Охота (ЛП) - Буони Кристин - Страница 35

В этот час в кампусе было гораздо тише, и мои шаги гулко отдавались на тротуаре, пока я приближалась ко входу. Легкая ночная прохлада окутала меня, словно вторая кожа.

Толкнув тяжелые стеклянные двери, я шагнула в тишину. Первый этаж был практически пуст, если не считать ночного сотрудника за стойкой регистрации, который едва поднял голову, когда я проходила мимо.

В восточном крыле было еще тише. Мои кроссовки со скрипом прошлись по кафельному полу, когда я завернула за угол, направляясь к той самой боковой двери, о которой говорила Тесса. Впереди тянулись ряды пустых столов для занятий, и лишь несколько оставленных включенными ламп отбрасывали круги теплого света на деревянные поверхности.

Я быстро осмотрелась. Никого не было.

Пульс слегка участился.

— Тесса? — позвала я, и мой голос в этой мертвой тишине прозвучал громче, чем я планировала.

В ответ — ничего.

Я достала телефон из кармана и снова открыла их переписку.

«Я на месте, — напечатала я. — Вы где? Ты же сказала, в восточном крыле, верно?»

Я постояла так какое-то время, уставившись в экран и ожидая, пока появятся три точки, означающие, что мне пишут ответ. Ничего не появилось.

Засунув телефон обратно в карман, я покосилась на боковую дверь. Мысль о том, чтобы выйти во внутренний дворик в одиночку, заставила меня замяться, но я глубоко вздохнула, толкнула дверь и всё равно нерешительно высунула голову наружу.

— Тесса? Вы здесь? — позвала я.

Через несколько секунд её голос едва уловимо донесся сквозь прохладный ветерок:

— Эй, подруга! Прости, Джейн захотела покурить! — отозвалась она. — Ты Бри или Слоун еще не видела?

Я вздохнула с облегчением и вышла наружу целиком, радуясь, что она рядом.

— Нет, я их еще не видела, — сказала я, озираясь по сторонам. — Наверное, они еще в пути.

Внутренний дворик представлял собой широкую открытую площадку, зажатую между темными силуэтами высоких деревьев и готическими арками внешних стен библиотеки. В самом центре высился круглый каменный фонтан, в зеркальной глади которого отражался слабый свет разбросанных по периметру фонарных столбов.

Я медленно пошла к фонтану, и моя обувь тихо зашуршала по гравиевой дорожке.

— Эм… Тесса? — позвала я. — А где вы конкретно?

Её голос раздался снова — тихо, но совершенно отчетливо:

— Да вон же мы! Ты что, нас не видишь? Мы тебе буквально машем. Приве-е-ет!

Я сделала еще шаг вперед, но по-прежнему нигде не видела девчонок. Пульс подскочил, и я плотнее обхватила себя руками, чувствуя, как меня накрывает непреодолимое желание броситься обратно под защиту стен библиотеки.

— Да ну к черту, — пробормотала я, снова вытаскивая мобильный.

Я набрала Тессу, и она ответила только на шестой гудок. Её голос был хриплым, со звуками дикой усталости:

— Алло?

— Привет. Вы где? Я тебя слышу, но не вижу.

— Чего?

— Где ты находишься? — повторила я.

— В кровати. — Она коротко зевнула. — Я спала вообще-то.

Сердце заколотилось в груди, а в голове завертелся дикий вихрь непонимания.

— Но ты же сама позвала меня в библиотеку? Я буквально только что слышала твой голос.

— Детка, я уже часа два как в постели. Знаю, для меня это жутко рано, но мне нужно встать в пять утра, чтобы повторить материал к этому дурацкому тесту, иначе я его завалю к чертям.

Я захлопала глазами, гадая, не сошла ли я с ума.

— То есть… ты не присылала мне кучу голосовых про Джейка?

— Нет. — Она недовольно промычала в трубку. — Боже мой. Тебя явно кто-то пытается развести. Ты разве не слышала про такие темы?

Я нахмурилась:

— Что ты имеешь в виду?

— Сейчас мошенники вовсю используют технологии дипфейков, чтобы копировать чужие голоса. И так звонят друзьям или родственникам и просят денег. Люди постоянно на это ведутся.

