В кругу врагов (ЛП) - Конолли Гарри - Страница 41

Из книги торчал стикер. Уолли, должно быть, заложил страницу. Я поднял книгу с пола и пролистал её.

Тьма тут же начала сгущаться, как будто кто-то убавлял яркость. В то же время я услышал звук, похожий на шипение и треск электричества.

Черт. Когда я перекладывал книгу, то обнаружил на полу шкафа маленький символ. Теперь, когда заклинание было раскрыто, что-то вокруг меня начало пробуждаться.

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

Я снова накрыл сигил книгой. Не сработало. В комнате становилось все темнее, а шипение все громче. Я провел лезвием призрачного ножа по сигиле, разрубив заклинание пополам. Оно распалось на части, превратившись в струю черного пара и серо-стальных искр, но это не помогло.

Тьма стала осязаемой, как густеющий гель. Я прижался спиной к стене, отчаянно боясь оказаться в ловушке. В центре комнаты в воздухе висела темная линия, словно что-то невидимое заслоняло свет. Сверху она была тускло-черной, а ближе к полу становилась все более светло-серой. Она находилась между мной и дверью. С каждой секундой становилось все темнее, и линия медленно поднималась к лампочке. Внутри линии что-то зашевелилось. Затем из самого темного угла в комнату просунулась рука. Я дважды выстрелил в нее, чтобы не только подать сигнал Аннализ, но и ранить ее. Одна из пуль, должно быть, попала в цель, потому что существо отпрянуло.

Невероятно. Хищник, которого можно ранить обычным оружием. Я повернулся к стене и одним взмахом призрачного ножа прорезал гипсокартон, оставив в нем большой круг. Я надавил на стену, пытаясь проломить ее, но воздух был таким плотным, что я едва мог приложить половину своей силы. Я задержал дыхание. Что бы это ни было, я не хотел, чтобы оно попало мне в легкие. Тьма давила на меня, она была тяжелой. Что-то внезапно схватило меня за правый бицепс. Это было похоже на орлиный коготь, но он был огромным, гораздо больше моей ладони, пятнистым, зеленоватым и шелушащимся. Он сжимался с невероятной силой. Мой призрачный нож застрял в правой руке. Я приставил револьвер к запястью твари и выстрелил еще раз. Звук выстрела у самого моего лица показался мне новым видом пытки, а горящий порох обжег мне губы и ухо. Пуля отскочила от костей твари, но все же пробила ее тонкую плоть. Боль, должно быть, напугала ее, потому что она меня отпустила.

Я метнулся в угол чулана. В комнате по-прежнему было сумрачно и серо, и я видела коготь, высунувшийся из темноты. Я замахнулся на него призрачным ножом, но рука меня не слушалась, и удар пришелся по когтю, а не по ноге. Когтистая лапа отвалилась и с глухим стуком упала на пол, а шипение и треск сменились скрежещущим визгом. Тьма обволакивала меня со всех сторон, и я почти ничего не видела. Она прижала меня к стене, и мне было трудно поднять руки. Кусок стены, который я прорезала, с громким треском отвалился, и я почувствовала, как тьма устремилась к нему, словно поток воды.

Я почти вслепую двинулся к ней, отчаянно пытаясь выбраться на свежий воздух. Тень вокруг меня становилась все тяжелее, и мне казалось, что по моей коже ползают черви. Тьма не была иллюзией, как чернильное облако кальмара. Она была частью тела этого существа. Я схватился за край дыры, но штукатурка откололась и осталась у меня в руке. В этот момент я услышал и почувствовал, как вся стена прогнулась. Хищник, кем бы он ни был, вторгся в наш мир, и он был слишком велик, чтобы поместиться в спальне Уолли.

Я добрался до отверстия в стене как раз в тот момент, когда по моей спине прошелся коготь. Я вскрикнул, каждый коготь был как режущий нож, и я чувствовал, как в носу и носовых пазухах шевелится что-то темное, живое. Я выстрелил в него еще раз, но хватка была неверной, и отдача выбила пистолет у меня из руки.

Затем я пролез через дыру, споткнулся о заднюю стенку опрокинутого стеллажа и упал на четвереньки. Этот хищник проник в меня, и мне было больно, я должен был выбраться наружу. По крайней мере, там я смогу дышать и бежать.

