Кротовые норы (СИ) - Мусаниф Сергей Сергеевич - Страница 8

— Ну, кнут ты мне уже продемонстрировал, — сказал я. — А что там с пряниками?

— Для начала — временное сотрудничество, — сказал Гриша. — Дом, работа, безопасность… ну, насколько она вообще возможна при нашей работе, стабильная зарплата, вид на жительство на любой из принадлежащих империи планет.

— А чего не гражданство? — спросил я.

— У нас нет гражданства, у нас подданство, — сказал Гриша. — А подданство — это чуть сложнее… Намного сложнее, на самом деле. Гражданство — это контракт, который ты заключаешь с государством, а подданство — это, скорее, присяга, которую ты ему приносишь. А нарушение присяги наказывается более строго, чем несоблюдение контракта, если ты понимаешь, о чем я. Мы вернемся к разговору о подданстве, когда ты сам будешь к этому готов.

— И что мне надо будет делать?

— Примерно то же самое, что и сейчас, только гораздо реже и с нашей поддержкой, — сказал Гриша. — А в перерывах между миссиями тебе не надо будет тихариться по углам и вздрагивать от каждого шороха.

— Но это после того, как вы узнаете от меня все, что хотите? — уточнил я.

— Разумеется, — сказал Гриша. — Это отличное предложение, браток. А уж в твоём нынешнем положении и подавно. Империя своих не бросает.

— Хочешь сказать, что не будет, как в прошлый раз?

— Прошлый раз ты был не свой, — сказал Гриша.

— Своего вы бы не отправили?

— Конечно, отправили бы, — сказал Гриша. — Но своему мы бы предварительно все рассказали.

Работа на имперскую разведку — это билет в один конец. Понятно, что в отставку они меня отправят только вперед ногами, благо, за примерами далеко ходить не надо. Киборг Станислав из обычных войск дезертировал, его и то по случаю пристрелили.

Но, с другой стороны, разве не все выборы в этой жизни, это билет в один конец? Переиграть их ты все равно не сможешь.

— Допустим, я соглашусь, — сказал я. — Какие у меня гарантии?

— А какие тут могут быть гарантии? — удивился Гриша. — Честное слово графа Бояринова тебя устроит?

— А ты на самом деле Бояринов?

— Да, — сказал Гриша. — Прилетим на Новгород, я тебя в свое родовое имение отвезу, чтоб у тебя вообще никаких сомнений не осталось.

— Мне надо подумать, — сказал я.

— Валяй, думай, — согласился он. — Пяти минут тебе хватит? Или потребуются все шесть? Ты ж не дурак, можешь быстро прикинуть, какие у тебя варианты. Кэмпбелл тебя сдал, Торрес тебя сдал, этот ваш Консорциум за тебя не впишется, корабль уничтожен, кругом враги, Содружество точит на тебя зуб во-о-о-от такого размера. Если ты не согласишься отправиться со мной, все, что тебе остается, это забиться в какую-нибудь нору и ждать, пока за тобой придут.

По сути, он прав, но так можно продержаться несколько лет, а то и больше. А там, кто знает, вполне может статься, что Распад накроет меня раньше, чем очередной убийца выйдет на след.

Но в моменте предложение казалось неплохим. Пожить в месте, где не надо будет постоянно оглядываться по сторонам, может быть, при помощи имперцев подложить свинью родной корпорации…

— Допустим, я соглашусь, — сказал я. — Как это будет?

— Мы двинем отсюда на Дальний Новгород, где ты побеседуешь с нашими специалистами, и они поймут, на что ты на самом деле годен. Думаю, это займет полгода или около того. Ничего экстремального, разумеется, а жить будешь в ведомственном санатории. Это как пятизвездочный отель, только в номерах не воруют. А потом, когда вся эта мутотень закончится, я возьму тебя в свою команду и мы хорошенько повеселимся во славу империи.

Я решил не тянуть ящера за хвост и задал вопрос в лоб.

— Вы хотите использовать меня против Кэмпбелла?

— А ты все-таки оттуда? — наивным тоном спросил Гриша.

— А если бы был?

— То мы учли бы это в своих планах, — понятно, что при первой беседе он мне все не расскажет, но попробовать все равно стоило.

