"Фантастика 2026-143". Компиляция. Книги 1-21 (СИ) - "Nicols Nicolson" - Страница 809

– Для какой цели?

– Гобар обмолвился Эдару, что там есть проход, ведущий через все королевство, Эдар хочет посмотреть на всякий случай, вдруг придется уходить.

– Странные у них ожидания будущего, – проворчала я, но задумалась над тем, что наверное стоит Эдара нанять на работу. Он меня еще ни разу не подвел, а стража мне все-таки нужна, да и помощь такого бугая лишней не будет.

– Частое появление драконов на нашей территории приводит людей в ужас. Они никогда не видели никого из Льдов, а тут за один месяц несколько раз. Боятся, что намечается что-то страшное.

– Не о чем волноваться. Ледяные драконы оказались милейшими существами, с тремя девушками я даже подружилась. Одна из них, кстати, младшая сестра Великого лорда.

Гран присвистнул, но глянул на меня недоверчиво. Я усмехнулась.

– Что? Может, предыдущие правители были настроены исключительно недоброжелательно, и из-за этого с ними никто не хотел иметь общих дел. А мы уже продали драконицам платья, видел сколько они заплатили? То-то же! Их девушки – буквально золотая жила. Им нужны наряды, нам деньги.

Советник молчал, только смотрел на меня пристальным жгучим взглядом. Казалось, еще чуть-чуть и я воспламенюсь.

– Удивительная ты, Альбина. На Земле все такие?

– Не-а, – я положила в рот десятую по счету конфету. Прожевала, и добавила: – Но вам повезло, что умерла я, а не кто-то из восточных стран.

– Расскажи, почему?

Мы провели в столовой еще какое-то время. Самочувствие улучшилось после чая и яблок, я рассказывала советнику о своем мире, а о восточных девушках он слушал особенно внимательно. Ему было на самом деле интересно, а я предавалась приятным воспоминаниям о своем мире. Немного тосковала по дому, но теперь мне казалось, что та, другая жизнь, была вовсе не со мной. Словно я всегда жила в Исмантуре, настолько уже привыкла к нему за эти несколько месяцев.

– Вот блин! – я подскочила, резко вспомнив о шахте. – Мы же должны были поехать за Глорией, чтобы она взяла образцы металлов из шахты! У нее скоро отпуск закончится, и тогда она нам вряд ли поможет.

– Уверена, что стоит тащить ее в такую погоду?

– Пока метели утихли, да и мороз держится на одном уровне. Холодно, но мы быстро спустимся и сразу вернемся, если что-то будет не так. В замке, на счастье, теперь тепло, Глории будет комфортно у нас.

– Хорошо, я спрошу адрес у Гобара, и поеду за ней завтра утром. С отоплением стало действительно намного лучше. Я слышал вчера разговоры кого-то из женщин, и могу сказать, что они вам благодарны.

– Правда?

– Все видят как вы стараетесь. Поначалу относились настороженно, но, черт возьми, вы единственный правитель этого полудохлого королевства, который задумался о людях! Вы привели их в замок, дали еду и тепло, а остальным помогли деньгами. Вы защитили самое дорогое, что у них есть – детей. Именно дети – наше будущее, старики скоро покинут этот мир, и что станет с королевством? Оно опустеет.

Мне были приятны слова советника, но стоило ему сказать о детях, как настроение снова упало. Тянуть дальше нельзя, пора искать охотников и хоронить Рори.

На все это ушел остаток дня. Уже поздно вечером я вышла на улицу, завернула за стену замка и встала у холмика, засыпанного снегом. Я отыскала в комнатах сухие цветы и сейчас принесла их на могилку, чтобы возложить у изголовья.

– Спи спокойно, малыш.

Цветы смотрелись темным пятном на белом снегу. Поднялся ветер, который с каждой секундой усиливался, я поежилась и прикрыла лицо от колючих льдинок. Пора возвращаться в замок.

ГЛАВА 16

Мои покои находились в той части коридора, что почти не освещалась. Стоило мне подойти к двери, как в углу раздалось шуршание. Руки задрожали, ключ выпал, и я, чертыхнувшись, потянулась за ним, а когда подняла голову встретилась взглядами со швеей.

– Орланда! Создатель… Чего так пугаешь?!

