"Фантастика 2026-124". Компиляция. Книги 1-32 (СИ) - "Касим" - Страница 255

— Если ты так и будешь бегать, как ты его победишь?

— Это всё, что у меня есть! — бросил я, юркнув за громадный обломанный валун. Когти твари проскрежетали по камню, высекая искры.

— У тебя самая древняя, первозданная магия, — пояснила Лили таким тоном, словно учила маленькое дитя. — Перед тобой лежит вилка, а ты продолжаешь есть руками, человек.

— Да чтоб тебя!.. — я снова свернул щит и хлестко врезал твари по морде. Оплеуха лишь разозлила его еще больше. Он рывком выдрал валун из земли и буквально размазал им меня.

— Семь-ноль, — прошептал я, приходя в себя в метре от окровавленной глыбы.

Господи… как же больно. Ощущать каждый удар, каждую смерть, во всех красках, было невыносимо.

Это нужно закончить.

Полный злости, я вскочил на ноги и вперил взгляд в соперника.

К чёрту жалость к себе. И злость на Лили туда же. Все эмоции — к чёрту. Этот кошмар закончится, только когда я убью его.

— Что ты знаешь о кванте, человек?

— В смысле? — я покосился на кодекс. Она равнодушно разглядывала линии на рукаве своей одежды.

— Твой атрибут.

— Его сложно освоить, — хмыкнул я, заряжая очередной удар щитом: монстр уже мчался в новую атаку. — А ещё он слабее всех остальных.

— Чушь, — фыркнула Лиливайсс. — Все ваши атрибуты берут исток в одном месте. Первозданная энергия. Какую форму ему придать, огня или земли, решает маг. Но его первоначальная форма…

Её голос потонул в треске камня и рёве альва-зверя. Очередной удар располосовал меня в прыжке надвое.

«Восемь-ноль» — щёлкнуло в голове.

— … квант. И если огонь — это разрушение, вода — сохранение, электричество — распространение, то квант — это сотворение. Понимаешь, о чем я, человек?

Утерев пот, я поднялся. Руки била мелкая дрожь.

— Понятно, — процедил я сквозь зубы.

— Квант — это пустота, ничто. Вам, людям, гораздо проще представить пламя или воду, чем первозданное ничто. Но именно из него выходит всё остальное. Посмотри в бездну пустоты, человек. Посмотри — и прими её. Других вариантов нет.

Легко ей говорить, когда не надо ежесекундно уворачиваться от смертоносных ударов и носиться по всей площадке! Создать из ничего? Да я тут из кожи вон лезу, чтобы не подохнуть снова… Да чёрт!..

Проехавшись по песку после прыжка, я не удержал равновесие — и тварь быстро воспользовалась ошибкой.

Девять-ноль, твою-то мать.

— Хватит, — процедил я, поднимаясь на ноги. Альва в крови бурлила и рвалась наружу.

— Да хватит! — недовольно вскричала Лиливайсс. — Чего ты боишься? Умереть снова? Ты уже девять раз умер! Хватит цепляться за свою никчемную жизнь!..

Словно подслушав, тварь взвилась в воздух и, описав дугу, долбанула хвостом по месту, где я стоял. Лишь за долю секунды я успел отпрыгнуть. В спину ударила шрапнель осколков, выбитых могучим ударом, я перекатился и вскочил, поднимая щит.

Грёбаный монстр, будь ты проклят! Ненавижу!

— Да мать твою!.. — взревел я, сжимая щит в лезвие. Давай, тварь, сунься, я тебя!..

Десять-ноль.

От унижения хотелось сдохнуть еще тысячу раз. Провалиться под землю, жрать грёбаный песок. Стереть с лица Лили эту грёбаную ухмылку.

Руки предательски дрожали. Я не хочу снова умирать. Плевать на боль, я не хочу снова унизительно подохнуть на глазах Лили! Да какого черта⁈

Тварь, выплюнув какие-то кровавые ошмётки, снова припала к земле, готовясь к броску.

Вставай, Яр. ВСТАВАЙ!

— Перестань жалеть себя! — сзади раздался голос кодекса. — Жизнь, смерть, сестра, весь твой род — ничего из этого не имеет смысла, если ты не победишь! Понял? Есть только ты, монстр — и альва в вас обоих. Думай о ней. Почувствуй альву в нем и в себе!

Я сжал кулаки и зажмурился, концентрируясь на токе альвы в теле.

Земля задрожала под тяжелыми лапами зверя. Он мчался ко мне, готовя смертельный удар.

