Торговец будущим 4 (СИ) - "Мархуз" - Страница 21

Ну, а русско-немецкие «мальтийцы», которые ошивались по пирам, балам и салонам в Петербурге, тряся соответствующими цацками и регалиями, остались лишь ходячими памятниками павловской эпохи. Хотя многие из них тут же подали прошения о приёме в новый орден, якобы проявляя энтузиазм. Всё дело в том, что эти прожигатели жизни остались без регулярных пособий от императора и решили, что у нас им будет мёдом намазано. Однако, кто дров не рубил, воду не носил, спичек не поджигал тому и каша не положена.

В начале мая был наконец-то подписан мир между Францией и Англией. Именно по поводу прекращения военных действий на суше и на море, что позволило британцам временно не опасаться вторжения на их остров. По поводу экономической войны никаких соглашений не последовало, ибо каждый торгует там где может и тем что имеет. Ограбление Индии изрядно сказалось на объёме колониальных товаров, поступающих отныне в Англию.

— Сэр Уильям, вы уж побыстрее заключайте торговый договор с русскими, чтобы заняться восстановлением нашего флота.

Король опять спешил к своим светским развлечениям и поэтому особо не заморачивался с ценными указаниями. А новый премьер-министр (сменивший в январе помершего Питта-младшего) с удовольствием принял правила игры по которым имел полную власть и свободу действий.

— Да, ваше величество, всенепременно. Жаль, что Мальту пришлось уступить, но сейчас важнее восстановить наши позиции в Индии.

— Кстати, а что именно там происходит? Французы ведь увели свой флот.

— Понимаете какое дело, несколько княжеств, которые мы покорили в предыдущие годы, вышли из-под нашего контроля. Теперь придётся снова их приводить к покорности. Кроме того, французы сменили администрацию в некоторых южных портах и вернули себе Пондишери с прилегающей местностью. А Цейлон, получается более под влиянием русских, чем под нашим. Боюсь придётся с этим смириться на годы, пока будем флот восстанавливать.

Его королевское величество Георг Третий призадумался, а затем огорошил собеседника.

— Так наймите сабсидные войска у Пруссии и отправьте в Индию, чтобы побыстрее восстановить наш статус-кво…

После чего Вельф из Ганноверской династии гордо удалился, подчеркнув в очередной раз что изредка его посещают приступы слабоумия. А премьер задумался над тем что пора бы регентом поставить первого принца, иначе исполнение некоторых вводных «от короля» может создать серьёзные проблемы всей Великобритании.

За время моего отсутствия новое оружейное «слово» было сказано и разработано до вполне разумного уровня. Полочка для пороховой затравки больше не нужна, ибо её заменили брандтрубки, ударные замки и капсюли. Алексей Гладкой даже новую винтовку создал, чтобы было что показать и из чего пострелять.

— Ваше высочество, — доложил он при первой же встрече, — извольте попробовать. Вытянутую пулю прямо в ствол запихиваем, патрон с порохом сюда закладываем и вот таким затвором запираем. Заодно и бумага надрезается при повороте затвора. Затем взводим курок, надеваем капсюль на брандтрубку и спускаем. Всё, как вы просили.

— Отлично, Алексей Филлипович, теперь сей прототип можно и государю продемонстрировать, а там, глядишь, и в серию пойдёт, — обрадовался я.

С учётом нюансов мы создали два варианта винтовок, так как массовый порох и тот, которые мой Лю Минь делает, отличаются раза в полтора по мощности и в несколько раз по цене. Та, которую представим Александру, подлиннее хотя и подешевле выходит. Для нашего личного пользования (охрана, гвардия и служба безопасности) будем делать карабины, так как на полях сражения нам не воевать. Зато удобнее носить и использовать в бою на ближней дистанции. С пистолетами пока особо не заморачиваемся, лишь сменили кремнёвый замок с полочкой на ударный с брандтрубкой.

— Нет смысла, господа, — поясняю Кулибину и Гладкому, — всё равно сейчас займёмся ещё двумя модификациями. В одном случае, будем разрабатывать игольчатую винтовку под бумажный патрон со вставленной внутрь лепёшечкой гремучей смеси. В другом, будет прототип винтовок и пистолетов под металлические патроны с гильзой из латуни со вставленным в донышко капсюлем. Тогда активация выстрела будет производиться бойком затвора.

— Экие сложности возникнут, ваше высочество, — сразу проявил недовольство Кулибин, — к чему сии излишества?

