Баллада о павших драконах (ЛП) - Паркер Сара А. - Страница 106

Феникс вновь увидел видение.

Видение, где я загоняю клинок в глотки ему и Серим.

Я полосую кинжалом вспученную пурпурную обивку её обожаемого кресла.

— Похоже, это место принадлежало кому-то, кто тебе очень дорог?

Поднимаю взгляд.

Пирок неторопливо входит в комнату, хмурясь. Он осматривается, машинально двумя пальцами освобождая одну из растущих перьевых трубочек на макушке Гриффина. Та раскрывается пушистым облачком красивых голубых перьев.

— О да, — бурчу я, дёргая ящики стола.

Все заперты.

— Серим просто бесценное сокровище.

Я просовываю руку под стол и переворачиваю его.

Он с грохотом падает на пол, вздымая пыль и разбивая тишину.

Но мне этого мало.

Я с силой опускаю сапог на хрупкое днище стола и проламываю дерево.

Присев, вырываю щепки, открывая тайник с уже развёрнутыми бумажными жаворонками.

Я быстро перебираю их, выискивая тот, что подписан резким, дёрганым почерком одного конкретного мужчины.

Мужчины, с которым я намерена встретиться лицом к лицу.

Прямо перед тем, как превратить его кишки в красивый гарнир для Лири.

Пока они ещё будут дымиться.

— Жуткое местечко, — морщится Пирок, разглядывая рамку с огромным пурпурнокрылым клещом, пришпиленным к подложке. — Даже жаль, что я трезвый.

— Каждый раз, выходя отсюда, мне хотелось кого-нибудь зарезать.

Заметив нужную подпись, я хватаю квадратик светло-коричневого пергамента и складываю его по уже намеченным сгибам.

Он тут же оживает, пытаясь вырваться из моих пальцев.

Я переворачиваю жаворонка и рассматриваю хвост.

Возвратный сгиб не зажат.

— Этот дей ничем не будет отличаться, — говорю я, наслаждаясь одной лишь мыслью о крови Феникса на своих руках.

Какого...

Я снова разворачиваю жаворонка и убираю его в карман, но замираю, заметив на самом дне ящика ещё одну записку.

Подписана тем же человеком.

На этот раз уже раскрытую.

Я поднимаю её.

СЕРИМ.

ЕСЛИ ОНА ХОЧЕТ СПАСТИ КЛАДКУ РАНЕНЫХ РЕККОВ — ПУСТЬ. ПОЛИТИЧЕСКОГО ВЕСА ЭТО НЕ ИМЕЕТ И МОИМ ПЛАНАМ НЕ МЕШАЕТ. ВЫДЕЛИ ЕЙ ВСЕ НЕОБХОДИМЫЕ РЕСУРСЫ.

МНЕ СТАЛО ИЗВЕСТНО, ЧТО ТЫ ИСПОЛЬЗУЕШЬ...

— Рейв.

Я вскидываю голову.

В дверях стоит Каан.

Рядом с ним Ахви, крепко держащий его за руку.

Сразу замечаю его губы.

Синие.

Слышу тяжёлое, хриплое дыхание, будто каждый вдох даётся ему ценой невероятных усилий.

— Нам нужно уходить, — продолжает Каан. — Внизу что-то рассыпалось. Его лёгкие не справляются.

Я вскакиваю ещё до того, как он заканчивает фразу.

Локтем выбиваю окно, выходящее на подвешенные тела.

Пурпурное стекло разлетается во все стороны.

— Sheil athin, Clode. Soich

Клод врывается внутрь, наполняя комнату свежим ветром.

Я убираю жаворонка в карман, бросаюсь вперёд, снимаю сумку с плеча Каана и начинаю рыться в её гремящем содержимом.

Достаю Книгу пустоты, завёрнутую в два слоя покрывал.

Меры предосторожности.

Учитывая её привычку пожирать людей.

Я разматываю второй слой ткани, опускаюсь перед Ахви на колено и завязываю покрывало на нижней половине его лица.

— Разве твой щит не был поднят?

— Наверное… его нужно немного… подправить. Я никогда не проверял его против… порошков.

Его лицо краснеет.

Взгляд почти упирается в пол.

— Упс.

Создатели...

— Обрушенная шахта, — тихо говорю я, поднимая взгляд на Каана и крепко затягивая узел на затылке Ахви, — находится больше чем в одном цикле Авроры пути отсюда. А если пойдём длинной дорогой, обходя места, где, скорее всего, полно жителей города, получится все два.

Два цикла Авроры...

Через пыльные шахты.

