"Фантастика 2026-150. Компиляция. Книги 1-26 (СИ) - Аверьянов Евгений - Страница 1333

— Он здесь… — произнёс Кристоф.

— Меч? — спросила я и взбежала к нему.

— Нет, не меч.

На каменном цилиндре лежал лоскут голубой парчи, такой старой, что теперь уже трудно было понять, что выткано на нём нитями из голубого золота, столь редкого здесь, в периферийной части Галактики и широко распространенного ближе к её центру. На парче лежало нечто странное. Лишь хорошо присмотревшись, я поняла, что это широкий браслет, надеваемый на кисть руки и закрывающий своей широкой частью тыльную сторону ладони. Он был сделан из какого-то прозрачного материала, похожего на хрусталь.

— Что это? — спросила я, прикасаясь к невидимой силовой полусфере, прикрывающей этот предмет сверху. Я почувствовала её тёплое упругое сопротивление и увидела голубые искры, замерцавшие вокруг моих пальцев. Здесь охранные руны действовали даже против нас.

— Боевой щит, — ответил Кристоф.

— Щит? — удивилась я. — Как он действует?

— Не знаю, — Кристоф отвернулся и сбежал с помоста. — Пойдём отсюда. Теперь всё ясно. Фарги потерял воплощение. Его здесь нет.

Утро, как всегда в этих местах, было прекрасное и свежее. Прямо за огромным, во всю стену окном сияло нежно-голубое прозрачное небо. В нём не было ни облачка, только свет и простор. Я сидела на широком удобном диване и, откинувшись на мягкую спинку, смотрела вниз на пышный, сверкающий от росы сад. Дальше, за кронами деревьев виднелась скала Падающей Птицы.

Когда-то это был всего лишь пласт горной породы, под углом выступающий из почвы. Но несколько десятилетий назад именно под ним спрятались от метеоритного дождя, прорвавшегося сквозь защиту, жители близлежащего селения. Сбой противометеоритного оборудования в сети экваториальных спутников чуть не стоил тогда жизни нескольким десяткам фергов. Чтоб выразить свою благодарность спасшей их скале, они наняли в Луарвиге какого-то нищего, полусумасшедшего скульптора, который взялся превратить скалу в монумент и усмотрел в её очертаниях птицу, стремительно пикирующую к земле. Говорят, что он умер от старости, так и не успев закончить работу, но сейчас я видела вдали белого сокола, который, отведя назад острые крылья и распустив резные перья, мчался вниз, стремясь закрыть от опасности, грозящей с неба, своих птенцов. Фарги любил смотреть на эту скалу. Теперь мне казалось, что он видел в ней что-то общее со своей судьбой.

Кристоф лежал, положив голову мне на колени. Его глаза были закрыты, и я надеялась, что он спит. Его очень расстроило то, что боевой щит Фарги оказался на своём месте в хранилище. Ночью мы почти не говорили, а теперь я заметила напряженную вертикальную складку между его бровями.

— Ты не спишь, — вздохнула я и провела пальцами по его волосам.

— Нет, — признался он, не открывая глаз.

— Я, по крайней мере, спала часа три.

— Я тоже пытался… Нет ничего хуже, чем потеря друзей.

— Это точно.

— Я пытался нащупать контакт с ним. Его душа ещё может быть здесь. Пока он был жив, у меня иногда получалось.

— Наверно его уже здесь нет. Он ушёл в пространство между измерениями.

— Всё равно контакт возможен.

— Конечно, если ты выйдешь на тот же уровень существования. Но, вернувшись сюда, ты всё равно ничего не вспомнишь.

— Верно, — он открыл глаза и посмотрел на меня. — Но я надеялся, что он ещё здесь.

— Он всё равно не сказал бы тебе ничего определённого. Это не в его правилах.

— Опять же верно, — Кристоф сел и потянулся. — Я тебе колени не отлежал? Затылок у меня точно затёк. Уже утро? В этом доме никогда нельзя быть в этом уверенным.

— Уже утро, — кивнула я.

— Пойдём, поищем остальных? Если до полудня не найдём, то позавтракаем без них.

Несмотря на неудачу, настроение у него было неплохое, и это меня ободрило. Я встала с дивана и, сладко потянувшись по примеру кошачьего племени, почувствовала себя совсем хорошо.