Чья-то лапа схватила меня за правую лодыжку. Я мгновенно развернулся, чтобы полоснуть призрака ножом по запястью, но он был настолько силен, что уже тащил меня назад. Быстро, так быстро — я знал, что меня затянет в эту темную полосу прежде, чем я успею освободиться.

Задняя дверь с грохотом распахнулась, и в дом ворвался Тэлбот с револьвером наготове. Я едва мог разглядеть его в полумраке, но крикнул:

— Оно схватило меня! Стреляй в него!

Стрелять было особо не в кого. В стене зияла дыра, из которой расползалась растущая тень, но Тэлбот прицелился в темноту и сделал пять выстрелов, справляясь с отдачей лучше, чем я, и направляя каждую пулю под немного другим углом. После третьего выстрела коготь отпустил меня.

— Бежим! — крикнул я. Он потащил меня к двери, и я больно ударился раненой лодыжкой о металлические полки. С трудом поднявшись на здоровую левую ногу, я запрыгал рядом с ним, стараясь как можно быстрее покинуть дом. К нам бежала Аннализ. — Босс… — крикнул я, но не успел договорить, потому что в этот момент стиральная машина пробила стену и пролетела мимо меня, словно подхваченная торнадо. Тэлбот отскочил в сторону, хотя машина уже пронеслась мимо. Я потерял равновесие, наступил на больную ногу и упал.

Все окна на фасаде вылетели наружу вместе со ставнями и досками. Весь дом накренился, как переполненный водой бассейн. Я слышал, как трещало и ломалось дерево, как ломались балки. Крыша раскололась и начала расползаться. Аннализ сорвала с жилета зеленую ленту и бросила ее в дверной проем. В тот же миг из темноты выскочило чудовище с когтями. Лента взметнулась между пальцами хищника и исчезла в темноте. Левой рукой Аннализ схватила чудовище за три средних когтя, удерживая его на расстоянии вытянутой руки. Но хотя у нее хватило сил оттолкнуть хищника, она была слишком легкой. Ее ботинки заскользили по гравию, когда тварь навалилась на нее. Остальные когти пытались вцепиться в нее. Внутри дома вспыхнул зеленый свет. Аннализ откинулась назад, потянув хищника за коготь, когда тот попытался отступить. Она уперлась правой рукой в покосившийся дверной косяк, удерживая существо на месте, пока огонь разгорался. Шипение и треск снова сменились скрежещущим визгом, но на этот раз он был в три раза громче. Зеленый свет озарил ее лицо, и я никогда не забуду это выражение. Она была свирепа и радостна, ее глаза горели диким огнем, зубы были оскалены. Затем тьма, хлынувшая из дверного проема, отступила. Коготь обмяк в ее руках, а конечность, к которой он был прикреплен, упала, словно кто-то отпустил другой ее конец. Аннализ, не оглядываясь, швырнула коготь себе за спину, и он чуть не угодил в меня. Конечность сгорела выше локтя. Когти задергались, царапая гравий, и на мгновение мне показалось, что она поползет ко мне, как рука из старого фильма ужасов.

Но этого не произошло. Аннализ вошла в дом. Здание застонало и накренилось, но не обрушилось на нее. Пока.

Я обернулся и увидел Тэлбота, стоявшего на краю усыпанной гравием площадки. Он в изумлении смотрел на дом, на нас, с открытым ртом. Если это был его первый настоящий опыт столкновения с заклинаниями и хищниками, то реакция у него была примерно такая же, как у меня, ошеломленное недоверие. Конечно, я был гражданским. Тэлбот уже был деревянным человеком, он должен был быть лучше подготовлен. Предупредило ли его Общество о том, что его ждет? Сомневаюсь, что Ксилла стала бы это делать, но кто-то должен был .В лесу за его спиной что-то зашевелилось.

— Тэлбот! — резко прошептал я. — Иди сюда! — Он уставился на меня, как на говорящую собаку. За его спиной на фоне еще более темной тени двигалось что-то неясное. — Очнись! Иди сюда!

Он не хотел подходить к дому ближе, чем уже стоял. Потом он понял, что я смотрю куда-то поверх его плеча, повернулся и сделал несколько неуверенных шагов в мою сторону. Ветер шелестел в кронах деревьев, но внезапно его шум стал совсем не похож на шум ветра.

Черт. Там был ещё один.

Тэлбот поспешил ко мне и присел на корточки.