"Фантастика 2026-150. Компиляция. Книги 1-26 (СИ) - Аверьянов Евгений - Страница 1036

Он ткнул колбу зайцу прямо в морду. Тот быстро зажал нос лапками и задержал дыхание.

– Эй! – возмутился волшебник. – Да что за подопытные такие пошли… жить они хотят, ишь… Что ты на меня смотришь, будто на живодёра какого? Я ж исключительно науки ради! Да успокойся, наконец! Если я правильно составил заклинание, ты снова станешь прежним зайцем… ну пол ещё поменяешь, но это не точно. Самки в наше суровое время ценятся дороже самцов, так что тебя, считай, ждёт повышение… Если же я прочитал заклинание неправильно, то оно просто не сработает!

Что за бред он вообще несёт? Зачем зайцу пол менять? Сергей, уже практически добравшись до волшебника, неожиданно наткнулся на незримую преграду. Магическая невидимая стена встала между ним и волшебником, окружила со всех сторон! Чародей позаботился, чтобы ему не помешали?

– Парц! – Сергей постучал кулаком по барьеру. – Что ты творишь! Прекращая! Эта штука в колбе невероятно опасна!

– Спакойна! – не оборачиваясь, заявил волшебник. Одновременно он продолжал тыкать колбу зайцу под нос. – Я знал, что тебе не понравится... но у меня всё под контролем!

Внезапно бедный "неофит" издал жуткий животный крик и, неожиданно преодолев действие Приманивающего заклинания, бросился на архимага! Волшебник не успел и глазом моргнуть, как острые "вампирозаячьи" зубы впились ему в нос!

– Да твою мать! – взревел архимаг, пытаясь оторвать зверька от себя. – И это после всего, что я для тебя сделал, тварь неблагодарная?

Лягнув его напоследок задними лапами, заяц, быстро прокопав землю под невидимым барьером, бросился к спасительным деревьям.

– Не так быстро! – закричал ему вслед волшебник. – Я с тобой ещё не закончил, неофит!

Он что-то забормотал под нос, и кусты перед зайцем сплелись ветвями в плотную непреодолимую стену. Заяц затормозил, метнулся в одну сторону, в другую – но все пути к отступлению перекрыли живые «решётки».

– Иди к па-а-а-апе! – провыл архимаг, вытянув перед собой руки. Он явно хотел взять зверя живым, не причиняя ему серьёзных травм.

Заяц отчаянно заверещал и, бросившись к карете, запрыгнул в открытое окно.

– Ой… – служанка скосила глаза и увидела у себя под боком дрожащий комочек меха. – Ой, лакая лапа…

В глазах у зайца мелькнул свет надежды. Неужели не все люди кровожадные зайцееды и живодёры?

Девушка взяла его на руки, ласково провела рукой по гладкой шерсти, легонько подёргала за ухо, деловито пощупала ляжку…

– Какой упитанный… – она невольно облизнулась. – И шерсть хорошая… Отличная будет шапка…

…Из кареты заяц вылетел словно из логова оборотней. Увернувшись от цепких рук архимага, он подбежал к главарю разбойников. Сел на задние лапки, передние прижал к груди, уши опустил по бокам, а глаза сделал печальные-печальные…

– Мя-я-ясо… – обрадовался главарь.

– Ша-а-а-апка… – поддержали его сотоварищи.

Несколько секунд заяц недоумённо смотрел на них… потом разочарованно махнул лапкой и человеческим голосом произнёс:

– Да пошли вы все…

Он вернулся к слегка удивлённому архимагу, в прыжке выхватил у него из рук колбу с чёрной жидкостью и одним махом осушил до дна!

– Эй! – забеспокоился волшебник. – Надо было вдохнуть, а не пить…

Заяц тонко взвизгнул и схватился за горло. Захрипев, опрокинулся на спину и вскинул лапки вверх. Конвульсивно дёрнул ухом и затих. Над дорогой воцарилась тишина. Даже далёкий вой со стороны Альрии притих.

Парацельс огорчённо произнёс:

– Передоз… Ладно, на итог не должно повлиять...

Он громко и нараспев начал читать очередное заклинание.

– Так нам можно уже начинать грабить? – робко спросил главарь у Сергея. – Мы же вам присягу уже принесли, господин.... Можно мы сотворим зло, прославляя Тёмного лорда?