На миг я увидел его. Сгусток клубящейся чернильной энергии. Её потоки тянулись ко мне. И такие же потоки наполняли мои руки, окутывали их, словно разгорающееся пламя. Робкое и слабое.

— Впусти её в себя, человек, — подсказывал голос кодекса. — Посмотри в бездну. Дай ей коснуться тебя.

Тварь рывком метнулась ко мне. Я видел её так же отчетливо, как если бы не закрывал глаза. Шаг…

Качнувшись, я нырнул под могучие когти существа и выскочил из-под правой лапы, разворачиваясь. Надо мной просвистел хвост, едва не снося пол-головы. Мимо.

— Впусти её в себя, — твердил голос Лиливайсс.

Я посмотрел на свои руки, концентрируя всё внимание на клубящейся энергии.

Время замедлилось, словно я провалился в самый глубокий квантовый скачок. Передо мной разверзлась непроглядная чернота, темнее самой безлунной ночи.

Абсолютное ничто.

Меня затопил первобытный ужас. Так древние люди боялись тьмы ночи, страшась выйти из своих пещер. Тьма была живой. Она тянулась, обволакивала, шептала мириадами голосов. Я ощущал взгляд тысячи глаз, устремленных на меня.

Сотни оранжевых огоньков, раскрывшихся один за другим в жуткой мгле.

Липкая тьма обволокла кончики пальцев и потянулась вверх, втягивая меня. Она стирала грань между мной и собой, между жизнью и смертью. Смерть? Да это в сто раз хуже любой из них!

Она вливалась в лёгкие и ноздри, поглощала и стирала само моё существо, пожирая без остатка. Растворяла в себе. Хотелось рвануть назад, скорее сбросить с себя это маслянистое липкое нечто. Шёпот тысячи голосов взвился в жутком хоре, сквозь который донесся единственный знакомый голос.

— Возьми её — и направь!..

Я дернулся назад, пытаясь удержаться на грани бездны, и развернулся к клубящемуся силуэту альва-зверя. Альва черным потоком текла по моему телу, собираясь в руках. Упрямая, неподвластная, непознаваемая субстанция. Почти живая.

Монстр мчался на меня, готовый размазать непокорного человека.

«Стань моим оружием».

Короткая и яркая, как вспышка молнии, мысль заставила поток всколыхнуться и вытянуться передо мной, утончаясь.

Чудовище приближалось, занося лапу для смертельного удара.

На одних инстинктах я рванулся вперёд, уходя под могучий выпад твари, и выстрелил вперёд сжатым до предела потоком тьмы.

— Хаа!

Уже скользя по песку, я открыл глаза. Надо мной проносилась туша монстра с зияющей на брюхе вмятиной от прошлого тычка щитом. Черные чешуйки растрескались и сочились оранжевым светом альвы. Бить, сейчас!..

Налитый багровым свечением щит выстрелил вперёд. Зверя подбросило в воздух на десяток метров. С хриплым воем он попытался достать меня хвостом, но острый кончик лишь чиркнул по плечу, выбив веер капель крови.

Монстр кувыркнулся в воздухе и рухнул назад, подняв тучу песка. Разбрызгивая вокруг себя тёмную кровь, он забился в агонии и затих.

— Десять — один.

Лили встала с трона и с интересом посмотрела на меня.

Я медленно поднялся, стискивая дрожащие кулаки. Липкая черная тьма окутывала их, медленно растворяясь и отползая в небытие.

Да что нахрен это такое было…

— Довольно на сегодня.

Лили спустилась ко мне, ступая по энергетическим ступенькам. Я со злостью посмотрел ей в глаза — точь-в-точь как те, что смотрели на меня из тьмы.

Какая же ты дрянь. Заставить пройти меня через всё это дерьмо, пережить такое, что любой человек просто свихнется…

— Хозяин, — она кончиками пальцев коснулась моей скулы, стирая капли крови, и посмотрела в глаза. На миг в её взгляде мелькнуло сочувствие. Куснув губу, Лили взяла мою ладонь и мягко сжала пальцы.

— Я знаю, каково тебе сейчас, — почти шёпотом сказала она. — Ты привыкнешь. Первый раз сложнее всего, но ты справился.

Она провела пальцами по моей ладони, и на миг её губы тронула доверчивая, искренняя улыбка. Не та кривая усмешка, когда она пыталась меня поддеть, без толики ехидства и издёвки.

Вся злость, распирающая меня изнутри, враз померкла и рассеялась. Осталась лишь усталость.

Привстав на цыпочки, девушка коснулась тёплыми, нежными губами моей щеки и прошептала.