"Фантастика 2026-61". Компиляция. Книги 1-26 (СИ) - Комарова Марина - Страница 1415

В ходе скоротечной и чрезвычайно жестокой войны прекрасные города и большая часть населения тембианцев были убраны с орбиты. Десант боевых киборгов, созданных коллективным разумом диа из подконтрольных рас, успешно подавил сопротивление на поверхности планет. Диа не имели жалости к тем, кто обманом и силой отобрал у них не только свободу и собственный путь развития, но и внешний облик.

Единственное, чего они не смогли добиться, — уничтожить Тау-Ран-Га и Башню синтеза. Диа не знали, где именно они находятся. Понимая, что, если хранилище сознаний уцелеет, все убитые тембианцы вернутся и усилия пойдут прахом, диа уничтожили Тембуман и наводнили все планеты системы роботами, запрограммированными на ликвидацию любого тембианца. В режиме гибернации эти киборги могли функционировать очень долго, подзаряжаясь от солнца.

В следующую тысячу лет диа терпеливо ждали, не вернутся ли тембианцы. Никто не вернулся, и диа вздохнули спокойно.

Однако, уничтожив Тембуман, они все равно не достигли своей цели. Тау-Ран-Га хранился в виде распределенных данных по всей звездной системе Маоту. Каждый астероид, каждая планета системы стали частью глобального сервера. Однако подключиться к нему можно было только из двух мест: из Башни синтеза на уничтоженном Тембумане и через резервную Башню синтеза, замурованную на планете Тембазар, ближайшей к солнцу. В тщательно замаскированный оборонительный комплекс и защитные системы были вложены самые передовые технологии и множество ресурсов народа Тембу. Доступ ко входу в подземелье прятался в запутанном лабиринте из силовых полей, подпитываемых планетарным ядром Тембумана. Тех, кто преодолел эти препятствия, ждали смертоносные ловушки и физические аномалии.

После уничтожения Тембумана спаслись лишь около десяти тысяч тембианцев, рассеянных по галактике. Используя квантовую связь, они объединились во флот, твердо намереваясь отбить Тау-Ран-Га и Башню синтеза, воскресить погибших и наказать диа.

Однако Куа-Ма, объединенный вычислитель тембианцев, оценил шансы на победу флота тембианцев как крайне низкие. С еще меньшей вероятностью десанту тембианцев на Тембазар удалось бы одолеть наземные силы диа.

Тембианцы признали, что проиграли. Не было смысла погибать последним представителям расы, как и не было смысла оставаться в галактике, ведь диа станут преследовать выживших, где бы те ни скрывались.

Тембианцы назвали свой разнородный флот Ар-Ма-Да, что значило «Те-Кто-Остался». Затяжной серией гиперпрыжков они покинули галактику Млечный путь и ушли в межгалактическое пространство.

Ушли, чтобы вернуться, когда будут готовы сразиться и освободить соплеменников и предков из заточения в Тау-Ран-Га. Каждый тембианец поклялся в этом, о чем диа узнали из архивов глобальной информационной сети, оставшейся после них.

Освободившись от гнета Доминанты Тембу и изгнав врага из галактики, диа решили, что больше ни одна раса не будет стоять выше другой. Но, используя наследие тембианцев и технологию коллективного разума для многократного увеличения силы мысли, диа, сами того не осознавая, стали для галактики тем же, кем были тембианцы, пусть и дружественными, но все же надзирателями, а их Пирамида в конце концов стала именно тем, от чего диа хотели отказаться: расслоением галактических цивилизаций с разными возможностями и привилегиями.

И тем не менее эпоха доминирования диа, длившаяся примерно триста миллионов лет, стала одной из самых спокойных и величественных для галактики Млечный путь.

Диа сформировали огромное сообщество, объединившее сотни галактических цивилизаций в одно государственное образование — Пирамиду. Присоединение новых цивилизаций шло волнами: сначала к диа примкнули две наиболее развитые расы, существовавшие еще при Доминанте Тембу. Через несколько миллионов лет за ними последовали еще четыре молодые расы, в том числе ниобы, а потом и остальные, включая спиннеров.

