Искусство Разрушения (СИ) - Ло Оливер - Страница 11

Мин смотрел на результат небрежного жеста. Его посох вырос вместе с ним, и это было приятное ощущение.

«Весьма неплохо, — проскрежетал в сознании Гу Лань с ноткой неохотного одобрения. — Девчонка-то не соврала. Ядро жрет отдачу и четко концентрирует выброс, так что теперь твоя дубина выдержит даже мою древнюю грамматику, если ты всё же соизволишь начертать на ней нечто стоящее, а не свои базарные картинки».

— О, предки! Ты Видел⁈ Видел? — Бай Руи запрыгала на месте, её медные инструменты радостно зазвенели. — Это же чистая гармония стихий! Старший брат, такому шедевру необходимо имя! Достойное имя, которое заставит врагов трепетать! Я думала назвать его «Укрощающий Драконов Столб Девяти Небесных Огней»! Или «Раскалённый Коготь Пылающей Бездны»! Как тебе⁈ А, или нет, его можно назвать…

Юноша опустил оружие и погасил свечение.

— Посох. Это просто посох, Ру-Ру, — ответил он со слабой усмешкой. — Если враг любезно дождётся, пока я выговорю всю эту чушь про укрощение столбов, он успеет сходить на рынок, выпить чаю и не спеша перерезать мне глотку. Длинные названия придумывают те, кому в драке больше нечего предложить.

Малявка обиженно надула перемазанные щёки. Мин же просто протянул руку и слегка потрепал её по макушке, небрежно сдвинув кошачью шапочку набекрень.

— Но инструмент вышел отменным, — честно добавил начертатель. — Крепче стали. Свою часть уговора ты отработала безупречно, младший мастер. Спасибо тебе за это.

Забыв об обидах, девочка мгновенно просияла. Она хитро стрельнула глазами и задрала нос.

— Ой, да ты еще главного не видел! Мой дедушка всегда говорил, что истинный артефакт обязан таить в себе секрет! — Ру-Ру ткнула чумазым пальцем в едва заметный узел на нижней трети древка. — Вложи сюда тонкую нить ци. Но только аккуратно!

Изогнув бровь, Мин послал едва ощутимый импульс в указанную точку.

КРАК!

Сливовый монолит треснул со звуком перебитого звериного хребта и немедленно распался на десяток-другой острых щепок. Лопнувшие багровые прожилки вытянулись в связующие нити чистой энергии, удерживая мерцающие куски древесины прямо в воздухе. Весь этот левитирующий мусор принялся медленно кружить вокруг ладони парня в подчинении его остаточной ауры.

— Ты всё-таки его сломала, — меланхолично констатировал Мин, разглядывая парящие щепки.

— А вот и ничего не сломала! — возмущенно топнула ножкой девчонка. — Ядро голема по своей природе стремится к воссоединению! Разделив физическую основу, я сохранила духовную цепь. Напихай эти осколки в сапоги, рукава или за пазуху, и ни один досмотрщик не найдет у тебя боевого артефакта! Стоит лишь потянуть нитку ци…

Договаривать ей не пришлось. Осознав масштабы подобной хитрости, Мин резко сжал кулак и втянул направляющую энергию обратно в центр ладони. С сухим щелчком осколки врезались друг в друга. Доли вдоха хватило на возвращение монолитного посоха, на древесине которого не просматривалось ни малейшего следа или трещины. Возможность обойти разоружение перед входом в богатые покои любых долинных выскочек стоила очень дорого, ведь внезапный удар тяжелым бревном работает намного лучше словесных доводов. В глазах юноши блеснул хищный интерес.

— Беру свои слова назад, — тихо признал начертатель и прокрутил древко в кисти. — Ужасно коварная штука. То, что нужно.

Бай Руи довольно задрала подбородок и поправила съехавший пояс.

— Вот именно! Клан Бай мусором не промышляет! — подхватив тяжелый мешок, девочка окинула взглядом дымный выход из каньона. — Пора бежать, старший брат. Надо поспеть в Кузню Огненного Гребня до того, как эти старые хрычи вынесут деду приговор. Я притащу им Сердце Каньона и заставлю подавиться собственным снобизном… снобизмом… в общем подавятся они у меня!

Глядя на едва достающую ему до груди мелочь, Мин невольно проникался уважением. Чумазая артефакторша таскала в себе больше стальной воли, чем иной умудренный годами мастер. Однако Долина кишела отморозками и мародерами, и выпускать ребенка в одиночку на тракты ему как-то не хотелось, то, что она как-то добралась сюда он как-то решил упустить из виду.

