"Фантастика 2025-44". Компиляция. Книги 1-26 - Арсентьев Александр Сергеевич - Страница 1180

Я бежал, едва различая перед собой дорогу. Стемнело настолько, что казалось будто Долину Скорби затягивает водянистая тягучая масса. Сама тьма становилась буквально осязаемой. Наступил момент, когда мне пришлось пробиваться сквозь нее, словно через толщу воды на глубине. Даже иетху куда-то пропали, хотя некогда Леон и утверждал, будто Скорбь терпит их возле себя. Тьма, она же — Скорбь уже вливалась мне в ушные раковины, разжимала губы и вливалась в дыхательные пути начисто отказывая легким в поступлении кислорода. Я пустил в дело клинок, пытаясь искромсать невидимого и ужасного противника. На какое-то короткое время это действительно помогло — казалось, что Скорбь отступила. Но это было лишь своеобразным финтом — уже через пару секунд она с удвоенной силой обрушилась на меня! Сбила с ног. Навалилась сверху всей своей необъятной массой, выдавливая остатки воздуха из горящих адским огнем легких. Я до судорог напряг все свои мышцы, взревел, словно выплевывая Скорбь из легких и дыхательных путей и медленно, нестерпимо медленно поднялся на ноги.

Фехтуя с невидимым противником, я упорно, шаг за шагом, пробивался к заветному выходу из Долины Скорби. Она упорно не хотела отпускать свою добычу, хватала за ноги, оплеталась вокруг них. Она сковывала движения моих рук, и я уже не мог с той же ловкостью и быстротой орудовать горящим сапфировым светом клинком. Шаг. Еще шаг …. Ноги отказываются повиноваться …Потом, словно ватные, подламываются … Я открываю крепко зажмуренные от ужаса глаза и, холодея, осознаю, что вновь лежу на земле … Нужно во что бы то ни стало подняться! Иначе я здесь сдохну. Тогда все зря — операция по переносу сознания, знакомство с новой Семьей, целый калейдоскоп миров, Мощь — все это зря!

— Мощь!!! — взревел я что было сил. — Веди меня!!!

И тут что-то изменилось … Жаркий огонь разлился по моим венам, артериям и даже капиллярам. Я заново ощутил каждую свою клетку своего тела! Можно было сказать, что в этот роковой момент я перерождался — прямо здесь, в Долине Скорби — Долине, где посвященные хоронят своих мертвецов. Я сам уже был мертвецом. Неожиданно эта мысль придала мне сил. Я согнулся в позе эмбриона и поджал к груди колени. Потом перекатился на них, уперся локтями в землю и начал подниматься … Казалось что прошла целая вечность прежде чем я вновь встал на ноги. Сплюнул с зубов хрустящий песок и неожиданно расхохотался, словно каркающий старый ворон.

— Сука, тебе меня не забрать!

Я несколько раз взмахнул сияющим клинком и, пошатываясь, направился к выходу с кладбища посвященных …

Прислонившись к одной из скал, на меня зачарованно смотрел Леон.

— Жив, засранец …, — я уловил в его голосе нотки искренней радости.

Глава 15

Прямо от входа в Долину Скорби мы направились в резиденцию Грэйтсов в Москве. Смещаться не было сил ни у меня, ни у Леона, которому тоже весьма ощутимо досталось от Скорби. Не мудрствуя лукаво, мы попросту связались с Лорой, которая, взвизгнув от радости при виде меня, немедленно протащила нас к себе. Я был измотан до предела, поэтому тут же рухнул на широкий диван. Глаза слипались от усталости, поэтому сестра тут же поднесла мне добрую порцию горячительного напитка. Они с Леоном едва ли не хором потребовали, чтобы я поведал им о том, что произошло после того, как я ринулся в погоню за незнакомцем. Но, неожиданно я почувствовал, что сегодня именно я являюсь виновником торжества, следовательно — могу устанавливать правила. В свою очередь я попросил от них того, чтобы они рассказали о том, что произошло после того, как я удрал с места похорон. Какое-то время, прищурившись, Леон смотрел на меня, а потом кивнул головой:

— Да будет так …

… После того как я, заорав, словно сумасшедший, и шокировав всех присутствующих, умчался в неизвестном направлении, на какое-то время посвященные впали в оцепенение. Леон быстрее других смог правильно оценить обстановку — он успел заметить спешно удалявшегося незнакомца. Последовать вслед за нами он не мог — на него была возложена ответственность за сохранность жизней всех присутствующих. Поэтому ему немедленно пришлось организовать «круговую оборону». Естественно, все присутствующие посвященные мгновенно окружили себя максимальной защитой, которую только могла предоставить Мощь — уж слишком свеж был в памяти теракт на похоронах Виттса. Пространство перед склепом Грэйтсов мгновенно превратилось в укрепленный «форт», сплетенный из силовых полей и защитных заклинаний.

