Весь Нил Стивенсон в одном томе. Компиляция (СИ) - Стивенсон Нил Таун - Страница 2261

— Пожалуйста, Эржебет, — взмолилась я. — Пожалуйста, измените свое решение. Если вы мне не поможете, я увязну здесь навсегда.

— Я не хочу быть вашей тюремщицей, но не стану и вашей спасительницей, — проговорила она почти виновато. Затем с принужденной улыбкой встала навстречу родителям.

Ее мать наградила меня взглядом, от которого рассыпалась бы бетонная стена, и прямо при мне принялась допрашивать Эржебет на венгерском. Венгерский у меня почти нулевой, но фразы были элементарные: «Кто ее перенес? Откуда она? Что она знает про угасание магии? Что мы можем сделать?»

Быть может, мне следовало обратиться не к Эржебет?

— Расскажите матери! — в отчаянии проговорила я, когда ее родители уже повернулись, чтобы идти прочь. — Расскажите ей все! — затем на сбивчивом мадьярском обратилась к матери: — Эржебет может спасти магию. Я объяснила как. Но я сама ничего не могу. Все должна сделать она.

Родители Эржебет замерли в изумлении, затем разом поглядели на Эржебет, и она словно съежилась под их взглядом. Видеть Эржебет Карпати напуганной было еще более странно, чем видеть ее веселой.

Отец взял ее за руку и решительно потащил прочь. Я не сомневалась — не сомневаюсь! — что видела ее в последний раз.

Как в тумане, я дошла до Средневекового двора, про который одна из десятков тысяч на собственном опыте знала, какая это херня сколько тут исторических ошибок. Добрый врач с женой разыскали меня здесь, выразили озабоченность, что прогулка так меня утомила, и на следующие две недели прописали мне постельный режим или что-то вроде того. Они не считают себя моими тюремщиками, напротив, убеждены, что оказывают мне благодеяние. Они охотно дают мне чернила и бумагу, хотя и дивятся, зачем мне так много того и другого.

Ибо, вернувшись после встречи с Эржебет, я поняла, что должна записать все, или никаких свидетельств вообще не останется. Тристан, как я догадываюсь, теперь тоже навсегда затерян в прошлом, а он не из тех, кто станет затруднять себя подробным изложением событий. Так что мои записки — все, что от нас останется.

Сейчас я отнесу эту стопку листов в банк Фуггера на Треднидл-стрит и помещу в депозитный ящик. У меня не осталось надежды вернуться в свое время.

И на этих словах, дорогой читатель, как только чернила высохнут, я исчезну.

ДЕНЬ 1957 (7 ДЕКАБРЯ, ГОД 5)

Я мог бы просто подняться по лестнице и рассказать новости, но от усталости не могу оторвать себя от стула и знаю, что многие еще спят.

Итак, новости. Если вы пройдете по этим ссылкам на «Уолл-стрит джорнал» и другие бизнес-сайты, то увидите, что наши планы построить ОДЕК торпедированы без объявления войны. «ТС матириал сайнс групп» — наших бывших друзей из Уолтхема — только что скупил на корню хеджевый фонд из нижнего Манхэттена. Теперь понятно, почему они два дня назад приостановили выполнение нашего заказа.

Как вы догадываетесь, я постарался выяснить про этот хеджевый фонд, что смогу.

Мы думали, что наши проблемы с добыванием сверхпроводников подстроены Блевинсом. В случае шэньчжэньской компании, крупного поставщика ДОДО, это, возможно, и так, но то, что произошло сегодня, — явно совершенно иная история. Появился некий новый игрок.

Этот же хеджевый фонд недавно прикупил большие пакеты акций во многих горнодобывающих компаниях, работающих в Монголии, Конго и Боливии — то есть везде, где есть редкие земли и прочее особое минеральное сырье для изготовления нужных нам высокотемпературных сверхпроводников.

Похоже, кто-то очень богатый постарался захватить весь сектор рынка, который выпускает ровно то, что нужно нам для диахронических операций и, кстати, вообще для любой магии.

Я закинул удочки моим друзьям из числа серых хакеров, с которыми не мог общаться, пока работал на правительство США. Может, они чего нароют.

Мортимер Шор, четыре часа спустя:

Апдейт. Получил ответ от приятеля, который несколько лет назад чуть не схлопотал срок, так что завязал с хакерством и сейчас работает программером в фонде на Уолл-стрит. В финансовых системах он сечет.

Это всякая фигня с биг дейта, но суть в том, что наш противник в данном случае не Блевинс и не ДОДО.

Это банк Фуггеров.

Тристан Лионс:

Я задумался про исчезновение АТТО из «Уолмарта». Мы считали, это работа Магнуса… но кто знает?

Из дневника Карпати Эржебет

написано на мадьярском в альбоме из рельефной бумаги, переплетенном в кожу

ЛОНДОН, 13 ИЮЛЯ 1851 ГОДА

Сегодня я была с родителями на Великой выставке, и ко мне обратилась женщина, которая сама не ведьма, но много знает про магию и причины ее упадка. Она сказала, что магия скоро исчезнет совсем, и попросила меня участвовать в ее восстановлении. Для этого требовалось сделать две вещи: во-первых, заколдовать себя, чтобы прожить больше ста лет, а во-вторых, вернуть эту женщину в будущее, откуда она явилась. Ошеломленная масштабом просьбы, я отказалась.

Однако мама, видя мою растерянность, спросила, о чем мы говорили. Когда я все рассказала, мама объявила, что, конечно, мы должны помешать господину Берковскому снять ту проклятую фотографию (именно она окончательно уничтожит магию). Как только мы остались одни в номере гостиницы, мама принялась с помощью магического кристалла искать в Кенигсберге ведьму, которая могла бы остановить господина Берковского.

Папа с некоторым раздражением заметил, что это лишь немного отдалит полное угасание магии, и раз мисс Стоукс настроена так решительно, мне следует ее поддержать и наложить на себя заклятие долголетия. Я ответила, что не могу взять на себя такое бремя. Мама согласилась с папой, и я сказала ей: «Ну вот ты себя и заколдуй, если хочешь».

«Я уже слишком стара, и заклятие не поможет, — ответила она. — Ты очень поздний ребенок, мне много лет, и мое здоровье слабеет вместе с магией. Это должна сделать ты».