"Фантастика 2026-153". Компиляция. Книги 1-22 (СИ) - Сухов Александр Евгеньевич - Страница 349

— Что делать, барон? — принёс ветер голос Ассашары.

— Садись, — невозмутимо ответил я. То, что для другого дикого баронства могло закончиться моментальной гибелью, на моём куполе вызвало только болезненную рябь. Однако, судя по масштабу воздействия, игнорировать вызов подобного масштаба точно не стоило. — Поедешь со мной в город.

— Что? — переспросил Мастер.

— Не обращай внимания, — усмехнулся я и ткнул пальцем в пикирующую к земле Ассашару. — Зову нашу крылатую спутницу.

— А с этим что? — кивнул на летуна Тень. Айтал всё это время следил за парящей под куполом девушкой. Его пальцы иногда подёргивались, будто он пытался сам управлять крылом, но Ассашара обладала возможностями совершенно другого уровня и обычному человеку оставалось только восхищаться мастерством её первого полёта.

— Надо отвезти в основной лагерь, — ответил я. — Без своей летучки он не опасен. Приставь к нему человека. Если надумает рассказать правду, то я его с радостью выслушаю. Если нет — то просто выгоним за пределы баронства, вместе с его крылом.

— Отпустим? — пока все рассаживались по машинам, недоверчиво спросил у меня Тень. — Он же летает, ваше благородие! Тут без Императора точно не обошлось.

— Он не враг, — спокойно и уверенно ответил я. После ситуации с Сиятельным, спорить со мной никто не решался на такие темы. Однако, я не любил недосказанность и всё же пояснил. — Те шары, что он сбрасывал на купол — не боевые артефакты. Что-то вроде зондов, но только для того, чтобы определить плотность и качество барьера.

— Так это подготовка просто перед атакой! — воскликнул Илья. — Чтобы потом ударить наверняка!

— Ты сам себя слышишь? — проворчал в ответ Мастер, который о подобных вещах знал значительно больше всех остальных. — Чтобы имперский воздушный флот проводил предварительную разведку перед тем, как атаковать какого-то дикого барона?

— Ну да… — почесав затылок, усмехнулся командир Полуночников. — Занесло меня что-то. Это из-за барона всё! Мне уже кажется, что против него весь мир ополчился!

— Не весь, — покачал головой я. — Но есть те, кто сильно недоволен текущим положением вещей. Ты был удивительно прав насчёт южных ворот, Мастер. Едем туда. Похоже, до полиса будем двигаться с почётным караулом.

— Неужели судья… — резко развернулся ко мне бывший гвардеец.

— Я для него слишком мелкая добыча, чтобы покидать полис, — улыбнулся я в ответ. — Но свой интерес он выразил довольно открыто. Значит, не я один думаю о встрече с представителем Императора.

Неподалёку от купола стояли машины сразу трёх великих родов. Впереди находились Болотовы и Горюновы. Они стояли буквально в десятке метров от границы защитного барьера, и именно бойцы этих двух родов удерживали артефакты, заставлявшие мой кристалл нервничать. Третий род демонстративно держался на приличном удалении в пол сотни метров. И это, разумеется, были Космачёвы. Самого наследного княжича в этой группе гостей не было, но он дал качественные инструкции своим подчинённым.

Интересно, что наше появление сначала осталось незамеченным. Все чужаки так внимательно рассматривали свеже выстроенные укрепления, что почти не обращали внимания ни на что вокруг. И я их понимал.

Высшие строительные дроны умели создавать настоящие произведения искусства в своём ремесле. Чёткое следование заданным инструкциям и чертежам не мешало им вносить какие-то свои дополнения, которые часто полностью меняли внешний вид конечного строения.

Южные ворота были одними из основных в баронстве и их изначально делали более мощными и защищёнными. Больше артефактов, толще стены — всё в рамках обычного. За исключением исполнителей.

Механоиды добавили массу совершенно необязательных украшений, превратив унылую стену в пугающую конструкцию из переплетённых в жестокой схватке тел представителей всех возможных рас. Самое удивительное, что увидеть этот рисунок можно было только оказавшись достаточно близко и уловив некий ритм в хаотичных на первый взгляд линиях.

