Попаданка в послушницу (СИ) - Росса Ольга Геннадьевна - Страница 30

— Нет, сударыня. Я не буду вас принуждать. Голосуйте за кого посчитаете нужным, — князь пристально смотрел на меня, в его глазах промелькнуло недовольство. — В ответ на моё молчание хочу, чтобы вы помогли найти убийцу моей супруги.

— И только? — с трудом верилось, что Ромадановский искренен.

— Да. Я хочу, чтобы преступники ответили за всё, — процедил он.

— Каким образом вы будете их искать? Используете меня как приманку, чтобы взять с поличным? — у меня даже руки вспотели от страха.

— Не бойтесь. Смею вас заверить, что вы под надёжной защитой, Елена Викторовна, — отчеканил князь. — Ваша задача состоит в том, чтобы исполнять роль наследницы рода Шереметевых и участвовать на всех мероприятиях ассамблеи.

— И всё? — не верилось, что этим ограничится моё участие. — В подозреваемых теперь весь Совет Десяти?

— Я не могу доверять никому из них.

— Чудесно. Семь человек, — вздохнула я, понимая, что у Ромадановского нет прямых доказательств, только одни подозрения.

— Так точно, — нахмурился мужчина, заметив мой язвительный тон. — Понимаю, вам трудно в это поверить, но всё очень серьёзно. Выборы главы Ковена всегда сопровождались подковёрными интригами участников Совета, но ещё ни разу не пытались убить кого-то из членов.

— И что такого важного в этой должности, что кто-то готов убить беззащитную женщину?

— Глава Ковена не только руководит обществом сильнейших магов, но и имеет доступ к редким магическим книгам, хранящихся в царском тайнике, — напряжённо говорил князь. — Раз в двенадцать лет проходит переизбрание главы, чтобы маг не успел сойти с ума от той могущественной силы и власти, что даётся ему на время поста.

— В моём времени нет магии. И я не представляла раньше, что это возможно, — честно призналась я.

— Нет магии? — подозрительно прищурился князь. — Магия не может исчезнуть. Она вечна. Значит, ваши власти тщательно скрывают сей факт. Мы тоже стараемся не афишировать свои способности в народе.

— Может, я попала в какую-то параллельную реальность, — пожала я плечами. — Не помню, чтобы в учебниках моего времени говорилось о Совете Десяти.

— Возможно, — недовольно поджал губы Ромадановский. Похоже, он не в восторге от того, что в теле его жены теперь живёт совершенно чужая душа. — Прошу вас, сударыня, помочь мне найти убийцу в обмен на дальнейшую спокойную жизнь под именем моей супруги.

Выбор небольшой. Откажусь — лишусь защиты и могу вообще отправиться в монастырь как бесноватая. Соглашусь — буду в опасности. На кону моя жизнь в любом случае. Сейчас главное — выжить и найти преступников. О разводе можно подумать позже, когда всё закончится и злоумышленники будут пойманы.

— Хорошо, я помогу вам, сударь, — вздохнула я, понимая, что этот путь опасен, но есть надежда на будущее. — Что от меня требуется сейчас?

— Пока ничего. Занимайтесь фабрикой, живите как жили. Охрана будет начеку, — взгляд Ромадановского снова стал холодным и невозмутимым. — Начнётся летняя ассамблея — я скажу, что делать.

— Ладно, — пожала я плечами. — Другого выбора у меня всё равно нет.

— Спасибо, что не отказали, сударыня, — князь посмотрел на настенные часы. — Мне пора идти. Всего доброго.

Он подошёл к двери, едва коснулся ручки, и чёрная паутина снова проявилась на двери, но тут же рассыпалась в прах, исчезая на лету. Ромадановский открыл дверь.

— Простите! — ойкнула Антонина прямо перед носом князя. Вот же любопытная баба! Подслушивала под дверью. — Я только хотела спросить, может, ещё чего-нибудь желаете к чаю?

— Благодарю, сударыня, ничего не нужно, — сдержанно ответил Ромадановский, прекрасно понимая, что делала тётушка под дверью. Он вышел из кабинета, уверенно стуча сапогами по паркету.

Я недовольно посмотрела на родственницу, которая застыла возле двери, хлопая недоуменно ресницами. Хорошо, что князь поставил защиту и Ляпунова ничего не услышала. Теперь после разговора с князем буду подозревать всех, даже такую дурочку, как Антонину. Хотя излишняя осторожность не помешает.

