"Фантастика 2026-77". Компиляция. Книги 1-19 (СИ) - Разумовская Анастасия - Страница 1627

— А теперь, отец, повтори, пожалуйста, для всех все то, чего мы до сих пор не знали, — произнес Джерго, ласково улыбнувшись Ульвару.

Принц сумрачно глянул на Севера заплывшим глазом.

— Кровь Ветра не пролилась, — устало отозвался Келемен. — А это значит, что защитный покров от магии больше не действует. Отныне в Край Ветров может проникать любая магия, в чем мы уже убедились.

И он покосился на невозмутимого Эйдэрда.

— По крайней мере, медвежьи камни работают, — заметил тот, — раз удалось провести портал.

— А, значит, подействует и кровавая магия, — продолжал хозяин ветров. — Западное море встало. Лёд прочен. Нет никаких препятствий для кровавых всадников.

— Я так понимаю, радоваться тому, что все твои сыновья живы, ты не будешь — хмыкнул Джерго.

— А должен? — угрюмо поинтересовался Келемен. — Испокон веков четыре ветра сходились в схватке.

— Четыре? — тихо переспросил Андраш.

— Да. Трое против Западного ветра, приносящего гибель.

— Западный Ветер? — переспросил Джерго и свесил с подоконника и вторую ногу. — Уже интереснее. Ладно, я не тупой. Западный ветер, видимо, король Кровавых всадников. К моржам все древние легенды. Но почему Нандор?

— Он был Западным ветром, — тихо отозвался Иштван. — Если бы ты не посылал древние легенды к моржам, ты бы это знал. После того, как его свергли, Нандор пересек море и стал королём кровавых всадников. Именно он принёс в степь магию крови.

— У нас есть несколько решений, — вновь заговорил Эйдэрд. — Одно из них — миграция в Элэйсдэйр. Через портал. Полагаю, всадники не станут прочёсывать все леса. В зоне опасности находятся прибрежные города, города на реках и Кедровый город…

— Им нужен замок Нандора, — возразил Келемен. — Там Западный ветер сможет стать хозяином ветров. И тогда вся наша земля перейдёт ему…

— Буферное королевство Гленн перестанет существовать, — отозвался Эйдэрд задумчиво, — а мы получим на севере мощного и кровожадного врага. Другое решение — накрыть куполом медвежьей магии Край Ветров. Но на это нужно много камней и времени…

— А времени у нас нет, — Джерго спрыгнул с подоконника и шагнул к столу. — Лёд встал. Думаю, завтра всадники отправятся в путь. А, может, и сегодня, но вряд ли. Всё же собрать конную армию — не такое скорое занятие. Дня через три они будут на побережье.

Лэйда, не вмешивающаяся в разговор и казавшаяся безучастной, внезапно широко ухмыльнулась.

— Мы их встретим, — она вскочила и тоже шагнула вперёд. — У Медового царства достаточно большой и мощный флот, сколько я помню, не так ли?

— Положим, — Джерго прищурился. — И?

Лэйда ухмыльнулась ещё шире, хотя это казалось невозможным.

— Мы поставим корабли на колеса. И под всеми парусами дунем врагам навстречу.

— Никакие колеса не выдержат тяжесть кораблей, — возразил Сеумас, пошевелив кустистыми бровями. — Так ведь?

Он оглянулся на Эйда, но Медведь задумчиво барабанил пальцами по столу. Морская герцогиня хохотнула.

— Смотря какие колёса. И сколько. Ну, кто займётся со мной переостнасткой?

— Других вариантов кроме меня нет, — хмыкнул Джерго. — Постараемся как-нибудь за это время друг друга не убить. Андраш, с тебя попутный ветер.

— Хорошо, — кивнул Восточный ветер. — Я займусь береговыми укреплениями. Если вы не удержите всадников на море, мы устроим им тёплую встречу здесь. А вы не удержите.

— Мы с Сеумасом начнём установку камней, — включился Эйдэрд. — Ульвар, полагаю, тебе стоит вернуться в Медвежий щит. Не думаю, что стоит оставлять его сейчас без руководства. Твоя задача — ударить всадникам в тыл.

Герцог не смотрел в сторону сына. Ничто не выдавало его злость, кроме, пожалуй, подчёркнуто официального тона.

— Необходимо решить, кто станет хозяином ветров, — Келемен откинулся на спинку кресла-трона и прикрыл глаза рукой.

— В смысле? — Джерго резко обернулся к отцу. — У нас есть ты. Нас всё устраивает.

