Принцесса и Дракон (СИ) - Флат Екатерина - Страница 19

Он тихо засмеялся.

— Нет, одурманенная иртуссом ты точно была поприветливее. Да и к чему мне столовое серебро? Может, я заприметил во дворце что-то более ценное.

Но хотя мне в этом так и чудился приятный подтекст, мой ночной незнакомец тут же как ни в чем ни бывало продолжил:

— А, может, в этот раз я просто случайно проходил мимо. Вот и решил заодно чисто из вежливости узнать, как поживает самая странная из принцесс. Пойдем.

— Куда? — не поняла я.

— Нет, ну и кто из нас создан для жизни в высшем свете? — и снова эта бесящая ирония… — Или так залюбовалась, что про этикет забыла? По правилам приличия, принцесса, раз уж я держу тебя за руку, то тут только одно оправдание — приглашение на танец. Которое ты, естественно, принимаешь, ведь руку не забрала. Можем, конечно, и дальше стоять, привлекая всеобщее любопытство, но надо ли?

— Нет, не надо, — нехотя согласилась я, все же покоробили его наглость и насмешливость. Не удержалась в отместку: — Вот уж не думала, что воры еще и танцевать умеют.

— А я слышал, что принцессам вообще вредно думать. Так что бросай это опасное дело, — снисходительно парировал он, увлекая меня за собой в круг танцующих.

Да что они все сговорились, что ли? Откуда вообще стереотип насчет глупости принцесс? Но сейчас в любом случае имелись вопросы поактуальнее. Вот только с чего бы начать… Не в лоб же спрашивать. Да и какой спрашивать! Тут голосить надо!

Только как сформулировать «Похить меня вот прям сейчас!» в более адекватную форму? И не забыть добавить, что я иду в комплекте с сестрой. И похищать нас надо в дальние дали, за пределы злосчастного папенькиного королевства и папенькиных же вселенских замыслов.

Как назло, мысли упорно разбегались. Лилась неспешная мелодия, по-прежнему безымянный незнакомец уверенно вел меня в танце, мы кружились среди других пар. И вот вроде бы такая идиллия, но ужасно было не по себе. Даже не от самой сложившейся ситуации с грядущим «зомбированием», а конкретно сейчас. Почему-то очень будоражила такая близость. Пусть и не вплотную, но почти в объятиях… В теплых, сильных… Да банально ощущение его ладони на моей талии словно бы жгло сквозь ткань! Может, это просто так мое нервное перенапряжение сказывается, что я все настолько обостренно воспринимаю?

А ведь сейчас я даже его глаза разглядеть могла… Пусть маска и скрывала половину лица, но сквозь прорези все равно с такого расстояния прекрасно было видно, что глаза у моего знакомого незнакомца синие с янтарного цвета радужкой. И взгляд такой…как пронизывающий…

Стоп! Тут моя жизнь на кону, а я вообще не о том думаю!

— И все же, — тихо начала я, стараясь говорить спокойно, но от волнения спонтанно вновь перейдя на «вы», — зачем вы здесь? Разве это не опасно вот так появиться на балу? Или вы рассчитываете просто тут незаметно аристократов обворовывать? Да и как вас стража пропустила?

Лишь бы ответил про стражу! Вдруг есть какая-то лазейка, которой я и воспользуюсь, если он помочь откажется!

— Я, конечно, польщен, принцесса, что вы столь лестного обо мне мнения, — его губы тронула улыбка, тоже демонстративно перешел на «вы», словно подыгрывая мне, — но нет, тратить здесь время жизни на чужие побрякушки я не собираюсь. Ну а зачем я здесь… Скажем так, просто любопытство.

— И ради любопытства вы готовы рискнуть жизнью? — усомнилась я.

— А я ничем и не рискую, — он по-прежнему не сводил с меня внимательного взгляда. — Ни мгновения не сомневаюсь, что выдавать вы меня не станете.

— И откуда же такая уверенность? Почему это вы считаете, что не выдам?

— Потому что вам точно так же, как и мне…любопытно, — прозвучало чуть лукаво, почти шепотом на ухо, отчего вмиг побежали мурашки. — Разве нет?

Так, спокойно! Нужно срочно взять себя в руки и думать о деле!

— Между прочим, я в курсе, что вы только зачем-то притворяетесь Драконом, — я помрачнела, все-таки вопрос был больной. — И знаете, на мой взгляд, такое шарлатанство даже хуже воровства. Зачем вообще так поступать?

