Яга на выданье (СИ) - Фэйворд Азалия - Страница 28

– Василий Леопольдыч! – рявкнула я так, что избушка на курьих ножках испуганно присела. – Это что ещё за самодеятельность в моём дворе?! Ты почему гостей калечишь и государственное имущество портишь?! А ну слезай оттуда, партизан недобитый, пока я тебя самого в этой саже не вываляла!

Кот грациозно спрыгнул с крыши, совершенно не смутившись моего гнева, подошёл поближе, театрально вздохнул и уселся передо мной, аккуратно обернув хвост вокруг лапок.

– А что сразу Васька? – промурлыкал он кристально чистым, обиженным голоском, мастерски строя из себя несправедливо обвинённую жертву. – Я тут совершенно ни при чём, я просто свои пушистые лапки разминал, воздухом дышал! Это у вас тут экология такая, что сажа сама с неба падает, да ступеньки от сырости гниют! И вообще, пусть этот верзила помнит, как на маленьких, беззащитных котят с палками кидаться! Око за око, сажа за лучину! Я, между прочим, твою честь защищаю, пока ты там в своих книжках копаешься!

Я уже набрала в грудь воздуха, чтобы высказать этому лохматому мстителю всё, что я думаю о его методах защиты чести, но тут моё внимание привлекло движение со стороны Радимира.

Богатырь абсолютно невозмутимо провёл огромной, измазанной сажей рукой по лицу, прочищая глаза, пару раз громко чихнул, выбив из себя облако чёрной пыли, и шагнул вперёд. На его лице не было ни капли злости, раздражения или обиды, лишь та самая спокойная, уверенная улыбка, которая так разительно отличала его от остальных сумасшедших ухажёров. Он не стал жаловаться на испорченную одежду или козни моего фамильяра, а просто протянул мне красивую, искусно сплетённую из светлой берёсты корзинку, которую он всё это время бережно прятал за спиной, спасая от падающей сажи.

– Не гневайся на котика, хозяюшка, – басом произнёс Радимир, и его белые зубы контрастно блеснули на измазанном сажей лице. – Зверь он правильный, свой дом блюдёт, чужаков проверяет на крепость духа. А я к тебе не с пустыми руками пришёл. Слыхал я от Лешего вашего, что ты дева учёная, зельями да травами ведаешь, вот и решил тебе подсобить в твоём нелёгком труде, раз уж мы тут вашим гостеприимством злоупотребляем.

Я недоверчиво опустила взгляд на протянутую корзинку, ожидая увидеть там очередную порцию бесполезных романтических колючек или дохлых мышей, но то, что предстало моим глазам, заставило меня буквально онеметь от изумления.

Внутри, аккуратно переложенные влажным мхом для сохранения свежести, лежали настоящие, невероятно ценные и редчайшие магические сокровища, добыть которые в наших сумеречных краях было сродни подвигу. Там были и тугие, налитые фиолетовым светом бутоны сон-травы, и бледно-голубые, мерцающие в полумраке лепестки лунной лилии, и самое главное – несколько крупных, мясистых стеблей разрыв-травы, растущей только на самых отвесных скалах Тьмутаракани.

Это был не просто подарок ухажёра, это был дар человека, который действительно слушал, вникал в чужие потребности и не поленился рискнуть собственной шеей, чтобы принести то, что по-настоящему нужно ведьме для её сложной работы.

Я медленно перевела взгляд с драгоценных трав на перемазанное, уставшее лицо Радимира, чувствуя, как внутри меня начинает стремительно таять глухое раздражение, уступая место искреннему, тёплому восхищению его поразительной находчивостью и невероятной, мужской стойкостью.

Васька, поняв, что его план по унижению врага с треском провалился и обернулся полным триумфом богатыря, лишь разочарованно фыркнул, махнул хвостом и отправился в дом, бормоча про себя проклятия о непробиваемости некоторых влюблённых идиотов, а я осторожно, чтобы не запачкаться в саже, приняла из огромных рук Радимира эту драгоценную корзинку, чувствуя, как на моих губах сама собой расцветает настоящая, неподдельная улыбка.

Глава 25.

Глава 25.

С каждым днём моё раздражение только возрастало в геометрической прогрессии!

