"Фантастика 2026-150. Компиляция. Книги 1-26 (СИ) - Аверьянов Евгений - Страница 83

— Это даёт мне время, — пробормотал я. — Четыре, может, пять дней до портала. Больше — если диверсии сработают.

Но чтобы они сработали… мне нужно больше информации. Больше энергии. И союзники.

Я перевёл взгляд на город. Где-то там был штаб. Где-то там — ядро управления. Где-то — те, кто действительно принимает решения.

Если я хочу остановить армию… мне придётся ударить в сердце.

Я ещё раз прокрутил в голове маршрут — от места сбора, вдоль скальных хребтов, через долины, и, наконец, через пересохшее русло реки, как раз через первый город, увиденный мной на этой планете, но дороги вели именно туда — единственный удобный путь к порталу, особенно для огромной армии с обозом.

И тут в голове словно щёлкнуло.

— А что если… — проскользнула мысль.

Я замер, затем медленно выдохнул.

— А ведь это может сработать…

Я поднялся, взглянув ещё раз на шеренги врагов внизу.

На лице появилась ухмылка — настоящая, искренняя. Та, что появляется, когда в пустыне ты вдруг находишь воду. Или способ сжечь врага, не вступая с ним в бой.

— Хм… — только и выдохнул я, включая интерфейс.

Через минуту я уже сидел на мотоцикле. Двигатель зарычал, мягко поддавая вибрацию в руль.

— Пора в путь, — сказал я сам себе и рванул с места, оставляя за собой шлейф песка.

Я направился в сторону того самого города, где уже бывал. Где остались следы технологий, старые убежища, подземные туннели.

Место, где я мог начать подготовку. Место, где зародится идея, способная остановить двадцать тысяч воинов…

Если всё пойдёт по плану.

Я добрался до дамбы ближе к вечеру. Песок покрыл её словно саван, скрывая следы прошлого. Даже снаружи видно было, как время и пустыня почти уничтожили некогда величественное сооружение. Русло реки, что когда-то питала регион, теперь служило дорогой и фундаментом для города бандитов, раскинувшегося вдалеке. Сухие трещины, сквозь которые когда-то текла вода, теперь служили улицами и дорогами.

Я обошёл пологий склон с западной стороны. Там, где раньше находились аварийные выходы, песок образовал плотный бархан, почти сровнявшийся с металлоконструкциями. Но я помнил. Помнил про полузасыпанный люк, тот самый, через который выбрался в прошлый раз.

Нашёл его под толщей пыли и твёрдого песка. Несколько минут ушло на то, чтобы расчистить отверстие, затем — ручной подъём крышки. Песок предательски сыпался внутрь, но я успел проскользнуть, прикрыв за собой вход. Внутри было темно, прохладно, и, к счастью, всё ещё тихо.

Старые коридоры дамбы пахли ржавчиной и маслом. Я зажёг переносной фонарь и направился к управляющим узлам. Генераторный отсек, насколько я помнил, был ниже по лестнице, там, где ещё можно было найти живую проводку. Необходимо восстановить питание, проверить целостность основных систем. У меня есть пара недель, может чуть больше — и я собирался использовать это время по максимуму.

Если моя идея сработает, то армия ящеров даже не поймёт, что случилось. Идеально.

Глава 13

Я провёл ладонью по стене, чувствуя холод металла сквозь перчатку.

— Проснись, старая, — пробормотал я. — Нам с тобой предстоит ещё одно великое дело.

Внутри дамбы стояла гробовая тишина, нарушаемая только моими шагами и скрипом старого металла. Вентиляция давно остановилась, воздух был тяжёлым, но не удушающим. Лампы не горели — всё, что работало, я притащил с собой. Первым делом я направился в главный управляющий узел.

Смазка, инструменты, ручной генератор — всё доставил ещё в первый заход. У меня был план, и он требовал точности.

Я открыл панель доступа к механизму сброса воды — ржавчина буквально хрустнула под руками. Винты заклинило, но ничего критичного. Капля за каплей я наносил смазку, обрабатывал шарниры, очищал зубья шестерён. Работал молча, сосредоточенно. Каждый оборот, каждый зачищенный контакт приближал меня к цели.

