"Фантастика 2026-150. Компиляция. Книги 1-26 (СИ) - Аверьянов Евгений - Страница 471

Лезвие… скользнуло. Да, оставило царапину. Но именно царапину, а не рану. Существо даже не сбилось с шага.

— Ладно, — сказал я. — Понял. Мы сегодня без романтики.

Оно рванулось быстрее, чем выглядело. Рука — тяжелая, с металлическими пальцами — попыталась ухватить меня за грудь. Я ушёл в сторону, лезвием ударил по локтевому узлу. Снова — скрежет, искры, почти ничего.

Существо било без хитростей. Сильнее меня физически. Но медленнее в реакции. Я пропустил один удар по плечу — не потому что не успел, а потому что решил проверить доспех.

Божественный слой вспыхнул тонким сиянием и поглотил удар так, будто его и не было. Внутри всё равно отозвалось вибрацией — приятно не было, но терпимо.

— Отлично, — хмыкнул я. — Значит, можно не строить драму.

Я усилил клинок магией — совсем немного, тонким слоем по кромке. Это ощущалось как холодная плёнка, которая делает металл «чужим» для брони.

Удар по шее — не рубящий, а короткий, в стык пластин. Кромка вошла глубже, существо дернулось, попыталось отступить, но я уже шагнул следом и добил ударом в основание черепа.

Оно рухнуло, дёргаясь и искря. На секунду в воздухе появился запах озона и чего-то… кислого. Как будто жгли провода и мясо одновременно.

Я посмотрел на клинок.

Металл потемнел. Лезвие слегка повело.

— Один противник — и ты уже обиделся, — сказал я оружию. — Нежный какой.

Снял слой магии, чтобы не добить клинок окончательно, и пошёл дальше.

Монстры начали появляться чаще.

То один в боковом коридоре, то двое из-за поворота, то три, когда я спускался ниже по лестнице и слышал характерный металлический скрежет сверху. Они не были умными. Но были настойчивыми. И хуже всего — с каждым уровнем их движения становились более скоординированными.

Я быстро понял принцип: верхние этажи — слабая охрана, почти «датчики движения», просто чтобы отпугнуть любопытных. Чем ближе к энергоузлам — тем плотнее и «качественнее» охрана.

И чем больше я экономил магию, тем больше приходилось работать ногами и головой.

Я менял оружие.

Клинок №2 прожил четыре схватки и треснул у гарды, когда я пытался пробить пластину на груди одной твари. Клинок №3 начал крошиться по кромке после того, как я дважды усилил его магией подряд — экономно, но всё равно слишком часто. Клинок №4 оказался из хорошей стали и держался лучше, но и он начал «умирать».

Я улыбнулся.

— Зато не скучно, да? — пробормотал я себе под нос. — Как в нормальном отпуске: песок, жара, и кто-то постоянно пытается тебя убить.

В одном из коридоров меня прижали.

Слева — существо с тяжёлой рукой-манипулятором, справа — два помельче, но быстрые. Сзади слышался ещё один. Я не мог позволить дать окружить себя в узком проходе: один удачный захват — и даже доспех не спасёт от того, что тебя просто держат, пока другие будут лупить по голове.

Я сделал шаг вперёд, будто собираюсь пробиваться, но в последний момент резко ушёл назад, развернулся и ударил по тому, кто шёл сзади. Он не ожидал. Клинок вошёл в стык пластин, и существо рухнуло прямо мне под ноги.

Двое быстрых рванули вперёд. Я отступил на тело, вынудив их споткнуться, и в этот момент коротко усилил лезвие. Два удара — один в шею, другой в бок. Они рухнули почти одновременно.

Глава 2

Тяжёлый остался один. Он шагнул ко мне, поднял руку, собираясь ударить сверху вниз, как молотом.

Я не стал принимать на блок.

Ушёл под руку, ударил по колену — туда, где механика соединялась с плотью. Удар был точный, но недостаточно глубокий. Существо дернулось, развернулось и всё-таки попало мне по ребрам.

Доспех вспыхнул. Удар погасился. Но дыхание всё равно выбило.

На секунду я почувствовал настоящую боль — не рану, а удар по внутренностям, как будто тебя с размаху швырнули в стену.

— Хорошо, — выдохнул я. — Вот так мне и надо. Чтобы не расслаблялся.

Я усилил клинок сильнее, чем хотел. Это было рискованно: металл может не выдержать.

