"Фантастика 2026-143". Компиляция. Книги 1-21 (СИ) - "Nicols Nicolson" - Страница 661

Потоки эфира, идущего от солнца и поднимающегося из недр планеты, закручивались спиралями, формируя огромное нечеловечески прекрасное лицо.

Лицо размером с планету.

Распахнулся полный острых треугольных зубов рот. Чувственные губы изогнулись буквой О. Глаза, в которых пылал предвечный огонь, уставились прямо мне в душу.

«Я знаю тебя».

Круговерть образов захватила меня и повлекла сознание в тяжёлую беспросветную тьму.

Очнулся я, лёжа на полу. Кряхтя, как столетний дед, я поднялся и с трудом распрямил спину. Праны нет. Стихийное сердце и средоточие пусты. Общее состояние: «Анна Каренина после столкновения с электричкой». Нормально так сходил за хлебушком. Устроил себе целенаправленное видение. Разбежался. Эфиру виднее, что мне показать.

Как там говорил Геллер? В скором времени кто-нибудь повторит наше изобретение? Ну примерно так. Похоже, повторили. Или близко к тому.

«Кай. Сделай мне подборку статей по поводу разработок корпорации Сумитомо Рейко, и особенно открытий, сделанных департаментом этого самого господина Каннуси Рэйдзи. Бери только японские источники. Мне нужна суть, изложенная простым языком, что они там напридумывали».

«Да, мастер, приступаю».

На виртуальном экране засветилась полоса загрузки. Я упал в кресло и добавил:

«И кофе мне свари».

На кухне раздался писк и жужжание кофемолки.

Кофе оказался кислее, чем обычно. Сделал глоток, поморщился и отставил кружку. Руки всё ещё слегка подрагивали. Когда прана уходит в ноль, тело начинает вести себя как обиженный ребёнок. Капризничает, восприятие сбоит, мышцы подводят.

Полоса загрузки доползла до середины.

Каннуси. Лаборатория. Устройство. И эта… искра. Та же самая, что в заражённом городе. Та же самая, что под рукой у той твари на троне.

Взял кружку, сделал ещё один глоток. Уже лучше. Или просто привык.

«Готово», — сообщил Кай.

На экране всплыл документ. Ссылки ведут на внешние ресурсы. Иероглифы, перевод, краткие аннотации. Анализ, общие выводы. Я пробежался глазами.

«То есть они создали устройство, которое может… что? — я откинулся в кресле. — Управлять производством и сложными комплексами печатей без магов?»

«Упрощённо — да. Ну или, если мастер позволит, системы, где роль мага заменена заранее записанным шаблоном взаимодействия с эфиром. Это довольно продвинутый вариант нейросети, который может принимать самостоятельные решения, опираясь на эвристический метод мышления. Если слово „мышление“ применимо в данном контексте, мастер».

Я тихо присвистнул.

— Дрессированный эфир, — пробормотал я. — Геллер, дрянский ты сын… Совпадение, ну да. Конечно.

Это устройство в Орде называют «Скрижаль»? Некий аналог того, что создали Синицыны? Если да, то картинка в целом складывается. Древние города. Искры. Шевелящаяся дрянь. Рождение «нового бога». Рассказы Великой Княгини про пророчества. Картинка-то складывалась. Но мне она категорически не нравилась.

— Прекрасно, — сказал я в пустоту. — Отлично, духи предков вас всех сожри. Я просто ловил колдуна. А теперь у нас, похоже, нарисовалась секта кибер-магов. Заговор с элементами апокалипсиса. И всё это почему-то на мою многострадальную и не самую умную в империи… допустим, голову. И ведь не поверит никто. Начни я об этом говорить, пришлют санитаров с успокоительным.

Ну, на самом деле про «никто» я немного слукавил. Есть у меня Великая Княгиня, которая точно поверит. Но вот что делать… Хотя что здесь думать?

Перво-наперво нужно попытаться предотвратить теракт в Воронеже.

Прижать к ногтю его высокородие Коковцева и выяснить планы его хозяев относительно императорской династии. А то очень уж тревожные видения у меня были на эту тему, хотя и… нестабильные, что ли? Нечёткие.

Постараться достать «Скрижаль» из района Синицыных. И понять, как её приспособить к делу.