— Мои силы на исходе. Срок, отведенный мне, истекает.

Северный ветер поднял ладони:

— Я пас. На меня даже не рассчитывайте. Представьте, что я остался в замке Нандора. Как и должно было быть. По идее.

— Андраш? — Келемен тяжело глянул на старшего сына.

— Думаю, с этим лучше всего справится Иштван, — Андраш поднялся. — Он наиболее хитроумный из нас. В отличие от Севера, Юг умеет держать себя в руках. В отличие от меня, он не доверяет людям и…

— И не столь добр, — фыркнул Джерго. — В нём твои хладнокровие и разумность и моя безжалостность. То, что нужно для правителя. Идеальная кандидатура. Ну а теперь, когда мы решили все важные вопросы, кто-нибудь может мне ответить: зачем кровавой королеве моя невеста?

— Потому что она — моя сестра? — предположила Лэйда.

— А может потому, что моя дочь. Чтобы отомстить мне, возможно, — прозвучал мягкий баритон от двери. — Или потому, что Лари внешне очень похожа на нее саму, до того, как Айяна стала кровавой королевой. Напомню, у королевы нет детей и наследников.

В дверях стоял мужчина лет сорока-сорока пяти, высокий и по зрелому красивый, с лёгкой щетиной на подбородке, весёлыми ярко-голубыми глазами и русыми косами волос. Одет он был в теплый бешмет и бурнус, подбитый мехом. Штаны из плотной шерсти были заправлены в меховые унты. И только очень невнимательный человек не узнал бы в нём по широкой ухмылке отца герцогини Лэйды.

— Ларан⁈ — коротышка Сеумас вскочил, опрокинув стул. — Но ты же… ты же погиб⁈

— Не совсем, — хмыкнул вошедший. — Всё же, есть что-то и хорошее в отсутствии защиты от магии, не так ли? Например, возможность появиться там, где тебя никто не ждёт.

— Папа! — выдохнула Лэйда, бросилась к отцу, и они обнялись. — Наконец-то!

Горный щит дико оглянулся на сидящих вокруг.

— То есть… Все знали⁈ — угрюмо уточнил он.

— Не все, — возразил Эйдэрд. — Но это была государственная тайна, поэтому, прости, Сеумас, посвящённых в нее было мало.

— Было мало, но удивлен я один, — проворчал тот.

— Так получилось. Это была сложная операция, пришлось задействовать хозяина ветров и его сыновей. А Лэйда, как хранительница Морского щита, не могла, конечно, не чувствовать, что предыдущий хранитель жив.

— Джия?

Эйдэрд кивнул.

— Почему ты вернулся, Ларан? — спросил коротко.

— Всадники выдвинулись на восток, — ответил бывший герцог. — Я счёл, что портал работает быстрее чаек.

— Ты по-прежнему ненавидишь магию?

Ларан пожал плечами.

— Да. Но это не мешает мне использовать ее при необходимости.

— У нас нет времени, — бросил Джерго. — Все сантименты потом. Кто-нибудь знает, как вытащить Лари из снов?

— Думаю, ты сам понимаешь, кто может подсказать, — отозвался Иштван в воцарившемся молчании.

Джерго глянул на него и кивнул.

— Да. Михэли.

Андраш расстелил на столе карту.

— Вот здесь они пойдут, — он провёл карандашом, соединяя две самые близкие точки противоположных берегов. — Примерно здесь их встретит флот. Но всадники будут защищены кровавой магией, то есть, убить их будет невозможно. Поэтому Джерго и Лэйда смогут лишь сдержать орду. Не думаю, что надолго. Ульвар, твоя задача прямо сейчас собрать медведцев и выступить в тыл кровавых всадников, отрезая их от моря. В бой не ввязывайся, он безнадёжен. Сделай так, чтобы всадники не могли вернуться, если у нас всё получится. Иштван, ты у нас самый начитанный, есть ли ли какой-то способ лишить всадников магии крови?

— Лунный меч, — заметил Южный ветер.

Эйдэрд покачал головой.

— На Айяну не подействует. Меч дождя? — он обернулся к Ларану. — Это уже не Ледяной змей…

Бывший хранитель покосился на него.

— И я больше не Солёный король. А Лэйда не короновалась.

Он тоже склонился над картой.

— Медведцы ударят с юго-запада, а мои кровные всадники — с северо-запада. Сеумас, я потом расскажу, как стал князем кровных всадников. Это слишком долгая история. Если мы убьём кровавую королеву — или правильнее сказать, Западный ветер? — то всадники лишатся магии.