"Фантастика 2026-72". Компиляция. Книги 1-22 (СИ) - Болдырева Наталья Анатольевна - Страница 781

– Переживаю, что потом все силы придется тратить на розыски Елены. Так что, пока есть время, отправляемся разобраться с владыкой Успенской империи.

– Мы, конечно, теперь справимся, – с явным сомнением тянул король Ягонов, – но все равно про нас не забывайте.

При этом он вполне серьезно посматривал на графиню Светозарову, и та посчитала должным заверить Бонзая:

– Не переживай, я буду ему напоминать, что надо как можно чаще присматривать за приготовлениями, ведущимися к нашей свадьбе.

– О! Вот лишний повод подогнать рвущего на себе волосы Гая Цибало постараться с восстановлением дворца. Ты ведь до сих пор так и не познакомилась с нашим главным архитектором?

– Когда? Если так дальше пойдет, мы и саму свадьбу на ходу проведем. – Теперь уже Александра многозначительно посмотрела на мужа. – Единовременно во всех мирах! Там на полчаса мелькнем, там минут на сорок.

– Ну, не все же у нас такая запарка будет, – с расстроенным видом стал оправдываться тот. И, уходя от неприятной темы, хлопнул друга по руке на прощание.

…И уже в следующую минуту чета Светозаровых включилась в боевой ритм жизни замка Ночной Преграды. Оказывается, к их приходу «третья» разработала тщательный план операции по захвату и пленению первого человека в империи. Все строилось на том, что Торговец ранее обещал сменить внешность и полностью соответствовать как лицом, так и ростом герцогу, низложенному с поста правителя провинции. Ну и на том факте, что выяснилось: опаздывать на поклон к императору нельзя, а вот прибыть с подношениями раньше положенного срока, наоборот, считалось деянием, всячески поощряемым Дасашем Маххуджи.

От этого и решили топтаться. Мало того, все четыре воина «третьей» по собственной инициативе решили поучаствовать в краеугольном военном действии, могущем значительно повлиять на ход всей истории в мире Зелени. А общее мнение по этому поводу высказала от имени всей группы Дана:

– Если разобраться честно, то за право начать жизнь в этом новом для нас, но таком прекрасном мире мы готовы на несравненно бóльшие усилия. И дело ни в коем случае не зависит от каких-то дополнительных наград или бонусов к нашему баронству. Мы просто решили, что должны это сделать. Должны настоять на своем участии, даже если вы с Сашей будете против. Потому что поняли как-то мелькнувшее у тебя, Дмитрий, выражение: «спасти рай». Ради этого и в самом деле стоит поднапрячься.

Словно сомневаясь, Светозаров посмотрел на супругу, но та лишь радостно кивнула:

– Да, мир Зелени стоит таких поступков. Ну и нам грех отказываться от таких уникальных профессионалов.

– Между прочим, – стоящий в стороне Василий решил напомнить еще об одном человеке, – старый Шурак тоже настаивает на своем участии, говорит, что без него свита будет выглядеть подозрительно неполноценной, и утверждает, что сам хочет во всем до конца разобраться.

– Кажется, он проснулся от старческого маразма, – вынесла вердикт Сильва.

– И весьма честен в собственных суждениях, – добавил Курт.

– Ладно, лишь бы он нам не помешал в самый ответственный момент.

– А в своем участии, – продолжил Василий, – не сомневается и наш бывший отшельник, Деймонд Брайбо. Кажется, в последние часы Шурак научил его очень многому. Наш Арчивьел прямо-таки прилип к старику и не отходит от него ни на шаг.

Вопрос с составом отряда посчитали решенным, хотя остающемуся в крепости Петру старались на глаза не попадаться. Особенно любящая целительница избегала посещения комнаты-склада, где идущий на поправку воин совмещал функции выздоравливающего больного и сторожа. Настолько весельчак и балагур Петруха всех достал своим нытьем, что он может прекрасно стрелять, передвигаясь в инвалидной коляске. Дескать, мастер на все колеса.

Зато подготовка к вторжению отряда захвата в столицу Успенской империи встала на сугубо профессиональные рельсы. Разве что Торговцу постоянно приходилось подталкивать некоторые детали и аспекты дела в сторону магической составляющей.