Терпеть этот романтический балаган становилось совершенно невозможно, потому что моя и без того расшатанная нервная система начала подавать недвусмысленные, панические сигналы бедствия.

Богатыри, окончательно одурманенные случайным приворотом, бродили вокруг избушки с таким навязчивым, слюнявым обожанием в глазах, что я всерьёз опасалась за собственную адекватность, если немедленно не найду надёжный способ их расколдовать. Иначе они своими серенадами, хрюканьем и попытками подарить мне сорняки просто сведут меня с ума!

Открыв свой верный медный гримуар на нужной странице, я с тяжёлым вздохом прочитала, что для мощного зелья-отворота мне жизненно необходима некая «Слеза кристального ручья», добыть которую можно было исключительно у местного Водяного. Учитывая нашу прошлую, не самую удачную попытку общения, перспектива возвращаться на это зловонное болото меня совершенно не радовала, но выбора у меня попросту не оставалось.

Оставив кота и домового на хозяйстве, я решительным шагом направилась к владениям болотного владыки, мысленно настраивая себя на максимально дипломатичный лад и запрещая себе реагировать на любые провокации.

Болото встретило меня привычным чавканьем, бульканьем газа и удушливым ароматом застарелой тины, от которого немедленно захотелось зажать нос, но я мужественно вытерпела это испытание, приблизившись к самой кромке мутной воды.

Едва я успела остановиться, как поверхность водоёма пошла крупными, гневными пузырями, и из зловонной жижи с угрожающим рёвом вынырнул сам Хозяин рек и озёр. Он выглядел потрёпанным и злым, а его жидкая, безнадёжно лысеющая шевелюра жалко свисала на бледный лоб, делая его похожим на очень агрессивного, обиженного жизнью сома.

– Ты опять сюда припёрлась, сухопутная погибель?! – заорал Водяной так, что окрестные камыши испуганно пригнулись к самой воде, а пара лягушек в панике ускакала в заросли. – Я же русским языком велел тебе больше не соваться в мои владения, иначе я тебя на дно утащу и пиявкам скормлю! От вас, ведьм, одни только беды да разрушения, коварные вы создания, которым ни в чём нельзя доверять!

Вместо того чтобы испугаться, возмутиться или начать кричать в ответ, я напустила на себя такое непробиваемое, железобетонное спокойствие, которому мог бы позавидовать даже самый опытный сказочный дипломат. Я аккуратно расправила подол своего сарафана, вежливо поклонилась этому разъярённому водному духу и заговорила невероятно мягким, практически елейным голосом, растягивая слова в приветливой улыбке.

– И вам доброго здоровьица, многоуважаемый Хозяин вод, – пропела я так ласково, словно обращалась к самому дорогому гостю. – Прошу простить моё бесцеремонное вторжение в ваши прекрасные угодья, но дело у меня к вам государственной важности, совершенно не терпящее никаких отлагательств.

Водяной от такой непривычной, обескураживающей вежливости даже поперхнулся собственным криком, его круглые рыбьи глаза недоверчиво сузились, а когтистые пальцы нервно затеребили кусок какой-то гнилой коряги. Он явно ожидал скандала, проклятий или хотя бы взаимных оскорблений, а тут перед ним стояла сама любезность, отчего весь его воинственный настрой начал давать заметные трещины.

– Ты мне тут зубы не заговаривай, ведьма! – уже менее уверенно, но всё ещё весьма агрессивно пробурчал он, подозрительно косясь на мои пустые руки. – Знаю я ваши штучки: сегодня вы улыбаетесь, а завтра всё болото какой-нибудь дрянью отравите! Хотя... – он внезапно запнулся, тяжело перевёл дух и как-то странно, оценивающе посмотрел на меня. – Видел я, как ты там, в овраге, с Лешим возилась. Мы, водяные духи, можем по мелким ручейкам да лужам на пару минут перемещаться, свои владения проверять, вот я из лужицы за вами и подглядывал.

Он хмыкнул, машинально поправляя свою жалкую причёску, и в его скрипучем голосе проскользнули нотки невольного уважения, которые он изо всех сил пытался скрыть за напускной грубостью.

– Не ожидал я от тебя такого благородства, признаюсь честно, потому что думал, плюнешь на старого дурака, как и все остальные, а ты его с того света вытащила и силы ему вернула!