Беглянка в академии. Второй шанс для дракона (СИ) - Северная Оксана - Страница 23

Принц подошел к турнику, снял полотенце и закинул его на плечи.

- Передай распорядительнице отбора, - сказал он, не оборачиваясь, - чтобы зашла ко мне.

- Хорошо, ваше высочество, - отозвался Рей, а затем, помедлив, добавил: - Но если вы планируете назначить… кхм… свидание одной из невест, советую не быть столь суровым.

Кайден бросил на него короткий взгляд.

- Что ты имеешь ввиду?

- Девушки - создания нежные, - невинно пожал плечами Рей. - Номер восемь уже побывала у целителей после танца с вами.

- Я уже говорил, что ты много болтаешь, - хмуро заметил Кай, - Знаешь что… Отправляйся в дозор, в город на ночь.

- Разумеется, ваше высочество, - Рей накинул рубашку и протянул с долей пессимизма, - Вам свидание - мне дозор. Все по справедливости…

Глава 19

Аделин

В библиотеке сегодня было многолюдно. Практически все студенты с нашего курса готовились к семинару, разбирая книги и конспекты. Отовсюду слышался шепот, шелест страниц и тихие обсуждения.

Мы с девчонками заняли столик у окна, заваленный книгами по географии и истории. Я попыталась скрыться от любопытных взглядов и разговоров за одной из книг. Но голоса подруг, сидящих напротив, не позволяли отвлечься.

- Нет, серьезно, - шептала Селин, размахивая пером, - если подарок, то что-то запоминающееся. Нужно сделать своими руками.

- Ада - специалист в зельях, - предложила Лира. - Значит, нужно сварить зелье.

- Зелье? Скажешь тоже! - хихикнула Селин. - Если только приворотное.

Я закрыла глаза и медленно выдохнула:

- Девочки, ну какое зелье? Нужно думать о докладе.

- Подарок принцу гораздо важнее для твоего будущего! - Селин отмахнулась от меня. - О тебе же заботимся!

Голова гудела от их трепа, от собственных мыслей о Его высочестве, от задания, от этого вечного напряжения. Доклад казался невыполнимым, подарок - немыслимым, а болтовня девочек и вовсе сводила с ума.

- Пойду… поищу газетные подшивки, - я пояснила скорее для себя, потому как Лира и Селин по-моему и не заметили моего ухода. - В книгах одно и то же переписывают уже лет сто.

В глубине библиотеки было тише. Запах старой бумаги, пыли и чернил действовал успокаивающе. Провела пальцами по корешкам, выискивая нужный раздел.

Завернула за стеллаж и… налетела на что-то твердое. Послышался мягкий стук, и на пол посыпались книги и рассыпалась стопка пожелтевших газет.

- Ой! Прости, я... - я начала извиняться и замерла.

Передо мной, потирая лоб, стоял Эрик.

- Все в порядке, - он улыбнулся той своей легкой, смущенной улыбкой. - Я уже привык к этому.

- Я не специально, честно! - я опустилась на корточки, чтобы помочь ему собрать бумаги. - Просто думала над докладом.

- Какой источник выбрала?

- Я не оригинальна. Про наш, - пояснила я. - Решила старые газетные подшивки посмотреть, а то в книгах все одно и то же пишут... Легенда и все такое. А вот как он ведет себя в разные годы, в праздники... А ты?

- Решил взять про Таэрхол, - ответил он, аккуратно складывая страницы, при этом его голос дрогнул. - Хочу понять... что именно пошло не так. С чего все началось.

- А мне бы понять, с чего начать… - я вздохнула, глядя на бесконечные коробки с газетными подшивками.

- Давай я помогу с твоим поиском. Я тут просто уже смотрел. Про Ровенхол - вот эти папки, левее, на коробках подписаны годы.

- Спасибо! Ты очень помог! - я принялась листать указанные им подшивки.

Пальцы скользили по листам. Бумага была хрупкой и пахла пылью. Я бегло просматривала заголовки: «Фестиваль в честь солнцестояния собрал рекордное число магов», «Ученые зафиксировали всплеск магии», «Плановые работы по укреплению защитного контура завершены»...

И тут мой взгляд упал на вырезку из новогодней газеты лет двадцатипятилетней давности. Небольшой столбец на третьей полосе. Заголовок: «Объявлены в розыск». Ниже - несколько маленьких, нечетких портретов. И тут… Сердце замерло, а затем пустилось в пляс. Я провела пальцем по пожелтевшей бумаге. И увидела ее.