— Порой это выгодно, — он вновь улыбнулся. — Но, если вам так будет спокойнее, с этим я завязал, вы заметили только остаточную иллюзию. Да и то случайно.

Ну вот… А ведь в глубине души я отчаянно хотела верить, что он все же Дракон!

Так, ладно, Дракон — не Дракон, это все не важно. Главное, он, вероятно, сможет мне помочь. Тем более, похоже, мелодия и, соответственно, танец уже приближались к концу. И если мы продолжим после свое общение, наверняка следящим за мной это покажется подозрительным.

Переходим к делу

Я уже не стала заходить издалека и подбирать слова.

— Мне нужна ваша помощь. Естественно, я заплачу. Правда, денег у меня нет, но зато есть драгоценности.

— Хм… Еще любопытнее… — вот жаль я сейчас не видела его лицо полностью, но, судя по голосу, он такого точно не ожидал. — И чем же я могу помочь амадорской принцессе?

Я понизила голос вообще до шепота:

— Пожалуйста, мне очень нужно выбраться отсюда! Не просто из дворца, но вообще затаиться где-нибудь подальше. Но проблема в том, что вся окружающая дворец территория как куполом накрыта магическим барьером, настроенным именно на меня. А мне очень-очень нужно исчезнуть и прямо сегодня, еще до конца бала, — я все-таки не сдержала эмоций, голос предательски дрогнул: — Прошу вас, помогите мне сбежать… Кроме вас, боюсь, никто в этом не поможет…

Я не удивилась бы какой-нибудь очередной насмешливости. Или прямому отказу, мол, э нет, себе дороже. Но в ответ вообще ничего не прозвучало. Мелодия близилась к своему финалу, несколько плавных поворотов в танце, кружение…

Честно, я даже дышала через раз! Неужели он так ничего и не скажет⁈ Да на что я вообще понадеялась? С чего вдруг ему мне помогать? Увидела его и обрадовалась как дурочка, что спасение свалилось как манна небесная. Угу, как же. Ну ничего, у меня в запасе есть старый план и…

— Минут через десять выйдешь в сад.

— Что? — на волне лихорадочных размышлений мне показалось, что я ослышалась.

— Будет слишком подозрительно, если мы выйдем вместе и сейчас, за тобой пристально следят, — без каких-либо эмоций вполне деловито пояснил он. — Так что минут через десять выйдешь под предлогом просто воздухом подышать. В саду я сам тебя отыщу. Сразу исчезнуть никак не получится, слишком серьезная охрана. Для начала я выясню про этот магический барьер. Я видел его, но, признаюсь, не знал, на кого именно он ориентирован. До конца бала у нас в запасе около трех часов, за это время я все улажу. От тебя требуется лишь одно: четко выполнять мои указания. Справишься?

Все еще не веря своему счастью, я спешно кивнула.

— Так что веди себя естественно, принцесса. Ты каждую секунду на виду, ни на мгновение не расслабляйся.

— Но если за мной так следят, то разве не опасно будет идти в сад? — тихо спросила я. — А вдруг и там слежка будет?

— Будет и всенепременно. Нам и не нужно таиться. Просто создаем иллюзию банального флирта, чтобы этим прикрыть наше общение. Как я и сказал, за раз вытащить тебя отсюда не получится, тут хоть как необходим продуманный план.

— Спасибо, — я даже растерялась. Как раз и танец закончился, мелодия сменилась.

— Пока не за что, — мой спасительный незнакомец учтиво кивнул головой, по этикету как бы благодаря за танец, и скрылся в толпе.

Я тоже постаралась не стоять столбом. Ну все, я — вся такая восторженная принцесса на первом балу, надо вести себя соответствующе… Сейчас найду Ламину, поделюсь с ней своими восторгами…

Но я и десятка шагов сделать не успела, как передо мной нарисовался индивид в маске. И если в первое мгновение я его не узнала, то во второе — аж мурашки легкого ужаса по спине пробежали.

Да это же Геон… Несостоявшийся жених…

Вот же принесла нелегкая!

— Куда-то торопитесь, Саттива? — вполне учтиво улыбнулся он. Наверняка с такой же улыбкой крокодил приветствует упавшего в воду вкусненького недотепу.

— Я хотела найти сестру и поговорить с ней, — я постаралась даже голосом не выдать невнятного страха. Меня и вправду аж мороз пробирает от этого типа!