Ритуал Старлинга (ЛП) - Перри Девни - Страница 10

С таким же успехом можно было выдернуть скамью у меня из-под ног.

Не. Может. Быть. Я с трудом удержалась, чтобы не разинуть рот, когда Салли скользнула на свободное место рядом со своим мужем.

Рука Дэймона легла на ее округлившийся живот.

— Фантастическая история. — Салли постучала по когтю. — Я думаю, им обоим просто нравится, как он выглядит.

Дэймон рассмеялся, его темно-карие глаза засветились любовью.

— Возможно, ты права.

А может, это была магия.

Как получилось, что не так давно я сидела за другим столом и слушала эту же историю? Луэлла сказала, что она была в дневнике с изображением моего собственного ожерелья на обложке. В дневнике, который помог ей создать эликсир, сыгравший свою роль в судьбе Лиссы.

Дневник в моей сумке.

Знал ли человек, написавший эту историю, этих людей? Встречалась ли Луэлла с ними раньше? Может быть, завтра я отведу Дэймона в сторонку и спрошу. Но прямо сейчас я не хотела упоминать имя Луэллы в присутствии Эви. Я не была готова сказать ей, что Луэлла мертва.

Эванджелина зевнула, широко раскрыв рот.

— Думаю, мне лучше отвести ее в постель. — Я встала и взяла свою миску.

— Оставьте. — Махнула мне Салли. — Отдохните немного. Увидимся утром.

Я собрала Фэйза, чтобы он ночью не разнес в щепки их кресло. Затем отнесла Эви в свободную комнату, где мы должны были спать. Как только она была уложена в кровать и заснула, я на цыпочках подошла к своей сумке и достала дневник в черной кожаной обложке.

Мои пальцы скользнули по рельефному крылу, вставленному в золотой круг. Затем я открыла застежку, и передо мной оказались страницы, заполненные предложениями, которые я не могла прочитать.

На древнем языке.

Я не была уверена, как и когда, но даже если у меня уйдут месяцы, я прочитаю каждую страницу этой книги. Если есть шанс, что в ней содержится ключ к излечению Лиссы, я запомню каждую страницу.

Пять

Каспия

Лунные лучи струились сквозь окна, когда я в последний раз осматривала свою комнату. На полу не было ни пятнышка, кровать была аккуратно застелена. На туалетном столике не было ничего, кроме трех писем на деревянной поверхности.

Одно для тети Олианы. Одно для Зендры. И одно для Грасиэллы.

Милостью Божества, я увижу их снова, и эти письма не будут моими последними словами. Но на случай, если у меня не будет такой возможности, я написала им по прощальной записке.

Я молилась о том, чтобы вернуться. О том, чтобы скоро полететь домой Старлингом и проводить лето за летом со своей семьей, паря над своим городом. И когда — если — я вернусь, я с радостью испытаю гнев Олианы за неподчинение ее приказам. Может быть, ее гнев поутихнет, если я завершу свой ритуал и отомщу за смерть Эмери.

С тех пор, как я увидела смерть Эмери в шестой раз, зов, который я почувствовала, стоя в вольерах, только усилился.

Моя кровь бурлила. Что-то манило меня из-за моря.

В глубине души я знала, что видение и мой ритуал связаны. И пришло время ответить на зов.

Возможно, тетя Олиана была права, и после того, как я завершу ритуал, видения прекратятся. А до тех пор я воспользуюсь тем, что открыло мне Божество, чтобы почтить смерть моей сестры. Я последую за этим зовом, чтобы узнать правду о ее судьбе и убить среброглазого мужчину, который посмел отнять жизнь у Старлинга.

В кожаном мешке у моих ног лежала запасная одежда, фляга и целебная мазь. В карманах лежали костяная расческа, две книги и крошечная баночка с маслом для моих кудрей. И в каждом свободном кармашке, который я смогла найти, лежали различные чаи, которые я купила в аптеке в Шоу. Чай от морской болезни. Чай от головной боли. Чай, который помогает мне уснуть, и чай, который не дает мне уснуть.

Мой кукри (прим. ред.: кукри — клинок, имеющий характерный профиль «крыла сокола» с заточкой по вогнутой грани (обратный изгиб)) был закреплен на спине, скрытый плащом с капюшоном. Самые острые ножи были прикреплены ремнями к предплечьям и вокруг бедер.

