Беспощадный целитель. Том 7 (СИ) - Зайцев Константин - Страница 27

Я стоял у горла с фальшфейером в опущенной руке и ждал, и это ожидание стоило мне дороже всего боя: за спиной трещал лёд, хрипела Алиса, глухо бухали плиты о бруствер — всё во мне требовало обернуться и помочь, и я держал это «всё» за горло так же крепко, как фальшфейер. Рано. Ещё рано. Я подпустил реку до второй закладки. До третьей. Мелочь уже выхлёстывала из горла, таран вбил себя в самую узость, в теснину между жилами слезы печей…

Фальшфейер зашипел в моей руке и ушёл по дуге точно в первую закладку.

Состав занялся лениво, как ему и было положено. Лёгкое пламя было больше похоже на чуть горящую жёлтую лужу. А потом пламя лизнуло первую жилу минерала.

Мир побелел.

Из горла галереи ударило даже не пламя, а скорее истинный свет. Плотный, как вода из прорванной плотины, и следом пришёл звук, вернее, давление звука, от которого присели все, включая меня. Слеза печей пила огонь и отдавала сторицей: закладки срабатывали одна за другой. По цепи из моих насечек узкое горло на глазах превращалось в то самое короткое злое солнце из горняцких баек моей молодости. Внутри этого солнца что-то ещё двигалось, толкалось, ломило вперёд — а потом перестало.

Низкий, недоумевающий рёв вожака оборвался на верхней ноте.

А потом по мне словно ударили молотом.

Их было слишком много. Души тварей, что должны были уйти, но их держали мои знаки. Много, очень много — мелочь, средние, вожак, вся обходная волна разом, и все они умерли за неполные полминуты внутри моего узора, внутри якорей, вырезанных по светлым жилам, и ни одна из этих смертей не ушла в изнанку. Ядро приняло первый водопад и задохнулось от энергии, выплёскивая её в моё тело, которое не могло её удержать. Лишь боль от рывка множества душ позволила мне удержать своё сознание и перенаправить поток. Перед моим мысленным взором чертился один знак за другим, а на моём лбу горел символ девяти небес, говорящий, что для этих мертвецов именно я теперь единственный император и лишь я могу дать им покой.

Среди кружащегося пепла духи тварей стояли на своих собственных телах. Даже не совсем телах — там остались лишь спёкшиеся с камнем кости. Безмолвные, послушные твари, подчиняющиеся лишь моей воле. Десятки тварьих душ, удержанных якорями, и все они, все до единой, были повёрнуты ко мне. Они ждали приказа. Я повёл рукой, и строй беззвучно качнулся следом, как качается трава под ветром, которого никто, кроме меня, не чувствовал.

Мысленный приказ — и они выстроились в боевой порядок, нужный мне, и теперь первой шеренгой этого строя, на голову выше прочих, стоял вожак. Смерть не убавила ему массы. Душа держала форму тела, горбатую, тяжёлую даже в бесплотности, и голова-молот была повёрнута ко мне с той же безмолвной готовностью, что и у мелочи. Минуту назад эта туша ломила сквозь собственную пехоту, чтобы добраться до моего горла. Теперь она была моей пешкой. В изнанке есть своя справедливость, только работает она лишь для сильных. Старый шаман хорошо учил меня, говоря о том, что из тварей разломов нельзя делать слуг — лишь рабов.

И теперь под моей рукой был целый гарнизон рабов. Мой безмолвный гарнизон, козырь, о котором не знала ни одна живая душа на этом ярусе, — потому что все живые видели сейчас только пожар. Красивый и страшный пожар, удачливый до неприличия: повезло парню с горючим составом, повезло с породой, бывает же такое на изнанке. Сразу видно удачливого ублюдка.

Высоко над точками, в отсветах догорающего горла, кружила егерская птица. Пусть смотрит, как кружится пепел. Даже Хромой не сможет увидеть мою армию, слишком в другую сторону развивался его астрал.

— Это… — Лина высунулась из-за бруствера, и лицо у неё было цвета пепла в горле. — Это и был твой сюрприз⁈

— Сюрприз? Лина, о чём ты? Это всего лишь состав для освещения, что прислали нам организаторы, — сказал я. — Нравится подсветка?

