"Фантастика 2026-150. Компиляция. Книги 1-26 (СИ) - Аверьянов Евгений - Страница 1118

— Да, думаю, что с высокой вероятностью мы говорим об одном и том же человеке, — произнёс Сергей. — Так вы с ним были первыми, кто попал в этот храм? И только потом Император, архимаг и, наконец, я?

— Архимага…  всё же не совсем корректно считать, — неохотно произнёс Брааль. — Он попал в храм с нарушением всей действующих правил и действовал крайне самовольно.

«Ещё сболтнул кое-что интересное», — подумал Сергей. Ему очень хотелось узнать про архимага побольше…  но ещё больше ему хотелось расспросить про Врааля. Жрец, которого не удалось расколоть в течении десяти лет, был ему как кость в горле.

— Вы пришли каждый со своей феей? — уточнил Сергей. — Они так-то вольно редки.

Брааль лишь рассмеялся на такой вопрос.

— Здесь есть один нюанс…  — произнёс он. — У нас с Враалем один отец, но разные матери. Моя была феей.

— Вот как, — Сергей кивнул. — И что же вас вынудило отправится в столь опасное путешествие?

— То же, что и других, — Брааль пожал плечами. — Мы хотели справедливости. И ещё жаждали получить ответы на терзающие нас вопросы.

Странное видение на секунду заполнило разум Сергея. Храм Серых Ангелов, Брааль и даже Маша исчезли. Он увидел Броселианд с высоты птичьего полёта. Огромный лесной массив раскинулся перед ним, деревья, казалось, стали намного выше, чем сейчас. Но что оказалось интереснее более всего, так это тот факт, что вокруг — исчезли. Лес стоял посреди бескрайней равнины, упирающейся с одной стороны в степь, а с другой то ли в море, то ли в океан.

Поди пойми что это — то ли картина далёкого будущего, то ли прошлого. Но уж точно не настоящего.

Сергей не видел своего тела, он словно обратился духом, влекомым в неизвестность по воле загадочных сил. Тёмный лорд спустился вниз, проник сквозь переплетение ветвей и листьев, и оказался над заросшей тропинкой.

Одного из них он узнал практически сразу. Это был никто иной как Брааль, его новый знакомец. Он практически не изменился, выглядел точно также как и сейчас. Правда, одежда его не впечатляла — жутковатого вида рваньё, больше похожее на мешок из-под картошки. Да ещё и подпалёный, как будто мальчонка спасался от пожара. При этом к мешку были пришиты непонятные разноцветные ленточки, что придавало мальчишке сходство с циркачом или чем-то подобным.

Второй мальчишка…  был похож на первого лицом, но выглядел на три-четыре года младше. Пристально глядя на него, Сергей очень быстр осознал, кем является это чумазый мальчонка-погорелец. Заплаканное лицо, застывшие слёзы, перемешанные с грязью и копотью…  как же сильно всё это разнится с образом, более привычным взгляду Тёмного лорда.

— Братик, я устал…  — жаловался мальчишка, крепко держа старшего брата за руку. — Я так хочу есть…  Колени болят…  когда мы уже сможем отдохнуть?

— Потерпи, Врааль, — ответил старший брат, глядя прямо перед собой. Выглядел он тоже очень уставшим, но старался держаться, чтобы подать младшему пример. — Осталось немного…  мы прошли два обелиска…  остался только третий. Там, куда мы с тобой идём, больше никогда не будем голодать…

Но слова Брааля, кажется, не особо хорошо действовали на младшего брата. Скорей всего он уже много раз слышал эти успокаивающие речи. А может быть реально уже очень и очень устал.

— Братик, скажи, мы умрём? — спросил он. — Как мама и папа? Зачем мы тогда мучаемся, давай уже просто остановимся…  если итог один и тот же…

Но старший брат лишь сжал зубы.

— Я обещаю, мы скоро доберёмся до места, где никогда не будем голодать…  — твёрдо произнёс Брааль. — И всё у нас будет хорошо. Соберись, осталось совсем чуть-чуть…

— Злые люди идут за нами следом…  — тихонько под нос произнёс Врааль, опустив голову. Его глаза почти скрылись под нечесаными космами. — Война…  Это ведь из-за неё всё, верно? Люди больше не хотят веселится…  смотреть на наши представления… больше не будут устраивать свадеб…

Брааль резко остановился и, развернув к себе брата за плечи, посмотрел ему прямо в глаза.