Мама.

Это совершенно точно была она. Намного моложе, чем на моем портрете, совсем юная! Ее волосы - белые, как снег, свободно спадали на плечи. Выражение лица было серьезным. И судя по тому, что мне удалось мельком понять из статьи… Мама была в числе группы Темных, которые пытались захватить источник в прошлом.

Кровь отхлынула от лица. Я судорожно сглотнула, пытаясь сосредоточиться. Быстрым движением я сложила вырезку и сунула ее во внутренний карман своей куртки, поверх остальных бумаг. Руки слегка дрожали.

- Все, спасибо большое, Эрик! - проговорила я, слишком бодро, поднимаясь. - Я, кажется, нашла то, что нужно. Удачи с докладом!

- И тебе удачи! До встречи!

Я направилась обратно к нашему столику, сжимая подшивки газет. Но мысли были далеко не о докладе.

- Вот ты где! - встретила меня Селин, ее глаза горели. - Пока тебя не было, приходила Тиена! От Дианы. Говорит, ее действительно кто-то отравил! В госпитале подтвердили следы какого-то зелья в крови.

- Может, она сама своим ядом и подавилась, - автоматически бросила я, еще не до конца придя в себя от находки. Мои пальцы непроизвольно жали карман, где лежала та газета.

- Это ужасно, - добавила Лира, и в ее голосе звучала тревога. - Говорит, это покушение на жизнь кандидатки в невесты принца...

И тут прямо перед нашим столиком возникла строгая фигура в безупречном темно-зеленом костюме. Хэйри Оукис. Ее взгляд скользнул по нам, но остановился на мне.

- И вновь мне приходится вас искать, Вейра Моусон, - распорядительница поправила и без того идеально уложенные волосы. - Следуйте за мной.

- Но у меня домашнее задание… - я попыталась возразить.

- Задание подождет, - женщина ответила тоном, не терпящим возражений. - Распоряжение Его высочества.

*

Я бросила взгляд на подруг, тут же заинтересовавшихся распоряжением его высочества, и направилась следом за распорядительницей, чувствуя, как за спиной нарастает шепот. Вейра Оукис молча вела меня по коридорам, и только очутившись за дверью небольшого кабинета, напоминавшего гардеробную, она все же пояснила:

- Его высочество желает вас видеть. Сейчас. Это частная аудиенция, - женщина принялась рассматривать меня, цокая языком. - Но для начала… нужно привести вас в порядок.

Попыталась возразить против переодевания и сборов, но распорядительница Оукис оказалась непреклонной. В академической форме на «свидание» с принцем нельзя было идти ни в коем случае. От слова на букву «с» у меня и вовсе краснели щеки. Не могла же я признаться, что вообще никогда не была на свиданиях…

Тем более, что меня ждет никак не свидание, а, вероятно, допрос. Вчера же принц видимо сжалился над моим состоянием, а сегодня… Что меня ждало сегодня, одним богам было известно.

Явно ничего хорошего!

Менее чем за полчаса меня переодели в простое, но изящное платье глубокого синего цвета, причесали, убрав волосы в мягкую волну, и слегка подкрасили губы. Жаль, что распорядительница не прибегла к магии, как на балу. Быстро и эффективно, но видимо очень затратно в магии…

И вот я стояла перед уже знакомой дверью в гостиную Его высочества, переминаясь с ноги на ногу. Не готова. Мне нужна минута, секунда, глоток свежего воздуха перед тем, как войти в эту клетку.

Да. Всего минутка. Выйду на общий балкон и приведу мысли в порядок…

Резко развернулась и тут же врезалась во что-то твердое и теплое. Подняла голову и встретилась взглядом с Его высочеством.

Он стоял так близко, что я ощущала его дыхание на своей щеке. В глазах, обычно таких холодных, плескалась темная, тревожная глубина. Волосы слегка растрепаны, рубашка была расстегнута на пару пуговиц, предоставляя взору… слишком многое.

Вблизи он выглядел гораздо мощнее, чем утром в тренировочном зале.

Моя ладонь уперлась ему в грудь. Под пальцами сквозь тонкую ткань рубашки ощущалось тепло кожи и ровный, сильный стук сердца. Оно билось спокойно, уверенно, но почему-то от этого мне становилось еще труднее сосредоточиться.