"Фантастика 2026-150. Компиляция. Книги 1-26 (СИ) - Аверьянов Евгений - Страница 326

Я даже шагнул вперёд.

— Повтори.

Но Скрул промолчал. Только эта фраза осталась в голове, как заноза. Важная, но пока непонятная.

— И что вы мне сделаете? — я медленно обвёл взглядом замершие стаи. — Я бродил по вашим землям сколько хотел, а нашли вы меня только тогда, когда я вам это позволил.

Мгновение — и клинок рассёк воздух. Голова «командира» ударилась о землю, а я уже разворачивался, вырываясь в гущу. Пока марионетки приходили в себя, я успел разорвать почти половину стаи. Вонь, горячая кровь, крики в голове — всё слилось в одно. Остальные, очнувшись, рванули разом, но было поздно: я уже прорубался сквозь них, как через заросли сухого тростника.

Я добил последнего из отряда, и тишина вокруг оказалась обманчивой — в следующее мгновение на меня обрушилось нарастающее ментальное давление.

Вокруг, из тумана и переломанных стволов, выплывали новые стаи. Десяток командиров впереди, как чёрные клыки в пасти.

Они ударили разом — мыслью, волной, приказом.

На миг в голове закружилось, защита пошла трещинами, словно кто-то сжал мой череп в стальных тисках.

Я встряхнулся, распрямился, выдохнул — и шагнул к ближайшему, разрывая хватку.

Чужие мысли, резкие и чужеродные, прорвались сквозь шум боя:

— Скрулы не лезут за стену. Люди не ходят на эти земли. Договор заключён, клятва дана. За нарушение — смерть.

Я не сдержал усмешки. Возможно, она вышла слишком… безумной.

— Так сдохните, — сказал я, перехватывая клинок. — Чего языками чешете?

Я рванулся вперёд, пока они ещё пытались продавить мою защиту, и вонзил клинок в шею ближайшего командира.

Скрул дёрнулся, захлестнув меня волной боли и ярости, но я только ухмыльнулся и выдернул оружие.

Остальные зашипели — не ртом, а внутри моей головы, каждый звук словно царапал кость изнутри. Давление усилилось, но теперь я уже знал, что делать: вместо того чтобы гасить их натиск, я прорвался сквозь него, как нож сквозь старую ткань, и обрушился на следующего.

Чужие мысли бились в сознании, выстраивая образы — обугленные города, крики людей, чёрные знаки клятв, запаянные в каменных залах.

— Ты не понимаешь, — кричали они. — Мы держим вас в живых. Вы не должны…

— Должен только я сам себе, — отрезал я и перерубил позвоночник очередному.

Они пытались отступать, но я не собирался давать им времени. Мой доспех работал как влитой, движения были быстрыми, дыхание ровным, и каждый взмах клинка уносил ещё одну жизнь.

Через несколько минут на ногах осталась лишь пара командиров. Те, кто ещё пытался давить на меня разумом, уже шатались, силясь удержаться.

Я сделал шаг, потом ещё — и их ментальная связь захлебнулась, оборвалась, словно её перерубили топором.

Вокруг лежали тела, земля пропиталась густой чёрной кровью, а в воздухе стояла странная, почти осязаемая тишина.

И вот в этой тишине я впервые почувствовал, что меня кто-то наблюдает — не с края поля боя, а откуда-то… выше.

Я присел на одно колено, поправляя ремни на доспехе и проверяя, не слетели ли фиксаторы на наручах. Пара секунд — и всё в порядке.

Активировал невидимость и скользнул по полю боя, петляя между телами.

Тысячи трупов. Кровь тянулась вязкими чёрными нитями к трещинам в земле, словно стремилась уйти вглубь.

Странно… эти Скрулы выглядели более живыми, чем те безликие мясные машины, что год за годом штурмуют девять городов. В их движениях ещё недавно была координация, в глазах — пусть скудный, но разум.

А вот те — тупые куклы.

Ладно, разберёмся и с ними. Но сперва… сюрпризы.

Я мельком взглянул на небольшие отметки в памяти, — ловушки и заряды, спрятанные по округе. Их время ещё не пришло, но проверка показала — всё даже лучше, чем я рассчитывал.

И тут земля под ногами дрогнула. Сначала чуть заметно, а потом так, что мелкие камни заскакали по сухой почве.