— Антонина Ивановна, зайдите, — отчеканила я. Поговорю с тётушкой по душам, чтобы не лезла, куда не просят.

Глава 29

Глава 29

Глава 29. Подписание договора

Глава 29. Подписание договора

Утро среды встретило хорошей погодой, настроение сразу поднялось на рабочий лад. Вчера я съездила в больницу и навестила Архипа. Парень смущался и извинялся, что не отвёз нас с Екатериной домой после званого вечера. Но меня больше волновало то, что он остался без средств к существованию, так как не в состоянии сейчас работать. Я давно поняла, что никаких оплачиваемых больничных на фабриках не существует, и обещала извозчику денежную компенсацию из-за временной нетрудоспособности, чем немало удивила своего работника.

Сегодня мне предстояло подписать контракт с военным ведомством. Я не стала брать с собой Екатерину. Охрана и так следовала за мной по пятам. Я практически не замечала её, но чувствовала затылком, что за мной наблюдают. На встречу я решила надеть красивый синий костюм из габардина. Произвести хорошее впечатление на генерала лишним не будет.

Карета подъехала к внушительному двухэтажному зданию на набережной реки Мойки. Борис, исполняющий обязанности кучера и охранника, помог мне сойти на землю. Он молча шёл за мной до самой двери. Два патрульных, вооружённых винтовками, перегородили нам путь.

— Доброго дня, сударыня. Вам назначено? — спросил один из них, окинув меня пристальным взглядом.

— Здравствуйте. Генерал Пронский Сергей Аркадьевич ждёт меня, — вежливо ответила, не забыв улыбнуться. — Светлейшая княгиня Ромадановская Елена Викторовна.

Я предъявила паспорт.

— Проходите, — расступились мужчины передо мной, проверив документ. Стоило мне только шагнуть за порог, как патрульные остановили Бориса.

— А ты куда? Жди хозяйку тут, — не пустили они моего сопровождающего. Я обернулась, хотела попросить впустить моего кучера, но Борис молча вытащил из кармана странную вещицу в виде кокарды с орлом и предъявил её патрульным.

— Проходите, сударь, — округлив глаза, постовые освободили проход. Я удивлённо посмотрела на мужчину, но он невозмутимо убрал знак в карман и прошел в открытую дверь.

— Борис, вы таким образом можете в любую дверь войти? — любопытство распирало меня, когда мы продолжили путь по широкой каменной лестнице.

— Почти, — коротко ответил он. Мой спутник не отличался многословностью.

До кабинета генерала Пронского нас проводил дневальный. В коридоре второго этажа стоял непривычный запах чернил и табака. Солдат открыл передо мной дверь в приёмную, где нас встретил секретарь, который тут же засуетился, увидев меня. Правда, он не пустил Бориса в кабинет, разрешив ему остаться в приёмной. Секретарь постучал в дверь и, открыв её, громко произнёс:

— Светлейшая княгиня Елена Викторовна Ромадановская.

Я вошла в просторное помещение. Здесь пахло лаком и древесиной, несмотря на то, что окно было открыто, — похоже, в кабинете не так давно поменяли мебель.

— Ваша Светлость, как я рад вас видеть, — навстречу мне вышел генерал в тёмно-зелёном мундире. — Выглядите просто божественно.

— Я тоже рада встрече, Ваше Сиятельство, — я сняла перчатку и подала руку князю. Пронский-старший приложился губами к тыльной стороне моей ладони.

— Надеюсь, вы также рады видеть меня, — раздался голос за спиной, и я невольно вздрогнула.

— Алекс, не пугай даму, — хохотнул генерал, пожурив племянника.

Пронский-младший оказался возле меня, учтиво склонив голову:

— Простите, Елена Викторовна.

— Доброго дня, Алексей Михайлович, — осторожно произнесла я, но руку подавать ему не стала, помня о том, как в прошлый раз защита Ромадановского отреагировала на попытку заключить магический уговор.

Пронский заметил мою неуверенность, и на его губах промелькнула горькая усмешка.

— Прошу, сударыня, — генерал указал на дубовый стол, где лежали стопки бумаг. — Не будем мешкать, подпишем договор. Секретарь сразу внесёт его в реестр.