Обнулённый. Дилогия (СИ) - Гато Макс - Страница 95

– Нельзя такое спрашивать… – едва слышно прошептала она.

И тут же вновь упорхнула от меня. В текущем состоянии гоняться за ней я не мог. Да и в здоровом состоянии она давала мне фору: в конце концов, именно в этом лесу она водила охотников за нос не один и не два дня.

– Чего такого спросил‑то? – удивился я и занял место в дозоре.

Ночью нас так никто и не потревожил.

Мы поднялись с первыми лучами солнца и начали второй дневной переход. Судя по тому, что шли мы после отдыха быстро, достичь Хольца должны были ещё днём.

Когда я в очередной раз использовал «Звериное Чутьё», то поймал на периферии восприятия отряд больше полудюжины человек. Шли они значительно медленнее нас, сгрудившись в кучу.

– Внимание, – подал команду я.

Несмотря на боевую готовность, совсем скоро мы смогли разглядеть, как из‑за горизонта появляется чуть меньше десятка лесорубов в сопровождении четырёх стражей с копьями. Все лесорубы шагали с заплечными мешками и топорами, а у некоторых за поясом были приткнуты ножи. Несколько лиц я узнал по совместной работе на делянке, после того как только прибыл в Хольц.

Солдаты остановили колонну и нервно переглянулись. Ещё до того, как они начали предпринимать необдуманные действия, я вытащил из сумки грамоту и громко произнёс:

– Мы действуем по контракту с бароном Шторреном. У нас есть все полагающиеся документы!

Заслышав имя своего барона, солдаты заметно успокоились. Но всё же один из них, особенно молодой, перепроверил печать.

В это же время от понурых лесорубов отделилась одна фигура.

– Кир, неужто тебя к нам занесло? – раздался знакомый голос Фрола. – Дык это Берт с тобой, стало быть!

Голос лесоруба заметно повеселел. Но его тут же оборвал второй юный страж.

– С наёмниками говорить не велено! – рявкнул он. – А ты проходи, мил человек. Мы тоже тут по воле барона и останавливаться нам не положено.

Он кивнул мне и махнул рукой, подавая сигнал другим стражам продолжить движение. Фрол успел только пожать мне руку, как его тут же направили дальше по дороге с другими лесорубами.

– Похоже, совсем дела плохи, – отметил Бертран. – Уже и нашего брата с земли стянули и погнали в форт как рекрутов.

– Выбор у барона невелик, – сказал я.

И вновь повёл отряд вперёд. Через несколько десятков шагов со мной поравнялась Векс.

– Откуда ты его знаешь? – спросила она.

Я проигнорировал вопрос и продолжал внимательно мониторить округу.

– Вы с Бертраном где‑то здесь повстречались? – не унималась она.

Я никак не мог понять, чего она добивается.

– А далеко от этого вашего Хольца Стена?

Моё терпение закончилось ровно тогда, когда я понял, почему она задавала все эти странные вопросы.

– Могла бы и сразу сказать, что тебе любопытно узнать про Стену, – произнёс я. – Или у демонов всегда принято начинать настолько издалека?

– Да, – просто ответила Векс.

Её ответ слегка выбил меня из колеи.

– Этого человека зовут Фрол. Он помог мне в Хольце, – проговорил я. – Да. Да.

– Что «да‑да»? – не поняла демоница.

– Ты иногда бываешь на удивление медленной, – тяжело выдохнул я. – Да, я впервые встретил Берта…

Когда я повернул голову, то увидел под капюшоном хитрую улыбку Векс. И невольно выругался.

– Кто из нас ещё медленный, – довольно произнесла Векс и отстала от авангарда отряда.

Она прекрасно поняла все мои короткие ответы. А ещё заметила, что совсем близко от нас показался невысокий частокол.

– Айрис, обнови, пожалуйста, чары, – попросил я волшебницу. – А ты держись за нами.

– Самым логичным решением было бы оставить её снаружи, – высказал мнение Лазарь.

– Мы не очень хорошо расстались с местным старостой, – пояснил я, и из‑за частокола Хольца о нашем приближении оповестил собачий лай. – Так что чем больше в нашем отряде людей, тем лучше.

– Я не человек, – подметила Векс, пока Айрис обновляла чары.

В этот самый момент мы подошли к воротам.

– Открывай! – громко позвал я.

