"Фантастика 2026-150. Компиляция. Книги 1-26 (СИ) - Аверьянов Евгений - Страница 184

Я вытянул ноги, уставился в потолок, где между трещинами едва угадывался тусклый свет звёзд, и проговорил:

— Ты ведь видела, сколько энергии у него было?

— Видела, — Марина зевнула и завернулась плотнее в накидку. — И как всё в него летело — а потом... стекало.

— Представь, если его уничтожить. Столько энергии. Наполнение ядра бы рвануло вверх. Может, даже и не на один уровень.

— Но как? — Она повернулась ко мне. — Мы даже не уверены, что его можно ранить. Заклинания — мимо. Физическое оружие — отскакивает. У него ещё и щит энергетический был, ты сам говорил.

— Поэтому и думаю. Ловушка. Механическая или магическая. Может, заманить его в развалины, обрушить башню. Или зажать в узком проходе.

— А потом что? Будем кидаться камнями? — усмехнулась она.

— Нет, ну... — Я приподнялся. — Смотри. Если найти слабость. Например, глаза. Горло. Суставы. Возможно, он не весь такой непробиваемый. Или этот щит сжигает энергию, тогда можно его исчерпать.

— А если он от этого только сильнее станет?

— Тогда у нас проблемы.

Мы замолчали. Ветер выл, закручивая в проёмах сухие листья и пыль. Время тянулось вязко, как мед. Я то прокручивал в голове сражение, то пытался представить монстра под завалами, но всё упиралось в одно — как нанести ему хоть какой-то урон.

— Он как цель, — наконец сказала Марина. — Слишком большая. А ты, как охотник с одним ножом, но очень хочешь медвежью шкуру.

— Ага. Только медведь с магическим щитом и выдает по два удара в секунду. И горит не хуже фейерверка.

— Знаешь... — она потянулась и села рядом, подложив под себя мешок с припасами. — А давай пока не трогать его?

— Что? — Я уставился на неё.

— Я серьёзно. Пока не трогать. Не лезть. Но следить. Быть может, найдём других, кто тоже охотится на таких. Или хоть информацию.

— Я... — я хотел возразить, но махнул рукой. — Да. Ты права. Пока не трогать.

Мы просидели до самого утра, перебирая безумные идеи: залить его смолой, сбросить в яму, использовать цепи, метательные копья, отраву... Всё казалось либо неосуществимым, либо бесполезным. И всё равно внутри меня гудела мысль: если его уничтожить…

А на рассвете я просто встал, потянулся и сказал:

— Ну, день начался. И, похоже, у нас нет плана. Что может пойти не так?

Мы с Мариной притаились в тени развалин, наблюдая, как хищник-гигант снова вступает в бой. Сердце билось глухо, будто предчувствовало, чем всё закончится. Отряд из шести разумных выстроился в полукруг, явно с умыслом, но даже издалека было видно, что монстр сильнее. Намного.

Он рванулся, и всё завертелось. Один из бойцов — высокий, с массивными наплечниками — метнулся вперёд, ухитрившись рассечь плечо зверю. Кровь. Тёмная, густая, настоящая. Оборотень зарычал, но не остановился. Боец, не теряя времени, метнул копьё — и в следующий миг оно взорвалось у монстра в боку.

— Что?! — Марина приподнялась. — Это было...

— Копьё? — я хрипло ответил. — Взрывное?

Монстр заревел, вырвал его из себя, отбросил с яростью и снес половину отряда, словно смёл пыль с пола. Оставшихся он просто разорвал. Никто не убежал. Ни один.

— И всё ради одного попадания, — пробормотал я. — Но ведь оно сработало...

— Оно его не убило, Игорь. Даже не ранило толком. — Марина схватила меня за плечо. — Только разозлило. Не думай. Не надо. Он ещё где-то рядом.

— Я быстро. Серьёзно. Он ушёл. Видела? — Я уже вставал, проверяя, чтобы доспех сидел как надо. — Я бегу, хватаю, возвращаюсь. Всё.

— Да ты ненормальный.

— Мы выяснили, что у него есть слабость. Я хочу понять, почему. Это важно.

Она что-то ещё сказала, но я уже сорвался с места. Развалины, камни, обломки, запах гари и крови — всё мелькало фоном. Тело работало автоматически. Упал — перекат, зацепился — срыв и снова вперёд. Я добрался до места, где лежало то самое копьё. Монстр вырвал его, но выбросил не слишком далеко.

Металл. Тёмный древко, украшенный выжженными рунами. Но самое главное — наконечник. Серебристый, матовый, с небольшими вкраплениями потемневшего металла.