Пальцы начертателя скользнули за пазуху, выхватывая три плотных листа бумаги с вязью древней грамматики. Он молча сунул листы в руки растерявшейся Ру-Ру.

— Значит так, — голос юноши зазвучал жестко и холодно. — Дороги забиты падальщиками, а эти талисманы далеко не рыночные хлопушки. Красный скрывает «Пронзание» в огненном концентрате, так что если какой-то болван подозрительно уставится на твою сумку, не вздумай с ним болтать. Шлепай лист прямо ему в грудь и пускай искру ци. Вскроет любой доспех. Коричневый несет «Уплотнение». Полетят ответные плюхи — клеишь перед носом, оно и осадный арбалет остановит. А вот серебряный… — он на секунду запнулся. — Этот используй и беги без оглядки. Ауру спрячет надежно, сам старейшина Ядра вплотную не унюхает. Усвоила? И да, никому не показывай, даже деду. Каждый талисман работает дважды.

Ощутив пальцами запрятанную в листах угрозу, девчонка сглотнула и благоговейно прижала подарок к груди.

— Поняла, — тихо кивнула она. Порывшись в мелком нагрудном кармане, Бай Руи извлекла гладкий нефрит с вырезанной посередине полыхающей наковальней. — Служительский маяк внутренней фракции Огненного Гребня. Забредешь в наши края или просто захочешь скинуть преследователей с хвоста — суй его стражникам на входе. Мой Дедуля накроет стол для лучшего гостя, так что заглядывай!

Забрав теплый нефритовый кусок в кольцо, парень искренне улыбнулся.

— Навещу, — пообещал он. — Иди уже. И пореже отсвечивай перед теми, кто в два раза выше.

Девочка развернулась, но замешкавшись вдруг вернулась и крепко обняла Мина, после чего фыркнула и смешно засеменила ногами на выход.

Мин смотрел, как мелкая фигура резво перескакивает через остывающие камни. Лишь когда Ру-Ру окончательно растворилась за поворотом каньона, легкая усмешка ушла с его губ.

С долгами было покончено. Теперь перед ним высилась та самая первоочередная цель визита в эту пылающую преисподнюю.

Вернувшись к зияющей пещере, он выровнял шаг перед широким зевом, до сих пор сочащимся глухим остаточным жаром. Двадцать пять расширенных русел покорно погнали бурлящую энергию Формирования Потока к предплечьям. Отбрасывая трату готовой бумаги и воздейств ци, юноша уперся выставленными ладонями в ближайшую глыбу и с напряженным рыком надавил.

Скалистая порода нехотя поползла по пеплу, обильно высекая рыжие искры из подножия. Для верности Мин от души прошелся концом древка по верхнему своду арки, пробив слабое крепление скалы и обрушив на перекрытый выход несколько огромных пластов скалы.

Когда взметнувшаяся клубами пыль рассеялась, вход перестал существовать. Тяжелая каменная пробка отрезала любые лучи света, погрузив пространство в звенящую изоляцию.

Парень не спеша осел на пол в самой глубине новоявленной тюрьмы. Там, снаружи, продолжали кипеть страсти, а практики прочесывали тракты в поисках преступника, но в этой кромешной тьме он собирался провести ближайшие пару месяцев. Ровно столько времени требовалось для создания того аргумента, который окончательно выведет его на ступень выше.

* * *

Тьма заваленной пещеры давила на плечи. Отрезанный от света и испарений Кипящих Каньонов Лу Мин сидел в позе лотоса на самом дне иссушенного кратера, вслушиваясь в собственное размеренное дыхание и густой рокот двадцати пяти меридианов, где ци первой ступени Формирования Потока перекатывалась подобно расплавленному свинцу.

Внутри зажатой за пазухой Чернильницы откашлялся древний дух. Голос Владыки Звёздного Предела прозвучал в сознании юноши с торжественностью наставника, готовящегося передать смертному тайну богов.

«Слушай меня внимательно, мальчишка, и впитывай каждое слово, ибо ошибка здесь не оставит от тебя даже пыли, — медленно начал Гу Лань. — Начертание на бумаге, на камне или на нефрите — это лишь просьба. Ты берешь проводник, вливаешь в него свою волю и вежливо просишь Небеса позволить твоей ци изменить реальность. Но Начертание Пустоты… это не просьба. Это приказ».