— У меня не просили денег, — пробормотала я, переводя звонок на громкую связь, чтобы параллельно изучить сообщения. — И это пришло с твоего аккаунта.

— Это была не я. Серьезно. Должно быть, какой-то левый фейк. Они, наверное, нарезали мой голос из рилсов, которые я тоннами выкладываю, и создали поддельную страницу. Просто пошли их на хер.

Я перешла в профиль, с которого мне писали. Там стояла актуальная фотка Тессы и точно такое же описание в шапке… но у нас было ноль общих друзей, и на странице не было ни единого фото или рилса.

— О боже мой. Ты права, — вымолвила я, и мой голос упал до едва различимого шепота. — Это фейк.

— Ну вот видишь. Пошли их на хер.

Я ответила не сразу. Мысли лихорадочно неслись в голове, крича о том, что мне нужно немедленно убираться из этого чертова дворика.

Очевидно, вся эта история была инсценировкой. Тот факт, что «дипфейк-мошенник» притворился Тессой, жаждущей составить грандиозный план против Джейка… означал, что за этим стоит сам Джейк.

Он точно знал, как заманить меня в ловушку — расчетливо сыграв на моем желании уничтожить его. И он правильно просчитал, что я успела рассказать подругам о том, что он натворил, и на основе этого рассказал историю, которая привела меня ровно туда, куда ему было нужно.

Черт.

Я со всех ног рванула обратно к боковой двери библиотеки, молясь успеть добежать до безопасного здания. На ходу я краем уха слышала, как из динамика телефона доносится далекий голос Тессы:

— Не хочу показаться грубой, но мне правда пора спать. Завтра поболтаем?

— Тесса, вызови поли…

Огромная ладонь намертво зажала мне рот, обрывая слова на взлете. Телефон выскочил из моих пальцев и с грохотом полетел на землю, пока я отчаянно извивалась, пытаясь вырваться из стальных объятий человека, обхватившего меня сзади.

— Тш-ш-ш, — негромко пробормотал мужской голос у меня за спиной — спокойно и размеренно, словно он убаюкивал испуганное животное.

Сердце с силой вышибало ребра, когда острая боль от укола пронзила шею сбоку. Паника вспыхнула внутри белым, яростным пламенем, но это длилось недолго. Что бы ни было в шприце, вещество подействовало мгновенно: оно раскаленной лавой разлилось по венам, превращая руки и ноги в тяжелые, бесполезные плети.

Я пыталась бороться, пыталась вырваться, но тело больше меня не слушалось. Картинка перед глазами поплыла, колени подогнулись, и я почувствовала, как меня аккуратно опускают на землю, пока наползающая тьма окончательно не поглотила меня.

Последним, что зафиксировало мое угасающее сознание, был далекий, приглушенный лепечущий звук голоса Тессы из валяющегося на земле телефона, а затем всё стихло и погрузилось в абсолютную темноту.

13

Эверли

Я ОЧНУЛАСЬ от вязкой, дурманящей тяжести во всем теле — казалось, мои руки и ноги налились свинцом. В голове слабо, но настойчиво пульсировало, за глазами засела тупая боль, а во рту было сухо и липко. А еще меня преследовало странное ощущение головокружения, будто весь мир вокруг плавно покачивался, хотя я быстро поняла, что это чувство вовсе не у меня в голове.

Покачивание. Меня определенно качало. Но почему?

Моргнув, я повернула голову направо, и у меня перехватило дыхание. Маленькое иллюминаторное окно с закругленными краями не показывало ничего, кроме бескрайней водной глади под темным небом.

Что за чертовщина?

Я села слишком резко, и желудок сразу же запротестовал против такого внезапного движения. Быстрый взгляд по сторонам не дал никаких ответов. Комната была маленькой, со стильной минималистичной обстановкой в бело-серых тонах. Никаких следов моего телефона или сумочки. Вообще ничего знакомого.

Сердце бешено заколотилось, когда я спустила ноги с кровати. Именно тогда я и заметила черный чехол для одежды, висящий на крючке на стене. К нему была приколота записка, написанная резким, угловатым почерком.

«Эверли, одевайся и присоединяйся к вечеринке».

По спине пробежал ощутимый мороз. Кто, блядь, притащил меня сюда? И зачем им нужно, чтобы я шла на какую-то вечеринку?