Пустой. Пенталогия (СИ) - Скабер Артемий - Страница 206

– Ты про это не рассказывал, – уставился на меня Тавр. – Это снова твоя долгая история?

Кайр снял с плеча и протянул моё копьё. Не рассчитывали? Ложь, не просто же так он его таскал? А вдруг он её использовал, а не просто хранил?

– Забирай. Держать его у себя дольше я не намерен, – бросил он.

Древко легло в ладонь привычной тяжестью. Покрутил, проверил каждый участок оружия. Всё в порядке. Волнение отступило, моё оружие снова со мной.

Перевёл взгляд на то что мне дали. Конверт лишь начало… что же за задание придумала школа, что уже меня решила списать?

– Идите, – махнул Кайр рукой.

Копьё я перекинул за спину, туда же, где висел мой мешок. По городу разгуливал кто‑то в накидке Листа с копьём, но разрешение теперь при мне и законное. Так что проблем возникнуть не должно.

До места добирался через полгорода. Я ждал, что меня остановят и теперь я смогу смотреть в глаза и ничего не бояться. В этот раз на моём пути не попался ни один из городской стражи. Я даже немного расстроился из‑за этого.

Внешние Загоны встретили меня тем же, что и в прошлый раз. Тяжёлое облако запахов навалилось у самых ворот. Кровь свежая и старая, мокрая шерсть, навоз, дым костров, кислая вонь подгнившей плоти. Грохот цепей, лязг решёток, короткий злой рык из клеток, от которого по спине сам собой полз холодок.

Охотники с обветренными лицами и в шрамах мерили меня сверху вниз. Никто не уступал дорогу, пару раз даже специально вставали, чтобы перекрыть и ждали как я отреагирую. Я стоял и ничего не делал, когда им наскучивало, то они отходили. Почему‑то здесь я снова чувствовал себя ближе к руинам.

Проходя мимо рядов клеток, источник я придержал плотнее обычного. Где‑то в глубине, за решётками, что‑то грузное переступило с ноги на ногу и затихло, и кольца на лбу дрогнули сами. Не обратил внимание и двинулся дальше.

Гарста я немного помнил. Крупный, плечистый, лет тридцати пяти. Рыжеватая борода и такое же обветренное лицо, как и у всех. На правой руке старый дугообразный шрам от когтя. Источник его, я нащупал загодя. Он лёг тяжело, ниже всего, что я ловил в школе у учеников. Тавр говорил, что у брата Росток девятой ступени, как Дрок.

Охотник стоял и разделывал тушу на длинном столе, коротко вспыхивая знаком на ладони, чтобы рассечь кость одним движением. Зверь на столе был размером с гара, со вспоротым брюхом и наполовину снятой шкурой. Руки охотника по локоть темнели от крови. Он поднял голову, поймав мой взгляд.

– Школьный? – Его голосо вышел низким и без интереса.

– Гарст? – зачем‑то я произнёс его имя.

– Он самый, – кивнул брат Тавра.

Протянул ему конверт. Брать он его не торопился, окинул меня ещё раз взглядом, оценил копьё, накидку и жетон с двумя чашами.

– А где настоящие ученики?

Молчал.

– Кажется, я помню тебя. Это же ты с моим братцем в одной норе спишь? – Он прищурился.

– Да, я знаю Тавра, – кивнул.

Гарст искривил рот:

– Теперь ты знаешь, как выглядит трус рождённый в дружине.

Промолчал. Лезть между братьями не моё дело, а Тавр со своим страхом разберётся сам, когда придёт срок. Хотя кое‑что во мне на это слово царапнуло. Тавр выполнил своё задание и был мешком для биться у Стеблей. Принял бой Гирта и не сломался. Трус ли он?

Гарст наконец взял конверт, даже не вытирая рук от крови. Сорвал печать большим пальцем, развернул, пробежал глазами. Уголок рта у него дёрнулся.

– Пять зелёных ядер? – протянул он негромко, будто пробуя слова на вес.

Сложил письмо, и перевёл взгляд на меня.

– А ты мне зачем, сопляк? Я с тобой делиться ядрами не намерен!

Гарст шагнул ближе и выпустил давление. Источник Ростка девятой ступени навалился сверху. Прежнего меня, Зерно, он смял бы, как когда‑то Скалих, но я уже Росток, пусть и под техникой. Грудь сдавило. Вмятина заныла, по спине скатился пот. Колени держали. Я стоял, не падал, и дышал ртом.

