"Фантастика 2026-143". Компиляция. Книги 1-21 (СИ) - "Nicols Nicolson" - Страница 934

Глава 23

Женщина привела меня к невзрачному серому зданию сложенному из грубо отесанного камня, и ушла, не попрощавшись. Окна дома были заколочены обожженными досками, а вместо крыльца — перевернутое вверх дном ведро. То что это издательство едва держится на плаву, стало понятно сразу, поэтому во мне окрепла уверенность в том, что мне не откажут в просьбе напечатать кучу листовок.

Я и в дверь постучать не успела, как она открылась и на пороге появился забавный мужичок с волосами собранными в хвостик на затылке. Он был одет в старенький шерстяной костюм, у брюк одна штанина оказалась короче другой, а пиджак застегнут на одну из пяти пуговиц, и то неровно.

— Добрый день, госпожа…

— Алиса. Здравствуйте! — приветственно улыбнулась. Хозяин издательства вызывал во мне приятные эмоции.

— Я — Гейсор. Вы по объявлению?

— Думаю, что нет…

— Жаль. Но проходите, проходите!

Внутри помещения оказалось на удивление светло… благодаря тому, что в потолке зияла огромная дыра, через которую поступал солнечный свет. У стены стоял хлипкий рабочий стол сколоченный из тонких досок, и табурет. Имеющиеся книги лежали стопкой в углу комнаты, стеллажей в издательстве не было.

— Здание требует ремонта, на который денег нет, — развел руками Гейсор.

— Собственно, я пришла сделать заказ… Если это возможно. Мне нужны пятьдесят листов с рекламой моей кофейни.

Мужичок задумчиво почесал подбородок.

— Пятьдесят вряд ли получится, бумаги осталось на дне упаковки. Листов двадцать от силы.

— А если докупить?

— А вы внесете предоплату?

— Если так будет нужно.

— Тогда пишите… — Гейсор вытащил из коробки, стоящей под столом, чистый лист бумаги и карандаш.

— Что писать?

— Рекламный слоган.

Я села на единственный табурет, предварительно спросив разрешения, и закусила кончик карандаша. О рекламном слогане что-то не подумала, а надо было… Просто ужас какая я неорганизованная, а еще какую-то кофейню собралась открывать!

“Сладости, которых вы никогда не пробовали! Эклеры, пирожные, торты и печенья по секретным рецептам Путешественника!”

Ложь? Лишь отчасти. Рецепты и впрямь из другого мира, но сообщать об этом конечно же не стоит. Я оставила все как есть, дописав адрес дома, и отдала листок журналисту.

— Правда что-ли? — мужичок вытаращил глаза, прочитав написанное.

— Абсолютная. Приходите через недельку и убедитесь сами, таких пирогов и тортов, которые я готовлю, вы нигде не видели.

— Самоуверенно, — хмыкнул он.

Я усмехнулась. Судя по тому, что мне рассказал Антер о местных кондитерах, я и впрямь буду продавать эксклюзивные сладости.

Как бы это не повлекло за собой проблем… Но об этом я в тот момент не думала.

За работу Гейсор взял с меня тридцать медяков. В качестве предоплаты просил всего десять, но я отдала полную сумму. Была, конечно, вероятность что мужчина просто не выполнит работу, но оставит деньги себе, но я ему почему-то верила. Хороший он, и взгляд добрый, а я привыкла людям верить.

— Приходите завтра, будет готово.

— Так скоро?

— Я обязательно успею, — счастливо улыбаясь Гейсор прижимал к груди мешочек с монетами. Мне даже стало жаль его совсем немного, а еще подумала, как было бы хорошо, если бы вместо “Серого волка”, напротив меня был “Любознательный Лис” Гейсора. Ну и названия у них, конечно…

Важное на сегодня дело было сделано, и с чувством полного удовлетворения я вышла в город. Монеты в мешочке приятно оттягивали руку, так что решила чуть-чуть потратиться на мелкие приятности. Всегда любила купить какую-нибудь красивую полезную вещицу для дома, и пусть бабушка часто говорила, что очередная вазочка или шкатулочка лишь пустая трата денег, но я точно знала, что это не так. Красивые вещички поднимают настроение, а когда настроение хорошее, то и жить становится веселее и проще.

