"Фантастика 2026-145". Компиляция. Книги 1-22 (СИ) - Яловецкий Ярослав - Страница 290

– И теперь я понимаю, почему! – учитель всё никак не мог остыть. – Я вот тебе свою душу доверил и теперь жалею об этом.

– И правильно! – горько рассмеялся Мерк. – Первое же серьёзное дело, и я облажался. Потому и пришлось податься в бега.

Даже дикая скачка не приносила облегчения, в сердце поселилась грызущая тоска.

До самого вечера они с Брандефом больше не обмолвились ни словом, и только на привале Мерк решился нарушить гнетущее молчание.

– Ты прав, я сделал глупость. Сейчас уже понимаю.

– Рад слышать, – кажется, дух уже успокоился. – Надеюсь в будущем ты будешь осмотрительнее.

– Слушай, я правда не знаю, что на меня нашло, – парень покосился на стреноженную кобылку, которая, как ни в чём не бывало, щипала травку. – Я ведь уже к смерти приготовился, а они мимо прошли. Просто хотелось быстро убраться как можно дальше.

– В итоге убрался! – хохотнул наставник. – Эффектно так получилось, весь трактир выскочил провожать.

– Дерьмово получилось! – парень стиснул зубы. – Ни за что, ни про что человека угробил!

– Угробил. А вот скажи, если бы этот конюх попытался тебя схватить, ты бы тоже так распереживался?

– Нет, но ты же сам сказал, я мог просто уйти.

– Нет? А ведь это был бы тот же самый человек, просто пожелавший остановить преступника.

– Хочешь сказать, всё относительно? – почему-то легче от этой мысли не становилось.

– Не совсем. Ты облажался, и это очевидный факт, но все иногда совершают ошибки. Не все готовы смириться с последствиями этих ошибок.

Мерк не ответил. Вместо этого он встал и направился к ручейку, который весело журчал за деревьями. Нужно было наполнить фляги. Теперь у него их было аж две, да и в остальном удалось неплохо поживиться. В седельной сумке новоиспечённый конокрад нашел несколько сухарей, немного вяленого мяса и кусок сыра. Также в ней обнаружился гребешок, зеркальце, небольшой кошель с десятком золотых империалов и изящная туника. Последняя стала для парня небольшим разочарованием. Она была женской, и на него бы никак не налезла. Очевидно Мерк увёл лошадь одной из девушек. Хуже всего было отсутствие швейных принадлежностей. Видимо, чародейки не привыкли работать иглой. Собственную рубаху парень накинул сразу как выскочил из корчмы, чтобы не потерять, и дырка на ней никуда не делась.

Вернувшись на поляну, беглец начал устраиваться на ночлег. К сожалению, до леса он не добрался. Вокруг были сплошь холмы, некоторые из которых поросли сосновыми рощицами.

– Послушай, Брандеф, – в голову юноши закралась неприятная мыслишка.

– Что такое? 

– Насчёт Фалька. Только сейчас дошло. Ты ведь сказал что-то вроде «поглотил душу»?

– Именно это я и сказал.

Замечательно! Выходит, он сотворил нечто куда более жуткое, чем убийство – уничтожил бессмертную душу?

– Во-первых, бессмертие душ наукой не доказано, – начал дух своим излюбленным менторским тоном, – а во-вторых, не трясись так. Ничего непоправимого ты не сделал. Душа при поглощении уходит так же, как и после смерти.

– Куда уходит? – не понял Мерк.

– А Шил её знает! И вообще, не перебивай меня. Так вот, после смерти любого из разумных или неразумных созданий душа куда-то уходит. Её правда можно успеть захватить и использовать, или заточить, как твоего покорного слугу, но перед вечностью все равны, так что со временем каждая душа уйдёт. Правда поглощение всё же отличается от обычной смерти. Душа что-то теряет, становится слабее, но… 

– Но?

– Но, если её захватить, то можно так же использовать в различных магических ритуалах, следовательно, ничего непоправимого с душой не происходит.

– Столько предположений… – ученик мага был ошарашен потоком новых сведений. – Вопрос настолько мало изучен?

– Вообще почти не изучен. Тысячи лет разумные над ним бьются, но пока смогли вывести лишь ряд разрозненных аксиом, которые никак не складываются в единую теорию.