Одна из панелей управления была раскурочена — судя по следам, кто-то пытался вырвать проводку вручную. Быть может, в порыве отчаяния или просто из жадности. Я заменил блок на один из запасных. Затем — тест цепей. Сначала слабый отклик, потом — короткое пульсирующее свечение. Щёлкнули реле. Старушка жива. Я выдохнул.

Следующие часы ушли на восстановление линий связи между основным контроллером и исполнительными узлами — заслонками, запорными механизмами, аварийными клапанами. Некоторые цепи пришлось перетянуть заново. Лазал по техническим шахтам, словно шахтёр, вгрызаясь в нутро дамбы.

Когда я, наконец, закончил, внизу — в глубине центрального отсека — коротко загудел двигатель аварийной гидравлики. Несколько рывков — и индикаторы засветились зелёным.

— Есть контакт, — выдохнул я и облокотился на пульт. Пот со лба капал прямо на металлическую панель. — Осталось откалибровать.

Ещё день уйдёт на синхронизацию, проверку всех замков, ручных дублёров и расчёт возможных сценариев. Всё должно пройти идеально. Я не мог позволить себе ошибиться.

Потому что следующая часть плана будет куда опаснее, чем починка старой дамбы.

Я сидел на краю металлической балки, глядя вниз — на покрытые песком внутренние отсеки дамбы. Металл был тёплым от дневного зноя, но внутри стояла прохлада — замкнутая система вентиляции снова работала. Я неспешно пил воду, и в голове крутилась одна и та же мысль.

В городе всё ещё могли быть невинные. Те, кто не выбирал сторону. Те, кто просто жил. Дети. Слуги. Может, даже люди, попавшие сюда так же, как и я.

И если я приведу в действие задуманное… — я сжал кулак. — Тогда для них это станет концом.

Я мог бы попробовать их предупредить. Вызвать в панике бегство. Подтолкнуть к эвакуации. Оставить подсказки.

Но даже одна утечка, одна лишняя тень, одно неосторожное слово — и весь план рухнет. Ящеры не глупы. Их генералы умеют принимать решения. Они не поведут армию туда, где есть шанс погибнуть, не добравшись до портала. И у меня не будет второго шанса.

— Не герой ты, Игорь, — тихо сказал я себе. — И не спаситель. Просто инструмент. Один удар в нужное место, в нужное время. И всё.

Я поднялся, отряхнул штаны, бросил взгляд в сторону смазанного механизма. Он блестел ровно и тихо — готовый к работе. Осталось подготовить триггер.

— Если в этом аду кто-то и заслуживает спасения, то это те, кого я ещё смогу спасти на Земле.

И с этой мыслью я отправился к следующему отсеку. Впереди было ещё много дел.

Они пришли.

Сначала я заметил пыль. Мелкая, будто кто-то разворошил землю далеко на горизонте. Потом пришёл гул — не громкий, но тяжёлый, вязкий. Он словно проникал сквозь песок, металл, даже сквозь мои кости. А затем появились они.

Армия.

Тысячи силуэтов в серых и песчаных доспехах, покрытых плетёными энергетическими узорами. Ящеры шагали с нечеловеческой точностью, выверенным строем. Сотни знамен с символами кланов, цвета пыльной крови и выжженного золота. Впереди — огромные воины, кожа которых покрыта металлической чешуёй. Это были не просто солдаты. Это были машины разрушения на двух ногах.

Между ними, словно змеи, скользили вьючные твари — длинноногие, с налитыми мышцами и тяжёлыми контейнерами на спинах. Оружие, провизия, энергетические капсулы. Их хватило бы на десятки походов.

Позади шли маги — в мантиях, с застывшими лицами. Некоторые из них окружены гравитационными щитами. Я ощущал их, даже с расстояния — словно за стеклом кипела буря.

Они разбили лагерь быстро. И — как я и предполагал — прямо в русле бывшей реки, между городом и дамбой. В их глазах это было стратегически удобно: рядом городская инфраструктура, с другой стороны — защитная дамба, за которой пустота. Кто полезет туда?

Я смотрел на них из своего укрытия, и чувствовал, как всё сжимается внутри.

Это не от страха. Это от ответственности.

Я уже не мог отступить. Каждый из этих солдат был приговором для Земли.

Даже один такой мог сжечь квартал, вырезать отряд, разорвать бетон и броню.