Улица, состоящая сплошь из магазинчиков, оказалась совсем рядом. Здесь тоже бродили торговцы с лотками, но они были мне неинтересны. В первой лавке, в которую я направилась, продавались всякие полезности для кухни.

Над дверью звякнул колокольчик, нарушив тишину в помещении переливчатым звоном. Из-за стойки показалась кудрявая головка девочки лет восьми.

— Здравствуйте, дорогая гостья. Меня зовут Ди, и я помогу вам выбрать товар.

Я заулыбалась. Ребенок помогает маме, это так мило!

— А есть кто-то из взрослых?

— Да, но не сегодня. Вы не подумайте, я все знаю и умею, мама часто оставляет меня одну!

Я вздохнула. То, что ребенок умеет считать, не сомневаюсь, но почему ее мать не думает о том, что на лавку просто напросто могут напасть грабители? А что если девочке навредят?

— Вы хотите новую посуду, или красивые занавески? — девчушка выскочила из-за стойки, и завертелась у высоких стеллажей с товарами.

— Я хотела посмотреть все, и купить то что понравится. Поможешь?

— Значит, тарелочки! — со знанием дела воскликнула малышка, и поскакала к стеллажу который стоял у стены напротив.

Я рассмотрела все. Глиняные красивые кружки, тончайшие полупрозрачные занавески, кучу расписных стеклянных тарелок и даже серебряные вилки. Ничего из этого мне было не нужно, но я купила формы для выпекания — круглые, прямоугольные, квадратные и овальные. Еще взяла две кисти для смазывания изделий и форм. Ворс у них был натуральным, по словам Ди, и это меня смутило, но малышка с удивлением выслушала мой вопрос насчет пластиковых кисточек. Ясно, пластик в Молоте еще не изобрели.

Для продажи тортов на заказ мне понадобились и коробки для упаковывания десертов, которые, к счастью, нашлись в этой же лавке. На первое время взяла двадцать коробок по пять штук разного размера, и пять метров атласной ленты.

Вскоре в корзине, которую мне принесла Ди, появились и чайные чашки, и два прозрачных заварочных чайника, для того чтобы можно было подать чай гостям на стол. К ним же отправились салфетки, полотенчики, венчик, тарелочки…

— С вас двадцать серебряных монет, госпожа Алиса, — улыбнулась Ди.

Я с обреченным вздохом рассчиталась и вышла на улицу. Корзина оказалась тяжелой, так что о походах в другие лавки и речи быть не могло. Немного подумав, поняла, что идти пешком до дома будет тяжело, так что отправилась на поиски свободного экипажа.

На площади происходило что-то странное — здесь собралась толпа народа, все веселились, шумно переговаривались, а совсем юные девушки томно вздыхали мечтательным взглядом окидывая столпившихся у башни с часами парней.

— Это ведь первый бал за много лет! — сквозь слезы кричала одна из девушек Пожилая женщина стоящая рядом с ней пыталась ее успокоить, говорила, что этот праздник не важен, но та не слушала. — Мама! Как ты не понимаешь!

— Я все понимаю, дорогая, но тебе там делать нечего…

— Почему? Праздник для всех, слышишь мама, для всех!

— Милая, мы не сможем купить тебе платье, которое подойдет для бала.

— Я заработаю сама, еще есть время!

Женщина грустно улыбнулась дочке и приобняв ее, чмокнула в лоб.

— Тебе нужно учиться, чтобы потом найти хорошую работу. Выйти замуж за богатого мужчину может лишь одна из сотни, вдруг не тебе выпадет такой шанс? Ты потратишь время и силы…

— И слушать ничего не желаю! — девушка сбросила руки матери со своих плеч, зло скрипнула зубами и не говоря больше ни слова, скрылась в толпе.

Я была бы не я, если бы не подошла к этой женщине, чтобы выяснить в чем дело.

— Вы тоже из тех, кто верит в любовь бедной девушки и влиятельного аристократа? — мне она тоже улыбнулась так, словно я слегка тронута умом.

— Ни в коем случае, госпожа. Мне просто стало интересно, что за собрание тут, — я обвела свободной рукой площадь.

— Ах, несколько минут назад гонец, присланный в наш город Его Величеством, объявил о бале, который устраивает королева для молодых незамужних девушек всех сословий. Представляете? Ее Величество иногда устраивает для богатых подобные шоу, но последнее было аж лет семь назад.