Далеко впереди поднялось марево, будто от жары. Но марево быстро стало плотнее, темнее… и прорезалось множеством кривых силуэтов.

Орда.

Без командиров, без координации — просто лавина тел, мясо и зубы. Но мясо, которое несётся так, что трещит земля.

Не от горизонта до горизонта, но десятки тысяч точно.

— Значит, хотите задавить числом? — пробормотал я, вставая.

Улыбнулся, чувствуя, как привычное предбоевое спокойствие разливается по телу. — Ну, попробуйте.

Я отступил на десяток шагов и активировал первый узел.

В стороне, куда уже вбегала передовая волна Скрулов, земля рванулась вверх, и в воздухе на миг вспыхнула ало-золотая пентаграмма. Из её центра, с хрустом камня и визгом воздуха, вырвались каменные пики, пробивая тела монстров и вбивая их в землю, как тряпичные куклы.

Вторая ловушка сработала чуть дальше — тонкие линии вспыхнули в воздухе, словно кто-то чертил их раскалённым клинком. Лезвия ветра рассекали всё на своём пути: плоть, кости, даже чешую командных особей. Пара десятков тел рухнула, так и не успев понять, что произошло.

Я двигался зигзагом, активируя закладки одну за другой. Пентаграммы вспыхивали короткими яркими всполохами — здесь взрывная вязь поднимала в воздух каменную крошку и острые осколки, там — гравитационный узел сбивал монстров с ног, сбивая темп их атаки.

И всё же орда продолжала напирать. За первой волной шла вторая, за ней — третья. Каждый метр приближал их ко мне, но и каждый метр был усеян сюрпризами, в которых я предусмотрел всё: от подрыва магических жил в земле до банальных острых кольев, замаскированных под траву.

— Ну, давайте, — выдохнул я, включая следующий узел, где земля под десятками лап вдруг раскрылась, уводя их в тёмную, глубокую яму, стены которой тут же обросли шипами.

Грохот, вой, запах крови — всё смешалось в одно вязкое, тянущееся полотно боя.

Ловушки гасли одна за другой.

Запасы заранее вложенной энергии таяли, как вода в песке, и орда это почувствовала. Давление усилилось. Монстры уже не шарахались от вспыхивающих узлов — те, кто видел, как их собратьев пронзают пики и режут воздушные лезвия, лежали мёртвыми, а остальные шли вперёд, давя массой.

Я выдернул клинок и сорвал пару печатей с доспеха — поток силы вернулся, пробежав по телу горячей волной. Магия поднялась, подчиняясь воле, и вокруг загустил воздух.

— Ладно… теперь по-взрослому, — пробормотал я, шагнув вперёд.

Первая сотня ворвалась в радиус досягаемости. Клинок пошёл по дуге, вплетая в каждый удар импульс силы, и монстров буквально вышвыривало в стороны. В свободной руке пульсировала сфера сжатого воздуха, которую я швырнул в сгрудившуюся толпу — взрыв отбросил их на десятки метров, ломая кости и выворачивая суставы.

Ментальное давление попыталось пробиться снова — значит, где-то в глубине всё же были командиры. Я перехватил этот импульс, сорвал с него защитный «шум» и отправил обратно. Крик десятка тварей слился в одно протяжное, почти человеческое, прежде чем их головы лопнули, как перезрелые фрукты.

Кровь уже текла ручьями, и земля под ногами стала скользкой. Но орда не отступала — она катилось дальше, теперь уже без тактики, в тупом, но упорном желании задавить.

Я поднял руки, разрывая энергетическое поле прямо перед собой. Из трещины вырвался огонь, в одну секунду превративший первые ряды в факелы. Их крики сливались с ревом живых, но новые всё шли и шли.

Где-то внутри я ощутил, что время уходит. Либо я переломлю их прямо сейчас, либо меня просто затопчут числом.

Позади рваных рядов, среди обугленных тел и дыма, поднялась фигура, от одного вида которой по коже пробежал холодок.

Не командир стаи, не рядовой мясник, а нечто куда опаснее. Сила от него шла, как от буревестника перед штормом. Я уже знал — в прямой драке мне его не перетереть. И он это чувствовал тоже.

Он остановил орду одним взглядом и, словно смакуя каждое слово, произнёс:

— Ты слишком поверил в себя, человек. За это люди заплатят. Через пару месяцев мы пробьём брешь у стены, и священный огонь орды сожжёт их города.