"Фантастика 2026-149". Компиляция. Книги 1-14 (СИ) - Теслёнок Кирилл Геннадьевич - Страница 2

Передо мной открылись просторы исполинской темной пещеры, способной вместить огромный город. Её потолок терялся в кромешном мраке. В стенах пещеры, испещренных трещинами и проходами, блестели синие светящиеся кристаллы.

Я прошел вперед, застыл на краю уступа, бросил взгляд вниз, в непроглядную Бездну. По слухам, она тянулась аж до самого ядра планеты, где мать так любила греться… Теплолюбивая она у нас.

— Здравствуй, мама! — громко произнес я, мой голос эхом разлетелся по исполинской пещере, — Уделишь мне пару минут?

Вид у меня тот ещё — дорогой костюм изорван, покрыт кровью. К счастью, не моей. Что ж поделать, добром меня никто пускать не хотел.

Пол под моими ногами задрожал, по стенам и потолку прошлись волны вибрации. Из бездны передо мной медленно выросла исполинская тень. В полной темноте вспыхнули два огромных синих глаза.

Моя мать, Великая Зыбь, хозяйка нашего подземного царства. Древнее хтоническое чудовище, титан, равный богам, рожденный на самой заре мира. Она обычно являлась нам в образе исполинской женщины необычайной красоты, ее фигура была соблазнительной и манящей. Высотой Зыбь была с многоэтажный дом, ее ногти, зубы и брови были сделаны из сверкающих голубых кристаллов. Вместо волос ее голову украшали змеиные чешуйчатые туловища, как у Медузы Горгоны. Но оканчивались они не змеиными головами, а женскими телами. Великая Зыбь выискивала среди смертных одаренных молодых женщин и «приращивала» их к своим «волосам». Обычно после этого обряда избранницы становились верными последовательницами матери.

Говорят, что когда-то Великая Змея выглядела совсем иначе. Напоминала гигантскую чешуйчатую картофелину со щупальцами и зубастой пастью. Но по какой-то неизвестной причине она изменила свой облик на более человекоподобный.

Наша мать имела милое хобби — коллекционирование. Только искала она не монеты или марки, а могущественных отцов для своих отпрысков. Чёрный дракон, демон преисподней и многие-многие другие подарили ей нас, причудливых детей с необычными способностями.

В списке могущественных отцов-монстров было лишь одно исключение.

— Блистающий, мое милое дитя, — сказала хозяйка подземелья мягко, глядя на меня огромными сверкающими глазами. Ее глубокий голос эхом разнесся по гигантской пещере, заставляя потолок и стены дрожать, а мелкие камни падать, — Что привело тебя ко мне?

— Я выполнил все твои задания! — громко произнес я.

За моей спиной послышалось недовольное шипение и сдавленные ругательства. Я не оборачивался — знал, что из трещин в стенах за нами наблюдают сотни внимательных глаз.

Зыбь чуть наклонила голову набок, рассматривая меня.

— Ты убил Неуязвимого Зверя из Зеленых топей?

— Да.

— Добыл ли ты ветвь Лилового винограда из Прокаженных Садов?

— Да.

— Удовлетворил ли ты Королеву Амазонок и сотню ее приближенных воительниц за одну ночь?

— Да.

— Обыграл ли ты в шахматы Великий Кремниевый Мозг?

— Да.

Вопросы следовали один за другим. Но они были чистой формальностью. Между Зыбью и её детьми существовала незримая связь. Мать чувствовала, когда мы говорили правду, а когда врали.

Вскоре список вопросов иссяк. Мать дала мне много безумных заданий, которые считались невыполнимыми. Но… спустя годы я сделал все, что она приказала.

— Чего ты хочешь, сын мой, в награду? — со вздохом спрашивает она. Уже знает, чего я попрошу.

Широкая улыбка озаряет мое лицо. И я говорю всего одно слово:

— Свободу.

Даже у великой божественной силы есть недостатки. Например, боги и титаны не способны нарушить данное ими слово. Клятвы таких существ практически материальны.

Мать демонстративно закатила глаза.

— Ты получишь ее, — со вздохом произнесла она, — Свою треклятую свободу. Только скажи — зачем тебе столь бесполезное эфемерное явление?

