Современный зарубежный детектив-21. Компиляция. Книги 1-18 (СИ) - Коллектив авторов - Страница 929

– Нет, пап. – Она мягко отвела его руку.

– Она смывается?

– Нет, она выцветает.

– Через сколько?

– Дней через десять, может через две недели.

– Не иглой?

– Нет, пап. Ее нарисовали специальной ручкой. Чернила впитываются и не смываются, но полностью выцветают. Это законно. Просто рисунок, и все. С моего разрешения. Все равно что обычной ручкой написать у меня на руке.

Он обвел взглядом ее лицо, большие глаза. Она смотрела, не отрываясь, на свои ладони.

– Ты его знала?

Она вскинула на него сердитый взгляд.

– Пап! Даже ты его знал! Он приходил к нам домой, Шейн! Ты что, не помнишь?

Она приводила к нему домой многих друзей, и мальчиков, и девочек. По большей части они сидели у нее в комнате, слушали музыку, торчали в телефонах и смеялись. Он старался им не мешать.

– Да, припоминаю, – сказал он. – Но к нам много кто приходил. Вы встречались?

– Нет. – Она с раздражением посмотрела на отца. – С чего ты это взял, пап? Просто потому что он мальчик? У меня много друзей – и мальчиков, и девочек, и…

– Да понял я, понял.

– С Шейном все дружили.

– Об этом я слышал. Но все же зачем тебе татуировка?

– Потому что мы будем о нем помнить. Итан и Джаред тоже такие сделали.

– Серьезно? – Алекс только утром видел Итана. Когда он успел? И знала ли Изабель? – И тоже на лбу?

– Да.

– Когда?

– Сегодня днем. Мы все вместе их сделали.

– Но почему на лице, Софи? Почему не на…

– Потому что иначе о нем все забудут! Люди всегда забывают о погибших! А мы будем помнить Шейна!

Она расплакалась.

– Софи, – прижал он ее к себе, стал гладить по голове, – мне так жаль! Солнышко мое, мне так жаль!..

В памяти замелькали картинки: Софи в разном возрасте, праздники, вечеринки с друзьями, поиск пасхальных яиц – и ее друг Шейн, подвешенный к перекладине, и лягушка, вылезающая из его живота.

Разжав объятия, Софи заглянула ему в глаза.

– Кто его убил? Ты ведь это выяснишь?

– Да.

Алекс наклонился и поцеловал ее в лоб.

– Можешь сказать маме, чтобы она успокоилась?

Он поцеловал ее в макушку.

Когда он спустился вниз, Моргана стояла у кухонной двери, как всегда одетая так, будто собиралась участвовать в представлении или охотиться на лис. Рубашка с галстуком, твидовая или бархатная куртка, тонкое бежевое трико или бриджи цвета хаки с замшевыми вставками, сапоги для верховой езды. Когда он впервые спросил, что означает этот костюм, она ответила, что одевается как для работы. Так учил ее дед, техасский рэйнджер, к которому она относилась с трепетным почтением. «Одевайся как для работы, и люди будут тебя уважать», – говорил он, и она усвоила это правило.

Теперь ее куртка свисала со стула у огромной кухонной стойки. Она была в жилете и рубашке без рукавов, на шее – черный платок.

– Ты должен арестовать того, кто это сделал, – сказала она.

– Это ненастоящая татуировка. Со временем она выцветет. За это я никого арестовать не смогу.

– Он изуродовал ребенка! Несовершеннолетнего!

– Это не противозаконно.

– Ты издеваешься, что ли? Тот, кто поступил так с ребенком, тот, кто… развращает несовершеннолетних…

– Ее никто не развращал. Она так переживает горе.

– Я тебя умоляю! О ее переживаниях я сама позабочусь. Я ее мать, я знаю, как ей помочь. Но это? Она и в школу собирается так ходить? Неделями? С этой дрянью на лбу? И на репетиции? И она только что вернулась домой. Бог знает, где она была.

– Это не уголовное дело, Моргана. Софи сделала это, как я понимаю, в знак солидарности. На мой взгляд, это лучше, чем если бы она…

– Какой же ты жалкий. Я должна была догадаться…

– Ладно, чао, – сказал Алекс, направляясь к кухонной двери.

– Главный вход!

Но он уже вышел, и крик Морганы унес ветер. Он направился к машине.

Услышав шорох в кустах и периферийным зрением заметив движение, он повернулся и увидел мужчину в бейсболке, сидевшего на корточках. Алекс уже принял было защитную стойку, готовый противостоять маньяку, выбравшему жертвой его маленькую девочку, но он услышал быстрый встревоженный голос, и его рука, уже сжавшая пистолет, опустилась.