— Временное сотрудничество, значит?

— Да, — сказал Гриша. — Заключим, для начала контракт на год. Если все пойдет нормально, продлим, а потом уже и о подданстве можно будет подумать, если ты решишь, что оно тебе надо.

— А если я не захочу продлевать? — спросил я. Ответ был очевиден, но мне было интересно, как он выкрутится.

— То пойдешь на все четыре стороны, — сказал Гриша. — В границах империи, разумеется, потому что за ее пределами гарантировать твою безопасность мы не сможем. Но тут тебе повезло, потому что границы нашей империи постоянно расширяются.

Ничего так выкрутился, на твердую четверку.

Но деваться мне и впрямь было некуда. Армандо меня сдал, да и Консорциум в целом против имперской разведки не попрет, это и не их уровень тоже. Даже если я выберусь из отеля, даже если я выберусь с Четвертого кольца, и меня не похоронят в одном из многочисленных туннелей, то куда мне бежать дальше? Учитывая, что Армандо денег мне так и не перевел, задаток «наследников» ушел на погашение кредита, а фонд, из которого я черпал на оперативные расходы, сокращался с пугающей скоростью.

Устраивать новый раунд догонялок прямо сейчас мне не хотелось. А если я протяну следующие полгода, то за это время у меня должно появится хотя бы пара новых вариантов.

— Ладно, уговорил, — сказал я. — Где мне расписаться кровью?

Глава 5

— Если много лишней, вон там на стене распишись, — посоветовал Гриша. — Красиво и размашисто, как ты любишь. А остальные формальности мы как-нибудь попозже утрясем.

— Я предпочел бы заранее узнать все условия, — сказал я. — Особенно те, которые обычно прописываются мелким шрифтом.

— Откуда такая подозрительность? — театрально обиделся Гриша. — Слушай, я понимаю, что сейчас у нас не слишком хорошая репутация…

— Да с чего бы?

— … но, поверь мне, быть нашим другом куда безопаснее, чем нашим врагом.

На этой стадии все вербовщики так говорят. Неприятные подробности выясняются чуть позже. Например, когда тебя отправляют на задание, с которого ты гарантированно не вернешься, даже если тебе расскажут все подробности.

— Что теперь? — спросил я. — Пойдем покупать билеты на Дальний Новгород, или твой непосредственный начальник генерал Макаров сидит тут же на Муравейнике, только уровнем выше?

— К генералу Макарову мы всегда успеем, — сказал Гриша. — Для начала я хотел бы прояснить кое-что тут, на месте. На чем закончился твой сегодняшний разговор с Торресом?

— Договорились встретиться завтра в то же время, — сказал я. — Он переведет мне деньги и предложит новое задание.

— Так до конца и не понимаю, зачем в наше время для таких вещей нужно встречаться лично.

— Чтобы удостовериться, что исполнитель — все еще тот самый парень, — сказал я.

— А что, бывали прецеденты? — заинтересовался Гриша.

— Полагаю, если бы их не было, это правило вводить никто бы не стал.

— С другой стороны, а какая разница, тот это парень или не тот, если дело все равно сделано? — спросил Гриша.

— Риски, репутационные издержки…

— Да брось, — сказал он. — Весь этот ваш Консорциум — это шарашкина контора мелких жуликов, и мы до сих пор его не разнесли только потому, что иногда услугами этих самых жуликов сами пользуемся. Ну, ты знаешь. Я думаю, личные встречи — это вообще не про репутацию и не про риски, это просто еще один способ контроля. Заставляя вас мотаться через пол галактики, они лишний раз напоминают исполнителям, кто тут главный.

Я пожал плечами. Таковы были правила игры, и когда-то я их принял, так чего уж теперь.

— Ты же понимаешь, что никаких денег он тебе не переведет?

— Скорее всего.

— Да ты неисправимый оптимист, если допускаешь хоть малейшую возможность, что он тебе заплатит, — сказал Гриша. — Может быть, ты и на новое задание от него рассчитывал?

— Какое это теперь имеет значение? — спросил я. — Даже если и рассчитывал, что с того? Не все из нас рождаются имперскими аристократами. Кстати, у тебя действительно фамилия Бояринов, и при этом ты граф?