приподнятых их уголков, можно было подумать, что она из Шэнгли. Принц думает о том, что чувствуют Прорицательницы? Наша судьба в Рузанине и правда была ужасной.

- Ты не могла стать свободной, как бы не старалась, - сказал мне однажды Антон. Он

говорил так, будто понимал, что Империя несправедлива. Как и я. И он знал, что всё будет

именно так. А несправедливость эта привела меня к тому, что я стала Имперской

Прорицательницей.

Я ещё раз попыталась сосредоточиться на своих обязанностях, важно это или нет. Не

имеет значения. Если я не справлюсь со всем тем, что на меня возложили, Даша и Кира

будут вынуждены занять моё место.

Я решила сделать всё возможное, чтобы защитить императора. Я окинула взглядом людей

внизу, пытаясь осознать, что они ощущают. Моя защита пала и теперь все чувства знати

набросились на меня, будто кошки. Я откинулась к спинке и моя рука тут же потянулась к

жемчугу. Это помогло мне вернуть хотя бы долю своей защиты оставить только

небольшую брешь, чтобы исполнять свои обязанности. Первые, на кого я обратила

внимание – это иностранные дипломаты. И, так как Валко отсутствует, я имею полное

право покинуть трон и оказаться в гуще людей.

Представители Шэнгли перешептывались между собой. Я чувствовала их раздражение, но

сейчас оно было не таким сильным, как раньше. Посланники Абдары же разговаривали,

перемешивая в своих кубках водку. Заманчиво, но пила даже дама. Для этого она

приподняла ткань, закрывавшую её нос и губы. Когда я пыталась понять, что же она

чувствует, мои ощущения были нечёткими. Может, они пили за здравие нашей империи.

Проверив дипломатов, я прошлась немного дальше, в другую часть зала, где превосходно

проводили время вельможи Рузанина. Как и дипломаты, они тоже были слегка

одурманены напитком. Я успокоилась, понимая, что они абсолютно безопасны для

императора. Но неподалёку появился очаг беспокойства, и я сама не заметила, как снова

отыскала Антона.

Танец за танцем, я наблюдала за ним. Сжимая свои рёбра, я представляла, будто в его

руках не одна из тех девушек, а я. Я сравнивала себя с каждой из них. Все они буквально

купались в его внимании. Возможно, я преувеличила. Но, во всяком случае, по моим

подсчётам, в его руках оказалась вот уже девятая. И эта девятка для меня казалась сотней.

Антон ни разу не заговорил с тем дворянином с аметистовым кольцом, ни разу не

перекинулся словом с Юрием. И ни разу его взгляд не остановился на мне, даже несмотря

на то, что Валко ушёл. Его глаза наблюдали только за дамами, которые были перед ним.

Их яркая одежда, будто слилась воедино, а ауры соединились в такой божественной

идиллии, что я понимала: такого мне никогда не достичь. Я чувствовала, будто эти двое

ополчились против меня. Она знала, как сделать так, чтобы на лице принца появилась

улыбка, как беседовать с ним мило и поддерживать разговор, как наклониться так, чтобы

его рука легла прямо на её спине.

И терпеть это я больше не в силах.

Когда мелодия оркестра достигла наибольшего напряжения в самом конце, я подошла к

Антону также, как и те девушки. Его партнёрша была на порядок младше, поэтому она

вежливо ему поклонилась.

- Не хочешь станцевать со мной? – когда она ушла, я обратилась к принцу. Моя речь была

настолько спутанной и не поддающейся канонам солидности, что окружающие меня дамы

стали хихикать. Но я подняла голову, показывая, что настроена решительно.

Он нахмурился, пригладил ткань кафтана, затем посмотрел не на меня, а на мой нос. Этот

же трюк он использовал, когда мы ехали сюда на тройке. Это и правда, хорошая уловка, чтобы делать вид, будто между нами расстояние намного больше.

- Соня, Прорицательницы не танцуют. Не в Торчеве.

- Танцуют. Мне пообещал танец сам император.

