"Фантастика 2025-44". Компиляция. Книги 1-26 - Арсентьев Александр Сергеевич - Страница 1186

— Господа развлеклись? — мягко спросил он и вкрадчиво улыбнулся. — Мы рады, что смогли скрасить ваше путешествие. А теперь вы можете продолжить ваш путь и дать нам возможность продолжить урок.

После этих слов он учтиво поклонился. Но, по всей видимости, чужаки уловили в его речи что-то весьма оскорбительное для себя. Один из всадников выдвинулся вперед и, по-хамски сплюнув на землю, развязно произнес:

— А достаточно ли у тебя опыта, чтобы обучать этого парня?! Я с детских лет держу в руках свою саблю и, судя по тому, как ты двигаешься, я не наблюдаю у тебя особого таланта к фехтованию. Да и клинок твой подобен ножу, которым одна из моих женщин разделывает мясо!

— Как вам будет угодно, — Леон вновь вежливо поклонился, но я заметил, как сверкнули его глаза. Сверкнули озорством мальчишки …

— Ставлю сто монет, что мне не потребуется и нескольких мгновений, чтобы отшлепать тебя своей саблей! — он с вызовом взглянул на Мастера.

Леон смерил его пронзительным взглядом и учтиво ответил.

— Я утраиваю ставку, при условии, что буду биться сразу с вами троими, — он прищурился и хитро подмигнул бородачу.

Слова Леона вызвали взрыв веселья среди пришельцев.

— Что?! Ты один — против нас троих?! И ты еще согласен платить втройне?! — мужчина повернулся к своим товарищам. — Братья, по-моему, это очень выгодная сделка!

Раззадоренные, они немедленно спешились и, поигрывая своими саблями, двинулись к Мастеру. Леон заговорщически подмигнул мне и принял боевую стойку …

Глава 18

«Смотри внимательно!», — раздался в моем сознании ментальный посыл Леона.

Я мгновенно понял, что он хочет мне что-то показать, причем — при помощи видения Мощи. «Подключив» зрение Хаоса, я внимательно следил за тем, как троица разбойников надвигалась на расслабленно стоявшего Мастера. Двое из них обошли Леона сбоку, один — направлялся прямо на него. Таким образом, Мастер оказался в своеобразном «треугольнике». Магическое зрение мгновенно показало мне истинную картину происходящего: несмотря на то, что мой спутник всем своим видом показывал полную расслабленность, весь ореол его фигуры зажегся тончайшим сиянием — казалось, будто легкая дымка окутала все его тело. Особенно она была заметна в области груди и живота, растекаясь от этих центров по всему телу и далее — на рукоять и клинок меча.

Противники, казалось, были слегка озадачены поведением Мастера. Один из них даже недовольно проворчал:

— Что-то мне не по душе такая драка …Разве что, ради трех сотен монет … Не переживай, мы не будем тебя калечить, а после еще разопьем бутыль винца!

— Хватит болтать, действуй! — твердо взглянул на него Леон.

По всей видимости, как того и добивался Мастер, его слова побудили противника к более активным действиям. Жалость и нерешительность исчезли из его взгляда. Он глухо прорычал что-то себе пол нос и ринулся в атаку … Разбойник сделал широкий замах и попытался одним мощным ударом закончить поединок. Леон сделал короткое движение, его клинок полыхнул Мощью … Он виртуозно перехватил лезвие сабли и увел его вниз с такой потрясающей скоростью и силой, что острие оружия воткнулось в землю, выбив искру о подвернувшийся камешек.

— А-а, вот так! — взревел бородач.

Он вновь поднял свой клинок и медленно двинулся на Мастера, на этот раз — с большей осторожностью. Небрежность и размашистость исчезли из его движений. Он сделал финт, а потом попробовал достать Леона стремительным колющим ударом … Эффект был абсолютно тем же — вновь острие сабли оказалось в земле. Было заметно, что глаза здоровяка застилает пелена ярости. Он вновь вскинулся …

— Стоп! — тихо, но твердо произнес Леон. — Уговор был — сразу с тремя. Я не хочу зря тратить свое и ваше время …

— Братья, проучим этого наглеца! — зарычал разбойник и бросил на своих боевых товарищей призывный взгляд.