— Ты приковала к себе нас, своих детей незримой связью, — я бросил взгляд на змеиные щупальца на её голове, — Ты в любой момент можешь взять любого из нас под контроль и управлять, как марионеткой. Смысл от моей силы, если я — просто кукла на нитях?

Зыбь молчала, мрачно и недовольно глядя на меня.

— Мне не по душе жить вечно под маминой юбкой, — сказал я, — Мне слишком тесно в твоём подземелье.

Злые крики накрыли меня волной со спины и боков. Мои братья и сестры, оскорбленные моими словами, не сдержали гнева.

— Всего лишь человек… — донеслось до меня, — Он не такой как мы…

— Подумай ещё раз, — мягко произнесла мать, — Это решение изменит всю твою жизнь.

— Прости, но мы много раз уже это обсуждали, — я покачал головой, — По твоей воле я побывал в сотнях миров, я видел самые разные цивилизации, как примитивные, так и высокоразвитые. Власть над узкими тоннелями и горсткой культистов меня не прельщает. Поэтому я хочу отделиться от нашей семьи и отправиться в свободное плавание. Свить свое гнёздышко среди смертных людей.

— Почему именно среди людей?

— А может быть потому, что я сам — наполовину человек? — сказал я, — Я был бы рад, если ты отправишь меня в тот мир, где сейчас находится отец.

— Ты хочешь увидеть отца?

Я лишь пожал плечами. Я не обязан изливать ей душу.

— Для чего тебе встречаться с этим человеком? — произнесла она, — Он никак не участвовал в твоем воспитании. У него своя жизнь.

Вновь равнодушно пожимаю плечами.

— Просто интересно посмотреть на смельчака, который умудрился завалить титаншу, — с усмешкой произнес я.

Вокруг меня сгустился полог тишины. Шуршание и шепотки в трещинах стихли.

— Невоздержанный на язык ребенок, — сухо произнесла мать, — Больше нет других причин?

— Нету, — с улыбкой произнес я.

— Имей в виду, — произнесла она, — Единственный способ оборвать связь со мной и с подземельем — это перерождение. Переродившись, ты лишишься моего покровительства. Ты попадешь в тело простого смертного. И ты потеряешь большую часть своей силы. Лишь Отражение останется с тобой.

— Я понимаю, — я пожал плечами. Было у меня подозрение, что мамка чего-то недоговаривает… но пока приходилось играть по её правилам, — Если это цена свободы — я готов её заплатить.

— Каким бы непокорным ты ни был, ты всё ещё мое дитя. Я подберу тебе хороший вариант для перерождения, — сказала задумчиво Зыбь, — Это будет молодой, здоровый человек, одаренный силой. Возможно даже аристократ. Мое заклинание найдет человека, который скоро отдаст богу душу… и ты займешь его тело. Заклинание также дарует тебе знание языка. В новом мире также много Аномалий — голодным ты не останешься. Считай это моим прощальным подарком.

Я молча кивнул.

Внезапно глаза матери ярко сверкнули в полумраке.

— У меня есть дополнительное условие, — сказала она.

— Эй, я выполнил все твои задания, — напомнил я, — Задним числом пункты договора не пополняют.

— Не волнуйся, это условие прямо вытекает из нашего договора, — мягко прошипела мать-богиня, — Если после перерождения ты погибнешь, то твоя душа снова возродится в Кровавом Источнике. Ты вернешься к нам, в родное подземелье. И если это произойдет… ты забудешь о своих глупых попытках обрести свободу. И навсегда останешься с нами.

Из трещин снова послышались ехидные смешки и шепотки.

— Если ты подохнешь, братец, — донесся чей-то приглушенный голос, — Я не слишком расстроюсь.

— То есть, у меня будет лишь одна попытка? — уточнил я.

— Да. Это моё подземелье и мои правила, — негромко произнесла Зыбь, — Ещё никому не удавалось уйти от меня.

— Я знаю о как минимум одном случае, — я бросил взгляд на один из «локонов» матери — оборванный.

— Когда ты будешь готов? — недовольно произнесла мать. Она болезненно переносила, когда кто-то напоминал о её неудачах.

— Прямо сейчас, — равнодушно произнес я, — Не медли, начинай. Меня здесь ничего не держит. Моё имущество пусть разделят Изверг и Алая.

— Да будет так.