— Это... серебро? — прошептал я и провёл пальцем по кромке. Лёгкое покалывание. Определённо особый сплав. Но основа — серебро.

Бред какой-то. Сказки. Мифы. Фантазии.

Или нет?

Я сунул копьё в пространственное кольцо и тут же рванул обратно. Сердце колотилось как бешеное, но не от усталости — от мыслей. От возможностей.

— Жив? — Марина, кажется, перестала дышать всё это время. — Что ты там нашёл?

— Серебро, Марина. Серебро. — Я сел рядом, вытянул ноги. — Это копьё сделано с серебряным наконечником. Именно им тот парень его ранил.

Она нахмурилась, не сразу поверив.

— Думаешь... это работает?

— Думаю, мы только что подтвердили, что земные легенды не такие уж и сказки.

Мы переглянулись.

А потом я сказал то, что крутилось у меня в голове всё это время:

— Если мы сделаем правильное оружие... мы его убьём.

Вечер выдался на редкость тихим. Тени от угасающего солнца ложились длинными лентами на потрескавшиеся плиты пола, а мы с Мариной сидели у костра, обложенного обломками кирпича, и перебирали варианты. Монстр, огромный и почти неуязвимый, до сих пор бродил где-то за границей зоны. Мы оба это чувствовали — по редким рёвам, по беспокойному поведению мелких существ, по той гнетущей тяжести в груди, когда ветер доносил запах зверя.

— Копья — бесполезно, — сказал я, вертя в руках наконечник того самого копья. — Мы не сможем подойти достаточно близко. Да и... ну, ты видела, что стало с тем отрядом.

Марина вздохнула, потянулась и, не глядя на меня, заметила:

— Даже если бы смогли. Нас всего двое. Один шанс. Один промах — и нас просто сотрёт в кашу.

Я кивнул. С этим спорить было бессмысленно.

— Лук? — предложил я, хотя сам понимал, насколько это слабо.

— Наконечники слишком мелкие. — Она пожала плечами. — Даже если мы сделаем стрелы полностью из серебра, они не пробьют. Только разозлим.

— Значит, остаётся что-то массивное. Что-то, что нанесёт урон сразу.

Глава 16

Она замолчала на минуту, потом посмотрела на меня, прищурившись, словно оценивая.

— А ты когда-нибудь слышал про настенные самострелы?

— Только в книгах. Большие такие, арбалеты, как баллисты?

— Вот именно. — Марина чуть оживилась. — Мы не сможем его утащить, зато можем сделать один, огромный. Закрепить в руинах, на высоком уступе. Настроить на цель. Зарядить один раз. И ждать.

Я усмехнулся.

— Ты серьёзно предлагаешь построить древнюю машину смерти из подручных материалов?

— А у тебя есть другие идеи?

У меня не было. Совсем.

— Ну что ж. Построим арбалет для гигантов.

Мы обсудили, что понадобится: крепкое дерево, жилы для тетивы — их можно добыть у крупных монстров, что нам уже встречались — и металл. Много металла. Для шестерён, болтов, усилителей. Остальное — инструменты, крепления, корпус — можно найти в руинах. Они буквально усеяны обломками прежних цивилизаций.

— Начнём с поиска дерева, — сказала Марина. — Нам нужны не просто брёвна, а очень прочные. И сухие. И желательно уже не растущие.

— Что ж, прогулка по окрестностям в поисках стройматериалов звучит почти как выходной.

— С той поправкой, что если монстр нас учует — выходной будет последним.

Я встал и потянулся. На душе было странно спокойно. Мы не знали, получится ли у нас, но хотя бы появился план.

— Ладно. Идём собирать материалы. Убивать монстра — дело благородное, но требует основательной подготовки.

— Ты только не забудь: мы строим арбалет, а не боевую колесницу, — улыбнулась Марина. — Хотя зная тебя, ты и её попробовал бы построить.

— Если не сработает с арбалетом — будет план Б, — усмехнулся я. — Колесница, серебряные пилы и крик души.

И мы пошли.

Мы потратили два дня на сбор и обработку дерева, подгонку креплений, выравнивание направляющих и создание тетивы из прочных жил. Старались, как могли — каждую деталь вымеряли, проверяли, укрепляли. Грубый, но грозный самострел возвышался на каменной площадке, где когда-то стояла башня. Мы закрепили его на остатках фундамента, вбитых в камень арматурных штырях и каменных блоках. Всё выглядело надёжно… на первый взгляд.