"Фантастика 2026-153". Компиляция. Книги 1-22 (СИ) - Сухов Александр Евгеньевич - Страница 319

— Эта клятва касается только того, что ты увидишь внизу, — подняв руку, остановил я девушку. — Это моё единственное условие. Если ты отказываешься, то просто оставим всё, как есть.

— А если провести ритуал в другом месте? — исподлобья глядя на меня, спросила Ульяна. — На поверхности или вообще у чужого кристалла?

— В другом месте мне не хватит сил, — честно признался я. — Разве что в каком-нибудь воздушном замке, если хоть один из них уцелел.

— Не смешно, — хмуро ответила девушка и, закусив губу, надолго задумалась. А потом, резко тряхнув головой, решительно произнесла. — Хорошо. Идём.

— Я же говорил, что ты высшая! — когда вокруг нас взвыл ветер, рассмеялся я. Обычному человеку или даже полукровке воздушников из младшей касты, требовалось бы провести целый ритуал, чтобы ветер хотя бы их услышал. — Даже базовый призыв делать не пришлось.

Мы спустились в комплекс, и я обратил внимание, что Ульяна совершенно спокойно прошла мимо механоидов. Видимо, Михалыч столько рассказывал о своих помощниках, что все успели привыкнуть.

— Нам сюда, — приглашающе указав на запертую дверь заклинательного покоя, произнёс я.

— В тупи… — начала девушка и тут же замерла, будто парализованная. Мощь кристаллического поля внутри зала зашкаливала и не шла ни в какое сравнение с тем, что ощущалось от защитного артефакта на поверхности. Сила волнами била от кристалла и практически сбивала с ног своим напором.

— Вон туда становись, — указал я на трехслойный круг из танцующих рун воздушной стихии. — Готова?

— Нет! — резко ответила Ульяна. — Разве можно быть готовой… к такому! Что это вообще? Как?

— Тогда начали! — активируя ритуал, и одновременно запирая дверь, буднично произнёс я, и всё пространство зала заполнилось бушующим рёвом ветра.

Глава 3

Ульяна испуганно вскрикнула, но не посмела пошевелиться. Девушка только с ужасом смотрела на меня, но мне некогда было её успокаивать. Я в это время принял на себя почти десятую часть энергии своего кристалла и тело рвало на части от подобной перегрузки. Но это был единственный путь создать настолько серьёзную угрозу для Ассашара, что на неё отреагировала сама кристаллическая грань Воздуха.

Воздух был очень непостоянной силой, но при этом был до удивления привязан к своим истинным детям. Это противоречие, когда-то использовали враги сородичей Ульяны, чтобы подчинить себе своевольную стихию. В пределах Московского полиса, а может и всей Российской Империи, не было других представителей высшей касты воздушного племени и стихия обязана была сделать всё возможное, чтобы защитить своё старшее дитя.

— Умри! — зловеще оскалившись, произнёс я и направил луч сырой кристаллической связи прямо в лицо полукровке.

— Мама… — только и успела выдохнуть девушка, будто разом растеряв весь свой опыт и мастерство. Ничего удивительно в этом не было. Если бы я ударил подобным арканом по куполу Московского полиса, то мог запросто перегрузить на пару минут кристалл любого великого рода.

Ульяна в принципе не могла остановить эту атаку, но за неё всё сделал Воздух. Разложенный в узловых точках металлолом механоидов разлетелся на тысячи мелких осколков. Вокруг меня возник силовой купол, в котором завязли сотни острейших осколков, а в сторону девушки даже малейшая крошка не полетела.

Шесть десятков зарядов Воздуха одновременно пришли в движение, за секунду сложившись в поглощающий щит. Поток убийственной сырой кристаллической связи бесследно исчез в препятствии, и Ульяна рухнула на пол.

Девушку корчило от невыносимой боли, но сейчас я ничем не мог ей помочь. Оставалось только ждать и продолжать качать энергию в её воздушные карманы. В какой-то момент я уже подумал, что напрасно затеял такой опасный ритуал и хотел даже активировать систему защиты вокруг Ульяны, которую готовил всё время до её прихода, но остановился в последнее мгновение.

Тело девушки начало стремительно терять плотность и становиться прозрачным. Я оборвал атаку и моментально запечатал Ульяну непробиваемым куполом. Через него ни одна грань кристаллической связи не могла пробиться мгновенно, но Воздух не торопился уходить.

