"Фантастика 2023-193". Компиляция. Книги 1-24 (СИ) - Мамбурин Харитон Байконурович - Страница 1165

— Сказочные правители, — король заявил с гордостью, но затем бросил затравленный взгляд на хаос вокруг замка и поёжился.

— Вы правите сказками? — Первет демонстративно скривился.

— Нет, — король отрицательно мотнул головой. — Как в сказках. Вот, посмотрите на мой замок. Разве так вы представляете себе место, в котором живёт королевская семья? Это должен быть внушительный и неприступный монолит! Но что тут? Жирная пузатая корова…

Король не скрывал своей грусти.

— Так почему не переделать? — спросил я. — Или переехать?

— Титул, всё дело в нём, — король пожал плечами с видом смирения перед роком. — Это и благословение, и проклятье. Понимаете? Под нашим правлением все живут прекрасно, просто припеваючи. Как в сказке. Но у всего есть цена. О, да… Как вы думаете почему, такой вид у замка? Я подскажу…

Получено скрытое задание «Горести сказочных королей».

Угадайте причину странной архитектуры. У вас будет 3 подсказки. Чем меньше попыток вы используете, тем больше симпатии вызовете у Сказочного короля.

В зависимости от набранной и общей репутации могут открыться дополнительные задания и варианты развития сценария «Вторжение хтонического чудовища!»

Задание принято автоматически.

Быстро глянув на остальных, заметил, что они тоже получили оповещение и вычитывают его в воздухе.

— Так вот… — начал король, но остановился, когда я поднял руку.

— Конечно, — я кивнул.

Если глянуть на архитектуру и проложенные дорожки становилось понятно, что кое-чего тут не было. Если я дам правильный ответ без получения даже одной подсказки, то это должно дать намного лучший эффект. Оставалось импровизировать.

— Всё дело в них, да? В этих жутких углах… — я заметил вспыхнувший в глазах короля интерес и его плавное угасание. Я где-то ошибся, хотя и был близко. Донат побери! Думай, думай… — В этих поворотах…

— Именно! — взорвался яростью король. Он потрясал кулаками, пока система сообщала об успешном выполнении задания. Каких-либо данных о приросте репутации показано не было. Есть над чем подумать… — Всё дело в них! В этих поворотах!

— А? — ляпнул Первет.

— Ты не так умён как твой друг, да? Хм! — король гордо вздернул подбородок. — Ты разве никогда не читал сказок? Для детей и для взрослых — какую ни возьми — везде одно и то же! Храбрый герой отправляется в путь, идёт тихо и по дороге спасает благородную девицу. Или сопровождает представителя королевской семьи, когда на них устраивают нападение из засады! Или сам король неспешно прогуливается по замку, когда — вдруг! — получает удар кинжалом. И что общего у этих сцен? Повороты! Разбойники, предатели, убийцы — они всегда нападают, когда группа сворачивает за поворот. Понимаешь? В жизни всё не так, но в сказках… Угррр!

Король был жутко зол. Пока мы переглянулись, он немного успокоился. Король отошел в сторону от прохода и указал вглубь прохода з дверью.

— Видите это? Коридоры не могут быть идеально ровными. На каждом углу стоит зеркало. Стоя здесь, я могу, — король засунул руку в стену, хотя теперь стало видно, что на самом деле это тряпица, за которой скрыты какие-то механизмы, — просто повернуть нужный рычаг и откроется дверь прямо в мой кабинет.

Мы действительно увидели как в глубине прохода что-то сдвинулось и появился вид на рабочую комнату с массивным столом, книгами во встроенных в стены шкафах, несколькими горничными у камина. Всё выглядело весьма маленьким.

— Искажение сделано так, чтобы уменьшить изображение и вмесить на этом зеркале. Над замком работали инженеры и фокусники.

Фокусники? Это меня очень заинтересовало, хотя вид я старался не подавать.

— И вот так, — Имомуши говорил очень осторожно, явно опасаясь оскорбить монаршую особу, — можно открыть вид на любую комнату?

— Конечно. Такова наша королевская судьба — всегда быть под присмотром, — король немного приободрился. Видимо, ему было очень нужно пожаловаться кому-то, чтобы почувствовать себя лучше.