– Мне… – выдавил я из себя. – Не нуж‑ны яд‑ра… Только вклады школы…

Гарст свёл брови. Я на мгновение испугался, что он почувствовал мой Росток.

– Крепкий, – выдал он наконец.

Давление он убрал.

– Свободен.

С места я не двинулся.

– Что за задание? – спросил его.

– Тебе какая разница? – Он уже отворачивался к туше.

Но я стоял и не уходил. Гарст глянул через плечо и снова надавил источником, проверяя, согнусь ли. Терпел, держа опору под слоем маскировки. Вмятина горела, в висках стучало, перед глазами поплыли красные пятна. И тут сын дружины хмыкнул.

– Плевать, – обронил он, опустив давление. Вытер руку о кожаный передник. – Раз прислали, значит нашли какую‑то причину для этого. В Нижний Клин прогуляемся?

Под рёбрами стянуло холодом. Гарст ждал от меня какой‑то реакции, в обветренном лице мелькнуло что‑то, чего я не разобрал.

– Ты же знаешь Скальца?

 Глава 14

Пальца сжали копьё, а потом раздался скрип кожи о метал, который меня заставил прейти в себя. Я не сводил взгляда с брата Тавра, а он лишь хмыкнул и засунул письмо себе в передник. Перехватил нож и продолжил работу.

Гарст не отрывался от туши. Оружие в его руке ходил коротко, на каждом третьем движении по лезвию пробегал знак, и кость под ним расходилась так, будто была не костью, а сырой глиной. Кровь стекала по жёлобу на каменные плиты.

Неужели задание школы связано с бандой Скальца или им самим. Случайно, что меня туда отправили или нет?

– Молчишь, – пробурчал он. – Значит, знаешь.

– Слышал, – ответил я ровно.

– Слышал он… – Гарст бросил нож на стол, вытер ладонь о передник, не глядя размазал по нему бурое. – Кому ты пытаешься врать сопляк? Я видел как он подходил к тебе и вы мило общались, словно старые друзья…

– Мы не друзья! – не сдержался я.

– Вон оно что? – улыбнулся Гарст. – Ну как скажешь… как скажешь… Одно не пойму зачем мне прислали в помощь сопляка?

Я и сам ломал голову над этим вопросом. Закрыл на мгновение глаза, чтобы всё разложить. Почему я? Кайр видел меня и Скальца вместе. Другого объяснения, я не нахожу.

– Этот одноглазый расплодил своих по всему городу. Ходят в накидках Великих школ, ещё и с бумагами из канцелярии. Где только взяли? – Выдохнул сын дружины. – Что‑то полез Скалец не в свои дела… Слишком уж задрал он свой нос.

– Выходит школа решила действовать? – произнёс я в слух.

– Именно, – кивнул Гарст. – Не любит ваш брат, когда его тряпьём прикрываются всякие. Ещё и имя пачкают. Вот и решили… напомнить кто он такой и где его место.

Я не двигался. Мои слова Кайру дошли до главы школы? Это… это же хорошо.

– Они хотят убить Скальца? – спросил я.

Гарст коротко хохотнул, и смех вышел низкий.

– Дурак ты, школьный. Кто ж тебе одноглазого тронуть даст? Проредить его стаю велено, а вожака оставить. Чтоб знал и помнил, где Нижнему Клину лучше не соваться.

Я открыл рот и закрыл его. Не понимаю. Если они знают, что во всём виноват Скалец, зачем его жалеть? Наказать через то, что его людей убьют? Странно как‑то. Он, как выразился Гарс – вожак, и после снова сколотит себе новую банду. С девятой ступенью Ростка брата Тавра, мы бы смогли его одолеть и тогда один из моих врагов исчез бы. Морщил лоб в попытке осознать мотивы школы.

– Почему не его самого? – спросил я наконец.

Гарст глянул на меня через плечо, и в обветренном лице что‑то дрогнуло.

– Тронешь главаря банды… и поднимется тот, кого трогать нельзя. – Голос у него на этих словах ушёл ниже, и впервые за весь разговор в нём не было ни лени, ни презрения. – А его трогать никто не хочет. Ни школы, ни дружины, ни стража, ни семьи. Так что уменьшим немного поголовье скота и уйдём. Не наша печаль, что с ним дальше будет. Задание от школы на его людей.

Запомнил. У силы школы и остальных тут, выходит, тоже есть потолок, за который не лезут даже те, кто привык брать всё. Нижний Клин не такой каким я его считал изначально. Значит в том балансе сил города есть ещё одна сила и про неё Варис ничего не рассказал.