Вспышка (ЛП) - Бил Хизер - Страница 41

— Нет. — Я проглатываю собственные страхи, как горькую пилюлю, позволяя голосу соскользнуть в тот командный тон, на который она так хорошо реагирует. — Мы прорвемся. Просто держись прямо за мной.

Она сомневается в моих словах, но всё равно кивает, полностью доверяя мне, надеясь, что я вытащу нас отсюда. Я подвожу нас к краю погрузочной платформы. Холодные, гниющие руки начинают хвататься за нас, за ноги, пытаясь дотянуться и стащить нас вниз.

Оттолкнув ее на шаг назад, я лезу в карман и достаю ключи от грузовика. Я беру ее ладонь и вкладываю их в нее, сжимая ее пальцы и позволяя ей увидеть всю серьезность — всё отчаяние.

— На всякий случай.

Она хочет запротестовать; это вертится у нее на языке, она открывает рот, но снова закрывает его и один раз кивает.

— Вместе.

— Вырубаем стольких, скольких сможем, битой и монтировкой. Бей по головам. Когда расчистим достаточно места, спрыгиваем и рвем к грузовику.

Вернувшись к краю, я беру на себя первого, обрушивая удар на его череп. Тошнотворный хруст кости и гнилой плоти отбрасывает его назад; его шея неестественно выкручивается, но ублюдок не падает. Я продолжаю бить. Ру раз за разом опускает свою биту, но с такой высоты это не особо помогает их вырубить. Возможно, она самая сильная из всех, кого я когда-либо встречал, но ее габариты ограничивают физическую силу. Я, блядь, здоровенный, и даже я здесь в невыгодном положении.

— Это не работает! — кричит она, перекрывая рычание и визг внизу, делая шаг назад и утирая пот со лба рукавом. Их скапливается всё больше, звуки привлекают их прямо к нам.

Думай, Призрак. Как нам, блядь, выбраться из этого?

— Нам нужно их отвлечь, — говорю я, заранее зная, что ей не понравится моя идея. Но другого выхода я не вижу. У нас не осталось вариантов. Я знаю, что должен сделать, даже если это, наверное, самый безрассудный и глупый поступок в моей жизни. — Я уведу их за собой.

— Прости, что ты… Нет! Это самоубийство; их слишком много!

— Нет, не самоубийство. Послушай меня. — Я хватаю ее за шею, притягивая к себе, и смотрю сверху вниз в ее расширенные, полные паники глаза. — Я быстрый. А они нет. Я уведу их в переулок, и как только они окажутся достаточно далеко от машины, ты рванешь к ней. Я сделаю крюк и встречу тебя на улице.

Она смотрит на меня так, будто у меня только что выросли две головы, и она собирается размозжить каждую из них своей окровавленной битой.

— Мне это не нравится — слишком многое может пойти не так. Я просто… Я не могу…

— Со мной всё будет в порядке, детка, — говорю я, молясь любому, кто готов слушать, чтобы это не оказалось ложью. — Потребуется нечто большее, чем эти безмозглые мешки с мясом, чтобы забрать меня у тебя.

— Не смей, блядь, снова бросать меня, Призрак, — плачет она, и я вытираю слезы, бегущие по ее раскрасневшимся щекам.

— Ты — моя Смерть, Ру. И моя жизнь, и моя смерть принадлежат только тебе.

Прежде чем я позволю ей заставить меня передумать, я целую ее в лоб и делаю глубокий, ровный вдох. Мою грудь сжимает, когда я смотрю на растущую орду мертвецов и отворачиваюсь от нее, чтобы она не увидела на моем лице моих собственных страхов. Всё может пройти по плану, а может обернуться очень, очень плохо. Быть разорванным на куски ходячими трупами не входит в мой список желаний. Но я проглатываю нарастающий страх и трясу головой, чтобы прогнать мысленные образы того, как мою плоть разрывают и она свисает с их клацающих зубов.

В углу стоит мусорный бак, придвинутый к погрузочной платформе и складу. Это мой путь в обход. Я делаю пару шагов назад, чтобы перепрыгнуть, но следующие слова Ру пригвождают меня к месту.

— Я тоже тебя люблю.

Я резко поворачиваю к ней голову, и мое лицо озаряет широкая улыбка. Мне не нужно ничего говорить; в этом нет необходимости. Я подмигиваю ей через плечо и прыгаю.

ГЛАВА 41

Ру

Мой желудок едва не вываливается через задницу, когда Призрак спрыгивает с погрузочной платформы, и его ботинки с громким стуком приземляются на металлическую крышку мусорного бака. Не теряя ни секунды, он спрыгивает на землю и начинает колотить монтировкой по стенке бака, привлекая их внимание.