— Кстати, а где все слуги? — поинтересовался я. — Непривычно видеть, как король сам встречает нас на пороге.

— О! Слуги, — король скривился настолько выразитель, что даже на лице Первета появилось немного зависти. — Наш род жил с титулом многие годы. Да что там — века! Мы ездим только прямыми маршрутами, ходим с прямой видимостью цели. Даже вокруг замка стояла сложная система зеркал. Мы могли посмотреть прямо отсюда на другую сторону. Ни один поворот не был тайной. Никаких «вдруг», «внезапно» и «неожиданно» со всеми этими поворотами. Десятилетия без происшествий, но затем… Затем кто-то изменил дорожку по ту сторону замка. Появился поворот! Кто-то предал нас! И что же? Сразу появилось хтоническое чудовище! Как будто в компенсацию долгих лет спокойствия и сладкой жизни! Я не могу доверять слугам. Мы пытались найти виновника, но… кто это мог быть так и не узнали. Кто-то создал коридор из травы. И поворот не забыл сделать! Если у вас есть идеи, как найти виновного, я дам отличную награду. С последствиями еще предстоит разобраться, но мы должны знать, из-за кого это всё случилось!

Получено уникальное скрытое задание «Расследование для Сказочного короля».

Помогите завершить расследование о прорыве хтониеского чудовища.

Вы можете запросить награду по своему усмотрению. Король может согласиться или отказать на основании Вашего вклада в расследование и достигнутой репутации.

— Мы попытаемся, — я сразу согласился. Остальные подтвердили решение кивками. Череп молчал. Видимо, тоже понимал, что сейчас этот квест важнее проникновения в Бездну. Такие задания на дроге не валяются, да еще и напрямую связаны с особым игровым событием о вторжении хтона.

Король что-то там пошевелил рукой за ширмой на стене. Зеркала и стены сдвинулись в стороны. Прямо перед нами открылся тронный зал. Он не был скрыт за коридором из отражений, а был буквально в пяти метрах от входа. Внутри в два ряда выстроились слуги. Я почему-то ожидал увидеть людей в поварской форме и всяких садовников в комбинезонах, но вместо этого все были наряжены одинаково, хотя на груди были нашивки. Маленькие шевроны показывали к какой работе относится тот или иной слуга. Корпоративный стиль королевского замка, ага…

— Итак, — король поднялся на трон. Кресло стояло на помосте и всего три ступени возвышали его над остальным залом, но выглядело всё равно очень внушительно. — С чего думаете начать? Скажу сразу садовник тут точно не при чем.

— У-фу-фу-фу! — Алиса вышла вперёд. — Я могу легко выяснить кто это, но перед этим…

— Да? — заинтригованный король подался вперёд.

— Есть ли в сокровищнице легендарный меч? Могу ли я получить его в награду?

— Э-это… — король растерялся. — Разумеется… То есть… Если этого будет достаточно…

— Договорились! Легендарного меча определённо будет достаточно! Я не хочу рисковать репутацией и вымогать что-то у Вашего Величества, — Алиса снова рассмеялась своим «у-фу-фу», а у меня появилось странное предчувствие. Я подошел ближе, но моя будущая жена уже выкрикнула: — Убийца — дворецкий! То есть, виновник — дворецкий

— А?! — король потрясенно вскрикнул. — Который из них?!

— А? — Алиса явно не ожидала, что в замке короля больше одного дворецкого. — Ну, это…

Она схватила мой рукав и начала его дёргать, словно бы намекая мне побыстрее придумать выход из ситуации.

— В таких делах ведь всегда оказывается виновен дворецкий, разве нет? — она говорила уже тише.

— Мы проверяли каждого из них, — задумчиво ответил король. Его глаза под нахмуренными бровями обратились к потолку, выискивая что-то не на купольном своде, а в собственных воспоминаниях. — Есть подозрительные моменты, но…

— Вот именно! — воскликнула Алиса. — Это не один, а куча дворецких! Именно так они отвели от себя подозрения!

Сзади раздался громкий шлепок. Первет отбросил свой мерзко-хихикающий вид и вёл себя, как обычный человек. Его ладонь лежала на лице, а опущенная голова укоризненно покачивалась из стороны в сторону. Никто из нас не верил, что Алиса может так бездумно бросить первую попавшуюся версию в лицо королю.