Вечные Пески Том 9 (СИ) - Сухов Лео - Страница 13

Тем более, наш возок еле полз по улице, настолько плотной здесь была толпа. Люди шли, бежали, толкались, тащили корзины и тюки. И никому не было дела до возка, силившегося протиснуться сквозь этот поток.

— Долго ещё? — спокойно спросил я у возницы.

— Да тут недалеко!.. — привычно отмахнулся он. — Сейчас через ворота проедем, и станет полегче.

Ворота между Рыночным и Казённым слоем оказались шириной в две телеги. Здесь стояла стража: четверо копейщиков в тяжёлых стёганых куртках и при шлемах. Небольшая проверка, демонстрация аристократического перстня — и мы проехали дальше.

Казённый слой встретил чинностью и спокойствием. Никто не кричал, не толкался, не тащил корзины, распихивая ими окружающих. Прохожие, одетые в добротные халаты и плащи, вышагивали неторопливо, без лишней суеты. Да и дома были опрятнее: те же три-четыре этажа, но фасады покрыты штукатуркой, а окна забраны ставнями с резными наличниками.

И даже мостовые здесь могли похвастаться каменными плитами. Ещё и настолько тщательно подогнанными, что колёса возка катились ровно, без тряски. Вдоль улиц тянулись водосточные канавы, прикрытые, опять же, каменными плитами, но с прорезями. Кое-где виднелись и каменные люки с круглыми дырочками — видимо, городская канализация Танлавара. В большинстве городов Края Людей подобной роскоши не было.

Пока я одобрительно качал головой, глядя на это, наш возок свернул в широкую арку. А затем наконец-то въехал во внутренний двор Царской Казны.

Здание выглядело внушительно. Фасадная часть, выходящая на улицу, напоминала богатый особняк. Три этажа, высокие окна с цветными стёклами, портик с колоннами из серого камня, широкое крыльцо.

Но стоило взглянуть на здание сбоку, и становилось ясно: особняк — лишь прихожая. Дальше, в глубину территории, тянулась каменная коробка в те же три этажа, но без окон, если не считать узких прорезей под самой крышей. Несложно было догадаться, что это и есть хранилище. Именно там, за толстыми стенами, лежали деньги, драгоценности и документы тех, кто доверил их царской власти.

Въезд во двор охраняли восемь стражников в тяжёлых стальных доспехах. Кирасы с выгравированным узором, наплечники, шлемы с защитой для шеи. У каждого — длинное копьё и меч на поясе. На больших овальных щитах, прислонённых к ногам, был изображён золотой венец.

Обод, будто из переплетённых ветвей. С крупным драгоценным камнем в центре.

Мы с Ситранисом выбрались наружу. Пока регой рассчитывался с возницей, я успел оглядеться. Двор Царской Казны был просторным, вымощенным всё теми же тщательно подогнанными плитами. Вдоль стен стояли многочисленные телеги и возки — видимо, такие же посетители, как мы, привезли сюда свои ценности. У входа в особняк толпились люди. Стояли группами, что-то обсуждали, сверялись с пергаментами. Охрана внутри двора тоже присутствовала. Царские стражники виднелись буквально на каждом углу.

Вход в особняк был на высоком крыльце, куда вели пять широких каменных ступеней. На крыльце стояли чиновники в одинаковых серых халатах с какими-то нашивками на груди. Я насчитал четверых. Один, высокий и тощий, разговаривал со знатным мужчиной в тёмно-синем плаще и, показывая на пергамент, что-то втолковывал ему.

Второй, с круглым лицом и жидкой бородкой, общался с двумя знатными дамами, закутанными в дорогие шёлковые накидки. Дамы слушали, кивали, одна из них держала в руках ларец.

Третий чиновник, пожилой и какой-то помятый, объяснял что-то низенькому жрецу в белом балахоне. Тот, в свою очередь, эмоционально размахивал руками, и до меня долетали обрывки фраз: «…в шестой раз прихожу!», «…да вы что себе позволяете⁈».

Четвёртый чиновник, самый молодой из всех, просто стоял у перил. И откровенно скучал, задумчиво глядя куда-то поверх голов.

— Ну что, выгружаемся? — спросил Ситранис и сделал знак вознице, который, получив деньги, уже горел желанием уехать.

— Да, пожалуй, — кивнул я.

Мы открыли заднюю стенку возка. Почти всё пространство внутри занимали наши два сундука. Массивные, обитые железными полосами.