– О, привет, Алекс! Как дела? – Гленн Белл попытался изобразить удивление, но вышло из рук вон плохо. – О, привет, Моргана! – Скорчившись в кустах, он выглядел совсем иначе, чем сидя за столом в кабинете здания Исторического общества. – А я тут просто гулял, проходил через ваш двор, надеюсь, вы не против…

– Заткнись! – рявкнула Моргана на Гленна, и он тут же отпрянул в сторону. Она подошла к Алексу, с силой толкнула его к машине и крикнула: – Убирайся! Вон из моего дома!

Уже сидя в машине, Алекс посмотрел в зеркало заднего вида и увидел, что Гленн стоит рядом с Морганой и что оба смотрят, как он выезжает с подъездной дорожки. А потом Моргана повернулась к Гленну. Говорит Техас!

Конечно, были мужчины, которых привлекала Моргана. Местные богачи, любившие поговорить о своих вертолетах и домах в Аспене. Но из этого ничего не могло выйти – Моргана была автократом, неспособным на близкие отношения. Жить с ней было все равно что с Муссолини. В лучшем случае у нее могло бы получиться с кем-нибудь взаимовыгодное посредничество, но Алекс не знал, кто из мужчин Гранитной гавани мог бы с этим справиться.

Но Моргана и Гленн?

Мышцы его живота резко сократились. Он сделал вдох и выдохнул прежде, чем успел набрать достаточно воздуха. Он не мог перестать смеяться. Это было первое забавное событие за долгое, долгое время.

17

– Ох, Честер. Я тебе и звонила, и писала, – сказала Нэнси. Когда он вошел, она метнулась к нему, сжала в объятиях. – Ты чего не отвечал?

– Извини. – Он смущенно посмотрел на нее. – Мой телефон лежал в подстаканнике.

– Я за тебя волновалась. – Едва Нэнси это сказала, ей тут же стало противно от самой себя. Обычно она не писала ему и не звонила, они общались только лично. Ей не хотелось ему досаждать. – После всего, что случилось…

– Мы с Роджером прибрались. Полиция и все остальные были там весь день и навели бардак. Все перекопали, перевернули, а нам пришлось возвращать как было. Все со мной было в порядке. Извини.

Он говорил так искренне, и вид у него был такой виноватый, что Нэнси еще раз крепко его обняла. Даже встав на цыпочки, она не смогла дотянуться до его щеки и поцеловала в шею, под бородой, ощутила губами его живое тепло.

– Все хорошо, милый. Не переживай. Я приготовила нам обед.

– Сейчас, только помоюсь.

Честер развязал шнурки, стянул сапоги, выпрямившись, улыбнулся Нэнси, и она хотела вновь его обнять, но он повернулся и по коридору побрел в ванную.

Что же это такое, спросила себя Нэнси. Этим вопросом она снова и снова задавалась уже полтора месяца. Это безумное существо по имени Честер. Этот крепкий, суровый на вид мужчина, несмотря на бороду, и грубую одежду, и сапоги, и мозолистые руки, и сдержанность, которая на поверку оказалась застенчивостью, порой казался ей мальчишкой. Милым застенчивым мальчишкой, медленно-медленно открывавшим ей душу и пробуждавшим в ней… Что? Любовь? Ей казалось, что на любовь это совсем не похоже. Но она была уже не той девчонкой, что влюбилась в Грэма, с которым прожила потом тридцать четыре года. Что значит это выражение: в одну реку два раза не войти? Ей было шестьдесят семь, а Честеру тридцать девять, и это было безумием – то нежное чувство к Честеру, которое становилось все сильнее и, кажется, взаимнее. Она в жизни бы не подумала, что после смерти Грэма с ней может случиться такое. Что угодно, но не это. Тридцать четыре года вместе, и ей было шестьдесят пять, и она не сомневалась, что на этом все.

Нэнси совершенно точно не хотела больше никаких мужей. А уж любовников – такого она и представить не могла. Даже партнеров – так сухо люди обозначали тех, с помощью кого заполняли старость, спасаясь от страха и одиночества. Ей было вполне неплохо одной. Она даже не чувствовала себя одинокой, когда ушел Грэм, – это стало облегчением после восемнадцати месяцев мучительных метастаз рака простаты. Нэнси было чем заняться – сперва продажей Бельведера, огромного старого дома, которым они с Грэмом много лет управляли как отелем, потом распродажей вещей и переездом в новое жилище, маленький домик с видом на гавань. И новой работой в Поселении. Все это было увлекательно, и она чувствовала себя в гармонии с миром. Чувствовала себя счастливой.