Противостояние (СИ) - Осадчук Алексей - Страница 50

И в это мгновение я увидел, как энергосистема Лео вспыхнула насыщенным лиловым светом. Энергоузлы поплыли, стягиваясь и уплотняясь, каналы набухли, пропуская через себя втрое больше прежнего…

Миг — и Лео растворился в воздухе. И возник сбоку от твари, опустившей свою когтистую лапу на уже пустую насыпь.

Я оскалился. Рывок — это навык, доступный только аванту!

Пока медведь непонимающе вертел башкой, ища исчезнувшую добычу, новорожденный авант нанес удар снизу вверх, под выпирающие широкие ребра. Клинок, налитый маной, вошел по рукоять.

Багровая громада неестественно замерла. Затем покачнулась. И осела всей массой разом, напоследок выплеснув кроваво-алый сгусток маны.

Три бесформенных кровавых кома расползались по камням, теряя остатки очертаний. Их гигантские сердца молчали.

Лео стоял над тушей и смотрел на свои руки. Сигурд, проходя мимо, на мгновение сжал его плечо и двинулся к разлому. Я, приблизившись, тоже молча хлопнул своего оруженосца по спине. Полноценные поздравления будут потом. День еще не закончился…

Встав рядом с Сигурдом, который уже взобрался на широкий обломок стены, я обвел быстрым взглядом разрушения. Отовсюду доносились крики раненых.

— Там! — глухо произнес Сигурд, указывая на поле боя.

Солнце давно перевалило за полдень, и в его косом свете пылевая взвесь над долиной казалась грязно-рыжей. Внизу по-прежнему царил хаос: тысячи бегущих, метавшиеся без седоков кони.

Но в одной точке этот хаос сменился порядком.

Около тысячи всадников, сбившихся в плотную массу, неслись в нашу сторону. Бегущие пехотинцы не успевали шарахаться в стороны, конская масса просто подминала их и катилась дальше.

Кто-то из уцелевших командиров, похоже, сохранил голову. Увидели пролом в наших стенах и решили пойти на прорыв.

Атака противника не осталась незамеченной. Со стороны нашего донжона послышались сигнальные рожки. Генерал де Потье собирал бойцов.

Я приложил ладонь козырьком к глазам. Справа, недалеко от лагеря противника, появилась еще одна группа. Не такая многочисленная, сотни две тяжелой конницы.

Она, выстраиваясь в клин, двигалась наперерез разогнавшейся тысяче. Мгновение — и произошло столкновение.

Сигурд громко выдохнул и вопросительно взглянул на меня. Я лишь указал ему на цвета знамен наших неожиданных союзников. Вестонцы-перебежчики. В первых рядах мелькали красно-белые — цвета рода Англандов.

Атакующую колонну развернуло. Передние ряды по инерции еще неслись к стенам, но середина уже превращалась в гигантскую свалку. Звук сшибки добрался до нас с запозданием, глухой, тяжелый, как обвал в горах.

Чем закончится этот бой, я досмотреть не успел…

Удар чужой маны, прокатившейся по долине, заставил нас с Сигурдом отшатнуться. Это был не тот рваный толчок, некогда сопровождавший рождение тварей. Этот был ровный и глубокий, будто где-то там разом выдохнуло что-то огромное и живое.

Над грядой поднималась тварь: широченные перепончатые крылья, вытянутое тело, длинная шея. Крарг… Правда, тот, что кружил над полем все утро, рядом с этим смотрелся бы птенцом.

Небо ожило. Серокрылы потянулись к гиганту со всех сторон. Стая росла прямо на глазах. Мелодия рожков, доносившаяся с донжона, резко изменилась. На уцелевших стенах шато Гардьен послышались новые команды.

Я тяжело выдохнул. Этот день, похоже, только начинался… Сколько же у него еще припасено сюрпризов? Понять бы еще, где эта сволочь окопалась.

Я прикрыл глаза и, отрешившись от лишних мыслей, сосредоточился на потоках чужой маны. Они расходились в стороны словно волны на воде от брошенного камня.

Сейчас бы сюда Селину. Вместе у нас был бы шанс отыскать эту погань по энергетическому следу. Но Селина, ее сестры и почти все первородные оставались в цитадели по моему собственному приказу. Цитадель — последний оплот в случае падения шато Гардьен.

Будто подслушав мои мысли, по долине прокатилась новая энергетическая волна. Мой источник снова отреагировал на эманации чужой маны, только в этот раз указывая мне правильное направление.