С тяжёлым грязным воздухом.

Который отлично забивает лёгкие.

Я надеюсь, Каан понимает смысл моего взгляда.

Те слова, которые я безмолвно кричу.

Мы должны действовать вместе. Мы обязаны убедить Ахви отказаться от этой проклятой затеи.

— Я... справлюсь, — хрипит Ахви сквозь ткань. — Но Гриффин... не может пойти. Там слишком много... хищников. И он... шумный.

Я обхватываю ладонями его лицо.

Смотрю прямо в серебристые глаза с такой отчаянной решимостью, что едва узнаю себя в отражении его расширенных зрачков.

— Тебе не обязательно это делать.

— Я даже не хочу, чтобы ты это делал.

Я просто хочу, чтобы с тобой всё было хорошо.

— Пожалуйста, Ахв...

Он качает головой.

— Ты... не сможешь... меня переубедить. Песня... внутри меня... говорит, что это... правильно. И что всё... будет хорошо.

Кровь стынет в моих жилах.

Я встречаю растерянный взгляд Каана, скрытый под тяжёлой складкой нахмуренных бровей.

— Что ты имеешь в виду, Ахви? Какая песня?

— Когда-нибудь... всё станет... понятно.

Обещаю.

Я долго всматриваюсь в его глаза.

Жду продолжения.

Но он больше ничего не говорит.

Тяжело вздохнув, я поднимаюсь на ноги и запускаю пальцы в волосы, не сводя взгляда с Каана.

— Мне это совсем не нравится.

Совсем.

— Мне тоже, — тихо отвечает он так, чтобы услышала только я.

Свободной рукой он осторожно убирает прядь волос с моего лица.

И в этот момент меня, словно ножом в сердце, пронзает мысль.

Каан стал бы замечательным Пах.

Таким, рядом с которым я с гордостью стояла бы.

С которым построила бы семью...

Если бы всё сложилось иначе.

Если бы я не была настолько сломана.

— Я присмотрю за Гриффином, — говорит Пирок, развалившись в кресле Сериме.

Он лениво листает запылённую фиолетовую книгу, закинув ноги на перевёрнутый стол.

— Мне всё равно есть чем заняться.

— Меня... это устраивает.

Я приподнимаю бровь, глядя на Ахви, который вдруг стал слишком уж уверенным в своём решении.

— А если он напьётся и забудет его покормить?

Пирок небрежно швыряет книгу через плечо.

— Это было грубо.

И вообще, пьяный и блаженно ничего не чувствующий — я в своей лучшей форме.

Он указывает на меня пальцем.

— Запомни это.

Ну да.

Как же.

— Этот мелкий засранец будет только процветать, — продолжает он. — Я вырастил Молтенмау. Ахви прав. Совсем скоро он начнёт ужасно шуметь, перестанет столько спать и станет жрать как ненормальный.

Он опускает взгляд и начинает осторожно освобождать ещё одну перьевую трубочку Гриффина.

— К тому же... я знаю этот город. Знаю лучшие места для охоты. Голодным он точно не останется.

Постой...

Что?

Я уже собираюсь спросить, откуда он так хорошо знает Гор, когда Каан произносит:

— Эта лавка больше не безопасна. Ты не можешь ждать нас здесь.

Раздаётся тихий голосок:

— Рейв знает одно очень безопасное место.

Кровь леденеет.

Я смотрю на Ахви.

Дышать ему уже заметно легче.

И это лишь помогает мне сердито уставиться на него.

— Ахви, мы ведь уже говорили...

— Он может воспользоваться другим входом!

Он резко стягивает покрывало с лица, и на меня обрушивается вся сила его отчаянного, полного надежды взгляда.

— Ему даже не придётся... подниматься наверх. Он может всё время оставаться... внизу. И тогда я буду счастлив, потому что Гриффин будет в безопасности.

Вот же...

Я резко разворачиваюсь и подхожу к разбитому окну.

Смотрю поверх висящих тел, изо всех сил подавляя желание сгрызть кончики собственных пальцев.

— Создатели... — тихо шепчу я.

Он прав.

Это действительно самое безопасное место.

Эсси потратила целые фазы, создавая его и делая абсолютно надёжным.

Если чему-то я и могу доверять...

То именно ей.

И осознание того, что Ахви чувствует то же самое, ударяет меня в грудь тяжёлым сапогом, не позволяя нормально вдохнуть.

Я крепко зажмуриваюсь, пытаясь справиться с жжением под веками.

Но оно не проходит.

Поэтому я просто направляюсь к двери, не отрывая взгляда от пола.