– А есть хотя бы предположения, куда уходят души? – Мерку было до жути интересно узнать, что его ждёт после смерти.

– Хоть отбавляй, – хмыкнул наставник. – Кто-то считает, что в другое измерение, другие, что души возрождаются в будущем, или даже в прошлом… Вот только доказательств с люрову бороду.

– Однако! – только и смог вымолвить юноша.

Ночь уже вступила в свои права, и на землю опустилась освежающая прохлада. Устроившись поудобнее, Мерк широко зевнул и закрыл глаза. Завтра его ждёт ещё один безумный день.

* * *

– Ну, и какого хрена ты натворила?! – в запале Лени почти орал. – Я ведь гразгова сына чуть не накрыл!

– Думала, Липкий туман его удержит! – защищалась Милани. – Должен был удержать!

– Но уплотнять-то его зачем было?! – схватился за голову парень. – Вместо того, чтоб развеять?!

– Говорю же, не рассчитала!

– Да хватит вам собачиться, в самом деле! – воскликнула Алиса. – Опыт приходит с ошибками. Давайте решать, что делать дальше. Это паскудник угнал мою лошадь.

– С другими лошадьми тоже беда, – добавил Калеб, выходя из конюшни. – В ближайшее время мы не уедем.

– А что он с ними сделал?

– Усыпил, крепко так.

– А чего не убил? – удивилась Алиса.

– Может, пожалел, – предположила Милани.

– Шил этих тёмных разберёт, конюха он укокошил.

– Проклятье! – в сердцах сплюнул Лени. – Теперь эта паскуда уйдёт!

– Куда он денется? – пожал плечами Калеб. – Мы теперь знаем, в какую сторону этот тёмный драпает. Скоро сюда прибудут подкрепления. Остальное – дело техники.

– Верно, – Милани бросила взгляд на трактир, из окон которого выглядывали испуганные постояльцы. К стене прислонились две скособоченные фигуры. Мужиков изрядно потрепало ударом колдуна, но они были живы и сейчас тяжело дышали, пытаясь оправиться от полученной встряски. – Схожу, попытаюсь выяснить что-нибудь интересное о нашем беглеце.

Стоило ей войти в дом, как подскочил встревоженный трактирщик.

– Что это было, мэтр?

– Это ты мне скажи. Видел того парня, который украл лошадь?

– Видеть-то, видел… – мужик нервно затеребил бороду. – Но почём мне было знать, что он вор?

– Это был тёмный маг. Так что давай выкладывай всё, что знаешь.

– Смилуйтесь боги! – охнул трактирщик. – А с виду голытьба голытьбой. Хотя деньги у него были. Зашёл он ко мне, часу ещё не прошло, заплатил за обед, да и ушёл сразу, как вы, мэтры, приехали.

– Опиши внешность. Приметы у него были?

– Ещё бы, как не быть! – оживился бородач. – Уха правого у него нет. А на месте его – шишка красная. Уродство ещё то! Да и кожа вокруг того места странная – белая, хоть вся остальная морда и загорела.

– Это всё?

– Да пожалуй что, ваше магичество. Остальное-то всё обычное – молодой парень, волосы чёрные и всё такое…

– Хорошо.

Очень кстати. По таким приметам выследить колдуна труда не составит. При личной встрече это не понадобится, Милани, как и её друзья прекрасно успела запомнить ауру беглеца.

– Тёмный успел кого-то убить на конюшне…

– Сынка моего?! – мужик пошатнулся, как от удара. – Али племяша?!

– Не знаю… – покачала она головой, но трактирщик уже не слушал – бегом бросился на конюшню, чуть не сбив Лени в дверях.

Девушка тяжело вздохнула. Сколько же зла приносят с собой тёмные! В том, что их противник был тёмным, она не сомневалась. Иначе бы не бежал и по лесам не шлялся. Однозначно, практикует какую-нибудь гадость, как будто нормальных магических дисциплин нет. Не сказать, чтобы некромантия, псионика или, упаси боги, демонология давали такие уж весомые преимущества, вреда от них было куда больше, чем пользы, но желающих приобщиться к запретному знанию всё равно было хоть отбавляй. Хотя… некромантов, по слухам, Гаруна щедро вознаграждала, подсаживая на дармовую силу, как на наркотик.

– Что-нибудь выяснила? – поинтересовался подошедший маг.