Ученик гоблина. Книга IV (СИ) - Лис Марко - Страница 19

Казалось бы, подобная рокировка — это по сути то же самое, только слегка наоборот. Вместо гнома мой секрет с теневой стихией станет известен орку. Но разница была колоссальной. Я мгновенно придумал, как сделать так, чтобы орку никто не поверил.

Но сперва нужно убить подгорного жителя.

Главная проблема заключалась в том, что звериное чутьё Валлака мешало воплощению моего плана. Мне никак не удавалось к нему подобраться.

Желая показать, что хочу согласиться на предложение, но боюсь и очень нервничаю, я начал прохаживаться туда-сюда вдоль решётки и вновь сделал шаг ближе и вновь низкорослый воин сместился чуть дальше.

— Я понимаю твоё недоверие, — заговорил Валлак, истолковав мою суету по-своему. — Нет, серьёзно, будь я на твоём месте, тоже задумался бы, могу ли верить этому гному.

— Какие гарантии, что меня не убьют, если я всё расскажу? — я остановился, буравя его взглядом.

— По-твоему, Валлак лжец? — он возмущённо нахмурил густые брови, и в его голосе звякнула сталь.

— Валлак не единственный гном в этих землях, — уклонился я от прямого ответа, продолжая разыгрывать карту недоверчивого подростка. — Ваш правитель может не одобрить эту сделку, или…

— Человек, ты ничего не знаешь, — жёстко отрезал тот, окончательно теряя терпение. — Наш господин полностью вверил твою судьбу в мои руки. Именно мне решать, будешь ли ты жить дальше или умрёшь здесь, как ничтожный пособник гоблинов.

Сообразив, что он вспылил слишком преждевременно, Валлак тут же поспешил исправить допущенную оплошность.

— Ты правда не понимаешь, — уже более спокойно проговорил он. — Нашему правителю сейчас не до гоблинов. Напасть более страшная пришла в наш дом. Потому здесь и сейчас я говорю от имени своего господина. И моё решение — это решение самого господина, которое никто и никогда не посмеет оспорить и нарушить.

— Какая «напасть»? — тут же ухватился я за это слово.

— Плеть… — на лицо гнома легла тень отчаяния и злости. Он впервые за весь разговор показал искренние эмоции и не врал. — Сама смерть пробралась в наш дом. Одним богам ведомо сколько моих собратьев теперь погибнут. И это ещё одна причина почему я готов даровать тебе прощение. Тварь пришла по кровавому следу, что оставил твой учитель, тем же путём, которым вы прошли.

— Значит, ты говоришь про Плеть, убившую отряд Хранителей?

По тому, как мгновенно вытянулось и побледнело суровое лицо воина, становилось понятно, что я попал в самую суть. Как говорится, в яблочко.

Правда, в моей голове тут же зароились новые вопросы. Я искренне не понимал, с какого перепугу жители подземья решили, будто орк-отступник вдруг очутился здесь, в Чёрном замке. Это было физически невозможно, ведь шаман Золид сейчас совершенно точно находился в другом измерении. Но даже если предположить, что у него как-то хватило сил разорвать ткань пространства, выбраться из ловушки и вернуться обратно в наш мир, то Зуг’Гал клятвенно заверял, что сквозной проход выведет беглеца куда угодно, но явно не так близко к границам подземного королевства. Старик, конечно, бывало, частенько ошибался в бытовых мелочах, но никогда не допускал промашек в том, что касалось тонких материй мироздания, как, например, структуры межмировых порталов.

Впрочем, я почти сразу одёрнул себя и не стал забивать голову ещё и этой загадкой. Какая мне разница? Мне ровным счётом не было никакого дела до того, почему землекопам мерещится орк-Плеть и какие именно чудовища на самом деле сейчас грызут их там под землёй.

Главное, что здесь и сейчас Валлак заглотил наживку.

— Откуда… Откуда ты про это узнал? — спросил он.

И опять наш старик оказался прав. Хранители действовали самостоятельно и не отчитывались перед наместником замка. Поэтому ни сам наместник, ни его многочисленные подданные до сих пор не были в курсе, что их элитный отряд тоже преследовал нас по пятам и даже нагнал на поверхности. Но всё это были лишь детали, не имеющие сейчас значения.