Ответом была лишь тишина. Я подошёл ближе и несколько раз стукнул по створке ворот.

– Открывай! – ещё раз позвал я. – Мы здесь по воле барона Шторрена!

Последние слова сработали лучше магии: из‑за ворот сначала сняли засов, а затем створка совсем чуть‑чуть приоткрылась.

– Сказано же, больше людей мы вам не отда… – из створки выглянула косматая светловолосая макушка. – О, Кир.

– И я тебя приветствую, Кнуд, – ответил я лесорубу и показал грамоту с печатью. – Свена позови.

– Дык я уже. Но ты ведь сам знаешь, как вы с ним разошлись, – бесхитростно кивнул Кнуд и с опаской смотрел на членов моего отряда.

Чем больше людей, и не только, он видел, тем больше его глаза начинали бегать, а руки заметно подрагивать. Хотя разглядеть Векс под чарами Айрис он был не должен, нам хватало боевитого вида и количества, чтобы заставить его нервничать.

– Я не пришёл чинить бесчинства, – холодно произнёс я. – Я пришёл забрать, что моё.

Кнуд нервно закивал. Тут из‑за его спины послышались шаркающие шаги и хриплый голос.

– Эти, что ли, вернулись? – спросил Свен у Кнуда. – Чай уж всех забрали, до кого руки дотянулись…

Тот покачал головой, но не смог вымолвить ответ.

– Да чего ты мычишь, как корова, – начал было местный староста, пока не глянул в приоткрытую створку. – Святая Верея…

Свен невольно выдохнул и крепче сжал в руке трость, на которую заметно опирался.

– Моё терпение на исходе, староста, – произнёс я. – Если не пустишь нас внутрь, буду считать, что ты препятствуешь воле своего барона.

Свен заметно поморщился и тут же нашёлся:

– Баронская воля уже стоила мне половины годных мужиков, – практически выплюнул эти слова Свен. – Не позволю тебе утянуть остальных в ту могилу, что вы роете на Западе.

– Что мы роем, тебя волновать не должно, – я помахал в воздухе перед его глазами бумагой с печатью. – Ворота открой. Больше по‑хорошему просить не буду.

Я видел, как шестерёнки в голове у Свена забегали. Но он не нашёл другого выхода, кроме как кивнуть Кнуду и отступить немного назад. Каким бы важным он ни был в богом забытой деревне на краю Предела, сила и власть здесь решали всё.

– Легко говорить человеку, который сам не бывал на границе, – едва слышно пробормотал Свен.

Но я услышал. И от души рассмеялся.

– Мой отряд прикончил шестерых демонов на границе. Шестерых. Так что придержи язык о том, где я был, а где не был.

Свен закряхтел и не нашёлся, что ответить. Когда мы вошли в деревню, Кнуд тут же закрыл ворота за нашими спинами. Свен несколько мгновений хмуро разглядывал меня. Я же смотрел на Хольц.

Было ощущение, будто он стал меньше. А может, дело в том, что людей здесь поубавилось. В прошлый раз, когда произошёл балаган с поиском Михея, к воротам выскочила чуть ли не половина деревни. Сейчас из ближайших домов выглядывали редкие лица. И лишь Волчок радостно ткнулся мне в руку, один раз гавкнул и, получив от меня порцию поглаживаний по голове, медленно вернулся на теплое место у ворот.

Векс как‑то странно посмотрела на меня и на собаку. Но вмешиваться не стала и держалась чуть позади, чтобы на нее не бросали лишних взглядов.

– Если хотите остаться на ночлег, у нас есть пустая хижина, – развернулся Свен и не стал дожидаться, последуем ли мы за ним. – Одна семья ушла в Озёрск.

– В баронство Харроу? – удивлённо спросил Берт, которого староста полностью игнорировал. – Это ведь ещё дальше, чем Аббатство.

– Ну, делянки сейчас поспокойнее, – напряжённо заметил Свен. – Бон нам славно помогает.

– Мы не останемся на ночь, – сказал я и пошёл в сторону единственной интересовавшей меня хижины. – Мы двинемся дальше по контракту, как только сможем.

– Постой, постой, – хотел остановить меня Свен, но даже с раненым коленом я был значительно быстрее его.

У кого‑либо другого смелости остановить меня не нашлось.

– Можете остаться пока у колодца, – предложил я отряду. – У меня что‑то очень сильно разболелось колено, и ему срочно нужен осмотр.