Звёздные скитальцы. Том 5 (СИ) - Вайс Александр - Страница 9

Мы вернулись на мостик — перепроверили курс полёта к внутренним системам и открыли канал связи через полученный личный контакт с двухсторонним шифрованием.

Конечно, всё было не так просто: есть много уровней проверки выходящего на контакт. В том числе физические метки, оставшиеся на рейдере оперативной группы. Но это лишь мешало попытке подделать доклад об успешном выполнении миссии — чего мы и так не планировали делать.

Мы с Лили встали рядом перед капитанским креслом и ждали. Вскоре соединение установилось. С экрана на нас смотрел знакомый адмирал, сначала показавшийся довольно благосклонным. Он был одет в обычную повседневную форму. Фон изображения был изменён на многогранную сетку.

— Что с моими людьми?

— Мертвы, а корабль уничтожен. Не смогли справиться со мной.

Люциан прищурился и сжал зубы.

— Грант всё же помогли! И ты зря им заплатил… — заговорил адмирал, подразумевая будто я отдал чертежи другому Дому. Лаг связи был заметным. Потому когда я грубейшим образом его перебил, он говорил ещё около секунды.

— Грант не причём. О носителе информации с чертежом гравитонного реактора пока что знаем только мы. Да, мы действительно забрали вещи мёртвого Кёртиса — нашли флешку и поняли, из-за чего целый флот Варгос прибыл к захолустной планетке. Мы не хотели использовать её — осознавали опасность, которая нам не нужна…

Адмирал понял ход моих мыслей. От холодной маски профессионала не осталось и следа — он с трудом сдерживал ярость и перебил уже меня.

— Не смей, червяк, шантажировать меня. Ты, изгой и бродяга даже не представляешь, какими ресурсами я владею.

Я усмехнулся в лицо адмирала.

— И тем обиднее будет оказаться на виселице. Или какой метод казни у вас практикуют для запятнавших репутацию Дома: гильотина, четвертование, обычный расстрел, солнечная камера? Может быть, гамма-облучение? А у вас есть коллективная ответственность? Повезёт и будете как гроздь черешни болтаться всем семейством.

— Не смей…

— Мы оба умрём, — повысил я голос. — Я отдам эти чертежи Грант и всем остальным вашим политическим противникам. Ты станешь врагом Дома. Меня возможно в конце концов найдут — и убьют из принципа. Разве что я улечу к миринидам и буду тихо жить на захолустной планетке.

Адмирал Люциан Варгос вернул самообладание и лишь мрачно смотрел на меня. Он и сам прекрасно всё это знал — и вообще-то мог сразу начать обсуждать совместное решение. Проблема была в гордости: ведь сейчас он говорил с «простым изгоем».

Мой монолог подхватила Лили.

— Даже если следующая группа нас достанет, тебя это не спасёт. Детальная история с доказательствами и записями разлетится по космосу. Более того, нам даже не нужно нажимать кнопку — мы запустим таймер и будем откатывать его вручную. Так что если мы погибнем от чужих рук, то встретим тебя в аду.

— С такими вводными мне проще сразу бросить всё, заранее поспособствовав вашей скорейшей смерти, — обманчиво молодо выглядевший адмирал, которому на самом деле за сотню, вскинул бровь. Ход мыслей логичный, но для нас неблагоприятный. Потому я постарался направить его в другое русло.

— По-моему, паршивый план. Ты сам назвал нас бродягами. Нам нечего терять, кроме самих себя. Зато именно тебе предстоит узнать, каково быть скитальцем — да ещё постоянно ждущим удара в спину. Я же умирать не собираюсь и в моей живучести ты убедился.

Адмирал слегка наклонил голову вперёд, внимательно смотря на экран.

— Убедился? Нет, я не понимаю, как отправленный мной отряд провалился на такой простой миссии. Причина в их самонадеянности? В автономных боевых машинах? Секретных членах экипажа?

— Это просто рассуждения вслух или столь неловкая попытка вытянуть из меня данные, позволяющие лучше подготовиться к следующему покушению? — хмыкнул я. Но адмирал сохранял нейтральное выражение лица. Я намеренно фамильярничал, дабы позлить его и показать, что не боюсь его высокого звания и опыта.

В итоге он просто вернулся к главной теме.