Меня сейчас стошнит. Тревога впивается когтями во внутренности, а к горлу подкатывает желчь. Я не могу потерять его снова. Я только что, блядь, его нашла. Вся чушь из прошлого отступает перед лицом смерти. Мне плевать, что он сделал или что он думал. Мне просто нужно, чтобы он выжил. Ради меня — со мной. Вместе.

— Эй! Давайте, куски дерьма, идите сюда! — кричит он, пятясь по переулку и колотя по всему подряд, чтобы стянуть шум на себя и дать мне окно для побега.

Я вжимаюсь спиной в бетонную стену рядом с дверью, стараясь стать как можно незаметнее, чтобы они забыли о моем присутствии.

Только не умирай.

Мне хочется крепко зажмуриться и отгородиться от паники, но если я оторву от него взгляд хоть на секунду… Я даже не могу закончить эту мысль. Но это работает. Мертвецы бредут за ним по переулку, волоча свои изувеченные, разлагающиеся тела. Он прав: они медлительны, но их слишком много. Достаточно одного неверного движения, одной ошибки, и они разорвут его в клочья.

Сердце грохочет в груди, рикошетя о ребра, как бушующий шторм. Затем он скрывается за углом. Я была так поглощена тем, чтобы не спускать с него глаз, что не сразу поняла: путь свободен. С тяжелым вздохом я отталкиваюсь от стены и срываюсь с места, перебрасываю наши сумки через край и спускаюсь. Мои ботинки касаются земли, и я подхватываю вещи, со всех ног мчась к грузовику.

Пожалуйста, только не умирай.

С силой, о наличии которой даже не подозревала, я забрасываю тяжелые сумки в кузов и запрыгиваю в кабину. Кажется, ни один из нас не учел, что моя мелкая задница не видит ничего из-за руля. Мне приходится регулировать высоту сиденья и пододвигать его вперед, чтобы вообще дотянуться до этих проклятых педалей. Время словно замирает, пока я не оказываюсь достаточно высоко, чтобы видеть сквозь лобовое стекло; я переключаю передачу и бью по газам.

Последняя отставшая, гнавшаяся за Призраком, как раз сворачивает за угол, когда я подъезжаю, но я не останавливаюсь. Тело мертвой женщины с глухим стуком ударяется о землю, грузовик вздрагивает, когда она перекатывается под колесами. Десять очков, сука!

Резко вывернув руль, чтобы вписаться в поворот, и изо всех сил пытаясь удержать под контролем этот танк, а не грузовик, я наконец выравниваю колеса, и паника царапает горло, когда я бью по тормозам. Там еще больше мертвецов — вдвое больше, чем было снаружи склада — они слились с другой группой. Их слишком много, чтобы сосчитать или перебить в одиночку. Призраку ни за что не пробиться через это. Я даже больше его не вижу.

Не смей, блядь, умирать!

Привстав повыше, я щурюсь, выискивая его голову в этом море смерти и гнили передо мной, но не могу его найти. Нет. Нет. Нет! Я даже не думаю, когда моя нога вжимает педаль в пол, а я кричу его имя в пустоту, как сумасшедшая, скашивая любого уебка на своем пути, чтобы найти его. Грузовик подпрыгивает из стороны в сторону, когда тело за телом с глухим стуком бьется о бампер, хрустя под колесами. К счастью, грузовик настолько огромный, что ни один из них не прилетает в лобовое стекло.

— Призрак! — кричу я, опуская стекло, всем своим существом умоляя, чтобы он появился откуда-нибудь в целости и сохранности.

Не знаю, скольких я сбила, но когда я добираюсь до конца улицы, на ногах остаются стоять лишь несколько; они царапают грузовик, пока я торможу… а Призрака всё нет.

Давай же! Где ты, блядь? Не делай этого со мной. Только не снова.

Спрятав лицо в ладонях, я пытаюсь сдержать тревожную воронку, которая вот-вот выйдет из-под контроля внутри меня.

— Дыши, сука. Вдох и выдох.

Я пытаюсь подбодрить себя так, как это сделал бы Призрак, но от этого мне становится только тревожнее. Он должен быть здесь — и сам успокаивать меня. Я не могу. Я думала, что смогу. Теперь я понимаю, в каких иллюзиях пребывала, думая, что смогла бы бросить его и попытаться выжить в одиночку. Честно говоря, я бы предпочла направить его грузовик с высокого обрыва и выдернуть себя из этого эпизода «Ходячих мертвецов», чем пытаться пережить это дерьмо в одиночку.