Но выбора не было.

Удар — прямо в грудной узел, где сходились пластины. Лезвие вошло глубоко, магия прожгла соединение, и существо будто «погасло»: шаг, дрожь, и оно рухнуло, рассыпая искры.

Клинок в моей руке жалобно звякнул. Кромка была как у пилы.

— Ладно, — сказал я. — Ты своё отработал.

Я бросил его на пол и достал следующий.

К складам я подошёл через пару часов. Не потому что было далеко — потому что приходилось чистить проходы.

И склады… меня не обрадовали.

Да, там лежали стержни. Много. Целые контейнеры. Но почти все — пустые или выжженные. Где-то в углу нашёлся один, который слегка «пульсировал» — совсем слабый остаток. Это было похоже на кружку с каплей воды на дне. Вроде есть, а толку…

— Ну конечно, — вздохнул я. — Кто-то уже тут «попил».

Зато взрывчатка нашлась.

Не обычная, а гибридная: заряд + стабилизатор + усилитель. Я осторожно поднял один блок. Он был тяжёлый, но не опасный на ощупь — значит, нормально изолирован.

Я сложил несколько в кольцо, не жадничая. Если понадобится вскрывать закрытые узлы — пригодится.

Дальше — энергоцентр.

И вот там атмосфера изменилась так, что я почувствовал это кожей.

Коридор стал шире, стены — толще, на полу появились прорези, будто направляющие. Пошёл слабый гул — не звук, а вибрация. И воздух стал холоднее.

Плюс появилось то, чего не было выше: ощущение наблюдения.

Не разумного, как у людей. И не звериного, как у монстров. Системного. Как будто ты вошёл туда, где тебя давно ждут, и неважно, кто ты — важно, что ты объект.

— Ну давай, — тихо сказал я. — Покажи, что у вас тут за охрана по взрослому.

Первый «взрослый» вышел на меня в зале перед энергоузлом.

Он был выше остальных. Шире. Броня — не грубые пластины, а цельный панцирь с узорами, которые могли быть и механизмом, и рунами. Двигался он плавно. Слишком плавно. Как будто его суставы не имели ограничений.

Я ударил первым — быстро, в корпус, чтобы проверить реакцию.

Он не отскочил. Он принял удар и тут же ответил.

Рука — как таран. Удар в голову.

Я едва успел поднять предплечье и закрыться. Доспех вспыхнул, но меня всё равно отбросило на шаг. Если бы не слой защиты — я бы сейчас собирал зубы с пола.

— Ага, — выдохнул я, тряся рукой. — Ты не для красоты стоишь.

Он пошёл вперёд, выдавливая меня из центра зала. Я не мог дать ему загнать себя в угол: там он просто будет лупить, а я буду проверять качество брони до тех пор, пока один из нас не скажет «спасибо, хватит».

Я ушёл вправо, сделал вид, что отступаю, и в момент, когда он ускорился, подсек ему ногу — не надеясь на силу, а целясь по уязвимости: по узлу.

Лезвие скользнуло. Слишком крепко. Я усилил магией — короткой вспышкой, и повторил удар.

Теперь получилось. Не отрезал, но повредил. Существо качнулось, и я тут же вышёл на ближнюю дистанцию, ударил в шею, потом в бок.

Он поймал меня за руку.

Железные пальцы сомкнулись так, что я услышал, как хрустнула перчатка. Боль прошла через защиту — значит, давление было чудовищным

Я не паниковал. Паника — это когда ты ещё веришь, что тебе кто-то поможет.

Шагнул ближе, чтобы уменьшить рычаг, и ударил локтем в его «лицо». Не помогло. Тогда — удар клинком в кисть, прямо в сочленение.

Усиление. Резко. С риском.

Пальцы разжались.

Я отскочил, вдохнул, и почувствовал, что рука дрожит. Нормально. Живой.

— Хорошо, — сказал я. — Значит, ты и так умеешь. А теперь посмотрим, чему меня учили.

Я перестал экономить движения. Всё ещё экономил магию — но тело включил полностью.

Серия ударов: по ноге, по корпусу, по шее. Он пытался ловить, но я уходил. Он пытался давить массой, но я бил в узлы. Он был сильнее — да. Но я быстрее. И, главное, я мог ошибиться один раз. Он — нет.

В итоге он рухнул на колено. Я не стал добивать красиво. Просто вогнал клинок туда, где панцирь имел щель — под ключицу.