Из важного вроде бы всё.

По поводу теракта мне остро не хватает информации. Он, очевидно, будет осуществлён в Центральном районе. Ритуал будет проведён под торговым центром торговой сети «Полоса». Проблема в том, что их в Центральном районе пять! И определить, какой именно из них был в моём видении, я не могу. И как уточнить — тоже пока не понимаю.

Из Воронцовых мне никто не поверит. Опять же всё упирается в ресурсы и в то, откуда мне известно. Значит, перекрытия дорог и тотального шмона не будет. Когда всё планируется, я тоже не знаю. Просто у меня такое чувство, что скоро. Неделя? Две? Месяц? Думаю, не больше месяца.

Да и магия эта в видении… ну не бывает таких артефактов. Думаю, даже парагон не смог бы добиться такого эффекта. Чтобы заразить этой пакостью район, я не говорю уж о городе, сила предмета должна быть колоссальной. Но в современном мире, к нашему счастью, таких чар просто нет. Была как-то теория об оружии страшной разрушительной силы, построенной на расщеплении атома, но, насколько я знаю, разработка зашла в тупик, уж не знаю почему. Вирусы, газы… всё это несерьёзно. Впрочем, моё видение ещё ни разу не ошибалось, так что просто приму на веру, что такая штуковина у Орды имеется.

Примем как гипотезу, что у меня есть примерно неделя, чтобы определить место и время проведения ритуала и постараться его остановить. Задача нетривиальная, конечно. Могу восстановиться и попробовать «привидеть» ещё что-нибудь. Может быть, появится больше ясности.

Пожалуй, так я и поступлю. Всё равно в таком состоянии, как сейчас, даже думать больно. Такое ощущение, что мозг распух и за корни волос цепляется.

На следующий день я наконец снова собрал свою команду в полном составе. Инициацию прошли все, что не могло не радовать. Поэтому первую половину дня я посвятил диагностике. Надо было понять, каков наш теперешний потенциал. И куда двигаться дальше.

Ну, хотя бы со стихиями ребят я не ошибся. У нас есть воздушник — Ветер. Красавчик тоже воздушник, но весьма специфический. Свирель — ледяной маг. Кабан открыл стихию земли. И Заноза теперь у нас огневик. Хороший набор.

Свирель опять порадовала. Она сумела открыть самый большой объём стихийного сердца.

Остальные ребята показали выдающиеся результаты для безродных и довольно посредственные по меркам башен. Но чудес я и не ждал. Даже если учесть, что все новоиспечённые стихийники пока не обучены и могут осуществлять только примитивные выплески стихий, боевой потенциал команды увеличился в разы. Что не могло не радовать.

— Так. Ваша ближайшая задача — освоить хотя бы один конструкт своей стихии, — начал я своё выступление. — Инструкции у всех будут. Ветер, тебя это тоже касается. В твоём случае — «один новый конструкт» вдобавок к тем двум, которыми ты владеешь.

— А на дело-то пойдём, или как? — спросила Заноза. — Тренироваться на дрянских монстрах, как бы?

— Что, стихия покоя не даёт? — спросил я её. — Хочется новую силу опробовать в реальных условиях?

— Ну да. Иначе смысл? — она пожала плечами и обвела взглядом остальных, ища поддержки.

— Сперва инструмент нужно освоить хотя бы на минимум. А потом уже применять. Стихийные выплески, Заноза, слишком слабые, чтобы всерьёз на них полагаться. С какими-нибудь бандитами с окраин третьего уровня они справиться помогут. Но с тварями Дряни нужны аргументы помощнее.

— Всё верно, Боярин базарит, — Кабан подмигнул мне. — Я силу чую, но вот применять чтобы — надо поработать ещё.

— Всё это круто, конечно, — Ветер приподнял руку, и остальные замолчали. — Но у меня такое ощущение-на, что ты нас не к зачистке гнёзд готовишь, Боярин. Не поделишься с товарищами масштабом проблем-на?

Я помолчал, взвешивая, что именно им сказать. В принципе, я бы и сам не хотел, чтобы меня использовали в тёмную. И предпочитаю понимать хотя бы примерные масштабы задницы, в которую попаду. Будет честным рассказать им хотя бы что-то.