"Фантастика 2026-74". Компиляция. Книги 1-24 (СИ) - Голд Джон - Страница 1285

– Да… Если бы я знал об этом раньше… – грустно протянул его святейшество. С минуту помолчав, жестко спросил: – На это у тебя ушло часа четыре, где же ты был еще целый час?

– Вот тут-то я и влип! – Вителла сокрушенно развел руками. – Подвело чрезмерное любопытство.

Он вскочил с лежака и, подойдя к баку с питьевой водой, выпил две кружки простой воды. Райгд угрюмо спросил:

– Может, чая хочешь? На травах?

– Нет! Я чувствую себя прекрасно! И горло в идеальном состоянии.

– Тогда продолжай!

Верховный жрец продолжал говорить приветливо и чуть ли не сердечно, но в тоне стали проскальзывать нотки подозрительности. И декёрл это заметил, но постарался не подать виду и продолжил с улыбкой:

– Мне захотелось посмотреть, что находится внутри Пирамиды. А этого, видимо, делать категорически нельзя. Даже вездесущему и всепроникающему разуму. Хорошо, что я хоть подстраховался, терзаемый каким-то предчувствием. И стал входить в полупрозрачное вещество постепенно, с оглядкой. И тут же неведомая сила потянула меня вовнутрь. Я вначале ей поддался – и мое движение ускорилось. Я стал сопротивляться – и со страхом обнаружил, что это почти невозможно. Я приложил все силы, всю свою волю, но это только привело к остановке в движении, да и то неполной. Изнемогая от титанических усилий вырваться из пугающего притяжения, я все-таки ощущал, что понемногу сползаю в тусклую сумрачную глубину Пирамиды. Не знаю, сколько времени я провел, сражаясь с неизвестной силой, но вдруг очнулся здесь, среди вас. С жуткой головной болью и ощущением, что мне отрывают пятки и уши. Видимо, это категорическое табу – посещение внутренностей Пирамиды. А там, возможно, и скрыта самая большая тайна нашей планеты… Мы всегда думали, что Пирамида цельная, но в ней, вероятно, что-то есть! Вот только – что…

– Что бы это ни было – оно имеет предел своей власти! – констатировал Райгд. – Жаль только, что чистый разум не может проникнуть вовнутрь… мг-м… вернее, может, но… А если все-таки попробовать пройти Пирамиду насквозь? На большой скорости? Ты ведь свободно проходил через пузыритовые строения?

– Да, свободно. Но в Пирамиду соваться нельзя: мне кажется, она не выпустит. Слишком большой риск оставить свое тело без разума.

– Ну… это можно проверить…

– Как?! – не понял Вителла. – Кто же на такое пойдет?

– Я! – с нажимом в голосе сказал его святейшество. – Почему бы мне и не попробовать? В мое первое воскрешение. Или во второе?

– Нет-нет! – замотал головой Вителла. – Это очень опасно!

– Ладно, ладно, я тебе верю, – примирительно, но как-то отстраненно успокоил Райгд.

Но декёрл, хоть и был молод, почувствовал недоверие в тоне шефа. Уж слишком он его хорошо знал, а за последнее время изучил еще больше. И прекрасно знал, на что способен главный магистр, его святейшество, верховный жрец Райгд. У него сразу появилась догадка, как можно проверить внутреннюю суть Пирамиды. Но вслух он не выдал своей осведомленности. А только произнес:

– Надеюсь, – и уселся на стул.

– Устал? – участливо поинтересовался Райгд. – Или готов сразу приступить к работе? Ты мне крайне необходим.

– Хотелось бы все-таки немного прийти в себя…

– Тогда даю тебе некоторое время! – Тон его святейшества был непререкаемым, строго приказным. – Отдыхать здесь, никуда не выходить! Все необходимое тебе доставят. Я зайду за тобой через два часа!

Сказав это, верховный жрец вышел и плотно закрыл за собой дверь. А Вителла скорбно смотрел ему вслед и, качая головой, думал: «Значит, все-таки я под арестом! Хоть и под домашним, но под арестом. Явное недоверие! Хорошо хоть Бензика успел предупредить! Справится ли он? И еще этот гад Ренни! Как бы он старику не помешал, да и вообще чего-то не заподозрил. От этого палача нужно было уже давно избавиться. И ведь была возможность: когда Райгд отсутствовал… А что я сейчас могу сделать? Ничего…»

В таких грустных раздумьях Вителла провел минут десять. Потом попытался сделать хоть что-то. Но только он открыл дверь, как ему перегородили дорогу два воина в полной экипировке и уставились на него вопросительно.