— Так что ты, наёмник, хочешь? Корабль или редкое снаряжение, полагаю?

— Напичканные жучками, — фыркнула Лили. Адмирал слегка нахмурился, но не ответил — ведь я показал три пальца.

— Мои желания просты и банальны. Более того, они учитывают твоё положение: так как миссию ты развернул секретно и теперь тебе придётся оправдывать гибель целой элитной группы выходцев из благородных родов. Не знаю, сколько оставалось на рейдере, но у нас сгинуло десять. Так вот. Первое и самое банальное — деньги, пятьдесят миллионов кредитов. Разумеется, на кошельке.

Секунду спустя, когда лаг связи прошёл, адмирал свёл брови и слегка отодвинулся. Озвученная сумма даже для него была огромной: требовалось незаметно вытащить её из средств своего рода и отправить в неизвестном направлении. Именно поэтому я и ограничил свои аппетиты до разумного уровня.

Пятидесяти миллионов хватит купить списанный с военного флота несколько уставший и повреждённый, но всё ещё неплохой боевой фрегат — просто требующий много денег на приведение в состояние, соответствующее всем регламентам. Ну или прикупить хороший новый корвет и истребитель. Люциану наверное придётся продать что-то ценное из личного владения, ведь даже у адмирала флота целого Дома такие деньги просто в кармане не лежат, а распределены по активам, недвижимости и предметам роскоши.

Кто-то назовёт требование скучным. Но Лили права — никакой сложной техники или электроники я просить не стану даже при озвученных условиях.

Адмирал переварил сумму, и я сформулировал следующий запрос.

— Также мне нужно пять зарядов для пси-усилителя тип БП32.

— Не избыточны ли ваши аппетиты, мистер Вейл? — холодным тоном поинтересовался Люциан. — Знаете, что любой договор между враждующими сторонами — это согласие пойти на взаимные уступки ради меньших убытков по сравнению с теми, которые принесёт продолжение войны?

— Попрошу без оскорблений, — ответил я на намёк, словно не понимаю базовых принципов политики и стратегии. — Зато оплата компенсации за угрозу и понесённые потери происходит одномоментно, без необходимости контактировать дальше.

— И чем это гарантировано?

— Тебе мало слова наследников Вейл? — сморщилась Лили. — Да, мы помним, кто мы есть. Мы чтим честь и наши корни. Мы не лжём.

Я кивнул и озвучил третье требование.

— Ник Ли, помогавший в организации нападения, должен быть объявлен преступником с ордером на устранение. Слышал, он сейчас базируется на вашей территории? Уверен, всецело оправдано — без фальсификации фактов, не составит труда объявить Чёрную Лагуну преступной организацией. Они всегда работали в серую и не брезговали связью с откровенными пиратами. Если есть кнопка его ликвидации — я также согласен на подобный исход.

Адмирал не отвечал секунд десять, взвешивая варианты. К его чести — он не торговался, не угрожал, даже больше не сыпал оскорблениями.

— Хорошо. Ты получишь желаемое и, надеюсь, мы больше не увидимся. Не только ради меня, но и ради Дома: ведь данная разработка обошлась нам очень дорого. И ты понимаешь опасность попытки продажи таких технологий.

Я сдержал улыбку и просто кивнул.

— Тогда буду ожидать курьера на станции Альмандин. Путь не близкий, так что время у вас есть. Чистого космоса, адмирал.

Контакт оборвался и Лили сразу взяла меня за руку.

— Фух… как же жутко смотрел Люциан… ты мог попросить новый бластер.

— Когда у тебя есть доступ к супер-технологиям, встроить какую-то дрянь в неразборную часть не так уж сложно. Переживу.

— С показанной силой, тебе не нужен бластер, — вмешалась Афродита. — Капитан, я больше не могу молчать. Ты фактически за один бой втянул весь полный заряд пси-усилителя!

Я помассировал переносицу и посмотрел в глаза Лили, беспокоившейся за меня. Да, я даже сразу не понял, но полученная от Себастьяна запасная ячейка разрядилась! Я сегодня много пользовался псионикой, но это уже за гранью!

— Похоже, мой дар стал необычайно прожорливым… Кажется даже развивается, напрямую поглощая переработанные войд-кристаллы…