Наследие Маозари 14 (СИ) - Панежин Евгений - Страница 23

Мне было очень жаль наших павших бойцов, особенно Гора, который погиб совсем молодым, не успев толком пожить. Но они умерли как настоящие герои — отдали жизни за свободу и будущее всего человечества. Более героической смерти сложно представить. Я же со своей стороны обязательно прослежу за тем, чтобы память о каждом участнике этой войны была увековечена в истории. Их имена и подвиги навсегда останутся в летописях этого мира.

Глубоко вздохнув, я двинулся дальше. Сейчас не время горевать о погибших — война ещё не окончена. Самое лучшее и полезное, что я сейчас могу сделать, — это изо всех сил постараться уменьшить наши потери в дальнейшем… А значит, нехер расслабляться!

Пока я в одиночку работал в тылу противника, уничтожая ракетные установки на юго-востоке империи Архил, Хард периодически докладывал мне о положении дел на фронте.

Число спасённых и эвакуированных с захваченных территорий людей уже подбиралось к миллиону. Из герцогства Арон, где временно развернули огромные лагеря переселенцев, их потихоньку переправляли на материк Кути — на обжитые земли. Там бывшие рабы ящеров проходили ускоренные курсы адаптации и обучения, после чего по мере возможностей каждого привлекались к различным работам на благо общего дела.

Нашим войскам удалось прочно закрепиться в двух отвоёванных укрепрайонах на подступах к столице и надёжно удерживать эти позиции. Тем временем остатки армии пторианцев, изначально спешившие на выручку павшим гарнизонам, резко сменили направление и начали занимать оборону в зданиях самой столицы. Туда же со всей юго-западной части империи Архил стягивались и другие разрозненные боевые отряды врага. Похоже, пторианский ИИ пришёл к логичному выводу, что если люди захватят Храм Предков, война будет окончательно проиграна.

Но наши подразделения не давали ящерам перевести дух… Хард виртуозно координировал внезапные налёты, умело управляя антигравитационными платформами с ударными группами магов. Он оперативно подводил их к тем участкам столицы, где оборона врага оказывалась наиболее слабой. После чего вордхольские и аронские маги устраивали там локальный армагеддон, уничтожая целые кварталы вместе с техникой и живой силой противника. Ящерам оставалось лишь глухо обороняться. Причём тем оружием, что имелось в наличии, так как пополнения арсенала и боеприпасов им ждать было неоткуда. В отличие от нас… Боезапас наших магов пополняется сам каждую минуту, считай, из воздуха. А наши военные заводы на материке Кути продолжают безостановочно поставлять на фронт оружие и технику.

Из-за всего этого положение пторианцев ухудшалось с каждым днём.

Своими дальнобойными заклинаниями вордхольские маги воздуха и огня постепенно сровняли с землёй большой участок окраины столицы, а затем начали продвигаться вглубь, оставляя за собой лишь обожжённые руины и горы трупов.

Ещё одной отличной новостью стало то, что нашим бойцам удалось взять живым ящера из высшей касты с титулом Высокий. К месту его содержания тут же прибыл Ваня и принялся выуживать из головы высокородного полезную информацию. К сожалению, особых государственных секретов тот не знал — лишь то, что касалось его собственной работы: он отвечал за аграрный сектор. Доступа к секретным сведениям у него не было — в частности, он не знал, зачем Великому понадобилось похищать человеческих магов с Арона. Зато он знал, что всеми подобными тайными поручениями Великого занимается некий Высокий Каруш. А ещё из его памяти удалось выудить, что всех похищенных магов отправляли в Храм Предков — и больше их никто не видел.

С одной стороны, это известие меня порадовало: Таиса и другие маги действительно находились в Храме, а, например, не в одной из тех зон, где я проводил операцию «Ядерная Зыбь». Но с другой стороны насторожило… Почему похищенных содержат именно там и почему их позже больше никто не видел среди местных жителей? Ведь в случае той нашей версии, что они нужны ящерам для получения магически одарённого потомства, их незачем скрывать от остальных. Значит, здесь что-то другое. А что именно? А живы ли они вообще⁈

Я не стал забивать себе голову мрачными предположениями: мы уже близки к победе, а значит, скоро всё выяснится. Скоро я увижусь со своей любимой.