Принц выглядел слегка раздосадованным. Мой желудок сдался, будто я выпила

прокисшее молоко. Я надеялась, я верила, что это заставит его ревновать. Также сильно, как и эти девушки заставили меня ревновать его.

- Тогда тебе стоит беречь свои силы, - сказал он, пытаясь уйти от меня как можно более

культурным образом. Он кивнул нескольким вельможам рядом. Они о чём-то громко

разговаривали.

Я бросилась вперёд, догоняя его. Нет, он не может вот так просто отделаться от меня.

Ауры заигрывавших с ним дам буквально текли по моим венам. Они усиливали мои

собственные желания, они придавали мне смелости.

- У меня достаточно сил для двух танцев, - объявила я, в спешке приподнимая платье, чтобы не споткнуться. На самом деле, мне было не так хорошо. Даже несмотря на то, что

я стояла на одном месте, моё сердце билось в бешеном ритме, а дыхание участилось. И я

понимала, что это всё – действие чая. Я будто пиявка присосалась к аурам женщин,

стараясь поддерживать себя. Съем что-нибудь позже. Сейчас мне нужно разобраться с

Антоном.

- Рад, что ты хорошо себя чувствуешь, - он налил себе в кубок немного водки. – Я же уже

чувствую усталость.

Я сжала руки. Ещё не полночь. Из-за этих танцев он не уйдёт с бала. Может, он даже не

уйдёт, когда настанет время. Он может провернуть своё дело именно здесь.

Я подавляла своё желание обнять его, будто нищий на площади. Всё, чего я хотела – это

один танец. Более, того, я чувствую, что заслуживаю этого. Я заслуживаю этого шанса

станцевать с принцем, заслуживаю шанса показать в присутствии стольких людей, что

достойна его компании. Если бы он подарил мне хотя бы один танец, я могла бы

надеяться на что-то большее. Или, даже лучше – научиться управлять своей тёмной

душой.

Антон сделал большой глоток, осматривая танцующие пары. Его губы сжались в одну

тонкую линию.

- Его здесь нет, - сказала я, имея в виду императора.

- Я знаю, повременив, ответил Антон.

- Дворяне заметят, что мы обмениваемся знаками. Даже, если мы не разговариваем, - я

сложила руки на груди. – Хотя я и уверена, что из-за музыки нас никто не услышит. Во

всяком случае, не из этой части зала, если ты беспокоишься только об этом.

- Соня, что тебе от меня нужно? – Антон вздохнул. В моей груди, в области сердца,

появилось сильное покалывание. Он не сводил с меня глаз.

Я замялась. Чего я хочу? Что между нами происходит? Может, его чувства оживают, только когда весь дворец спит, и мы закрыты от этого мира? Это только моя фантазия или

Антон и правда, иногда заботился обо мне, а не просто защищал от влияния своего брата?

- Всего лишь танец, - ответила я.

- Нет. Ты хочешь больше, чем танца. Ты даже не понимаешь, чего хочешь ты на самом

деле. Я знаю тебя. Ты отражаешь чужие чувства, не свои собственные. Отпусти их.

Мой рот приоткрылся. Во мне вспыхнул гнев, и я хотела выдохнуть его вместе с тем, что

чувствовала. Но более сильная, безразличная часть меня хотела отыскать в его словах

тёплый скрытый смысл. Но он отталкивал меня.

- Я не зеркало, Антон. И меня нельзя разбить на сотни осколков, как стекло. У меня есть

собственные чувства. Ты сказал мне слишком много. Разница между тобой и мной в том, что я не прячу свои эмоции. И часть меня, которая принадлежит мне, может показываться

сквозь эмоции других.

- Ты не можешь знать всей правды о человеке, зная лишь о его эмоциях, - говорил он, защищаясь.

- Но на них-то я точно могу положиться, - пошутила я. – И ты прячешь больше, чем свои

эмоции. Ты скрываешь свой потенциал. И ты бы осознал, что это, если бы принял себя, -

Выбрать книгу по жанру

Сжигающее стекло (ЛП) - Пурди Кэтрин - Страница 46

Связь с нами