— Сложности, Иван Петрович, будут при изготовлении оружия. Зато солдатам в бою станет гораздо проще и удобнее стрелять. Другое дело, что эти варианты очень дорогие по цене и навряд ли армии сильных держав будут таковыми оснащены в ближайшие десятки лет. Тогда Россия получит определённое превосходство, даже если не будет массово производить сии винтовки. Зато отдельные подразделения явно скажут своё веское слово.

Изобретатели покивали головами, хотя даже я сам не совсем до конца понял высказанную сентенцию. Знаю одно, что ещё много лет в боях будут использовать линейную тактику, а не стрелковую. Колонны противников вышли на определённую дистанцию, чуток постреляли друг в друга, а затем переходят в рукопашную. Солдаты почему-то считаются более дешёвым расходным материалом, чем те же боеприпасы. Такое впечатление, что лишь во Франции и России относятся к солдатам, как к ценной составляющей общества. Наш император даже соответствующую программу действий ввёл, предусматривая передачу наделов отслужившим пятнадцатилетний срок в армии. Так что теперь простое население имеет определённый интерес к службе, зная что сразу после рекрутирования будет получена вольная грамота, в процессе служения обеспечат грамотностью, а после окончания дадут свой клочок земли. Эдакая альтернатива «закону о вольных хлебопашцах» так и не реализованного толком по ряду причин.

— Как обстоят дела по совместному проекту?

В виду имеется проект, когда-то согласованный с Адмиралтейством и реализуемый на нашей верфи в Колочках. Там спецы царя строят модификацию «Спешного», на котором мои «кулибины» устанавливают две паровые машины с котлами, имеющими по три жаровые трубы.

— Предполагаем общую мощность в триста лошадиных сил, что обеспечит ход до десяти узлов в час, несмотря на большие размеры. Расчёты показывают что на своём угле такой корабль будет иметь два месяца автономного плавания.

Это, честно говоря, серьёзная заявка на длительную автономность. Русско-американско-английской группе умок удалось снизить расход кардиффского угля до пяти фунтов в час на лошадиную силу. Ну, а за два месяца можно по идее добраться из Петербурга аж до Филадельфии, если мы дружно не напутали с цифирью. Конечно, в будущем планируется понастроить угольных складов на всех торговых путях, а пока мы лишь экспериментируем. Фрегат при длине в 150 футов имеет водоизмещение под две тысячи тонн, так что по идее ещё и место в трюмах останется для всякой вспомогательной всячины.

— Ваше высочество, лишь осенние испытания покажут что в итоге выйдет, когда сей фрегат на воду спустим, — не даёт размечтаться о возможном величии Иван Петрович, — это ваш ракетоносец себя достойно показал и теперь лишь дублируем его на другой верфи. Благо для своих кораблей у нас уже налажено производство и своё производство машин, винтов и прочего что требуется.

И это действительно так, ибо Малая Охта наконец-то стала промышленным городком, где по многим позициям обеспечено самостоятельное производство. Переработкой льна и пеньки занимаются два крупных комбината. Вполне возможно, что ведущие и крупнейшие в мире, а это несомненный успех олейнизма. Они выедают изрядный кусок производимого в России сырья, чем бьют по сырьевому экспорту, ясен перец. Зато потери казны в плане вывозных пошлин с лихвой компенсируются и превышают их теми пошлинами, что платятся за готовую продукцию в виде парусной ткани и канатов с верёвками. Государь доволен, а я тем более. Да и пример завидный для других «сырьепродавцев», гы-гы. Вот народ и строит свои мелко-средние перерабатывающие предприятия на ту же тему.

И свечной завод пожирает жир и сало, как не в себя, как и мыловаренное предприятие. То есть, обеспечиваем не только нужды малоохтинского населения, но и шарашим на экспорт от всей души. Хлопковая фабрика также выросла настолько, что закрывает потребности наших же больниц в марле, бинтах и вате, благо пока хлопок не очень дорог. Да и Петербургские медицинские заведения у нас затариваются столь нужными товарами. Нет у англичан возможности козырять поставками хлопка в Европу из-за блокады, так они мне сбывают, чтобы хотя бы расходы по вывозу из колоний отбить. А нефиг было срать всему континенту в душу, втягивать людей в войны и наживаться на сверхценах в прошлом. Ну и своё отовсюду завозим, пользуясь личными торговыми судами ревельского флота.