Эйра посмотрела на выжженную галерею, потом на меня, и ничего не спросила. Только в глазах её я прочёл ровно ту мысль, которую и сам держал в голове. Раз козырь истрачен, то тот коридор теперь голый, и если стая пошлёт вторую такую волну, встречать её будет нечем, кроме нас самих. Победа, как всегда, пришла с ценником. Нет, моя ледяная королева, у нас всё ещё есть стража, но о ней я не расскажу тебе. Некоторые вещи лучше не знать никому.

После моего сигнала тварям, что им тут не рады, возникло затишье. И я сидел на стене, дав указание остальным отдыхать, чем они с удовольствием и воспользовались.

Алиса выбралась из ниши сама, двигаясь по стеночке на ощупь. Дэмион дёрнулся помогать и был остановлен её же рукой. Она дошла до бруствера, села рядом со мной, повернула перебинтованное лицо к левой галерее и долго, очень долго молчала.

— Мертвец, — сказала она наконец, тихо, чтобы слышал только я. — Можно странный вопрос?

— У тебя других не бывает, подруга.

— Там же всё сгорело. Я ощущала, как всё горело. Они все были мертвы. — Она сглотнула, и пальцы её нашли мой рукав. — Тогда почему я вижу, как там стоит целая прорва тварей?

Глава 15

Небо, ну почему все вопросы Алисы делились на два сорта: неудобные и очень неудобные? Этот же тянул на отдельную категорию — сверхнеудобный.

Я накрыл её пальцы своими и почувствовал, насколько они ледяные, хотя от выгоревшего горла ещё тянуло жаром, как от остывающей печи. Глубоко вздохнув, я несколько секунд честно взвешивал, сколько правды выдержит слепая девочка после суток на камне. И самое удивительное, что выходило сильно больше, чем положено нормальному человеку. Похоже, не зря она стала моей ученицей: по факту она всегда выдерживала столько, сколько нужно. Это в ней и пугало. Ведь именно она первой подошла ко мне со своей детской непосредственностью.

Врать Зрящей, которая смотрит на мою гвардию почти в упор и считает головы, — занятие для слабоумных идиотов. Оставалось выбирать между правдой и молчанием, а молчание она читала не хуже слов. И эта девочка мне нужна. Когда мне придётся лезть в аристократию, именно она станет моей правой рукой и командиром над всеми шептунами и шпионами. Из Дэмиона выйдет отличный глава гвардии, но всё это будет лишь если мы выиграем, а я сделаю всё в моих силах, чтобы мы победили.

— Потому что они там стоят, подруга, — сказал я негромко.

Она замерла. Даже дыхание задержала. С моим опытом почувствовать такое у пациента через пальцы, которые перестали дрожать, легче простого. И сейчас они просто сжались на моём рукаве.

— Когда живое умирает быстро и страшно, не всё уходит сразу, — продолжил я, глядя в чёрный зев горла, где для всех остальных не было ничего, кроме гари. — Что-то задерживается. На день, на два, некоторые на дольше. Стоит там, где умерло, пока изнанка не заберёт своё. Обычные глаза этого не видят. Будем честны, они вообще мало что видят, если разобраться. Твой дар видел это всегда, просто раньше глаза кричали громче. Теперь они не видят, и он смотрит в полную силу, чтобы ты увидела истину.

— Это плохо?

— Это редко. Смертельно редко, Алиса. — Я усмехнулся, и она наверняка поймала усмешку. — Зрение у неё теперь было такое, что впору завидовать.

— Их там много, Алекс. Очень много. И они стоят смирно. Ровно, как… — она поискала сравнение в своей темноте, — как посуда на полке. Мёртвые так не стоят.

— Мёртвые именно так и стоят, Морок. Метаться — привилегия живых: у мёртвого не осталось ничего, ради чего мечутся. — Полуправда легла гладко, потому что была правдой на девять десятых; о десятой, о том, чья воля расставила посуду по полке, я говорить не собирался. — Плохо будет, если об этом узнает кто-то, кроме нас двоих. То, что ты видишь, из разряда вещей, за которые к тебе могут прийти люди из Серого Совета и начнут задавать вопросы. Они будут искать не тебя, но спрашивать начнут с тебя. Поэтому: никому. Ни Эйре, ни Кроссу. Увидела что-то подобное — говоришь только мне, тихо, как сейчас. Для всех остальных ты девочка, которая хорошо слышит. Договорились?