— Давай вдвоём сначала один, потом второй, — предложил я, глядя, как самоуверенный регой пытается приподнять сундук в одиночку.

Ничему его жизнь не учит.Зато таким людям, как Ситранис, всегда интересно жить.

Поднатужившись, мы ухватились за ручки и выволокли наружу первый сундук. Он гулко стукнул о каменные плиты, но здесь на этот звук даже никто не обернулся. Следом наступила очередь второго. Когда оба сундука стояли на мостовой, я выпрямился, разминая спину, и посмотрел на Ситраниса. Тот махнул вознице, мол, давай, свободен, и тот, радостно развернувшись, выехал со двора.

Мы остались вдвоём с двумя сундуками золота. И тут я подумал, что мы два придурка, которые кое о чём не подумали.

А не подумали мы о том, как эти сундуки через весь двор тащить в здание.

Ситранис посмотрел на сундуки. Потом на меня. Потом снова на сундуки. Почесал затылок и озвучил то, о чём я думал последние несколько мгновений:

— Брат, а как мы их потащим-то? В одиночку мы по сундуку же не возьмём… А если потащим вдвоём, тогда один без присмотра останется.

Я молча указал взглядом на стражников у входа. Четверо мужиков в стальных доспехах, с копьями и мечами. Наверняка могут помочь. Ситранис проследил за моим взглядом и помотал головой:

— Царская стража? Не-не. Они и с места не сдвинутся. Только если кого-то убить надо. Или если кто-то начнёт во дворе буянить. В остальном, статуи статуями. От них ты помощи не жди.

— Понял, — хмыкнул я. — Буянить не вариант. Нас выкинут, сундуки оставят. Какие ещё предложения?

— Давай я схожу в здание и попрошу помощи! — воодушевился регой. — Там должны быть слуги, ну или ненужные чиновники какие-нибудь! Должны же они как-то принимать ценности!..

— Давай, — согласился я. — Иди. Я посторожу.

Одёрнув плащ, Ситранис подышал на ладони, пригладил волосы и уверенно зашагал к крыльцу. Сдержав усмешку, я встал над сундуками и приготовился ждать.

Ждать пришлось недолго. И сотни ударов сердца не прошло, как регой возник на крыльце в сопровождении какого-то важного на вид чиновника. «Важный» по-хозяйски оглядел двор, нашёл взглядом меня и сундуки, после чего перевёл острый взор на своих коллег. И ещё некоторое время изучал их, будто выбирая, кого не жалко озадачить.

Сперва его палец указал на молодого, скучавшего у перил. Не успел тот спрягать возникшее на лице уныние, как «важный» назначил вторую жертву. Тронул за плечо «помятого», который всё ещё общался со жрецом, и что-то, сдвинув брови, спросил. «Помятый» с видимой радостью отвлёкся от собеседника, размахивающего руками, чтобы выслушать начальство. Что-то ему разъяснив, «важный» махнул рукой в мою сторону. А старенький жрец при этом взорвался возмущением и начал махать руками ещё сильнее. Я даже побоялся, что он, с учётом небольшого роста и субтильного телосложения, вот-вот взлетит.

В итоге с крыльца спустились сразу четверо. Ситранис, следом два чиновника, скучающий и помятый, ну а за ними — низенький жрец, семенивший и что-то бормотавший себе под нос. Видимо, решил, что его вопрос теперь будет решаться на ходу. Или же просто не готов был сдаваться перед лицом бюрократии.

— Я в шестой раз прихожу! — скрипуче жаловался он, когда компания приблизилась ко мне, и я смог расслышать его слова. — Храму нужны средства на ремонт ступеней! Я жду эти средства уже десидолю!

— Как придёт, так получишь… — устало отвечал пожилой. — Я тебе их из кармана не выну. Если что-то не устраивает, подавай письменное прошение.

— Прошение? И что, опять ждать⁈ — всплеснув рукавами, слишком широкими для него, возмутился жрец. — Да сколько можно-то?.. Вчера уважаемая Караланита споткнулась и чуть не упала!

Ситранис остановился и, игнорируя чужую перепалку, указал на сундуки:

— Вот наша поклажа.

Чиновники переглянулись. Взялись за ручки, поднатужились, крякнули… И, ожидаемо, едва оторвали сундук от земли. Чай, не наёмники и даже не физически развитые воришки. Да и золото не их личное, так что самим этим фактом не придаёт силы. Лица у чиновников стали красными, на лбах выступила испарина. Мы с Ситранисом, переглянувшись, без особых усилий подняли второй сундук.