"Фантастика 2026-153". Компиляция. Книги 1-22 (СИ) - Сухов Александр Евгеньевич - Страница 1032

«Это ж как надо на бабу запасть, чтобы узнать её через почти одиннадцать лет, едва увидев…»

«Лиркая не баба», — недовольно осадил Ирреса господин Наэш.

— Господин Орлид? — уточнила Лирка.

Какая гамма чувств смешалась на лице мужчины. Радость, смущение, показная невозмутимость, а следом облегчение.

— Простите, вы сильно изменились, я не смогла узнать вас.

— А вы… ты нет, — оборотень с силой закусил губы, вперив в неё потемневший взгляд. Он будто сдерживался от распирающего его порыва. — Ты тогда так резко уехала. Слышал… — лицо его закаменело, — … вышла замуж, да?

— Да.

Напряжение сгущалось как кисель, и Лирка откровенно не понимала, что делать с этим незнакомым мужчиной, с которым она когда-то училась. Память неохотно просыпалась. Они оба учились на четвёртом году, когда он начал обращать на неё внимание. Вроде бы это случилось после того, как боевики оказались на совместном занятии по физподготовке с артефактчиками. Если честно, то высокомерную и очень неприятную мать господина Орлида Лирка помнила лучше.

Мужчина прикрыл глаза и крепко сжал губы.

«Боги…» — поражённо протянул господин Наэш, чем малость напугал Лирку.

— Я… не надеялся тебя увидеть, — Орлид распахнул глаза и вновь прикусил губу. Ещё немного, и он её точно до крови растерзает.

Лирку не покидало ощущение, что мужчина хочет сказать ей очень многое, но сдерживается.

— Уже очень поздно, — оборотень осмотрелся и нахмурился. — Я могу довезти тебя.

«Не соглашайся!» — запретил господин Наэш.

— Благодарю, но нет. Мне недалеко идти.

Настаивать мужчина не стал.

— Тогда я провожу, — повернувшись к кучеру, Орлид подал ему какой-то знак.

— Хайнес запретил вам приближаться ко мне ближе чем на две сажени, — вырвалось у Лирки. Точнее не у неё.

«Наэш, ты чего?» — Ирресу, конечно, парень не нравился, но с такой категоричностью он сталкивался у друга не часто. Чтоб ещё и у Лирки контроль перехватывать…

«Ничего, — раздражённо отозвался бывший хайрен. — Этого юнца ещё тогда сжирала страсть. Не заметить этого могла только его слепая мать. И, похоже, ничего не изменилось. Просто разумная предосторожность. Женщинам лучше не оказываться наедине в компании с мужчинами, которые так мучаются. Лично у меня не осталось о нём хорошего впечатления».

— Хайнеса здесь нет, — оборотень безбоязненно усмехнулся и, приблизившись к застывшей Лирке, предложил ей локоть.

Её пот прошиб. Лирка никогда в своей жизни не оказывалась в подобной ситуации. Рядом стоял холёный красивый мужчина высокого происхождения, который смотрел на неё потемневшими горячими глазами. Она разом вспомнила про своё низкое происхождение, обезображенное лицо и безымянность. Почему он смотрит на неё так, будто из-за неё у него внутри вспыхивало голодное жадное пламя?

Она убрала руки за спину.

— Я военная, будет странно, если я приму ваш локоть.

Мужчина ничуть не расстроился и тоже убрал руки за спину. Взгляд его потемнел ещё больше и метался от губ Лирки к шраму. Нестерпимо хотелось отвернуться. Смущение и непонимание поднимались в груди.

Они зашагали вперёд, экипаж покатился следом.

— Ты так и не восстановилась. Приём скоро закончится и начнётся учёба. Тебе стоит поторопиться, — напомнил про школу Орлид.

— Я передумала, — холодно отозвалась Лирка. — Меня перевели на службу во дворец. На учёбу времени не хватит.

— Майяри хватает.

— Майяри талантлива.

— Ты тоже, — сделал совершенно неожиданный комплимент мужчина.

И Лирка вновь почувствовала себя неловко.

— А вы разве не закончили обучение?

— Я поступил личным учеником к мастеру Илишу.

— О, Мадиш тоже! — Лирка ухватилась за тему, о которой хоть что-то знала.

— Ага, — непередаваемо неприязненно подтвердил Орлид, и женщина запоздало сообразила, что злопамятный Мадиш наверняка много и с удовольствием мстил за свою подругу.