Когда до купола осталось не больше двадцати метров, Илья остановил машину и дальше я шёл пешком. Бойцы сопровождения высадились следом за мной и сразу рассредоточились вдоль границы владения. Выглядело это всё так, будто отряд из десятка человек собирается напасть не несколько сотен дружинников великих родов.

Самое интересное, что гости понимали реальность подобного варианта и серьёзно напряглись при нашем приближении. Правда, отойти не посмели.

— Думаю, вам стоит прекратить, — спокойно выйдя за пределы купола, произнёс я. Трое дружинников с разными гербами на груди испуганно косились в мою сторону, но продолжали удерживать небольшие голубые кинжалы у самой границы защитного поля моего баронства. — Ваш сигнал получен. Если вы продолжите, то я вынужден буду защищаться.

— Вы не имеете права, Святослав Иванович, — не особенно уверенно произнёс офицер гвардии рода Горюновых. — Мы выполняем приказ членов совета великих родов, которые, в свою очередь, выполняют приказ Императорского Судьи. Он лично приказал принять все необходимые меры, для вашей доставки в зал совета. Мы имеем право применить силу, если это потребуется. Вы обязаны…

— Вам лично я ничем не обязан, — устало произнёс я и одобрительно посмотрел на гвардейца рода Космачёвых. Парень просто положил явно не его артефакт на землю и спокойно отошёл метров на двадцать, где его ждал старший офицер. — У вас пять секунд.

— Это нарушение законов Империи! — возмутился слишком исполнительный военный. — Мы будем…

Яркая вспышка кристаллической связи отбросила особо настойчивых дружинников, а следом кристалл не стал сдерживаться и просто сжёг беспокоившие его занозы. Три золотых безделушки с гербом Российской Империи просто сгорели за долю мгновения. Временные хозяева артефактов ещё не успели приземлиться, а их игрушки уже превратились в невесомый пепел.

Я же прошёл мимо растерянно моргающего собеседника прямиком к офицеру из бригады наследного княжича Космачёва.

— Причина вашего визита? — поинтересовался я.

Как только давление на купол прекратилось, мне даже думать стало легче. Возможно, меня должны были доставить в полис под конвоем, после того как уйдёт в спячку мой кристалл. Главы великих родов понимали, что ничего из этого не выйдет и поэтому послали на задание тех, кого не жалко. Кроме Космачёва, который сделал всё возможное, чтобы его люди остались в живых. Даже странно было понимать, что целых три высших аристократа столицы так тщательно продумывали выполнение довольно простого приказа заезжего судьи.

— Совету приказали доставить вас в полис в кратчайшие сроки, ваше благородие, — ответил офицер. — Его светлость просил передать, что встреча будет довольно неприятной и лучше вам не ней не появляться. Наследник рода Овчинниковых после беседы с судьёй отправлен на пожизненное лечение в одно из специальных учреждений столицы.

Представители двух других делегаций некоторое время следили за нашим разговором издалека, а потом одновременно направились к своим машинам. Судя по реакциям и поведению, не зря их хозяева отправили на убой.

— Насколько тяжёлые последствия будут для великих родов, если они не сумеют выполнить приказ судьи? — поинтересовался я.

— Его светлость допускает, что великих родов станет ещё меньше, — пожал плечами офицер.

— Кто-то ещё будет на этой встрече? — задал следующий вопрос я. Судя по всему, князь Космачёв приказал своему человеку быть максимально откровенным и это был тот самый случай, когда подобное решение было важнее любых обещаний.

— Только вы и судья. Итоги вашей приватной встречи потом будут обсуждать на совете, — чётко ответил гвардеец. — Представитель Императора будет ждать вас в здании совета. Для него там подготовлены апартаменты.

— Благодарю, — кивнул я. — Передайте его светлости мою искреннюю благодарность. И приглашение в гости. Через три-четыре дня. Думаю, к этому времени ситуация немного стабилизируется. Что же по поводу вашего задания, можете сказать князю, что вы успешно справились. Барон Орлов прибудет в столицу уже сегодня вечером.