— Там, куда мы идём, войны нет, — твёрдо произнёс он. — Всё у нас будет хорошо, запомни это, братишка!

— Ты обещаешь?

— Клянусь своей жизнью! — заверил его Брааль. — А теперь идём. Я не думаю, что злые люди последуют за нами в Броселианд, они считают его проклятым местом, но нам в любом случае лучше поторопиться.

Образы мальчишек потускнели перед взором Сергея, он вновь очутился в жутковатом Храме Серых Ангелов. За его спиной всё также тихонько семенила Маша, а впереди по пустоте вышагивал полупрозрачный призрак.

Сергей от резкого перехода пошатнулся, но в итоге устоял.

— Вас посетило видение? — не оборачиваясь спросил призрачный Брааль.

Откуда он знает?

— Броселианд воистину чудесное место, — произнёс их загадочный проводник. — Он оказывает влияние на все слои пространства, рядом с которыми находится. Хотя я подозреваю, что дело на самом деле в Пробуждении Страданий. В Вас, Тёмный лорд Сергей, оно выражено необычайно ярко. Пожалуй, я раньше ни в ком никогда не видел такой высокой концентрации этой силы.

— Да, мне уже много раз про это говорили…  — вздохнул Тёмный лорд и осёкся. — Погоди…  ты думаешь, что дар пророчества как-то связан с Пробуждением страданий?

— Упс…  кажется, я сболтнул лишнего…  — Брааль рассмеялся. — Об этом вам лучше поговорить с Великим Мудрецом…

— Ну нет, — не согласился Сергей. — Раз уж начал, говори до конца. Что там с пророчеством? Его активирует Пробуждение страданий? Или что?

— Пробуждение страданий — это нечто, пришедшее из-за пределов нашей вселенной, — сказал Брааль. — И потому оно обладает способностями, которые нам кажутся странными и непостижимыми. Но у разных людей они зачастую проявляются по разному. У вас, возможно, таким образом объявил о себе дар пророчества.

Сергей лишь покачал головой. Как же ловко этот шкет увиливает от прямого ответа. Информацию из него нужно тянуть словно клещами. Чуть-чуть сразу же ссылается на Великого Мудреца.

— Что произошло с тобой и младшим братом? — спросил Тёмный лорд. — Я полагаю, вы так и не дошли до Великого Мудреца?

— К сожалению, нас догнали злые люди, — произнёс Брааль. — Они убили меня, но младший братишка сумел спастись бегством. Он попал к Великому Мудрецу и…  получил ответы на ряд вопросов. Он какое-то время жил в Храме Серых Ангелов…  так, к слову, Первую расу прозвали люди, впервые столкнувшиеся с ними…  жил и, изучал их технологии и набирался опыта.

— Вот как…  — Сергей кивнул. — Прямо как настоящий Избранный…

— Великий Мудрец увидел в моём брате нечто…  серьёзный потенциал, — сказал Брааль. — Надеялся, что Врааль станет защитой нашей вселенной от угрозы из вне…  но вышло совсем наоборот…

Он горестно вздохнул, чуть лине впервые за время их знакомства позволив себе проявление эмоций. Тёмный лорд некоторое время молчал, переваривая полученные сведения.

— А как так вышло, что ты оказался тут? — поинтересовался Сергей. Ощущение, что его цензурного говоря…  дезинфомируют, не отпускало Тёмного лорда. — Ты же ведь призрак. Сумел как-то защититься от тяги Мира Мёртвых и духов-проводников?

Интерфейс выдавал о Браале крайне скудные сведения, называя его обычным духом. Ничего сверх того, о чём бы не поведал сам хранитель храма Серых Ангелов.

— Когда Врааль был изгнан из этого места, Великому Мудрецу потребовался кто-то, кто следил бы за порядком, — пояснил Брааль. — И тогда он решил призвать мой неприкаянный дух, который так и не нашёл себе покоя в иных измерениях…

— Вот оно что…

Ещё некоторое время они двигались между однообразных колонн, зависших над бесконечной пустотой. Вскоре перед ними из тьмы вынырнуло что-то вроде каменного алтаря, на котором лежал простенького вида кинжал со слегка изогнутым лезвием. Сергей просканировал его при помощи интерфейса — да, действительно, содержание соответствует внешнему виду. Самый обычный ножичек, предназначенный для умерщвления ближнего своего на поле брани.