Расцвет Пирамиды диа пришелся на то время, когда наша галактика поглощала другую — ту, с которой прибыли немертины. Никуда не спеша, очень медленно, но неуклонно немертины заразили все цивилизации, состоявшие в Пирамиде, кроме спиннеров, те стали им помогать.

Предтечи — сотни цивилизаций — постепенно угасли, потому что стали всего лишь оболочками для немертинов, которых не заботило ничего, как вирус Рока не заботит судьба того, кто им заболел.

Когда опасность распознали, стали слишком поздно. Лидеры Пирамиды диа, осознав безнадежность положения, прибегли к технологии, оставленной им еще тембианцами, — слиянию разумов в коллективный. Немертины угрожали только материальной жизни, а потому коллективному разуму Предтеч, запертому в многомерном пространстве Сидуса, удалось уцелеть.

Разум решил не ограничиваться духовным спасением и помочь всем будущим потомкам.

Предтечи произвели Великий посев, разослав по всем известным и подходящим для жизни точкам шаттлы, содержащие контейнер с примитивными формами жизни и Куб Предтеч, который должен был стать испытанием для будущих разумных.

Предтечи надеялись, что посеянная жизнь рано или поздно обретет разум, выйдет в космос и обнаружит Куб с испытаниями и секретом гипердвигателя, с помощью которого можно достигнуть Сидуса. Таким образом в итоге все новые разумные потомки, кооперируясь, вместе разовьются так, что смогут дать отпор тембианцам, если те когда-либо вернутся, или немертинам.

Пока я изучал документ, Лекса задремала. Часы интерфейса показывали, что из реальности — мысленно — я исчез почти на четыре часа.

За это время я увидел все цивилизации Пирамиды, и теперь мог с уверенностью сказать: мы на самом деле потомки Предтеч. Да, каждая раса Коалиции Сидуса развивалась по своему пути, но у всех нас, даже у неорганических крепаков, общие предки. Эволюция и адаптация живого к окружающему миру удивительна, и именно она развила нас так, чтобы родные планеты стали для нас подходящими.

Я видел и гуманоидов, и созданий, похожих на пауков, и тех, кого можно вообразить только в кошмарном сне, но форма и внешность давно перестали играть для меня значение. Похожий на механическую гусеницу Убама ничуть не менее человечен, чем ящерообразный змееголовый шутник Кема или моя многомерная Алиса.

Важно иное. Разум, с которым я знаком, просто должен был мне помочь, едва узнав о возвращении немертинов, ведь если он коллективное сознание Предтеч, то кому как не им защищать своих потомков?

Но Разум остался равнодушен к немертинам. Интересно, как он отнесется к возвращению тембианцев — тех, кому диа когда-то прислуживали и против кого подняли восстание?

В том, что именно тембианцы стали причиной возмущения в пространстве в далекой звездной системе, куда направился флот Сидуса, я был почти уверен. Очевидно, что именно они появились на Сидусе под видом гурита, выбрав эту давно вымершую расу для внешнего вида. Явились, чтобы выяснить положение дел в галактике и вернуть все под свой контроль. А может, заодно и отомстить Предтечам, уничтожив не только Сидус, но и их потомков: людей, рапторианцев, вольтронов, огья и остальных.

Вопрос, который не давал мне покоя: неужели Разум со всеми его знаниями не узнал в гурита тембианцев? Скорее всего, узнал. Но тогда почему не сообщил Верховному совету, а спокойно инициировал их и позволил находиться на станции? Что-то с ним было не так.

Но даже если оставить Разум, галактике грозит опасность. Новая старая опасность, масштабы которой сложно переоценить, древнейшая раса галактики спустя миллиарды лет вернулась, чтобы наказать потомков тех, кто уничтожил их цивилизацию. Наказать так, как поступили с ними самими: уничтожить все, связанное с диа, то есть Предтечами.

Это посерьезнее немертинов, и об этом нужно срочно сообщить всем. Прежде всего, Верховному совету. Нужно срочно собирать все силы, наращивать флот, мобилизовать всех желающих…

— Мне нужно срочно на Сидус, — сказал я, погладив лежащую рядом Лексу.

Она задремала, а потому не сразу осознала, что я сказал. А когда поняла, ее глаза распахнулись: