"Фантастика 2026-143". Компиляция. Книги 1-21 (СИ) - "Nicols Nicolson" - Страница 674

— Ладно, иди уже, Волков. А то я того и гляди потеряю ценного сотрудника. Мы с его милостью Орловым ещё немножко про его недомолвки погутарим. И потом он весь твой.

Волков сорвался со стула и, даже не попрощавшись, громко и возмущённо сопя, поспешно покинул кабинет генерала. Громов посмотрел на меня и накрыл ладонью бумажки, лежащие на столе.

— Мне, честно говоря, больших усилий стоило оставить дело в своей юрисдикции, Орлов, — заявил он. — И вы должны понимать, что вестись оно будет со всей строгостью. Никаких послаблений. Если ваши с Волковым делишки вылезут на свет… Что, думаете, я не знаю, что он для вас частным порядком расследование вёл? Если вылезут, это будет тем самым обстоятельством для пересмотра.

Я пожал плечами. Деньги я переводил на номерной счёт. Ничего особо незаконного в том, что Орин для меня провёл частное расследование, не было. Но генерал был прав. В обычных обстоятельствах — ничего такого, а в нынешних эту связь могут подтянуть как взятку. Но это если связь эту найдут и докажут. А я уверен, что ментат в этом отношении подстраховался. Всё же он сам следак.

— Ну, тогда вы знаете, что наши с Волковым «делишки» ничего общего с нынешним делом не имеют, — просто ответил я.

— Именно. Второй момент в том, что вы можете даже ментата обмануть — я не сомневаюсь, — он остановил возражения, готовые сорваться с моего языка, небрежным жестом. — А вот ваши люди точно не смогут. Вы в них уверены? И в том, что мне рассказали? Они в точности подтвердят ваш рассказ?

— Абсолютно уверен. Всё было так, как я вам рассказал, Макар Ильич. Других показаний не будет.

— А что там с этим монстром не так? Очередная пятёрка?

— Если бы. Думаю, это было существо вне классификации.

— Ого! И где в таком случае его эфириум?

— Это мой трофей. Вернее, моей команды. Так что позвольте мне не отвечать на этот вопрос. Видеозапись боя — то, что записалось, — я сброшу Волкову.

— Хорошо. По грани ходите, Орлов. Звоните своим орлам из команды, пусть едут сюда. И отправляйтесь к Волкову на разделку.

— Благодарю, ваше превосходительство.

Я поднялся и отправился в «казематы», на ходу набирая Ветра.

Глава 18

«Княжеский» допрос

На следующий день после того, как Волков выпотрошил меня и мою команду, меня всё равно пригласили «на беседу» в службу безопасности Воронцовых. Принял меня лично Аскольд Всеволодович — глава СБ. Сразу видно, что ход скорее политический, чем практический. Воронцовы демонстрировали, что просто так от своего не отступятся и бдят! Но вместо того чтобы похитить меня и тащить в пыточный подвал, предпочли эту показуху с «беседой». Я ничего против не имел, тем более что мне был выгоден прямой контакт с родом в связи с надвигающимся на Воронеж ритуалом ордынцев. Единственное, чего я опасался, что пристальный интерес к моей персоне приведёт к тому, что моё окружение начнут трясти более тщательно, чем раньше. А это может вывести ищеек князя на Геллера. Вернее, на то, кем он является на самом деле. Но здесь ничего поделать было нельзя. Я предупредил маэстро о возможных последствиях. А воспользовался ли он моим предупреждением, я не знал.

В этот раз Аскольд Всеволодович пригласил меня в башню Воронцовых. Мне следовало явиться на этаж башни, где располагалась «общественная зона», то есть куда почти свободно пускали не членов рода. Заметим, что только Воронцовы из всех родов Воронежа позволили себе иметь такое место в собственной башне. И только башня Воронцовых составляла с уровнями Центрального района единое целое, без кольца «воздушной прослойки» между стенами башни и поверхностью уровней.

