"Фантастика 2026-143". Компиляция. Книги 1-21 (СИ) - "Nicols Nicolson" - Страница 644

Она кивнула.

— А потом меня ранили, и я провалялся в коме месяц. Кате пришлось принимать оперативные решения самостоятельно. А она раскопала в баронстве настоящую клоаку. Причиной же, почему тебя отправили сюда, было то, что управляющий и его шайка заказали твоё убийство. Это выяснилось на допросах. Как только это стало известно, тебя оперативно отправили в Воронеж. Оставить тебя в баронстве было недопустимым риском.

— Дед отговаривался моей незаконнорожденностью. Ты — безопасностью. Но мне, знаешь ли, не легче, Алексей!

Красные пятна начали покидать её лицо.

— Я обещал тебе откровенность и общение на равных. Но это не значит, что ты равна мне в принятии решений. Ты всё ещё шестнадцатилетняя девица. Не думаешь же ты, что в вопросах безопасности разбираешься лучше, чем опытный оперативник, которым Кэт и является? Разница между мной и твоим дедом… Ты повзрослеешь. Наберёшься опыта. И станешь полноправной хозяйкой в баронстве, это я гарантирую. Тебя будут слушаться такие, как Кэт, исполнять твои приказы. Но сначала тебе надо научиться понимать, какие приказы отдавать. Сейчас у тебя нет ни опыта, ни квалификации, чтобы что-то решать в критических ситуациях вроде нынешней. Катя ничего тебе не объяснила, потому что не хотела с тобой пререкаться. Результат был бы один. Понимаешь? Я не говорю: ты вещь. Я говорю: ты неопытна.

Она некоторое время молчала. Потом выдернула руку и неохотно сказала:

— Понимаю. Наверное, ты прав в данном случае. Но всё равно обидно, что мне не доверяют. Ты ведь обещал откровенность!

— Я бы рассказал тебе, если бы сам знал. Всё очень неудачно сложилось. Мое ранение и кома. Для меня то, что Кэт чуть ли не широкомасштабную военную операцию развернула, стало сюрпризом. Но я полностью одобряю её действия. Мы так и планировали: всё выяснить и взять всех скопом. Просто никто не ожидал, что дела в баронстве настолько плохи.

— А насколько? Я ведь совершенно не в курсе. То, что мне эта твоя Червенчук рассказывала, никак не тянет на военную операцию. Воровство, мошенничество, разгильдяство. Возмутительно конечно, но нанимать против кучки жуликов ЧВК… как-то слишком.

Я коротко пересказал Ксении доклад Кэт. По мере повествования глаза девушки округлялись. Когда я закончил, она сидела, сжав кулачки, и снова пылала пятнами на щеках.

— Ты ведь казнишь этих тварей, Алекс? Я знаю, барон вершит правосудие в уделе.

— Тех, кто собирался на тебя покушаться, да.

— Да при чём здесь они? Наплевать. Идиоты. Можешь хоть отпустить, мне всё равно. Работорговля! Ты ведь казнишь тех, кто ей занимался на моей… нашей земле. Это чудовищно!

— Не знаю пока. Мне нужна консультация юриста о том, насколько широки мои полномочия. Нарушать имперские законы я не буду. Там всё зависит от статуса человека, которого застали за преступлением. Управляющий и прочие, дававшие клятву служения, полностью в моей юрисдикции. Дворяне — точно нет. С остальными вопрос. Я не знаю. Вообще не хотелось бы казнить. У нас в баронстве полно тяжёлых работ, на которые можно направить преступников. Смерть — слишком просто для таких. Например, расчистка дряни — гораздо более страшное наказание, поверь.

— Отлично. Тогда расчистка дряни. Меня устраивает!

Кровожадная малютка. Из неё выйдет толк. Дед не сумел уничтожить характер Ксении. Хотя и очень старался.

Ксения после этого разговора любезно согласилась «навестить Марию Юрьевну», то есть поехать к нам. Думаю, ей не особо улыбалось сидеть в одиночестве в собственных апартаментах и дуться на весь свет. С Марией можно посплетничать, перемыть косточки мне и Кэт, пожаловаться на несправедливость мира. Истомина уже относилась к Ксении как к младшей сестре, так что ночную рубашку, чтобы выплакаться, она ей точно предоставит.

Оставив девушек вдвоём, я подумал о том, что ещё не сделал. Мелких проблем накопилось множество, и их следовало разгрести как можно скорее. Потому что впереди у меня маячила большая проблема. Размером с Орду и императорский русский дом, примерно. Но об этом я подумаю не сегодня, точно.