Таиса, девочка моя, потерпи ещё немного — я уже совсем близко.

Глава 14

Через несколько дней Хард сообщил мне прекрасные новости… Благодаря непрерывным атакам и натиску наших войск штурмовым группам удалось пробиться к центру столицы и полностью зачистить территорию вокруг Храма Предков. Следом вордхольцы нанесли массированный магический удар по окрестностям самого комплекса, окончательно уничтожив его внешних защитников. После этого маги перешли на заклинания меньшей мощности и, работая в связке с бойцами спецгруппы, вооружёнными ручными плазменными орудиями, стали аккуратно, из засады, обрабатывать углы здания, где были установлены автоматические боевые системы, укрытые энергетическими щитами. Действуя максимально осторожно — не торопясь, вскоре они оставили это грандиозное сооружение без зубов. После чего нашим войскам удалось приблизиться к нему вплотную, проделать в корпусе бреши и запустить внутрь миниатюрных дронов для локальной разведки. В данный же момент полным ходом шла подготовка к штурму Храма Предков.

— Отлично, Хард! — бодро и радостно воскликнул я, хотя самого уже потрясывало от усталости. — Тогда я сейчас закончу с этой установкой и сразу туда… На помощь штурмовым группам.

— Нет, Леонид, — холодно отрезал Хард. — У вас будет другая задача.

— Какая ещё, нах, другая задача⁈ — вспылил я. — Нахрена мне здесь попусту торчать, когда мои способности мага земли больше пригодятся там — при штурме Храма⁈

— Я сейчас вам всё объясню, — ровным тоном ответил Хард.

Как оказалось, когда наши войска вплотную подступили к Храму Предков, вражеский ИИ принял решение бросить на отражение штурма все оставшиеся силы до последнего бойца. Все боеспособные пторианцы, кто ещё сидел по укреплениям, разбросанным по не захваченной нами территории Архила, побросали свои позиции и как безумные рванули к столице. Сейчас боевые отряды ящеров со всех сторон неслись к Храму Предков, чтобы любой ценой не допустить его захвата. Удержит ли наше оцепление такую массовую самоубийственную атаку — было неизвестно. И пусть всё это уже походило на агонию пторианской империи: ведь даже если им удастся задержать штурм на несколько дней, в общем счёте это уже ничего не изменит… Но в этом последнем яростном броске могло погибнуть множество наших бойцов у стен Храма. А кроме того — это был редкий, практически идеальный момент, чтобы разом покончить с остатками боеспособных сил пторианцев, пока они на марше и не успели окопаться в новых укреплениях.

— Леонид, — произнёс Хард. — Твоя помощь при штурме Храма Предков сейчас не нужна. Даже наоборот: если там есть система самоуничтожения, твоё появление способно спровоцировать вражеский ИИ на её активацию. Зато твои уникальные способности мага земли сейчас нужнее там, где противник наиболее уязвим — в пути к столице, на открытой местности.

Я помолчал, стискивая зубы. Нехотя, но пришлось признать его правоту. Война — командная игра, и чтобы победить, каждый должен быть на своём месте и делать то, в чём он хорош.

Я попросил Харда докладывать мне о ходе штурма по мере возможности — а сам отправился выполнять грязную работу: заживо хоронить живую силу противника и закапывать боевую технику.

Интерлюдия 6.

Когда взрывчатка снесла огромные металлические двери гермошлюза — главного входа в Храм Предков, штурмовые группы ворвались внутрь одновременно с нескольких проходов. И тут же уткнулись в стену жёсткого сопротивления.

Пторианцы сражались отчаянно, стараясь подороже продать свои жизни. Каждое новое помещение, каждый коридор доставались людям с огромными усилиями и кровью. Но и люди были хорошо подготовлены к этой операции. Они использовали гранаты и магические удары, чтобы выкурить засевших в засаде ящеров. Если кто-то из пторианцев показывался из укрытия, его огромная туша тут же попадала под огонь крупнокалиберных пуль, выпущенных из автоматов и снайперских винтовок. Это был жестокий и беспощадный бой, в котором ни одна из сторон не жалела боеприпасов и не щадила противника.