"Фантастика 2026-74". Компиляция. Книги 1-24 (СИ) - Голд Джон - Страница 1271

– Да, конечно, конечно… – с запозданием понял Юниус причину ее радостного настроения, осознавая, что вновь попал впросак.

Чтобы скрыть досаду, он резко повернулся и вошел в открытый грузовой люк рядом стоящего самолета. Выглянув через мгновение оттуда, призывно махнул рукой:

– Мы еще попутно постараемся решить все вопросы по поводу предстоящего послезавтра отлета. Заходите сюда, я вас со всем ознакомлю.

Абелия лишь слегка приподняла одну бровь, но улыбка ее не уменьшилась, разве что стала чуть загадочной.

– Естественно, работа прежде всего! – согласилась она беззаботно и вошла вслед за своим шефом внутрь огромного грузопассажирского лайнера.

Советник, уже взявший себя в руки, стал деловито и обстоятельно вводить свою помощницу в курс ее предполагаемых действий.

– Возможно, это не понадобится, но вы должны знать, как открываются некоторые из расположенных здесь тайников, где они находятся и что в них помещено. Вообще-то, список вещей и оборудования наличествует на каждой дверце с обратной стороны, но вы должны запомнить эти списки наизусть. В случае необходимости вы должны быстро доставить мне необходимое, не перерывая все тайники, а с первого же раза попасть именно туда, куда будет нужно. Вот списки всех восьми тайников, которые вы должны будете заучить наизусть, не вынося их за пределы этого самолета. Этим вы займетесь позже. Сейчас мы начнем практиковаться в открывании и закрывании тайников. Начнем с этого: номер первый.

Юниус подошел к ничем не отличающейся от других частей борта панели, приложил к ней ладонь, немного ею подвигал – и открыл на себя и вниз большую дверцу размером примерно шестьдесят на шестьдесят сантиметров. За ней, в специальных зажимах, находилась целая куча устройств и приборов, в большинстве своем совершенно не знакомых Абелии.

– Здесь вы видите список, идентичный списку, который вы держите в руках. Каждое устройство помечено номером – для лучшего и более простого поиска, особенно если ищет человек, с этим устройством не знакомый. – Советник не удержался от демонстрации своего превосходства. – Закрывается крышка еще легче: надо ее просто захлопнуть! – И он это сделал, величественно и небрежно. – Теперь попробуйте сами.

Девушка снисходительно улыбнулась и принялась ощупывать то место, где недавно Юниус прикасался ладонью. Почти сразу же она обнаружила небольшие углубления и различные трещинки. Но дальше этого дело не пошло. Сколько она ни старалась – нажимала, сдвигала, царапала, отковыривала, все было бесполезно. Дверцы как и не бывало! Советник терпеливо стоял в стороне, наблюдая за ее тщетными попытками, и внутренне посмеивался. Он ждал, пока девушка первой попросит о помощи. Но та долго не сдавалась. Ее лоб, шея и руки покрылись мелкими бисеринками пота, дыхание стало хриплым и прерывистым, пальцы устали и беспомощно скользили по гладкой пузыритовой поверхности. Наконец она не выдержала и обессиленно опустила руки.

– Мне кажется, этот замок поломался… после того… как вы его слишком резко закрыли.

– Неужели? – И он опять произвел неуловимые манипуляции пальцами на бортовой переборке. Крышка глухо щелкнула и открылась. Придержав ее рукой, Юниус озабоченно осмотрел замок – и тут же быстренько захлопнул снова. – Как видите, ваши опасения беспочвенны. И поверьте мне, этот замок не из самых сложных. Остальные семь потребуют от вас большей настойчивости и сообразительности. Итак, будете пытаться сами открыть или показывать?

Абелия тяжело вздохнула, и в ее тоне послышалась безысходность, когда она обреченно сказала:

– Лучше показывайте… так мы сэкономим время… минут пять, не меньше.

Советник с трудом сдержал желание захихикать, напустив на себя вид ангельского терпения. И стал объяснять:

– Большой и безымянный палец ставите вот сюда и жмете ими друг к другу, вовнутрь. Указательным давите здесь, но уже наружу. Видите? Теперь пробуйте вы. Да нет же, указательным наружу! – Видя, что у нее не получается, он положил свою ладонь на ее руку и стал давить на ее пальчики, приговаривая: – Так, вот так и вот так. Поняли суть? Инструктор мне тоже так показывал, сразу улавливаешь, что к чему.

– Ой, вижу, вижу! – Она провела другой рукой по тыльной части руки.