Я подняла рюкзак и закинула лямки за плечи. Он был таким же тяжелым, как и мое сердце.

Был шанс, что я ошибаюсь, и это путешествие окажется ошибкой. А даже если я была права, если это был мой зов к ритуалу, был шанс, что у меня не хватит сил для перевоплощения.

Не каждый Безмятежный переживал свое первое перевоплощение. Ритуал был столь же опасен и смертоносен, сколь и действенен.

Не потому ли моя мать ушла из Нелфинекса? Может быть, после рождения трех дочерей ритуал призвал ее, и эта перемена повлияла на ее жизнь. Я всегда обижалась на тетю Олиану за то, что она не рассказывала о моей матери.

Секреты в нашей семье станут нашей погибелью.

Мой пульс участился, когда что-то потянуло меня к окнам, словно веревка, привязанная к моей груди, тянула меня прочь от Нелфинекса. Пульсация прошла по моему телу, распространяясь от сердца к рукам и ногам. Это было похоже на аккорд, наигрываемый на гитаре, ноты звучали в идеальной гармонии.

За спящим городом океан простирался до самого залитого лунным светом неба. Волны сверкали в свете звезд. Каждый раз, когда я смотрела в сторону того неизвестного места на горизонте, я чувствовала эту пульсацию.

Пора было уходить.

Прежде чем у меня сдали нервы, я пересекла комнату и открыла дверь, задержавшись на пороге, чтобы в последний раз оглянуться через плечо.

— Прощай, — прошептала я, надеясь, что мое прощание задержится достаточно надолго, чтобы Зендра услышала его утром.

Когда она придет будить меня, дважды хлопнув в ладоши, ей хватит одного взгляда на прибранную комнату, чтобы сразу понять, что что-то не так. К тому времени я буду уже за много миль отсюда плыть навстречу рассвету.

Божество, укажи мне путь. Я закрыла дверь и бесшумно направилась к ближайшей лестнице.

Корабль, который я наняла, обошелся мне в целое состояние, я отдала почти все свои браслеты из элфалтера, но это было быстро, и, что более важно, капитан, печально известный пират, не задавал вопросов.

Был шанс, что тетя Олиана пролетит над Мариксмором и заберет меня. В Нелфинексе не было судна, которое сможет сравниться с ней по скорости, когда она перевоплощается в Старлинга. Но я надеялась, что, когда она прочтет мое письмо, когда поймет, что это не просто жажда мести, она позволит мне отправиться в это путешествие ради моего ритуала.

Мои ботинки зашуршали по каменным ступеням, когда я поспешила на главный уровень. Добравшись до вестибюля дворца, я накинула капюшон своего темно-коричневого плаща, скрывая волосы от посторонних глаз.

Когда я стану Старлингом, я смогу приходить и уходить, когда мне заблагорассудится. Любимым временем для полетов Саскии было время восхода луны. Как и у Олианы. Но, я была Безмятежной принцессой, и для нас действовал строгий комендантский час.

Чтобы покинуть дворец, я должна была находиться в сопровождении роты охранников. Не имело значения, что я могла превзойти любого из них в бою. Пока я не научусь принимать облик, пока не придет время, когда я смогу перевоплощаться в любого животного, чтобы защититься от угрозы, я буду под защитой «Королевских клинков».

Я осторожно ступала на цыпочках и низко надвинула капюшон.

Из коридора впереди донеслись звуки шагов и мужских голосов.

Я метнулась к ближайшей стене и спряталась в нише как раз в тот момент, когда двое охранников завернули за угол и вошли в вестибюль.

Оба мужчины были одеты в форму цвета экрю и вооружены мечами, ножами и кинжалами. «Королевские клинки» были названы так, не просто так.

Я затаила дыхание, ожидая, пока они пройдут мимо, так и не заметив моего присутствия. Когда их неуклюжие фигуры завернули за угол, я оторвалась со стены и поспешила в коридор, ведущий в сады.

Как только я оказалась за дверью, прохладный ветерок коснулся моего лица. Непреодолимое желание расплакаться обожгло мне нос.