Я всё это, конечно, знал и раньше, но сейчас я рассматривал всё это с точки зрения своих «видений». Например, я предполагал, что видение про «чёрный лёд» во дворце Воронцовых связано не с тем, что ордынские диверсанты как-то злодейски проникнут в башню и устроят свой беспредел с обрядом прямо в княжеском родовом гнезде. Нет, причина как раз в том, что у башни правителей города нет «буферной зоны» между ней и уровнями. Надо сказать, что почти все торговые центры, подходящие под воспоминания о моём видении, были расположены на третьем уровне. На четвёртом был только один мегамолл, и он стоял на внешнем круге района, то есть от башни был удалён максимально. Да и логично: если чары ритуала подпитываются от смертей, провести его именно на третьем с его перенаселенностью. Там и пропажи людей заметны не будут. Их там никто не считает особо. И кто только их не похищает — от обычных бандитов до торговцев органами или охотников за имплантами. Да что говорить: вон «моих» инженеров украли прямо с третьего у Лебедевых — и не почесался никто.

Хотя на Воронцовых я, скорее всего, наговариваю. У них наверняка ситуация на третьем уровне более контролируемая, чем у других бояр. Князья всё же, не баран начихал. Но «более контролируемая» не означает «под полным контролем». На третий уровень в целом всем плевать.

«Всё равно эти безродные плодятся как кролики и ни на что, кроме чёрных работ, не годятся» — это, если что, прямая цитата из речений моей родной тётушки. И она очень точно передаёт отношение власть имущих в империи к «чёрной кости». Боярам едва хватает сил, чтобы защитить свои собственные интересы, например, ключевой персонал, по тем или иным причинам не живущий в башне. Наращивать силы милиции? Сделать перепись населения? Вживить контролирующие чипы? Провести нормальную инфраструктуру к «краям» района? Всё это утыкается в страшное слово «расходы». Поэтому третьи уровни полиса живут практически предоставленные сами себе. Нет, даже там, чем ближе к башне, тем больше порядка, инфраструктуры и солнечного света. А дальние круги третьих уровней никто из родов не контролирует.

Занятый этими мыслями, я припарковал «Чайку» и двинулся на выход с парковки к КПП с вооружёнными до зубов воронцовскими гвардейцами на нём.

У меня проверили документы, просканировали приглашение и попросили подождать. Как мило! Вызвали на допрос и оставили даже не в приёмной, а на проходной. Либо бардак в воронцовской СБ ещё больше, чем я думал, либо меня так ставят на место. Или пытаются вывести из себя. На самом деле я по поводу своего статуса никаких иллюзий не имел. Какой-то там барон для князей Воронцовых и вправду невелика шишка. Я спокойно пристроился в специальной комнатке для посетителей и нырнул в волны «эфира», перебирая последние новости.

На Михайловском направлении всё без изменений. Тобол в осаде. В Тавриде битва закончилась в нашу пользу. Юго-западный фронт «стабилизирован», и великие князья грозятся скорым контрударом. Ура-патриотичные и шапкозакидательские, но несколько истерические настроения первого месяца войны сменились уверенным тоном, не оставляющим сомнений в нашей будущей победе. Империя пропустила неслабую оплеуху от старого врага, но уже опомнилась и готовилась к реваншу.

Ставлю всё же на бардак. Меня мариновали на КПП всего пятнадцать минут — слишком мало для персонального послания. Затем за мной приехал хорошо мне знакомый Михаил Алексеевич и, извинившись за задержку, повлёк меня на встречу с начальством.

Меня завели в святую святых — на верхние этажи башни. Хорошо, что не в подвалы. Хотя до «подвалов» здесь, подозреваю, минут пятнадцать на скоростном лифте.

Аскольд Всеволодович принял меня в своём рабочем кабинете.

— Здравия желаю, ваше сиятельство, — поздоровался я первым.

— Доброе утро, Алексей Григорьевич, — отозвался Воронцов. — Вы понимаете, по какому вопросу вас вызвали?

— Думаю, речь идёт о недоразумении с какими-то артефактами Синицыных, которыми я якобы завладел, — ответил я спокойно.

— Всё верно. Предлагаю перейти сразу к делу, если вы не против, Алексей Григорьевич, — Воронцов просто сочился фальшивой патокой. Но в его взгляде никакой вежливостью и не пахло. Впрочем, взгляды не убивают, если не усилить их печатями. — Я, конечно, ознакомился с материалами, присланными нам из Управления ликвидаторов. Проверка с ментатом — это, конечно, отлично. Но князь не очень доверяет технологиям наших западных соседей. Так что мы с вами повторим всё по старинке, с «Оком истины».