– Немедленно доставить мне пару бутылок лучшего вина, жареный окорок, побольше фруктов и овощей. Да поживее! – После этого он захлопнул дверь, теша себя мыслью, что досада не была видна на лице.

Через полчаса доставили желаемое. Оперативность и расторопность немного обрадовала, но разыгравшийся аппетит немного портили терзающие душу сомнения. Ведь ему запросто могли подсыпать снотворного, да и вообще использовать его время, как им заблагорассудится. После недолгих размышлений декёрл решил все-таки съесть мясо и фрукты, а вино просто-напросто вылить. Для утоления жажды вполне хватит и простой воды в баке. И только собрался прилечь и сделать вид, что заснул, как в помещение набежали медики, недавно помогавшие Бензику его оживлять. Они слаженно и дружно забрали всю наличествующую аппаратуру и с такой же поспешностью удалились. За эту минуту никто не произнес ни слова, и Вителле только оставалось догадываться, что же случилось. Кому же еще могла понадобиться срочная операция по возвращению разума в тело? Мелькнула, правда, мысль, что Райгд отправился к Пирамиде сам, но Вителла тут с улыбкой ее отверг: скорее всего, его святейшество нашел нового добровольца.

Принц любовался принцессой Айни, не спуская с нее глаз и не пропуская ни единого ее слова. Каждое ее движение, каждый жест, каждое, даже мимолетное изменение мимики вызывали в нем такой прилив нежности, восторга и томной радости, что принц чувствовал бы себя сейчас самым счастливым человеком во Вселенной. Если бы… Если бы не вращающиеся в мозгу мысли о Вителле и нервозное ожидание хоть каких-то новостей от него. По всем расчетам, опыты в глубоких подземных шахтах давно должны были завершиться, и если все прошло благополучно, декёрл должен был дать о себе знать. Но от того не было ни слуху ни духу.

Венценосная парочка уже больше часа сидела в одной из самых шикарных дворцовых комнат и, рассматривая огромный цветной атлас, слушала непревзойденные комментарии сеньориты Абелии. Атлас был посвящен знаменитым зданиям Хрустального города, и пояснения молодой учительницы-историка завораживали всех, пожалуй, кроме принца. Даже Юниус прекратил попытки перевести разговор в нужное для него русло, особенно после того, как на него гневно вздернула бровки принцесса, и с удовольствием слушал, с удивлением осознавая, как мало он знал о своем родном городе.

Все началось еще накануне, когда за столом Абелия предложила познакомить принцессу Айни с одной уникальной книгой. Та согласилась, на следующий день они встретились и вместе с принцем и всеми придворными, которые обычно сопровождали молодую пару, отправились искать укромное местечко. Абелия, естественно, «забыла» предупредить о встрече своего патрона, но тот был начеку и, прочувствовав момент, появился будто бы ниоткуда. Так как принцу он не понравился с первой же встречи, тот решил его отшить:

– На эту беседу приглашены только самые приближенные.

Советнику пришлось идти напропалую и врать первое, что взбрело в голову:

– Ваше высочество! Мисс Абелия моя… э-э-э… невеста, и мне как-то неудобно оставлять ее одну. Пусть даже с такими высокопоставленными лицами.

– А-а, ну тогда другое дело… – нехотя согласился принц, при этом сочувственно поглядывая на Абелию. Та смотрела на Бутена и смущенно улыбалась.

Все пошли подыскивать подходящее помещение, и Юниус поплелся в самом хвосте. Он, правда, тут же попытался завести разговор с князем Ковели, но тот схватил Сакрину, одну из первых фрейлин принцессы, под руку и ушел вперед от «назойливой мухи». Так накануне принц окрестил не понравившегося ему советника. Тому же оставалось только одно: сидеть и радоваться новым познаниям и тоже любоваться… Только не принцессой, а Абелией. Та сидела между Бутеном и Айни (принц специально так всех рассадил, чтобы лучше наблюдать за своей возлюбленной) и одухотворенно рассказывала о каждом здании города. Придворные толпились за спинами сидящих или сидели рядом, многим было неудобно, они вытягивали шеи и старались не пропустить ни единого слова из пояснений.