– Простите, ваше величество.

За спиной девушки раздалось шушуканье.

– С кем ты?

Из темноты вышли кухарки. Все три женщины стояли сложив ручки перед собой и смущенно улыбались мне.

– Что происходит? – осторожно спросила, подняла ключ, и медленно повернула его в замочной скважине, не отрывая взгляда от женщин.

– Спроси, – громко шепнула Несса и легонько пихнула Орланду в плечо.

Швея набрала воздуха полную грудь и на выдохе проговорила:

– Ваше величество, мы знаем что вы были во Льдах, бывали в замке Великого лорда и вас даже приглашали на праздник к той девушке, которой я шила платье…

– Ну?

– Все волнуются, что вы отдадите королевство лорду…

– С чего бы?

– …но нам интересно другое – каково там, во Льдах? Никто из нас никогда там не бывал, и просто жутко интересно!

Орланда на миг зажмурилась.

– Пожалуйста, расскажите нам о драконах!

Я прыснула со смеху, такими забавными были выражения лиц женщин. С мольбой во взгляде все смотрели на меня, и я не могла отказать.

– Проходите, расскажу. Только принесите пожалуйста чай и печенья, что-ли, а я пока приведу себя в порядок. И приведи Вегаса, я по нему скучаю.

Дая унеслась на кухню, Орланда и Несса принялись растапливать камин. Я же отправилась в ванную, смывать кровь, потом переоделась в балахонистую накидку, в которой я спала с момента, как в замке появилось отопление.

Мы долго пили чай и разговаривали, я рассказала все, что знала; о драконицах, о их балах, и о том как во Льдах холодно. Вегас ласково терся о мои ноги, воровал печенье со стола, а потом заснул на шкуре у камина. Мы проболтали не меньше часа, но один вопрос меня все же беспокоил и я решила его задать.

– С чего люди думают, что я собираюсь отдать Ледяные горы драконам?

Орланда пожала плечами, а я поймала, кинутый Нессой в ее сторону, настороженный взгляд.

– Других причин для столь частых визитов драконов никто не видит.

– Не верят, что мы наладили отношения?

– Они скорее поверят в то, что завтра здесь наступит жаркое лето.

– Ясно. И что делать? Собирать всех еще раз и объяснять, что мы теперь дружны со Льдами? Устала, все, не хочу! Вот приедет Гран, пусть он этим и займется, советник он или кто?

Женщины пожелали мне добрых снов и ушли, а я еще долго валялась в постели, переваривая произошедшее за этот день. От всех безумных событий у меня едва не поехала крыша, честное слово. А если вспомнить Рори, то все тело сковывало от ужаса.

Мысли вернулись к Айзе и Льеру. Как легко он согласился помочь… А я ведь его даже ни о чем не просила, но уверена, что лорд ничего не потребует взамен. Я видела его ошарашенный взгляд, и боль и скорбь в нем, когда Айза рассказывала о сыне, и с какой уверенностью он увел ее из лекарской. Быть может, сердце ледяного дракона вовсе не ледяное?

Не помню как заснула, а проснулась довольно рано, за окном было еще темно. Умывшись, я развела огонь в камине и села в кресло с книгой. Бродить по темным коридорам замка не хотелось, дождусь, пока все проснутся.

В звенящей тишине спящего замка раздался скрип. Звук доносился со стороны коридора, я на цыпочках подошла к двери и с ужасом поняла, что в замочной скважине что-то скребется. В панике не придумала ничего лучше, кроме как засунуть ключ в отверстие, что сделать было довольно сложно – пока взломщик осознал, что его спалили, кусок проволоки был в скважине. Сразу после этого раздались громкие удаляющиеся шаги, но с таким звуком, словно человек был босым. Я распахнула дверь и быстро выглянула в коридор. Из-за темноты я не рассмотрела убегающего, но точно видела, что это мужчина.

Какое счастье, что я проснулась так рано! Следующие несколько часов до рассвета я сидела на диване поджав ноги, и вооружившись канделябром. Ключ оставался в замочной скважине, и пусть взломщик точно сегодня не вернется, мне так было спокойнее.

Когда раздались два коротких стука в дверь, я подпрыгнула на месте. Рванула к выходу, не выпуская из рук импровизированное оружие, и громко спросила: