"Фантастика 2025-44". Компиляция. Книги 1-26 - Арсентьев Александр Сергеевич - Страница 1187

— Что не так? — осторожно спросил я его, подозревая, что он недоволен тем, как я действовал во время урока.

Мастер поднял на меня задумчивый и даже слегка виноватый взор.

— Сдается мне, я только что совершил большую глупость, — он вздохнул и пояснил. — Не нужно было сообщать этим бродягам о том, что мы ищем проповедника. Теперь, когда их таинственный наниматель подберет их на обратном пути в Дияс, они наверняка расскажут ему о великолепном бойце, который разыскивает загадочного проповедника.

— Но откуда ты мог знать, что эти прощелыги собираются вступить в армию Светоча?! — искренне возмутился я. — К тому же, нужно же было как-то обосновать наше пребывание здесь!

— Все так, но …, — он нахмурил брови. — Меня беспокоит то, что моя Мощь во время этого разговора спала … Так не должно было быть! Я не почувствовал, что их коснулась Мощь, а тот всадник несомненно ею обладал. Хотя бы — ничтожной ее частью! И еще один момент … Тот, кто нанимает воинов в армию Светоча — либо посвященный, либо — брахн — приближенный, получивший от Светоча ничтожную долю Мощи.

— Что с того? — не понимая к чему он клонит, спросил я.

Леон с иронией взглянул на меня.

— Меня беспокоит то, что слишком уж он грандиозную кампанию развернул … Войска в самом Диясе ему показалось мало — он рекрутирует солдат уже из соседних миров. Мало того, противник, судя по всему, формирует команду брахнов, наделяя их Мощью не то Хаоса, не то — Тьмы. Одновременно он совершает красочные устрашающие акции вроде тех, что были на горе Тали и в Долине Скорби. И в силу последних событий у меня складывается впечатление, что они были лишь отвлекающими мероприятиями. Впрочем, нужно заметить — весьма эффективными мероприятиями, если учесть гибель Коэна и тяжелые ранения твоего отца. Причем, меня озадачивает та безрассудная храбрость, с которой он это проделывает …Такое ощущение, что он почувствовал себя богом! Схватка с тобой, я имею ввиду — с Алексом, в самом сердце Хаоса; нападение на посвященных на кладбище … Это кажется невероятным!

На несколько мгновений я впал в размышления, а потом неуверенно взглянул на него.

— Быть может, дело в том, что в роковые моменты его отчаянно прикрывают, и готовы в любой момент выдернуть когда обстановка становится критичной? Ты же помнишь — я рассказывал о загадочной девице, которая выдернула его у меня из-под носа после двух схваток.

Лицо Леона просветлело.

— А знаешь, в этом ты, возможно, прав! — он с долей благодарности взглянул на меня. — А то я уже начал склоняться к мысли, что он так смел потому что обрел что-то совсем уже выходящее за рамки.

Какое-то время он раздумывал, а потом многозначительно изрек:

— Ввиду того, что новоявленные рекруты могут нас раскрыть, нам нужно слегка ускорить темп продвижения в сторону Дияса. Как и курс твоего обучения … Кстати, ты наблюдал за моим поединком с этими … бедолагами?

Я в подробностях описал Мастеру то, что я успел заметить. Он довольно кивнул головой.

— Ты на правильном пути. На следующем привале покажешь — сможешь ли сам воплотить нечто подобное. И еще — тебе нужно научиться использовать Искусство. Без этого в следующей схватке со Светочем, если такая случится, ты погибнешь. Хаос, как мало у нас времени! И как жаль, что воспоминания Алекса для тебя закрыты!

Тут я нашел — что ему возразить и поведал о том, что я понимал каждое слово разбойников, несмотря на то, что никогда не знал их языка.

— Парень, это вселяет некую надежду! — искренне обрадовался Леон, хлопнул меня по плечу и ударил каблуками коня. — Едем, скоро начнет темнеть, а нам еще нужно подыскать место для ночлега!