Тело полукровки воспарило над полом. Хотя… Теперь назвать её полукровкой не посмел бы даже самый закоренелый ненавистник иномирцев. Кровь Ассашара полностью раскрылась и Ульяна приняла свой истинный вид.

Ревущий под куполом ветер сорвал с девушки одежду и разметал в клочья, будто злился, что его высшее дитя таскает на себе какие-то тряпки. Место обычного кожаного снаряжения заняли колышущиеся лоскуты воздуха. Их становилось всё больше и больше, пока всё тело молодой Ассашары не скрылось под туманным покрывалом. Легендарная броня высшей касты воздушного племени, которая могла принимать любой вид и была отражением силы своего носителя.

Девушка ещё секунд десять неподвижно лежала на затихающем под ней урагане, а потом вдруг развернулась вертикально. На меня уставились залитые серой мглой глаза на почти прозрачном лице. Ульяна подняла руку для атаки, а потом всё внезапно закончилось.

— Спокойно, спокойно… — рванувшись вперёд и подхватив рухнувшую вниз девушку в сантиметрах над полом, начал твердить я. — Тебе сейчас нельзя нервничать и использовать дар. Расслабься. Всё хорошо. Всё получилось…

— Какого хрена, барон? — не открывая глаза и даже не пытаясь подняться, прохрипела в ответ Ульяна. — Что это было вообще? Почему так пусто внутри?

— Много вопросов, Уля! — ответил я. Поднял девушку на руки и понёс к своему месту отдыха. — Ты действительно готова сейчас об этом говорить?

— Ты не знаешь, да? — уже чуть более уверенно произнесла девушка. — И как на самом деле возвышать Ассашаров ты тоже не знаешь.

— Я не знаю, как их инициировали в мирное время, — коротко ответил я. Теперь можно было не опасаться, что Ульяна кому-то расскажет. Её связь с Воздухом стала прочнее любых цепей, а клятва никуда не делась. — В бою всё происходило именно так.

— Тогда понятно, — неожиданно успокоилась Ульяна и наконец открыла глаза. Голубая радужка сменилась на насыщенно серую, с редкими синими прожилками. — Кто ты такой, Святослав? И где тебе доводилось убивать Ассашаров?

— Это было давно, — проигнорировав первый вопрос, ответил я.

— Я летала? — вдруг совершенно по-детски спросила Ульяна.

— Как истинное дитя воздуха, — улыбнулся я и положил девушку на каменную лавку. Вещей у меня в заклинательном покое не было, поэтому снял с себя пиджак и накинул его на плечи юной Ассашаре. — И полетишь снова.

— Я каждую ночь видела сны о небе, барон, — закутавшись в мой пиджак, тихо ответила Ульяна. — Это было моё проклятие и моё спасение. Иногда я ненавидела своего отца, а иногда хотела оказаться рядом с ним в небесах.

— Не думаю, что он жив, Ульяна, — серьёзно ответил я. Ни одно живое существо не могло выдержать два десятилетия заражения изумрудной энергией. Механоиды изначально не были живыми, поэтому их это не касалось.

— А жаль… — даже не подумала спорить девушка. Воздух вокруг нас был плотным и почти неподвижным. Я даже почувствовал, как мой кристалл увеличил давление энергии, чтобы отодвинуть от меня чужую силу. Вот только это не требовалось.

Несмотря на довольно жестокий метод возвышения, стихия была благодарна мне за возвращение своего ребёнка. Возможно, Ульяна была вообще последним Ассашаром, не заражённым отравой падших. И я чувствовал, как меня со всех сторон мягко поддерживает невидимая опора, хотя в другое время Воздух легко мог быть опасным, запросто разрезая даже толстую стальную броню.

— Когда я смогу полететь снова, Святослав Иванович? — не глядя на меня, спросила Ульяна.

— В долгий полёт ты сможешь отправиться только когда откроешь пятую руну, — немного подумав, ответил я. — На четырёх рунах сможешь удерживаться в истинном облике достаточно долго. А пока он доступен для тебя лишь в минуты максимальных нагрузок или смертельной опасности. Воздух благоволит тебе, Ассашара. Он сам готов питать твой облик, только бы ты оставалась живой.