Вместо прямого ответа я демонстративно направился к решётке. Я делал это намеренно открыто, не таясь, из-за чего в какой-то момент коротышка инстинктивно напрягся и снова начал отступать назад, выдерживая дистанцию. Но на сей раз я и не подумал останавливаться и подыгрывать его осторожности.

Продолжая подходить, я небрежным кивком указал на стоящего около входа орка.

— Ты доверяешь ему? — я понимающе улыбнулся, глядя Валлаку прямо в глаза. — Впрочем, мне без разницы. Если хочешь, я могу и при нём во всех подробностях про Хранителей рассказать. Мне скрывать нечего. И даже если в соседних камерах кто-то случайно услышит, то мне тоже абсолютно всё равно.

Мои слова подействовали как надо. Гном бросил быстрый взгляд на своего наёмника.

Ещё шаг, и я остановился прямо перед решёткой. Чтобы окончательно подтолкнуть сомневающегося бородача к нужному мне решению и развеять его последние сомнения, я медленно, без резких движений вынул руки из карманов и выставил их ладонями вверх перед собой.

Теневой нож в этот момент беззвучно провалился обратно в рукав. Лишившись моей подпитки и ментального контроля, он довольно скоро истаял и исчез. Жаль, конечно, но сейчас было куда важнее убедить гнома, что я безоружен и нисколько для него не опасен. Что я, зажатый в угол мальчишка, который просто пытается всеми силами выторговать свою жизнь.

Валлак колебался недолго. Внутренний голос явно подсказывал ему, что происходит что-то неправильное и сомнительное, но невероятная ценность информации перевесила все возможные риски.

Главная ошибка даже самых опытных охотников в том, что со временем они забывают о том, что внешность бывает очень обманчива. А глаза говорили ему, что перед ним испуганный подросток, а не загнанный в угол убийца. Перед ним находился самый обычный человек.

Бородач наконец приблизился ко мне.

Теперь нас разделяло всего несколько шагов.

Я крепко взялся руками за толстые прутья, прильнул лицом ещё немного ближе, словно в порыве откровения собирался протиснуться между ними, и, понизив голос до шёпота, начал говорить.

— Да чтоб тебя, парень! Бормочешь так, что даже я ни слова не могу разобрать, — раздражённо выругался гном.

Но я и не думал говорить громче. Напротив, я умышленно ещё сильнее понизил голос.

Валлак недовольно цыкнул и подался вперёд.

— Что? — встретившись со мной взглядом, гном сообразил, что что-то не так.

Моя улыбка напрочь выбивалась из образа перепуганного подростка. Наглый, торжествующий оскал заставил Валлака испуганно отшатнуться, но было уже слишком поздно. Спектакль окончился, и декорации рухнули.

Всё то время, пока я держался за стальные прутья, мои ладони медленно напитывала и усиливала стихия «тени». Сила тьмы концентрировалась в пальцах, превращая их в подобие стальных тисков. И теперь, когда я молниеносно выкинул руку вперёд и мёртвой хваткой вцепился в густую бороду Валлака, тот испуганно дёрнулся, но сдвинуться с места уже не смог. Я держал его намертво.

Я не хищник и не безумец, наслаждающийся страданиями своей жертвы, поэтому не стал играть с добычей.

Используя прочную стальную решётку как рычаг, я рывком, изо всех сил дёрнул Валлака на себя. Металл безжалостно содрал кожу с обеих сторон его головы до самого основания черепа, когда его башка протиснулась сквозь решётку.

Ещё один резкий рывок и шейные позвонки с хрустом сломались. Тело Валлака окончательно обмякло и повисло на решётке в нелепой позе.

Короткий выплеск стихии «тени» и гном, так и не успев ничего толком сообразить, погиб.

Насладиться победой мне не дали. Краем глаза я уловил стремительное движение, поэтому сразу же отскочил от мёртвого бородача подальше вглубь камеры. Я занял позицию в ближнем углу, так, чтобы орку, если он решит атаковать, пришлось бы нападать строго в лоб.

Тот сместился в центр камеры, но нападать не спешил.

Какое-то время мы молча буравили друг друга взглядами.

Наконец орк сделал шаг ближе к застрявшему в решётке телу Валлака. Он бесцеремонно ухватил покойника, приподнял его и прижал массивные пальцы к его шее, проверяя, бьётся ли сердце. Убедившись, что подгорный житель мёртв, он брезгливо вытер испачканную в чужой крови ладонь о свои кожаные штаны.