Я открыл глаза. Магический всплеск пришел со стороны дальнего холма, который высился за лагерем неприятеля.

— Так вот где ты был все это время… — прохрипел я.

Глава 24

Гигантский крарг, расправив огромные крылья, надвигался на шато Гардьен в окружении стаи серокрылов, словно грозовой фронт. Несколько мгновений — и исполинская тень накрыла замок.

Справа с уцелевшей башни уже неслись хриплые команды барона Риса. Вверх ударили первые стрелы гленнов.

Я, взобравшись на стену, присоединился к обстрелу. Клыки Хаоса веером сорвались с моих ладоней. Следом, вращаясь, полетели золотые Серпы.

По туше таких размеров промахнуться было попросту невозможно. Однако ни одно плетение главную цель так и не поразило.

Серокрылы волной рванули наперерез моим заклинаниям, принимая удары на себя. Золотая мана рвала их тела в клочья. Вниз посыпались кровавые ошметки. Небо наполнилось многоголосым жутким визгом и захлебывающимися криками боли. Но при этом стая продолжала защищать гиганта, подтягивая новых летунов, чтобы закрыть проделанные золотой маной бреши.

В самую гущу ушли два энергетических копья, туго напитанных силой. И следом — магическая сеть, раскрывшаяся в полете широким золотым зевом.

Копья пробили первую и вторую волну навылет и увязли в третьей. Сеть спеленала разом с десяток летунов и, стянувшись, повлекла бьющийся и визжащий улов к земле. Ком из тел и золотых нитей грохнулся в ров. Последовал мощный магический всплеск, и изо рва ударил сноп рваных сполохов, сопровождаемый воплями боли.

Гигант так и остался невредимым. А вот для меня применение такого количества энергии не прошло даром. По кокону прошла ощутимая вибрация, которая отдалась в теле резкой болью.

Быстрый осмотр показал, что на коконе прибавилось несколько трещин. Сжав зубы, я торопливо прогнал по телу небольшой сгусток маны, и боль немного отступила.

Именно в этот момент гигантский крарг контратаковал. Я ощутил энергетический всплеск. Воздух над замком уплотнился. Небо на миг как будто стало твердым. А в следующую секунду оно рухнуло на шато Гардьен.

Я успел выставить купол в последний момент. Плотная воздушная волна сперва придавила, а затем растеклась по золоту, заставив меня присесть. Остальным бойцам, тем, кто попал под удар крарга, повезло меньше. Людей снесло воздушной волной со стен, словно невесомых тряпичных кукол. Одну баллисту сорвало с площадки и зашвырнуло вглубь двора, как детскую игрушку. Внизу с сухим треском сложился навес над воротами, следом посыпались деревянные помосты у надвратной башни. Одну из рам с сетями вырвало из креплений и поволокло по двору, сгребая все на своем пути.

Пыль стояла столбом. Со всех сторон доносились протяжные стоны и крики боли. Серое облако мелкого песка, пыли и всякого мусора постепенно начало оседать.

Сквозь эту взвесь я видел очертания покачивающихся фигур, поднимавшихся с земли. Ближайший ко мне гленн стоял на четвереньках, мотая головой и подслеповато шаря руками, видимо, в поисках оброненного оружия.

Я помог ему встать и поднял его лук. Затем огляделся. Увы, на ноги поднялись не все…

Но долго «любоваться», учиненным магией твари погромом, я не успевал. Стая серокрылов пошла в атаку.

И тут я ощутил его. Этот знакомый всплеск… Сила изнанки… Она пришла, словно из ниоткуда…

Я задрал голову и заметил стремительную тень среди облаков.

Взмах темно-янтарных крыльев, и тень рухнула на крарга, при этом не издав ни единого звука. В следующее мгновение бок твари брызнул темной кровью. Рев гиганта хлестнул по ушам. Стая серокрылов в это же мгновение вздрогнула и потеряла скорость, а потом рассыпалась.

Я нашел взглядом Сигурда. Северянин стоял на обломке стены, и его вскинутая рука только-только опускалась. Посланница Стрикса пришла на его зов.

Гигантский крарг неуклюже крутанулся в воздухе и ударил сгустком спрессованного воздуха в то место, где только что была призрачная птица. Слишком медленно. Сова виртуозно, будто играючи, проскользнула под брюхом монстра, а янтарные когти вспороли тушу от груди до живота, словно вскрыли острым ножом мешок с зерном.