На террасе пахло кофе и жареным беконом. Джон с философским видом возился с кофеваркой, которая сверкала сигнальными огоньками, как мчащаяся на вызов полицейская машина. Брай с меланхоличной улыбкой сидел в плетёном кресле и наблюдал за Джерри, а тот в чёрном шёлковом кимоно сосредоточенно выполнял на лужайке перед домом комплекс восточной гимнастики.

— Доброе утро, — улыбнулся Кристоф, выходя на террасу.

— Доброе утро, — печально кивнул Джон и выключил кофеварку. — Вы тоже хотите кофе?

— Конечно, — подтвердила я.

— Очень плохо. Потому что кофеварка сломалась.

— Ничего страшного, — усмехнулся Кристоф. — Найди мне подходящую посуду, и я сварю на плите.

— Я же говорил, что они подготовлены к жизни куда лучше нас, — изрёк Брай и покосился на меня. — Тостер тоже не работает.

— Понятно, — рассмеялась я. — Мне понадобится сковородка.

— Вообще-то есть синтезатор, — пробормотал Джон, — но Фарги всегда говорил, что, живя в естественном мире, грех есть синтетическую пищу.

— Он был прав, — кивнула я и посмотрела на Кристофа, — Помоги мне добраться до кухни, а я найду для тебя там всё, что нужно для того, чтоб сварить кофе.

— Пошли, — кивнул он. — Я бы доверил это тебе, но настоящее кофе может сварить только мужчина.

Спорить не имело смысла, тем более что, вполне возможно, он был прав. Когда мы вернулись на террасу, сломанная техника уже была убрана со стола, и Джон присоединился к Браю. Они вдвоём смотрели на разминку Джерри. И посмотреть было на что. В его руках сверкал тонкий чуть изогнутый клинок, похожий на синоби гатану — меч ниндзя. Теперь такими мечами пользовались в основном спецназовцы Звёздной инспекции «Лепестки сакуры». Однако стиль его был далёк от того, что принят у его коллег на Земле. Резкие стремительные движения и удары прерывались плавными медленными переходами из одной позиции в другую, во время которых он успевал восстановить баланс энергии и оценить ситуацию. Очень скоро я узнала в его танце с мечом несколько классических приемов кэндо, синоби кэн и латоми — традиционного фехтования фергов. И это совмещение стилей выглядело просто великолепным.

Закончив, он поднял с земли деревянные ножны и аккуратно вставил в них меч, потом вышел на террасу и положил его на бортик ограждения.

— Ты мог бы создать собственную школу, — заметила я, взглянув на него.

— Или хотя бы подождать меня, — с упрёком произнёс Кристоф. — Я бы с удовольствием составил тебе компанию.

— Мне это не приходило в голову — пробормотал Джерри, отвечая неизвестно на чьё замечание. Он заинтересованно посмотрел на блюдо с тостами и жареную ветчину. — Мне необходимо принимать душ прямо сейчас, или я могу отложить это на потом? Учтите, я потратил чертовски много энергии и могу упасть в голодный обморок по дороге туда или обратно.

— Или там, — передразнил Брай, пододвигая для него кресло. — Садись, голодай!

Завтрак прошёл за довольно приятным обсуждением достоинств и недостатков различных стилей фехтования. Как выяснилось, и Джон, и Брай прекрасно разбирались в этом вопросе.

— А какой стиль предпочитал Фарги? — спросила я, когда моя тарелка опустела, а кофе осталось на два глотка.

— Я в жизни не видел у него в руках меч, — ответил Джерри, с вожделением глядя на последний кусок ветчины. — Кто-нибудь ещё хочет?

— Ешь, а то ещё загнешься от истощения, — проворчал Брай.

Джерри с готовностью перетащил последний кусок с блюда на свою тарелку.

— Фарги был прав, — печально изрёк Джон, наблюдая за ним, — когда говорил, что ты превращаешь свой желудок в помойку.

— Это не мешало ему самому смешивать в собственном желудке все ингредиенты, необходимые для изготовления водородной бомбы, — парировал Джерри, и посмотрел на меня. — Он никогда не брал в руки оружия. Никакого! У меня с ним из-за этого всегда были проблемы. Я обязан следить за тем, чтоб группа была хорошо вооружена, а он и смотреть не хотел на пушки и ножи. Работал руками…

— Руками? — переспросил Кристоф.

— Только руками! Но костей сломал немало. Хрясть и готово!