Они вновь взяли его в кольцо и набросились все разом …

Энергетическая оболочка Мастера мгновенно превратилась в сияющий кокон, за которым едва различались истинные очертания его тела. А на самом кончике его клинка плясала Мощь … Все было окончено за доли секунды. Торс Леона совершил полуоборот, во время которого его клинок совершил несколько неуловимых для обычного глаза росчерков. Но я все видел … Казалось, что сам Мастер вообще не участвовал в поединке. В эти короткие мгновения я наглядно познал всю суть выражения «Мощь ведет меня»! Сила, танцевавшая на кончике клинка Леона, действительно «вела» его меч! Скорость и точность движений были таковы, что уже через секунду все три сабли противников были выбиты из их рук, у двоих насквозь прорезаны их кожаные куртки, а острие меча Леона уперлось в кадык вожака. Финита ля комедия! Все четверо замерли …

Лишь мгновение спустя разбойники осознали свое сокрушительное поражение. Бородач скосил взгляд на упершийся в его горло клинок, осторожно выдохнул и с опаской взглянул на Леона. Неожиданно Мастер широко улыбнулся ему, а потом опустил меч и убрал его в ножны. Здоровяк снова шумно выдохнул, а потом совершенно неожиданно оглушительно расхохотался. Отсмеявшись, он с восхищением покачал массивной головой.

— Ну, ты …, — неожиданно он протянул Леону свою крепкую ладонь. — Артам, а мои друзья — Огра и Трот.

Мастер пожал его руку и неожиданно ляпнул:

— Альфа. А мой юный спутник — Омега.

«Спасибо хоть не Лямбда!», — с раздражением подумал я.

— Довольно необычные для наших мест имена, — прищурился бородач. — Откуда вы, парни? И что ищете в этих, богами проклятых местах?

— Мы …Мы издалека, — уклончиво ответил Мастер. — А здесь … Один путник рассказал мне о проповеднике, который приносит в сердца людей веру и надежду на лучшую жизнь. Мы ищем его …

Артам неожиданно оживился, а глаза его загорелись.

— Так вы тоже слышали о нем?! — невольно он почесал свой затылок. — Знаешь, у нас похожая история … Несколько дней назад мы повстречали одинокого всадника. Он рассказал нам удивительные вещи … О процветающих краях, где верховодит какой-то могущественный проповедник. Имя ему — Светоч. Признаться, я много где побывал, но никогда не слышал ничего подобного! Так вон он сказал, что этому Светочу нужны воины вроде нас. А здесь, — он скроил кислую мину. — Сам видишь — нищета, волки и сплошная убогость. Так вот, тот всадник сказал, что сейчас едет по неотложному делу, а на обратном пути заберет нас с собой. Если вы следуете в том же направлении, то можете обождать его вместе с нами!

— Благодарю за предложение, — Леон приложил руку к груди. — Но нам по пути тоже нужно еще кое-куда заехать по очень важному делу, и если оно выгорит, то возможно, что мы и не будем искать этого пресловутого проповедника. Мир большой, брат, возможностей много …

Леон хитро подмигнул собеседнику, а тот с понимающим видом кивнул.

— Пожалуй, мы отправимся дальше, — Леон слегка поклонился. — А вам — удачи в поисках этого загадочного Светоча!

— Благодарю тебя, странник! — искренне ответил Артам. — А может, все-таки, с нами. Тот парень сказал, что Светочу нужны хорошие бойцы …

— Нет, — покачал головой Леон. — Сам понимаешь — дело не ждет. И, кстати … Не забудь об уплате проигрыша …

— Ах, да! — спохватился воин и обернулся к товарищам. — Парни, с каждого — по сотне.

Сам он так же ухватился за увесистый кошель, висевший на его поясе.

— Нет, — поднял раскрытую ладонь Леон. — Три сотни ставил я. С вас только сто монет.

Бородач с небывалым удивлением воззрился на него, а потом принялся отсчитывать деньги, бурча себе под нос:

— Впервые вижу человека, отказывающегося от честно заработанных монет …

Тем временем я достал из седельной сумки бечевку и подпоясался ею, отшвырнув в сторону разрезанный Мастером ремень. Вскоре, собравшись, мы отправились дальше, а ожидавшие рекрутера Светоча разбойники расположились на месте нашего привала …

Спустя некоторое время молчания я заметил, что Леон весьма чем-то озадачен.