По приказу Мастера брахны — те самые загадочные фигуры в длинных балахонах — мгновенно оцепили пространство перед склепом. Когда-то брахны были обычными особями, которых, по тем или иным причинам, посвященные приблизили к себе. Впоследствии, ввиду того, что они обладали определенными способностями, они были частично допущены к соприкосновению с Мощью, что заметно усилило их возможности. По сути, брахны являлись некими аналогами земных шаманов или колдунов, с тем лишь отличием, что действительно обладали какой-то долей Силы.

Брахны мобилизовали свои способности, после чего из оцепления были осторожно выведены присутствовавшие на похоронах особи, а потом — и посвященные.

Слушая Леона, я мысленно восхитился: «Мля, прям спецоперация по ликвидации возможного теракта! Ай да Мастер!»

В дальнейшем вход в склеп и его окрестности были тщательно обследованы. И результаты весьма удручали …

— Дай угадаю! — поднял я руку, прерывая Леона. — Тот же самый расклад, что и на горе Тали во время поединка Алана и Коэна?! Великолепный симбиоз Мощи Хаоса и Тьмы?

Прищурившись, Мастер пристально взглянул на меня.

— Ты угадал. Причем, как и в прошлый раз, основные разрушения должна была нести именно Тьма, а сам Хаос искусно прикрывал эту «бомбу замедленного действия». Именно поэтому до самого последнего момента никто ничего так и не смог обнаружить, — Мастер взглянул на меня с каким-то кислым выражением лица. — Скажи мне, во имя Хаоса, как тебе-то удалось заподозрить эту ловушку?! Я до сих пор о тебе чего-то не знаю?!

Я улыбнулся и покачал головой.

— Нет, Леон, все гораздо проще … Помнишь, я рассказывал тебе о сне, в котором сражался в сердце Хаоса с незнакомцем, которого притащила туда дуреха Тайла Эклес?

Глаза Мастера загорелись недобрым огнем.

— Это был он?!

Я молча кивнул в ответ.

— Опиши мне его! — потребовал он.

— Ну, — я покачал головой. — Ничего особенного … Высокий. Волосы ближе к темным. Глаза серые. Губы тонкие, выразительные. Вполне вероятно, и учитывая то, как он запудрил мозги девице Эклес, нравится бабам, — я заметил гневный взгляд, который метнула на меня Лора и поспешно исправился. — Прошу прощения, женщинам. Вот, как-то так …

— Особые приметы? — нахмурился Мастер. — Шрамы, родинки и прочее?

Я прикрыл веки, пытаясь в подробностях припомнить лицо своего противника, а потом покачал головой.

— Ничего такого не припомню…

После этого я в подробностях рассказал им о преследовании незнакомца, разговоре с ним и поединке. Не преминул поведать так же о том, как своеобразно он сумел куда-то сместиться прямо из склепа. Эта деталь весьма заинтересовала Мастера. В завершение я добавил о его словах, что, якобы только посвященный Хаоса не может сместиться из Долины Скорби.

— Ну, это — понятно, — уверенно кивнул головой Леон. — Уже давно можно было предположить, что он одновременно является посвященным и Хаоса и Тьмы. Хотя, до этого момента такая возможность считалась нонсенсом …

Он в раздумье почесал переносицу, а потом вновь взглянул на меня.

— Ты говоришь, там была еще какая-то девица?

— По всей видимости — да, — ответил я, а потом улыбнулся. — Если только его дружок не обладает очаровательным серебристым смехом.

Лора закатила глаза и вздохнула:

— Ну что за кобель?! Везде и всегда найдет повод зацепиться за особенности какой-нибудь бабы! — я подмигнул ей, и она неохотно исправилась. — Ну, женщины …