В груди невольно потеплело.

— Значит, Мадиш не врал и ты действительно уехала на Харинскую заставу, — оборотень скользнул взглядом по её форме. — Почему вернулась?

— По распоряжению хавария. Мне нужно было закончить обучение.

— Тогда восстанавливайся.

«Чего он так давит?» — подозрительно тянул Иррес.

«Если она вернётся в школу, они будут видеться чаще», — пояснил господин Наэш.

Лирка не ответила. Только ускорила шаг. Они больше не говорили, но ещё никогда Лирка не ощущала чужое присутствие так ярко. От мужчины тянуло жаром, а взгляд был осязаем. Впереди замаячили ворота храма, и она едва удержалась, чтобы не побежать.

— Почему мы идём туда? — спросил оборотень.

— Я пока живу при храме. Мой муж жрец, — Лирка как бы невзначай поправила под рукавом брачный браслет.

Мужчина тонко, немного насмешливо улыбнулся.

— Я знаю, что ты вдова.

Словно водой окатило. Прозвучало так, будто он сказал: «Я знаю, что ты вдова. Меня это не остановит».

«Меня успокаивает только то, что он Лирке не нравится», — проворчал Иррес.

«Это сейчас. А если он изменился, стал лучше, то его упорство… Упорные нравятся женщинам».

Лирка ненавидела упорных. Именно сейчас особенно яростно.

— Вам не стоит идти за мной дальше, — она остановилась у ворот и повернулась к мужчине. — Благодарю за то, что проводили. Хорошей ночи.

— Постой, — голос Орлида остановил её, когда она уже ступила за ворота и поравнялась с безмолвными часовыми. — Посмотри на меня. Прошу.

Просьба была столь проникновенна, что растерянная и обескураженная девушка всё же замерла, вопросительно смотря на оборотня. По лицу того расползлась светлая улыбка, и он тихо выдохнул:

— Иди.

Лирка торопливо отступила, споткнулась и, развернувшись, быстро зашагала к храму. Сердце бухало, но не от сладкого волнения, как об этом бывало пищали девчонки в школе. Её тяготило тёмное беспокойство. Непривычная к такому вниманию, Лирка пыталась сообразить, что происходит. Почему он так смотрит…

«Ты красива», — просто сказал господин Наэш.

— Но моё лицо… — забывшись, женщина произнесла это вслух.

«Шрам только на одной половине. Вторая же свежа и прекрасна. А фантазия есть у всех, несложно вообразить, как бы ты выглядела без него. У тебя притягательный, волнующий взгляд, хорошая фигура. Ты образована, хорошо держишь себя и этим сильно выделяешься среди женщин своего происхождения. И, конечно же, ты не вписываешься в ряды барышень высокого рода. Ты выделяешься среди всех. Почему-то мне кажется, что в школе на тебя смотрели больше, чем ты думала».

Лирка, если честно, не замечала. Сама она посматривала только на лекарей, потому что была уверена — да и сейчас тоже, — что лучшие мужья не среди воинов, которые мёрли в боях и сами по себе нередко были вспыльчивы, а среди спокойных лекарей. Ещё и профессия достойная, хлебная.

«Но, чтобы подойти к тебе, нужна определённого рода смелость. Ты настолько не вписываешься в представления о сословиях и о женщинах тоже, что за связь с тобой нужно будет бороться перед обществом. Не каждый к этому готов».

«А этот готов?» — опасливо уточнил Иррес.

Господин Наэш не ответил сразу.

«Настроен он серьёзнее, чем раньше, а увлечён Лиркаей так же сильно, как прежде. Только раньше она была всего лишь тихой ученицей боевого отделения, а сейчас она сильно изменилась».

«Думаешь, узнает и нос поворотит?» — понадеялся Иррес.

«Наоборот, — вздохнул господин Наэш. — Он страстно увлечён ею, а Лиркая стала столь интересна, что теперь за неё можно сразиться и перед обществом».

«Пусть сперва с мамашей своей сразится!» — прорычал Иррес.

Лирка с полыхающими ушами торопливо шагала по дорожке и пыталась уложить мечущиеся мысли. Ёжилась, вжимала голову в плечи, вслушиваясь в разговор компаньонов, и растерянно и недоумённо вопрошала саму себя: «Они говорят сейчас обо мне? Это я такая?»