– Нет, – отрезал тот, внимательно наблюдая за действиями архимага. Тёмный лорд больше не пытался пробиться сквозь барьер – в любом случае волшебник уже сделал своё чёрное дело – взбудоражил силы, которые вообще не стоило бы трогать. Оставалось лишь дождаться итогов его безумного эксперимента.

– Ну пожа-а-алуйста… – взмолился главарь. Казалось, вот-вот рухнет на колени. – Мы уже две недели никого не грабили! Вы хоть представляете, что это значит – не грабить?

– Нет, – Сергей даже не смотрел на разбойника, сосредоточив внимание на архимаге. Эти лихие людишки даже не понимали, что именно сейчас происходит. Что все их жизни в смертельной опасности. А всё потому, что один архимаг в своих изысканиях не знает меры и не хочет вовремя останавливаться.

– Это очень тяжело! Ходишь весь разбитый, по сторонам не смотришь, в голове серые мысли! А как грабанёшь кого – сразу жить охота! Проблемы исчезают, хочется петь и смеяться!

– Утихни, – произнёс Сергея, вложив в голос чуточку Власти.

Главарь замолчал, словно его выключили. Принеся присягу Тёмному лорду, теперь он был обязан выполнять все приказы.

"Пробуждение страданий активировано на 1%"

Внезапно выскочившее системное сообщение на секунду ошарашило Сергея. Он никак не ожидал чего-то подобного. Подняв руку к лицу, он увидел, как между сочленениями стальной перчатки сочится чёрная маслянистая жидкость. Пробуждение заработало само, без его непосредственного приказа? Всего лишь на один процент, но и этого уже достаточно. Это реакция на действия волшебника?

Сергей попытался унять взбунтовавшуюся сущность внутри себя, загнать её обратно под замок. Из-за напряжения от него повалил густой пар, словно от снеговика под весенним солнцем.

– Что с вами? – удивился главарь.

Вместо ответа Сергея лишь громко скрипнул зубами, огонь в глазах вспыхнул с удвоенной яростью. Он чувствовал небывалое сопротивление. словно при перетягивании каната. Что-то мешало загнать Пробуждение страданий обратно, откуда оно вылезло.

– Почему именно сейчас? – прохрипел он, чувствуя, как ослабевает его контроль над собственным телом. – Па-а-а-арц!

В этот момент архимаг закончил читать заклинание.

– Сейчас-сейчас, один момент... – пробормотал он, не оборачиваясь. – Я должен увидеть результат…

Тело зайца забилось в сильных конвульсиях, из его глаз, ушей и рта хлынули потоки чёрной жидкости. Двигаясь, словно живая, она постепенно растекалась по телу зверька, оплетая его члены пульсирующей сетью. Тело ушастого начало быстро увеличиваться в размерах. Передние лапы и плечи трансформировались, став похожими на мускулистые человеческие руки. Спустя пару секунд заяц по размерам почти не уступал троллю.

Глаза у всех присутствующих полезли на лоб. В полной тишине прозвучал обрадованный голос служанки:

– Да это уже не шапка, а целая шуба! Или даже две…

Кажется, девушка пребывала в полной уверенности, что архимаг и Тёмный лорд легко справятся с новой напастью. А возможно, она просто была дурой.

Заяц-монстр поднялся на ноги, пристально посмотрел на Парацельса и выразительно стукнул кулаком о ладонь. Чёрные прожилки на поверхности его тела вздулись, словно вены у культуриста. Глаза зверька... нет, теперь уже зверя покрывала чёрная непроглядная плёнка, поглощавшая солнечный свет практически полностью. Заяц поднёс руку-лапу к лицу архимага, когти на глаза удлинились сразу на десяток сантиметров.

Заяц (заражён Пробуждением страданий)

Уровень: 1(???)

Пол: Мужской

Возраст: 1 год

Раса: понятие не применимо

Социальные статусы: животное, одержимое злой сущностью

Семейное положение: понятие не применимо

Дети: является отцом по меньшей мере 36 живых особей своего вида

Особые таланты: отсутствуют

Комментарий: Когда-то обычный безобидный обитатель леса. Теперь же это живая машина разрушения, жаждущая отомстить своему обидчику. А потом и всему роду человеческому.