Для более детальной разработки нюансов поведения Дмитрий смотался в мир Ситулгайна и реквизировал у своего соседа-академика второе устройство с приятным для любого дознавателя прозвищем «Болтун». После этого все на несколько часов сгрудились вокруг заливающегося соловьем герцога Бэлча, который описывал все свои разговоры с императором, отношения с другими придворными и министрами, правила поведения во дворце, законы входа и ввода с собой сопутствующих лиц и прочая, прочая, прочая.

Когда определились с поведением и порядком следования, чета графов Светозаровых-Свирепых отправилась в собственный замок для изменения внешности. Понятно, что менял свое лицо только Дмитрий, а Шура занималась подбором одежд как для себя, так и для остальных членов герцогской свиты. А ее муж опять отдал себя в руки верховного целителя. Пока над ним колдовали, он припомнил особенность некоторых людей рассматривать нечто в ауре Маурьи, Арчивьелов и им подобных, поэтому попросил Татила как-то прикрыть его магическую сущность. Ректор немного поворчал для приличия, вызвал еще с десяток новоиспеченных Арчивьелов себе в помощь, и сообща они закрыли то, что надо, оставив взамен лишь то, что сопровождает каждого обычного ашбуна.

– Надолго гарантировать такую маскировку не могу. Но пару суток должно продержаться.

– Достаточно, – обрадовался Дин. – А что наше новорожденное чудо?

– Пока спит. Кристаллы проверил: пусты до дна.

– Имя не придумали?

– Мозги уже себе поломали об эту тему. Но пока ничего толкового не придумали. Может, когда проснется, само подскажет?

– Действительно, раз оно такое умное. И еще! Мне может понадобиться помощь, если я не справлюсь с пленением одного очень сильного мага. Даже предположить боюсь, какого он уровня. Не мог бы ты что-то срочно соорудить для его удержания?

– Боишься не справиться?

– Вроде не боюсь. Но перестраховаться не помешает.

– Хорошо. Есть тут у меня одна задумка, и постараюсь часа за три скомпоновать чашу вот такой конфигурации, – он показал руками приблизительные контуры, – в одном из пустующих помещений рядом с вертушкой.

– Это там, где мы когда-то «черную» траву выращивали?

– Точно! – поощрительно улыбнулся ректор. – Только желательно тебе перед пленением кого ты там собрался заскочить ко мне буквально на минутку для инструкций.

– Не смогу. Потом обратно под купол не вернусь. Разве что подсмотром попробую в подвал заглянуть. Устроит?

– Легко. На стене увидишь схему или чертеж: под каким наклоном и куда тебе надо будет затолкать пленника.

– Ха-ха! Развеселил! – признался Дмитрий.

– Это хорошо, – собрался уходить ректор. – Удачи!

– До встречи!

Когда Торговец появился в гардеробной, Александра вздрогнула. Но призналась в этом, лишь когда кастелянша и главная швея вышли, а молодожены остались наедине:

– Ты мне таким чужим и страшным показался. Даже поведение изменилось.

– Вживаюсь в образ, моя сладенькая. Надеюсь, когда нам предоставят апартаменты для сна, ты не станешь мне противиться и хоть немного приласкаешь?

– Ты чего? – Она сердито оттолкнула тянущиеся к ней руки. – Хорошо, что у нас на то время намечено основное развитие всех событий.

– Дорогая, но это же я! Как тебе не стыдно! Или ты не узнала мой голос?! Просто представь, что я артист, надел другую маску и сменил роль, и если ты меня любишь, то какая тебе разница, что я несколько видоизменился?

– Вот ты какой! А если бы к тебе вдруг в постель полезла старая, толстая и обрюзгшая тетка? К тому же с неприятным, отталкивающим лицом, но с моим голосом? Ты бы с ней тоже стал ласкаться?

– Извините, погорячился, ваша светлость! – вытянулся в струнку пожилой, скорее даже стареющий мужчина с лицом герцога Бэлча. – Разрешите вас доставить по месту назначения?

– Разрешаю. Только руки держи при себе, старый развратник!

Когда они появились опять в замке графа Стредери, то заметившая их стража непроизвольно потянулась к оружию. У них на лицах так и читалась мысль: «Сбежал из подвала!»