День клонился к вечеру, и я, зная о щепетильности Волкова в вопросах рабочего времени, списался с ним и согласовал встречу на завтра.

Кроме того, нашёл на странице Управления приёмную генерала Громова, время приёма глав частных отрядов и записался на приём, как и советовал Волков. Заодно отправил заявку на увеличение рейтинга отряда. Всё же мы закрыли «неберучку» — гнездо, которому был десяток лет точно.

Затем подумал немного и позвонил Зое, помощнице Великой Княгини. Это для меня со встречи прошла неделя. А для Арианы Анатольевны — больше месяца. Так что мой звонок оправдан. Да и чувствую я, что время поджимает.

Помощница приняла мой звонок оперативно. Значит, я в приоритетном списке. Приятно, конечно. И полезно.

— Алексей Григорьевич, добрый вечер. Чем могу вам помочь?

— Добрый вечер, Зоя Александровна. Я бы хотел узнать о возможности записаться к её высочеству на личную аудиенцию.

— Боюсь, это будет не скоро. Я сейчас посмотрю расписание…

Изображение помощницы сдвинулось в сторону, и на экране появилось лицо самой Великой Княгини.

— Алексей! — сказала она, эмоционально всплеснув руками. — Мне докладывали о твоём ранении и его обстоятельствах. Я так волновалась. С твоим здоровьем всё в порядке?

— Всё в порядке, ваше высочество, благодарю за беспокойство, — я поклонился. — Я как раз с Зоей Александровной обсуждал вопрос записи на аудиенцию.

— И что такого ты хочешь обсудить, что нельзя доверить эфирной связи?

— Протокол восемнадцать, ваше высочество.

Глава 3

Главная Военная Тайна

Изображение помощницы мигнуло и пропало. Великая Княгиня из доброй бабушки мгновенно перевоплотилась в ледяную королеву.

— Это действительно разговор не для открытого эфирного канала, Алексей. Откуда тебе вообще известно это название?

Реакция была слишком острой. Я примерно понимал, что таинственный протокол — не для обычных смертных писан, но здесь, такое впечатление, я оказался носителем Главной Военной Тайны Двора. Вот личная помощница Княгини, кажется, не в курсе.

Упс. Прокол.

— Боюсь, ваше высочество, это тоже не эфирный разговор. Я, собственно, потому и просил об аудиенции. Этот разговор необходим, как мне кажется. Я готов прилететь в любой день, если вы найдёте для него время.

— Ты полон сюрпризов, мой мальчик, — ледяная королева снова уступила место высокопоставленной родственнице. Только глаза Великой княгини остались холодными. — Дай подумать… — Она отвела взгляд куда-то в сторону, за пределы экрана.

Несколько минут она изучала своё расписание, скорее всего, затем вздохнула и резюмировала:

— Придётся опять пожертвовать сном. Угробишь ты старуху, Алексей. Лететь никуда не нужно, мой мальчик. Ты ведь уже был в хранилище фонда. Там есть защищённая линия правительственной связи. Завтра в двадцать два часа будь там. Обсудим твои неожиданные познания… Свяжешься с Зоей, она тебе объяснит, что и как там настроить.

— Благодарю, Ваше Высочество. У меня действительно важные сведения.

— Что-то ещё, помимо того, о чём ты сказал? Как интересно, Алексей. До вечера, мой мальчик. Не разочаруй меня.

На канал вернулась Зоя, а Княгиня отключилась. Мы быстро договорились с помощницей подготовить всё к ночной конференции заранее. Выглядела она весьма недовольной, как будто я и впрямь пытался угробить Великую Княгиню. Но, в отличие от того же Зурабова, своё недовольство она пыталась скрывать. Да и в целом вела себя не как обнаглевший вельможа, а как профессиональный секретарь.

Главное, что я понял через новые видения: события, в которые судьба вплетала мою жизненную нить, слишком масштабны для меня одного. Я, конечно, красавчик, барон и стихийник, да ещё и прорицатель. Но всего этого может не хватить, если я решу не просто смотреть картинки, а жёстко ввязаться в игру. А я решу. Вырасти самостоятельно, чтобы соответствовать, я могу просто не успеть. Отец доверял Ариане Анатольевне. Да что там, они практически, как я понял из записей, были соратниками. Значит, и я могу доверять ей. С определёнными оговорками, но всё же.