Юниус замер от этого прикосновения – и не сразу понял, что она насмехается.

– У вас здесь от постоянных нажимов инструктора вся кожа в мозолях. Видать, трудно вам давалось обучение?

Он выдернул свою руку, но тоже не удержался от сарказма:

– Несуществующие мозоли вы нащупали, а нужные символы замка – не можете. Может, у вас не все в порядке с осязанием?

– С осязанием у меня нет проблем! – Теперь уже Абелия стала постепенно терять над собой контроль и злиться. У нее даже губы стали подрагивать от обиды. – Проблемы у меня только с вышестоящим начальством. Точнее, лишь с одним, и то только с «чуть вышестоящим»!

Как ни странно, ее тирада еще больше укрепила мнение Юниуса о его превосходстве. Уже больше не обращая внимания на приятные или неприятные ощущения от ее прикосновений, он сухо и деловито показал системы работы первого замка, потом второго, третьего и четвертого. В заключение он сунул ей в руки еще один листок, с обозначениями мест нажима и сказал:

– Тренируйтесь! Когда справитесь с этими четырьмя, позовете меня. Я буду на верхней палубе, в первом служебном отсеке. Желаю удачи!

И упругой красивой походкой направился в носовую часть грузового трюма, где ловко поднялся наверх по винтообразной лесенке. Он старался не оглядываться, ибо даже спиной чувствовал испепеляющий взгляд своей подчиненной. Этот взгляд хоть и покалывал, но приятно тешил его мужское самолюбие. А девушка в этот момент действительно чувствовала ненависть. От злости она едва не скомкала листки со списками и схемами и только огромным усилием воли сдержала себя, чтобы не изорвать их и не раскидать по палубе. Это был воистину переломный момент в ее работе на ведомство Тасона: еще миг – и она отказалась бы от поездки в Хардию. Но только она об этом подумала, как ее руки, уже готовые мять и рвать, замерли. А мысли приняли совсем другое направление. И неожиданно для самой себя она истерически захихикала. Она смеялась тихо, изо всех сил закрывая себе рот одной рукой: «Не хватало еще, чтобы он услышал! А ведь вывел меня из себя, достал! Вот гад… Но я тоже хороша! Чего нервничать? Ведь давала себе слово не поддаваться на его провокации! Сама виновата: не смогла увидеть в этом нечто смешное и поучительное. Так мне и надо. А теперь – за работу! Хватит хихикать, будто я полоумная! Остается одно: доказать, что я на что-то способна!» И она, со всей присущей ей настойчивостью и рвением, принялась учиться открывать тайные замки.

Юниус поднялся в служебный отсек, огромное помещение, расположенное сразу за пилотской кабиной, и тоже занялся делом, постоянно прислушиваясь к шумам, доносящимся снизу. Вначале ему даже показалось, что кто-то исподтишка хихикает, но он тут же отогнал от себя эту слуховую галлюцинацию. На самолете ведь никого больше нет, а чтобы смеялась девушка… В это он ни за что бы не поверил. Усмехнувшись своим мыслям, советник открыл большой пузыритовый футляр у борта и достал сложный многофункциональный штатив. Установив его в центре отсека, снова прислушался. Теперь снизу слышалось какое-то поскуливание, перемежающееся иногда глухими ударами. «Ага! Наверное, в бешенстве колотит ногами по переборке. Ха-ха!» Вернувшись к футляру, Юниус достал из него солидную трубу переносного телескопа и закрепил на штативе. Замер. Ничто не нарушало тишины. «Все! Выдохлась птичка! Э-э! Если она так будет копаться, то и до завтра ничего не добьется. А ведь скоро взлет… Неужели она такая тупая?..» Неожиданно снизу раздался щелчок, и Юниус даже вздрогнул от женского верещания:

– А-а-а! Открыла, открыла, открыла!..

Доставая и накручивая на телескоп сменные объективы и окуляры, советник заулыбался: «Смотри-ка! Все-таки молодец! Неплохо для дилетанта! – и тут же сам себя стал приструнивать: – А с чего это я так обрадовался? Ведь чем ей хуже, тем мне веселей! Хотя и будет немного ее жалко, если она не посмотрит старт…» И в тот же миг где-то глубоко проснулась совесть и завопила: «Ну хитрец! Сам себя обмануть хочешь?! Ты ведь с самого начала планировал ей старт показать!» В ответ Юниус отчаянно застучал себя по голове и принялся лихорадочно разыскивать недостающую деталь. «Где же этот чертов окуляр? Неужели потерялся? А, нет, слава Пирамиде! Вот он! Повезло!»