Леон продолжал медленно смещаться в сторону Дияса, где, по всей видимости, закат был позже. Это я понял по тому, что светило, казалось, «зависло» на одном месте, создавая ощущение своей неподвижности. Подыскивая место для ночной стоянки, мы игнорировали одиноко стоявшие шатры скотоводов и небольшие поселения — подъезжая к цели нашего путешествия, Леон не хотел лишний раз вступать в контакты с теми, кто потенциально мог доложить о нашем приближении к Диясу. Хотя, если разобраться, то рано или поздно нам все же придется ступить на территорию врага. Я не спрашивал Мастера о планах относительно наших действий — он наверняка ответил бы что-то о том, что Мощь поведет нас. Да и вообще, конкретного плана, как такового, и быть не могло — мы стремились в чужой мир и даже приблизительно не знали о месте нахождения противника. К тому же, если Леон раньше и бывал в этом удаленном крае, то неизвестно — что именно устроил там к этому моменту посвященный Хаоса и Тьмы одновременно. Фантазируя на эту тему, я видел перед собой подобие средневековой религиозно-военизированной хунты …

Наконец, по тому как солнце начало садиться, я определил, что наше смещение прекратилось — мы явно приближались к самым границам Дияса. Заметив впереди группу развесистых деревьев, Леон направил своего скакуна в их сторону. Место он выбрал действительно удачно — небольшой лесок среди широких полей с протекающей рядом небольшой спокойной речушкой. Так как предполагаемое место ночевки находилось на небольшом возвышении, то подходы к нему со всех сторон отлично просматривались, а мы будем находиться в относительном укрытии под сенью деревьев.

Мы спешились, напоили коней и привязали их средь прилегающего к лесу луга с мягкой шелковистой травой. Сами расположились неподалеку и легко поужинали. Припомнив действия Леона во время поединка, я извлек из ножен катану и устроил импровизированный «бой с тенью». Поначалу мне никак не удавалось соединить с помощью Мощи свое тело и клинок, который я плотно обхватил ладонью — я хотел, подобно Мастеру, превратить их в одно целое. По всей видимости, тут присутствовал какой-то психологический барьер — мое сознание никак не могло представить инородный предмет частью организма. Леон, некоторое время пристально наблюдавший за мной, наконец не выдержал.

— Опять ты пытаешься сотворить чудо при помощи своего разума! — его голос, тихий и мягкий, казалось, сводил на нет мои переживания по поводу того, что у меня ничего не получается. — Есть ты, есть Мощь и есть твой меч. Ничего более не нужно! Тем более — мыслей, в которых ты путаешься, словно в рыболовной сети! Это дико выглядит с точки зрения Хаоса. Видел бы ты себя со стороны — сразу все понял бы!

Какое-то время я раздумывал, пытаясь визуально представить то, о чем говорил Мастер, а потом картинка сложилась — я, опутанный темными штрихами своих разрозненных и бестолковых мыслей, пытаюсь соединить свою Мощь с силой клинка, который так же, как и я, прошел посвящение в сердце Хаоса. А потом я просто перестал думать! Черно-серые путы исчезли. Я стоял под деревом совершенно чистый в энергетическом плане. Мощь прошла сквозь мою руку к клинку и сверкнула на его острие. Я был готов!

Ощущение моей силы, слившейся с Мощью клинка-артефакта вселило в меня такую уверенность, что я попытался мгновенно реализовать его. Двигаясь плавно и одновременно стремительно (никогда бы не подумал, что подобное сочетание возможно), я провел несколько атак в сторону воображаемого противника. Я был буквально потрясен произошедшей переменой. Мощь вела меня! Можно было даже сказать, что она вела мой клинок! Движения были настолько стремительными и точными, что я возликовал!

— Эмоции, — сухо напомнил мне Леон. — Отключи их.

Я мгновенно спохватился и успокоил свой встревоженный успехом разум. Это удалось мне довольно легко. Я вновь повторил свое упражнение, на этот раз — с холодной головой и абсолютно не думая о своих действиях. Сознание словно уснуло, действовали лишь тело и меч. Все прошло как нужно — я превратился в воплощение разящей во все стороны Смерти. Я был на сто процентов уверен в том, что если бы сейчас на меня набросились несколько десятков противников, то я поразил бы их всех! Леон где-то раздобыл россыпь мелких камней и принялся швырять их в меня с необычайной силой и ловкостью. И ни один из них не достиг своей цели! Похожее со мной происходило в момент, когда ССБшник выпустил в меня целую обойму. Но тогда я действовал инстинктивно, а теперь — с полным осознанием того, что именно я делаю. Причем, осознанием на уровне моей Мощи!